हंगेरियन राष्ट्रवाद ज्ञानोदय और स्वच्छंदतावाद के युग से प्रभावित बुद्धिजीवियों के बीच उभरा।यह तेजी से विकसित हुआ और 1848-49 की क्रांति के लिए आधार प्रदान किया।मग्यार भाषा पर विशेष ध्यान दिया गया, जिसने राज्य और स्कूलों की भाषा के रूप में लैटिन का स्थान ले लिया।^[68] 1820 के दशक में, सम्राट फ्रांसिस प्रथम को हंगेरियन डाइट बुलाने के लिए मजबूर किया गया, जिसने एक सुधार अवधि की शुरुआत की।फिर भी, उन रईसों द्वारा प्रगति धीमी कर दी गई जो अपने विशेषाधिकारों (करों से छूट, विशेष मतदान अधिकार, आदि) से चिपके हुए थे।इसलिए, उपलब्धियाँ अधिकतर प्रतीकात्मक प्रकृति की थीं, जैसे मगयार भाषा की प्रगति।15 मार्च 1848 को, पेस्ट और बुडा में बड़े पैमाने पर प्रदर्शनों ने हंगरी के सुधारवादियों को बारह मांगों की एक सूची को आगे बढ़ाने में सक्षम बनाया।हंगेरियन डाइट ने अप्रैल कानूनों को लागू करने के लिए हैब्सबर्ग क्षेत्रों में 1848 की क्रांति का लाभ उठाया, जो दर्जनों नागरिक अधिकार सुधारों का एक व्यापक विधायी कार्यक्रम था।घर और हंगरी दोनों में क्रांति का सामना करते हुए, ऑस्ट्रियाई सम्राट फर्डिनेंड प्रथम को सबसे पहले हंगरी की मांगों को स्वीकार करना पड़ा।ऑस्ट्रियाई विद्रोह को दबाने के बाद, एक नए सम्राट फ्रांज जोसेफ ने अपने मिर्गी चाचा फर्डिनेंड की जगह ली।जोसेफ ने सभी सुधारों को अस्वीकार कर दिया और हंगरी के खिलाफ हथियार उठाना शुरू कर दिया।एक साल बाद, अप्रैल 1849 में, हंगरी की एक स्वतंत्र सरकार की स्थापना हुई।^[69]नई सरकार ऑस्ट्रियाई साम्राज्य से अलग हो गई।^[70] ऑस्ट्रियाई साम्राज्य के हंगेरियन हिस्से में हाउस ऑफ हैब्सबर्ग को गद्दी से उतार दिया गया और लाजोस कोसुथ को गवर्नर और राष्ट्रपति बनाकर हंगरी का पहला गणराज्य घोषित किया गया।पहले प्रधान मंत्री लाजोस बथ्यानी थे।जोसेफ और उनके सलाहकारों ने कुशलतापूर्वक नए राष्ट्र के जातीय अल्पसंख्यकों, क्रोएशियाई, सर्बियाई और रोमानियाई किसानों को हेब्सबर्ग के प्रति निष्ठावान पुजारियों और अधिकारियों के नेतृत्व में हेरफेर किया और उन्हें नई सरकार के खिलाफ विद्रोह करने के लिए प्रेरित किया।हंगेरियाई लोगों को देश के अधिकांश स्लोवाक, जर्मन और रुसिन और लगभग सभी यहूदियों के साथ-साथ बड़ी संख्या में पोलिश, ऑस्ट्रियाई और इतालवी स्वयंसेवकों का समर्थन प्राप्त था।^[71]गैर-हंगेरियन राष्ट्रीयताओं के कई सदस्यों ने हंगेरियन सेना में उच्च पद हासिल किए, उदाहरण के लिए जनरल जानोस दमजानिच, एक जातीय सर्ब जो तीसरी हंगेरियन सेना कोर की अपनी कमान के माध्यम से हंगेरियन राष्ट्रीय नायक बन गया।प्रारंभ में, हंगेरियाई सेना (होनवेडसेग) अपनी ज़मीन पर कब्ज़ा करने में कामयाब रही।जुलाई 1849 में, हंगेरियन संसद ने दुनिया में सबसे प्रगतिशील जातीय और अल्पसंख्यक अधिकारों की घोषणा की और उन्हें अधिनियमित किया, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी।हंगरी की क्रांति को दबाने के लिए, जोसेफ ने हंगरी के खिलाफ अपने सैनिकों को तैयार किया था और "यूरोप के जेंडरम", रूसी ज़ार निकोलस प्रथम से सहायता प्राप्त की थी। जून में, रूसी सेनाओं ने पश्चिमी मोर्चों से हंगरी पर मार्च करते हुए ऑस्ट्रियाई सेनाओं के साथ मिलकर ट्रांसिल्वेनिया पर आक्रमण किया था, जिस पर वे विजयी रहा था (इटली, गैलिसिया और बोहेमिया)।रूसी और ऑस्ट्रियाई सेनाओं ने हंगेरियन सेना को अभिभूत कर दिया, और जनरल आर्टूर गॉर्जी ने अगस्त 1849 में आत्मसमर्पण कर दिया। ऑस्ट्रियाई मार्शल जूलियस फ़्रीहरर वॉन हेनाउ फिर कुछ महीनों के लिए हंगरी के गवर्नर बने और 6 अक्टूबर को हंगेरियन सेना के 13 नेताओं को फांसी देने का आदेश दिया। साथ ही प्रधान मंत्री बथ्यानी;कोसुथ निर्वासन में भाग गया।1848-1849 के युद्ध के बाद, देश "निष्क्रिय प्रतिरोध" में डूब गया।आर्कड्यूक अल्ब्रेक्ट वॉन हैब्सबर्ग को हंगरी साम्राज्य का गवर्नर नियुक्त किया गया था, और इस समय को चेक अधिकारियों की मदद से किए गए जर्मनीकरण के लिए याद किया गया था।