फ्रांसिस प्रथम 1515 से 1547 में अपनी मृत्यु तक फ्रांस का राजा था। वह चार्ल्स, काउंट ऑफ अंगौलेमे और सेवॉय के लुईस का पुत्र था।वह अपने पहले चचेरे भाई और ससुर लुई XII के उत्तराधिकारी बने, जिनकी बिना बेटे के मृत्यु हो गई।कला के एक विलक्षण संरक्षक, उन्होंने अपने लिए काम करने के लिए कई इतालवी कलाकारों को आकर्षित करके उभरते फ्रांसीसी पुनर्जागरण को बढ़ावा दिया, जिसमें लियोनार्डो दा विंची भी शामिल थे, जो अपने साथ मोना लिसा लाए थे, जिसे फ्रांसिस ने हासिल किया था।फ्रांसिस के शासनकाल में फ्रांस में केंद्रीय शक्ति के विकास, मानवतावाद और प्रोटेस्टेंटवाद के प्रसार और नई दुनिया की फ्रांसीसी खोज की शुरुआत के साथ महत्वपूर्ण सांस्कृतिक परिवर्तन देखे गए।जैक्स कार्टियर और अन्य लोगों ने फ्रांस के लिए अमेरिका में भूमि का दावा किया और पहले फ्रांसीसी औपनिवेशिक साम्राज्य के विस्तार का मार्ग प्रशस्त किया।फ्रांसीसी भाषा के विकास और प्रचार में उनकी भूमिका के लिए, उन्हें ले पेरे एट रेस्ट्रॉटर डेस लेट्रेस ('लेटर्स के जनक और पुनर्स्थापक') के रूप में जाना जाने लगा।उन्हें फ्रांकोइस अउ ग्रैंड नेज़ ('फ्रांसिस ऑफ द लार्ज नोज़'), ग्रैंड कोलास और रोई-शेवेलियर ('नाइट-किंग') के नाम से भी जाना जाता था।अपने पूर्ववर्तियों के अनुरूप, फ्रांसिस ने इतालवी युद्ध जारी रखा।उनके महान प्रतिद्वंद्वी सम्राट चार्ल्स पंचम के हैब्सबर्ग नीदरलैंड और स्पेन के सिंहासन के उत्तराधिकार के बाद, पवित्र रोमन सम्राट के रूप में उनके चुनाव के कारण फ्रांस भौगोलिक रूप से हैब्सबर्ग राजशाही से घिरा हुआ था।शाही आधिपत्य के खिलाफ अपने संघर्ष में, फ्रांसिस ने सोने के कपड़े के मैदान में इंग्लैंड के हेनरी अष्टम का समर्थन मांगा।जब यह असफल रहा, तो उन्होंने मुस्लिम सुल्तान सुलेमान द मैग्निफ़िसेंट के साथ फ्रेंको- ओटोमन गठबंधन बनाया, जो उस समय एक ईसाई राजा के लिए एक विवादास्पद कदम था।