दूसरा अफ़ीम युद्ध 1856 से 1860 तक चलने वाला युद्ध था, जिसने ब्रिटिश साम्राज्य और फ्रांसीसी साम्राज्य को चीन के किंग राजवंश के विरुद्ध खड़ा कर दिया था।यह अफ़ीम युद्धों में दूसरा बड़ा संघर्ष था, जो चीन में अफ़ीम आयात करने के अधिकार को लेकर लड़ा गया था, और इसके परिणामस्वरूप किंग राजवंश की दूसरी हार हुई।इसने कई चीनी अधिकारियों को यह विश्वास दिलाया कि पश्चिमी शक्तियों के साथ संघर्ष अब पारंपरिक युद्ध नहीं थे, बल्कि एक उभरते राष्ट्रीय संकट का हिस्सा थे।1860 में, ब्रिटिश और फ्रांसीसी सैनिक बीजिंग के पास उतरे और शहर में अपनी लड़ाई लड़ी।शांति वार्ता शीघ्र ही टूट गई और चीन में ब्रिटिश उच्चायुक्त ने विदेशी सैनिकों को इंपीरियल समर पैलेस को लूटने और नष्ट करने का आदेश दिया, जो कि महलों और उद्यानों का एक परिसर था, जहां किंग राजवंश के सम्राट राज्य के मामलों को संभालते थे।दूसरे अफ़ीम युद्ध के दौरान और उसके बाद, किंग सरकार को भी रूस के साथ संधियों पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जैसे एगुन की संधि और पेकिंग (बीजिंग) की संधि।परिणामस्वरूप, चीन ने अपने उत्तर-पूर्व और उत्तर-पश्चिम में 1.5 मिलियन वर्ग किलोमीटर से अधिक क्षेत्र रूस को सौंप दिया।युद्ध की समाप्ति के साथ, किंग सरकार ताइपिंग विद्रोह का मुकाबला करने और अपना शासन बनाए रखने पर ध्यान केंद्रित करने में सक्षम थी।अन्य बातों के अलावा, पेकिंग के कन्वेंशन ने हांगकांग के हिस्से के रूप में कॉव्लून प्रायद्वीप को ब्रिटिशों को सौंप दिया।