फ़्रेंच थर्ड रिपब्लिक 4 सितंबर 1870 से फ़्रांस में अपनाई गई सरकार की व्यवस्था थी, जब फ़्रांस-प्रशिया युद्ध के दौरान दूसरा फ़्रेंच साम्राज्य ढह गया, 10 जुलाई 1940 तक, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान फ़्रांस के पतन के बाद इसका गठन हुआ। विची सरकार.तीसरे गणतंत्र के शुरुआती दिनों में 1870-1871 के फ्रेंको-प्रशिया युद्ध के कारण हुए राजनीतिक व्यवधानों का बोलबाला था, जिसे 1870 में सम्राट नेपोलियन III के पतन के बाद गणतंत्र ने जारी रखा। युद्ध के परिणाम के बाद प्रशिया द्वारा कठोर क्षतिपूर्ति की मांग की गई अलसैस (टेरिटोइरे डी बेलफोर्ट को रखते हुए) और लोरेन (उत्तरपूर्वी भाग, यानी मोसेले का वर्तमान विभाग) के फ्रांसीसी क्षेत्रों के नुकसान में, सामाजिक उथल-पुथल औरपेरिस कम्यून की स्थापना।तीसरे गणतंत्र की शुरुआती सरकारों ने राजशाही को फिर से स्थापित करने पर विचार किया, लेकिन उस राजशाही की प्रकृति और सिंहासन के असली कब्जेदार के बारे में असहमति का समाधान नहीं किया जा सका।नतीजतन, तीसरा गणतंत्र, जिसे मूल रूप से एक अनंतिम सरकार के रूप में देखा गया था, इसके बजाय फ्रांस की सरकार का स्थायी रूप बन गया।1875 के फ्रांसीसी संवैधानिक कानूनों ने तीसरे गणराज्य की संरचना को परिभाषित किया।इसमें सरकार की विधायी शाखा बनाने के लिए एक चैंबर ऑफ डेप्युटीज़ और एक सीनेट और राज्य के प्रमुख के रूप में कार्य करने के लिए एक राष्ट्रपति शामिल था।पहले दो राष्ट्रपतियों, एडोल्फ थियर्स और पैट्रिस डी मैकमोहन के कार्यकाल में राजशाही की पुन: स्थापना की मांग हावी रही, लेकिन फ्रांसीसी जनता के बीच सरकार के रिपब्लिकन स्वरूप के लिए बढ़ते समर्थन और 1880 के दशक में रिपब्लिकन राष्ट्रपतियों की एक श्रृंखला ने धीरे-धीरे संभावनाओं को खत्म कर दिया। एक राजशाही बहाली का.तीसरे गणराज्य ने कई फ्रांसीसी औपनिवेशिक संपत्तियों की स्थापना की, जिनमें फ्रेंच इंडोचाइना, फ्रेंच मेडागास्कर, फ्रेंच पोलिनेशिया और अफ्रीका के लिए संघर्ष के दौरान पश्चिम अफ्रीका में बड़े क्षेत्र शामिल थे, इन सभी को 19 वीं शताब्दी के आखिरी दो दशकों के दौरान हासिल किया गया था।20वीं सदी के शुरुआती वर्षों में डेमोक्रेटिक रिपब्लिकन एलायंस का वर्चस्व था, जिसकी कल्पना मूल रूप से एक केंद्र-वाम राजनीतिक गठबंधन के रूप में की गई थी, लेकिन समय के साथ यह मुख्य केंद्र-दक्षिणपंथी पार्टी बन गई।प्रथम विश्व युद्ध की शुरुआत से लेकर 1930 के दशक के अंत तक की अवधि में डेमोक्रेटिक रिपब्लिकन एलायंस और रेडिकल्स के बीच तेजी से ध्रुवीकृत राजनीति देखी गई।द्वितीय विश्व युद्ध के फैलने के एक साल से भी कम समय के बाद सरकार गिर गई, जब नाजी सेनाओं ने फ्रांस के अधिकांश हिस्से पर कब्जा कर लिया, और उनकी जगह चार्ल्स डी गॉल की फ्री फ्रांस (ला फ्रांस लिब्रे) और फिलिप पेटेन की फ्रांसीसी राज्य की प्रतिद्वंद्वी सरकारों ने ले ली।19वीं और 20वीं शताब्दी के दौरान, फ्रांसीसी औपनिवेशिक साम्राज्य ब्रिटिश साम्राज्य के बाद दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा औपनिवेशिक साम्राज्य था।