जोसियन में संकट को देखते हुए, मिंग राजवंश वानली सम्राट और उनका दरबार शुरू में भ्रम और संदेह से भर गया था कि उनकी सहायक नदी इतनी जल्दी कैसे खत्म हो सकती है।कोरियाई अदालत पहले तो मिंग राजवंश से मदद मांगने में झिझक रही थी, और उसने प्योंगयांग की ओर वापसी शुरू कर दी।राजा सियोंजो के बार-बार अनुरोध करने के बाद और जापानी सेना पहले ही चीन के साथ कोरिया की सीमा तक पहुँच चुकी थी, चीन अंततः कोरिया की सहायता के लिए आया।चीन भी कुछ हद तक कोरिया की सहायता के लिए बाध्य था क्योंकि कोरिया चीन का एक जागीरदार राज्य था, और मिंग राजवंश ने चीन पर जापानी आक्रमण की संभावना को बर्दाश्त नहीं किया था।लिओडोंग के स्थानीय गवर्नर ने अंततः ज़ू चेंगक्सुन के नेतृत्व में 5,000 सैनिकों की एक छोटी सेना भेजकर प्योंगयांग पर कब्ज़ा करने के बाद सहायता के लिए राजा सोंजो के अनुरोध पर कार्रवाई की।ज़ू, एक जनरल जिसने मंगोलों और जर्केंस के खिलाफ सफलतापूर्वक लड़ाई लड़ी थी, वह अति आत्मविश्वासी था और जापानियों को तुच्छ समझता था।झू चेंगक्सुन और शी रु की संयुक्त सेना 23 अगस्त 1592 को रात में भारी बारिश के बीच प्योंगयांग पहुंची।जापानी पूरी तरह से सतर्क हो गए और मिंग सेना उत्तरी दीवार में अविभाजित चिलसोंगमुन ("सेवन स्टार्स गेट") पर कब्जा करने में सक्षम हो गई और शहर में प्रवेश कर गई।हालाँकि जापानियों को जल्द ही एहसास हुआ कि मिंग सेना वास्तव में कितनी छोटी थी, इसलिए वे फैल गए, जिससे दुश्मन सेना फैल गई और तितर-बितर हो गई।जापानियों ने तब स्थिति का फायदा उठाया और गोलाबारी से जवाबी हमला किया।अलग-थलग मिंग सैनिकों के छोटे समूहों को तब तक हटा दिया गया जब तक पीछे हटने का संकेत नहीं दिया गया।मिंग सेना को उलट दिया गया था, शहर से बाहर निकाल दिया गया था, उसके घुसपैठियों को काट दिया गया था।दिन के अंत तक, शी रु मारा गया जबकि झू चेंगक्सुन वापस उइजू भाग गया।लगभग 3,000 मिंग सैनिक मारे गए।झू चेंगक्सुन ने राजा सोंजो को सलाह देते हुए हार को कम करने का प्रयास किया कि उन्होंने केवल मौसम के कारण "सामरिक वापसी" की है, और अधिक सैनिक जुटाने के बाद चीन से लौट आएंगे।हालाँकि, लियाओडोंग लौटने पर, उन्होंने हार के लिए कोरियाई लोगों को दोषी ठहराते हुए एक आधिकारिक रिपोर्ट लिखी।कोरिया भेजे गए मिंग दूतों ने इस आरोप को निराधार पाया।