इवान आई डेनिलोविच कलिता 1325 से मॉस्को के ग्रैंड ड्यूक और 1332 से व्लादिमीर थे। इवान मॉस्को के राजकुमार डेनियल अलेक्जेंड्रोविच के बेटे थे।अपने बड़े भाई यूरी की मृत्यु के बाद इवान को मास्को की रियासत विरासत में मिली।इवान ने व्लादिमीर के ग्रैंड ड्यूक की उपाधि पाने के संघर्ष में भाग लिया, जिसे गोल्डन होर्डे के एक खान की मंजूरी से प्राप्त किया जा सकता था।इस संघर्ष में मॉस्को के राजकुमारों के मुख्य प्रतिद्वंद्वी टवर के राजकुमार थे - मिखाइल, दिमित्री द टेरिबल आइज़ और अलेक्जेंडर द्वितीय, इन सभी ने व्लादिमीर के ग्रैंड ड्यूक की उपाधि प्राप्त की और इससे वंचित रह गए।उन सभी की गोल्डन होर्डे में हत्या कर दी गई।1328 में इवान कलिता को सभी रूसी भूमि से कर इकट्ठा करने के अधिकार के साथ व्लादिमीर का ग्रैंड ड्यूक बनने के लिए खान मुहम्मद ओज़बेग की मंजूरी मिली।बाउमर के अनुसार, ओज़ बेग खान ने एक दुर्भाग्यपूर्ण निर्णय लिया जब उसने सभी रूसी शहरों से सभी श्रद्धांजलि और करों को इकट्ठा करने और पारित करने के लिए नए ग्रैंड प्रिंस को जिम्मेदार बनाकर फूट डालो और राज करो की पूर्व नीति को त्याग दिया।इवान ने ये निर्देश समय पर दिए, जिससे उसकी विशेषाधिकार की स्थिति और मजबूत हो गई।इस तरह उन्होंने एक क्षेत्रीय महान शक्ति के रूप में मास्को के भविष्य की नींव रखी।इवान ने होर्डे के प्रति अपनी वफादारी बरकरार रखते हुए मास्को को बहुत अमीर बना दिया।उन्होंने इस धन का उपयोग पड़ोसी रूसी रियासतों को ऋण देने के लिए किया।ये शहर धीरे-धीरे और भी गहरे कर्ज में डूबते गए, एक ऐसी स्थिति जिसने अंततः इवान के उत्तराधिकारियों को उन पर कब्ज़ा करने की अनुमति दी।हालाँकि, इवान की सबसे बड़ी सफलता, सराय में खान को आश्वस्त करना था कि उसका बेटा, शिमोन द प्राउड, व्लादिमीर के ग्रैंड ड्यूक के रूप में उसका उत्तराधिकारी बने और तब से यह पद लगभग हमेशा मास्को के शासक घराने का रहा।