पवित्र रोमन साम्राज्य का विघटन वास्तव में 6 अगस्त 1806 को हुआ, जब अंतिम पवित्र रोमन सम्राट, हाउस ऑफ हैब्सबर्ग-लोरेन के फ्रांसिस द्वितीय ने अपनी उपाधि त्याग दी और सभी शाही राज्यों और अधिकारियों को साम्राज्य के प्रति उनकी शपथ और दायित्वों से मुक्त कर दिया। .मध्य युग के बाद से, पवित्र रोमन साम्राज्य को पश्चिमी यूरोपीय लोगों द्वारा प्राचीन रोमन साम्राज्य की वैध निरंतरता के रूप में मान्यता दी गई थी क्योंकि इसके सम्राटों को पोप द्वारा रोमन सम्राट घोषित किया गया था।इस रोमन विरासत के माध्यम से, पवित्र रोमन सम्राटों ने सार्वभौमिक सम्राट होने का दावा किया, जिनका अधिकार क्षेत्र उनके साम्राज्य की औपचारिक सीमाओं से परे पूरे ईसाई यूरोप और उससे आगे तक फैला हुआ था।पवित्र रोमन साम्राज्य का पतन सदियों तक चलने वाली एक लंबी और लंबी प्रक्रिया थी।16वीं और 17वीं शताब्दी में पहले आधुनिक संप्रभु क्षेत्रीय राज्यों का गठन, जो अपने साथ यह विचार लेकर आया कि क्षेत्राधिकार वास्तविक शासित क्षेत्र के अनुरूप है, ने पवित्र रोमन साम्राज्य की सार्वभौमिक प्रकृति को खतरे में डाल दिया।पवित्र रोमन साम्राज्य ने अंततः फ्रांसीसी क्रांतिकारी युद्धों और नेपोलियन युद्धों में शामिल होने के दौरान और उसके बाद अपना वास्तविक पतन शुरू कर दिया।हालाँकि शुरुआत में साम्राज्य ने काफी अच्छी तरह से अपनी रक्षा की, लेकिन फ्रांस और नेपोलियन के साथ युद्ध विनाशकारी साबित हुआ।1804 में, नेपोलियन ने खुद को फ्रांसीसियों का सम्राट घोषित किया, जिसके जवाब में फ्रांसिस द्वितीय ने खुद को पवित्र रोमन सम्राट होने के अलावा, खुद को ऑस्ट्रिया का सम्राट घोषित कर दिया, यह फ्रांस और ऑस्ट्रिया के बीच समानता बनाए रखने का एक प्रयास था, साथ ही यह भी दर्शाया कि पवित्र रोमन उपाधि ने उन दोनों को पीछे छोड़ दिया।दिसंबर 1805 में ऑस्टरलिट्ज़ की लड़ाई में ऑस्ट्रिया की हार और जुलाई 1806 में बड़ी संख्या में फ्रांसिस द्वितीय के जर्मन जागीरदारों को अलग करके एक फ्रांसीसी उपग्रह राज्य, राइन परिसंघ का गठन किया गया, जिसका प्रभावी अर्थ पवित्र रोमन साम्राज्य का अंत था।अगस्त 1806 में पदत्याग, पूरे शाही पदानुक्रम और उसके संस्थानों के विघटन के साथ, नेपोलियन द्वारा खुद को पवित्र रोमन सम्राट घोषित करने की संभावना को रोकने के लिए आवश्यक माना गया, जिसने फ्रांसिस द्वितीय को नेपोलियन का जागीरदार बना दिया होता।साम्राज्य के विघटन पर प्रतिक्रियाएँ उदासीनता से लेकर निराशा तक थीं।हैब्सबर्ग राजशाही की राजधानी वियना की जनता साम्राज्य के नुकसान से भयभीत थी।फ्रांसिस द्वितीय के कई पूर्व विषयों ने उसके कार्यों की वैधता पर सवाल उठाया;हालाँकि उनके त्याग को पूरी तरह से कानूनी माना गया था, साम्राज्य का विघटन और उसके सभी जागीरदारों की रिहाई को सम्राट के अधिकार से परे देखा गया था।इस प्रकार, साम्राज्य के कई राजकुमारों और प्रजा ने यह स्वीकार करने से इनकार कर दिया कि साम्राज्य चला गया था, कुछ आम लोगों का तो यहां तक ​​मानना ​​था कि इसके विघटन की खबर उनके स्थानीय अधिकारियों की एक साजिश थी।जर्मनी में, विघटन की तुलना व्यापक रूप से ट्रॉय के प्राचीन और अर्ध-पौराणिक पतन से की गई और कुछ लोगों ने इसे रोमन साम्राज्य के अंत के समय और सर्वनाश के साथ जोड़ा।