स्ट्रैटेजिक डिफेंस इनिशिएटिव (एसडीआई), जिसे उपहासपूर्वक "स्टार वार्स प्रोग्राम" का उपनाम दिया गया था, एक प्रस्तावित मिसाइल रक्षा प्रणाली थी जिसका उद्देश्य संयुक्त राज्य अमेरिका को बैलिस्टिक रणनीतिक परमाणु हथियारों (अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइलों और पनडुब्बी से प्रक्षेपित बैलिस्टिक मिसाइलों) के हमले से बचाना था।इस अवधारणा की घोषणा 23 मार्च, 1983 को राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन द्वारा की गई थी, जो पारस्परिक रूप से सुनिश्चित विनाश (एमएडी) के सिद्धांत के मुखर आलोचक थे, जिसे उन्होंने "आत्मघाती संधि" के रूप में वर्णित किया था।रीगन ने अमेरिकी वैज्ञानिकों और इंजीनियरों से एक ऐसी प्रणाली विकसित करने का आह्वान किया जो परमाणु हथियारों को अप्रचलित बना दे।रणनीतिक रक्षा पहल संगठन (एसडीआईओ) की स्थापना 1984 में विकास की निगरानी के लिए अमेरिकी रक्षा विभाग के भीतर की गई थी।लेजर, कण बीम हथियार और जमीन- और अंतरिक्ष-आधारित मिसाइल प्रणालियों सहित उन्नत हथियार अवधारणाओं की एक विस्तृत श्रृंखला का अध्ययन किया गया, साथ ही विभिन्न सेंसर, कमांड और नियंत्रण, और उच्च-प्रदर्शन वाले कंप्यूटर सिस्टम भी शामिल हैं जिनकी आवश्यकता एक प्रणाली को नियंत्रित करने के लिए होगी। पूरी दुनिया में फैले सैकड़ों युद्ध केंद्रों और उपग्रहों में से एक बहुत ही छोटी लड़ाई में शामिल था।दशकों के व्यापक अनुसंधान और परीक्षण के माध्यम से संयुक्त राज्य अमेरिका व्यापक उन्नत मिसाइल रक्षा प्रणालियों के क्षेत्र में महत्वपूर्ण लाभ रखता है;इनमें से कई अवधारणाओं और प्राप्त प्रौद्योगिकियों और अंतर्दृष्टि को बाद के कार्यक्रमों में स्थानांतरित कर दिया गया।1987 में, अमेरिकन फिजिकल सोसाइटी ने निष्कर्ष निकाला कि जिन तकनीकों पर विचार किया जा रहा है, वे उपयोग के लिए तैयार होने में दशकों दूर हैं, और यह जानने के लिए कि क्या ऐसी प्रणाली संभव है, कम से कम एक और दशक के शोध की आवश्यकता है।एपीएस रिपोर्ट के प्रकाशन के बाद, एसडीआई के बजट में बार-बार कटौती की गई।1980 के दशक के अंत तक, प्रयास को पारंपरिक हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल के विपरीत छोटी परिक्रमा करने वाली मिसाइलों का उपयोग करके "ब्रिलियंट पेबल्स" अवधारणा पर फिर से केंद्रित किया गया था, जिसे विकसित करने और तैनात करने के लिए बहुत कम खर्चीला होने की उम्मीद थी।एसडीआई कुछ क्षेत्रों में विवादास्पद था, और एमएडी-दृष्टिकोण को अस्थिर करने की धमकी देने के लिए इसकी आलोचना की गई थी, जो संभावित रूप से सोवियत परमाणु शस्त्रागार को बेकार कर देगा और संभवतः "आक्रामक हथियारों की दौड़" को फिर से शुरू कर देगा।अमेरिकी ख़ुफ़िया एजेंसियों के अवर्गीकृत दस्तावेज़ों के माध्यम से कार्यक्रम के व्यापक निहितार्थों और प्रभावों की जांच की गई और पता चला कि इसके शस्त्रागार के संभावित निष्प्रभावीकरण और परिणामस्वरूप संतुलन शक्ति कारक के नुकसान के कारण, एसडीआई सोवियत संघ और उसके लिए गंभीर चिंता का कारण था। प्राथमिक उत्तराधिकारी राज्य रूस.1990 के दशक की शुरुआत में, शीत युद्ध समाप्त होने और परमाणु शस्त्रागार तेजी से कम होने के साथ, एसडीआई के लिए राजनीतिक समर्थन खत्म हो गया।एसडीआई आधिकारिक तौर पर 1993 में समाप्त हो गया, जब क्लिंटन प्रशासन ने थिएटर बैलिस्टिक मिसाइलों की दिशा में प्रयासों को पुनर्निर्देशित किया और एजेंसी का नाम बदलकर बैलिस्टिक मिसाइल रक्षा संगठन (बीएमडीओ) कर दिया।2019 में, राष्ट्रपति ट्रम्प के राष्ट्रीय रक्षा प्राधिकरण अधिनियम पर हस्ताक्षर करने के साथ 25 वर्षों में पहली बार अंतरिक्ष-आधारित इंटरसेप्टर विकास फिर से शुरू हुआ।कार्यक्रम को वर्तमान में माइकल डी. ग्रिफिन द्वारा परिकल्पित नए राष्ट्रीय रक्षा अंतरिक्ष वास्तुकला (एनडीएसए) के हिस्से के रूप में अंतरिक्ष विकास एजेंसी (एसडीए) द्वारा प्रबंधित किया जाता है।प्रारंभिक विकास अनुबंध L3Harris और SpaceX को प्रदान किए गए थे।सीआईए निदेशक माइक पोम्पिओ ने पूर्ण रूप से "हमारे समय के लिए रणनीतिक रक्षा पहल, एसडीआई II" हासिल करने के लिए अतिरिक्त फंडिंग का आह्वान किया।