מלחמת הוורדים

הנרי החמישי מת בשנת 1422. הנרי השישי יתברר כלא מתאים למנהיגות.בשנת 1455, הוא מתחתן עם מרגרט מאנז'ו, אחייניתו של מלך צרפת בתמורה לאדמות החשובות מבחינה אסטרטגית של מיין ואנג'ו.ריצ'רד מיורק נשלל מהפיקוד היוקרתי שלו בצרפת ונשלח למשול בלורד אירלנד הרחוקה יחסית עם כהונה של עשר שנים, שם לא יכול היה להתערב בעניינים בבית המשפט.מרגרט, יחד עם ידידותה הקרובה עם סומרסט, תשלוט כמעט לחלוטין על המלך הגמיש הנרי.ב-15 באפריל 1450, האנגלים סבלו ממהפך גדול בצרפת בפורמיני , מה שסלל את הדרך לכיבוש מחדש של נורמנדי הצרפתי.באותה שנה התרחשה התקוממות עממית אלימה בקנט, שלעתים קרובות נתפסת כמבשרת למלחמות השושנים.הנרי הציג מספר תסמינים של מחלת נפש, שיורש אולי מסבו מצד אמו, שארל השישי מצרפת.חוסר ההנהגה הכמעט מוחלט שלו בעניינים צבאיים הותיר את הכוחות האנגלים בצרפת מפוזרים וחלשים.

פרץ הפעילות של אנרי ב-1453 ראה אותו מנסה לעצור את האלימות שנגרמה על ידי מחלוקות שונות בין משפחות אצילות.המחלוקות הללו התקוטטו בהדרגה סביב ריב פרסי-נוויל רב השנים.לרוע מזלו של הנרי, סומרסט (ולכן המלך) הפך מזוהה עם מטרת פרסי.זה דחף את בני הזוג נוויל לזרועותיו של יורק, שזכתה כעת לראשונה לתמיכה בקרב חלק מהאצולה.סכסוך פרסי-נוויל היה סדרה של התכתשויות, פשיטות וונדליזם בין שתי משפחות בולטות בצפון אנגליה, בית פרסי ובית נוויל, לבין חסידיהן, שעזרו לעורר את מלחמות השושנים.הסיבה המקורית למחלוקת הארוכה אינה ידועה, והתפרצויות האלימות הראשונות היו בשנות ה-1450, לפני מלחמות השושנים.

באוגוסט 1453, לאחר ששמע על האובדן הסופי של בורדו, חווה הנרי השישי התמוטטות נפשית והפך לחלוטין לא הגיב לכל מה שקורה סביבו במשך יותר מ-18 חודשים.הוא הפך לחלוטין לא הגיב, לא היה מסוגל לדבר, והיה צריך להוביל אותו מחדר לחדר.המועצה ניסתה להמשיך כאילו נכותו של המלך תהיה קצרה, אבל הם נאלצו להודות בסופו של דבר שצריך לעשות משהו.באוקטובר הוצאו הזמנות למועצה גדולה, ולמרות שסומרסט ניסה להוציאו מהכלל, יורק (הדוכס הראשי של הממלכה) נכלל.חששותיו של סומרסט היו מבוססים היטב, שכן בנובמבר הוא היה מחויב למגדל.כמה היסטוריונים מאמינים שהנרי סבל מסכיזופרניה קטטונית, מצב המאופיין בסימפטומים הכוללים קהות חושים, קטלפסיה (אובדן הכרה) ואילמות.אחרים התייחסו אליו פשוט כהתמוטטות נפשית.

היעדר סמכות מרכזית הוביל להידרדרות מתמשכת של המצב הפוליטי הלא יציב, אשר קוטב סביב סכסוכים ארוכי שנים בין משפחות האצילים החזקות יותר, בפרט ריב פרסי-נוויל וסכסוך בונוויל-קורטני, ויצר אקלים פוליטי הפכפך. בשל למלחמת אזרחים.כדי להבטיח שניתן יהיה לשלוט במדינה, הוקמה מועצת ריג'נסי, ולמרות מחאותיה של מרגרט, הובילה ריצ'רד מיורק, שמונה לורד פרוטקטור ולחבר המועצה הראשי ב-27 במרץ 1454. ריצ'רד מינה את גיסו, ריצ'רד נוויל, רוזן סולסברי לתפקיד הקנצלר, מגבה את הנווילים נגד יריבם הראשי, הנרי פרסי, רוזן נורת'מברלנד.

בשנת 1455, הנרי התאושש במפתיע מחוסר היציבות הנפשית שלו, והפך חלק גדול מהתקדמותו של ריצ'רד.סומרסט שוחרר והוחזר לטובתו, וריצ'רד נאלץ לצאת מבית המשפט לגלות.עם זאת, אצילים חסרי שביעות רצון, בעיקר הרוזן מוורוויק ואביו הרוזן מסולסברי, תמכו בטענותיו של בית יורק המתחרה לשליטה בממשלה.הנרי, סומרסט ומועצה נבחרת של אצילים נבחרו לקיים מועצה גדולה בלסטר ב-22 במאי, הרחק מאויביו של סומרסט בלונדון.מחשש שיוגשו נגדם האשמות בבגידה, ריצ'רד ובני בריתו אספו צבא כדי ליירט את המסיבה המלכותית בסנט אלבנס, לפני שיוכלו להגיע למועצה.

הקרב הראשון בסנט אלבנס מסמן באופן מסורתי את תחילתן של מלחמות השושנים באנגליה.ריצ'רד, דוכס יורק, ובעלי בריתו, רוזני נוויל מסולסברי ווורוויק, הביסו צבא מלכותי בפיקודו של אדמונד בופור, דוכס סומרסט, שנהרג.עם שבי המלך הנרי השישי, מינה פרלמנט שלאחר מכן את ריצ'רד מיורק הלורד פרוטקטור.

לאחר הקרב הראשון על סנט אלבנס בשנת 1455, נערך שלום לא פשוט באנגליה.ניסיונות הפיוס בין בתי לנקסטר ויורק זכו להצלחה שולית.עם זאת, שני הצדדים נזהרו זה מזה יותר ויותר ועד שנת 1459 גייסו תומכים חמושים באופן פעיל.המלכה מרגרט מאנז'ו המשיכה לגייס תמיכה במלך הנרי השישי בקרב בני אצולה, וחילקה סמל של ברבור כסף לאבירים וסלאנים שהתגייסו על ידה באופן אישי, בעוד הפיקוד היורקיסט תחת הדוכס מיורק מצא תמיכה אנטי-מלכותית רבה למרות עונש חמור על הרמת נשק נגד המלך.הכוח היורקיסט שבסיסו בטירת מידלהאם ביורקשייר (בהנהגת הרוזן מסולסברי) היה צריך להתחבר לצבא היורקיסט הראשי בטירת לודלו בשרופשייר.כשסולסברי צעדה דרומה-מערבה דרך המידלנדס, המלכה הורתה לורד אודלי ליירט אותם.הקרב הביא לניצחון יורקיסט.לפחות 2,000 לנקסטרים נהרגו, והיורקיסטים איבדו כמעט 1,000.

הכוחות היורקיסטים החלו במערכה מפוזרת על פני המדינה.יורק עצמו היה בלודלו במרץ הוולשי, סולסברי היה בטירת מידלהאם בצפון יורקשייר ווורוויק בקאלה.כאשר סולסברי ווריק צעדו להצטרף לדוכס יורק, מרגרט הורתה על כוח תחת הדוכס מסומרסט ליירט את וורוויק ועוד אחד תחת ג'יימס טוצ'ט, הברון החמישי אודלי ליירט את סולסברי.וורוויק התחמק בהצלחה מסומרסט, בעוד כוחותיו של אודלי נותבו בקרב העקוב מדם של בלור הית'.לפני שוורוויק הספיק להצטרף אליהם, הצבא היורקיסטי של 5,000 חיילים תחת סולסברי נקלע למארב על ידי כוח לנקסטר פי שניים מגודלם תחת הברון אודלי בבלור הית' ב-23 בספטמבר 1459. צבא לנקסטרי הובס, והברון אודלי עצמו נהרג בקרבות.בספטמבר חצה וורוויק לאנגליה ועשה את דרכו צפונה ללודלו.בגשר לודפורד הסמוך התפזרו הכוחות היורקיסטים עקב עריקתם של חיילי קאלה של וורוויק בפיקודו של סר אנדרו טרולופ.

נאלץ לברוח, ריצ'רד, שעדיין היה לוטננט של אירלנד, עזב לדבלין עם בנו השני, הרוזן מרוטלנד, בעוד וורוויק וסולסברי הפליגו לקאלה בליווי יורשו של ריצ'רד, הרוזן ממארס.הפלג של לנקסטר מינה את הדוכס החדש מסומרסט להחליף את וורוויק בקאלה, אולם היורקיסטים הצליחו לשמור על נאמנותו של חיל המצב.טריים מניצחונם בגשר לודפורד, סיעת לנקסטריה כינסה פרלמנט בקובנטרי במטרה היחידה להשיג את ריצ'רד, בניו, סולסברי ווורוויק, אולם פעולות האסיפה הזו גרמו לאדונים לא מחויבים רבים לחשוש לתאריהם ולרכושם. .במרץ 1460 הפליג וורוויק לאירלנד בחסותו של הלורד הגסקון מדוראס כדי להופיע עם ריצ'רד, תוך התחמקות מהצי המלכותי בפיקודו של הדוכס מאקסטר, לפני שחזרו לקאלה.

בסוף יוני 1460 חצו וורוויק, סולסברי ואדוארד ממארס את התעלה, נחתו בסנדוויץ' ונסעו צפונה ללונדון, שם זכו לתמיכה רחבה.סולסברי נותר עם כוח לצור על מצודת לונדון, בעוד וורוויק ומארס רדפו אחרי הנרי צפונה.היורקיסטים השיגו את הלנקסטרים והביסו אותם בנורת'המפטון ב-10 ביולי 1460. במהלך הקרב, באגף השמאלי של לנקסטר, בפיקודו של לורד גריי מרוטין, החליפו צד ופשוט הניחו ליורקיסט להיכנס לעמדה המבוצרת.הדוכס מבקינגהאם, הרוזן משרוסברי, הוויקונט ביומונט והברון אגרמונט נהרגו כולם בהגנת מלכם.בפעם השנייה, הנרי נלקח בשבי על ידי היורקיסטים, שם הם ליוו אותו ללונדון, מה שחייב את כניעת חיל המצב של מגדל.

באותו ספטמבר חזר ריצ'רד מאירלנד, ובפרלמנט של אוקטובר אותה שנה, הוא עשה מחווה סמלית של כוונתו לתבוע את הכתר האנגלי על ידי הנחת ידו על כס המלכות, מעשה שזעזע את האספה.אפילו בני בריתו הקרובים ביותר של ריצ'רד לא היו מוכנים לתמוך במהלך כזה.בהערכת טענתו של ריצ'רד, השופטים סברו כי עקרונות המשפט המקובל אינם יכולים לקבוע למי יש עדיפות בירושה, והכריזו על העניין "מעל החוק והעבירו את לימודיהם".משמצאה היעדר תמיכה נחרצת לטענתו בקרב האצולה, שבשלב זה לא הייתה לה רצון לגזול את הנרי, הושגה פשרה: חוק ההסכמה התקבל ב-25 באוקטובר 1460, שקבע כי בעקבות מותו של הנרי, בנו אדוארד יגיע. נושל בירושה, והכס יעבור לריצ'רד.עם זאת, הפשרה התגלתה במהירות כלא טעימה, ופעולות האיבה התחדשו.

כשהמלך למעשה היה במעצר, יורק ו-וורוויק היו השליטים בפועל של המדינה.בזמן שזה קרה, נאמני לנקסטר התאספו והתחמשו בצפון אנגליה.מול איום ההתקפה מצד משפחת פרסי, ועם מרגרט מאנז'ו המנסה להשיג את תמיכתו של מלך סקוטלנד החדש ג'יימס השלישי, יורק, סולסברי ובנו השני של יורק אדמונד, רוזן רוטלנד, פנו צפונה ב-2 בדצמבר והגיעו ל המעוז של יורק, טירת סנדל ב-21 בדצמבר, אך גילה שהכוח הלנקסטרי היריב עלה במספרם.ב-30 בדצמבר, יורק וכוחותיו מיינו מטירת סנדל.הסיבות שלהם לכך אינן ברורות;הם נטען באופן שונה כי הם תוצאה של הונאה מצד הכוחות של לנקסטר, או בוגדנות מצד לורדים צפוניים שיורק האמין בטעות שהם בני בריתו, או פזיזות פשוטה מצדו של יורק.הכוח הגדול יותר של לנקסטרי הרס את צבאו של יורק בקרב וויקפילד שנוצר.יורק נהרג בקרב.האופי המדויק של סופו דווח במגוון;או ששחררו אותו, נפצע והתגברו על קרבות עד מוות או נלכד, קיבל כתר מלגלג של בורות ואז נערף ראשו.

עם מותו של יורק, תואריו ותביעתו לכס המלכות ירדו לידי אדוארד ממרץ, כיום הדוכס הרביעי של יורק.הוא ביקש למנוע מכוחות לנקסטריים מוויילס, ובראשם אוון טיודור ובנו ג'ספר, רוזן פמברוק, להצטרף לגוף הראשי של צבא לנקסטר.לאחר שבילה את חג המולד בגלוסטר, הוא החל להתכונן לחזור ללונדון.עם זאת, צבאו של ג'ספר טיודור התקרב והוא שינה את תוכניתו;כדי למנוע מטודור להצטרף לכוח הלנקסטרי הראשי שהתקרב ללונדון, אדוארד נע צפונה עם צבא של כחמשת אלפים איש לצלב מורטימר.אדוארד מביס את הכוח של לנקסטר.

וורוויק, עם המלך השבוי הנרי ברכבתו, עבר בינתיים לחסום את הנתיב של צבא המלכה מרגרט ללונדון.הוא תפס עמדה צפונית לסנט אלבנס על פני הכביש הראשי מצפון (הדרך הרומית העתיקה הידועה כרחוב ווטלינג), שם הקים מספר הגנות קבועות, כולל תותחים ומכשולים כמו קלטרופים ומשטחים משובצים קוצים.היורקיסטים הובסו בקרב זה שראה את הנרי השישי חזר לידיים של לנקסטר.למרות שמרגרט וצבאה יכלו כעת לצעוד ללא התנגדות ללונדון, הם לא עשו זאת.המוניטין של צבא לנקסטריה בבוזז גרם לתושבי לונדון לחסום את השערים.זה בתורו גרם למרגרט להסס, וכך גם החדשות על ניצחונו של אדוארד ממרץ במורטימר'ס קרוס.במקום לצעוד ללונדון כדי לאבטח את המגדל לאחר ניצחונה, המלכה מרגרט מהססת, ובכך מבזבזת הזדמנות להחזיר את השלטון.אדוארד ממרץ ו-וורוויק נכנסו ללונדון ב-2 במרץ, ואדוארד הוכרז במהירות כמלך אדוארד הרביעי של אנגליה.

ב-4 במרץ וורוויק הכריז על המנהיג היורקיסט הצעיר כמלך אדוארד הרביעי.למדינה היו כעת שני מלכים - מצב שלא ניתן היה לאפשר לו להימשך, במיוחד אם אדוארד יוכתר רשמית.המלך הצעיר זימן והורה לחסידיו לצעוד לכיוון יורק כדי להחזיר את עיר משפחתו ולהדיח את הנרי באופן רשמי בכוח הנשק.ב-28 במרץ, הגורמים המובילים של הצבא היורקיסט הגיעו על שרידי המעבר ב-Ferrybridge שחוצה את נהר האייר.הם בנו מחדש את הגשר כשהם הותקפו ונותבו על ידי להקה של כ-500 לנקסטרים, בראשות לורד קליפורד.לאחר שנודע על המפגש, אדוארד הוביל את הצבא היורקיסט הראשי אל הגשר ונאלץ לקרב מפרך.הלנקסטרים נסוגו אך נרדפו לדינטינג דייל, שם נהרגו כולם, קליפורד נהרג בחץ לגרונו.

לאחר הקרב על פריברידג', היורקיסטים תיקנו את הגשר ולחצו קדימה למחנה לילה בשרבורן-אין-אלמט.הצבא של לנקסטר צעד לטאדקסטר ועשה מחנה.עם עלות השחר תקפו שני הצבאות היריבים מחנה תחת שמיים אפלים ורוחות חזקות.כשהגיעו לשדה הקרב, מצאו את עצמם היורקיסטים בשיעור גדול בהרבה.חלק מהכוח שלהם תחת הדוכס מנורפולק עדיין לא הגיע.המנהיג היורקיסט לורד פוקונברג הפך את השולחן בכך שהורה לקשתים שלו לנצל את הרוח החזקה כדי להערים על אויביהם.חילופי הטילים החד-צדדיים, עם חיצי לנקסטר שנפלו מהשורות היורקיסטיות, עוררו את הלנקסטרים לנטוש את עמדות ההגנה שלהם.קרב היד ביד שנמשך לאחר מכן נמשך שעות והתיש את הלוחמים.הגעתם של אנשי נורפולק חיזקה את היורקיסטים, בעידוד אדוארד, הם ניתבו את אויביהם.לנקסטרים רבים נהרגו בעת בריחה;חלקם רמסו זה את זה ואחרים טבעו בנהרות, שאומרים שהם אדומים מדם במשך כמה ימים.כמה שנפלו בשבי הוצאו להורג.זה היה "כנראה הקרב הגדול והעקוב מדם שנלחם אי פעם על אדמת אנגליה".כוחו של בית לנקסטר הצטמצם מאוד כתוצאה מהקרב הזה.הנרי ומרגרט ברחו לסקוטלנד ורבים מחסידי לנקסטריה החזקים ביותר מתו או בגלות לאחר האירוסין, והותירו מלך חדש, אדוארד הרביעי, לשלוט באנגליה.

קרב פילטאון התרחש ליד פילטאון, מחוז קילקני בשנת 1462 כחלק ממלחמות השושנים.היא נלחמה בין תומכי שני המגדלים האיריים המובילים תומס פיצ'ג'רלד, הרוזן השביעי מדסמונד, ראש הממשלה בדבלין ויורקיסט מחויב, לבין ג'ון באטלר, הרוזן השישי מאורמונד שתמך בעניין הלנקסטרי.זה הסתיים בניצחון מכריע של דזמונד והיורקיסטים שלו, כשצבאו של אורמונד ספג יותר מאלף נפגעים.זה למעשה סיים את התקוות של לנקסטר באירלנד וחיזק את השליטה של ​​פיצ'ג'רלד למשך חצי מאה נוספת.האורמונדס יצאו לגלות, למרות שהם זכו מאוחר יותר לחנינה מאדוארד הרביעי. זה היה הקרב הגדול היחיד שנלחם בלורד אירלנד במהלך מלחמות השושנים.זה גם חלק מהריב הממושך בין שושלת פיצ'רלד לשושלת באטלר.

וורוויק שכנע את המלך אדוארד לנהל משא ומתן על הסכם עם לואי ה-11 הצרפתי;במשא ומתן, וורוויק הציע שאדוארד יהיה מוכן לברית נישואים עם הכתר הצרפתי;הכלה המיועדת היא גיסתו של לואיס בונה מסבויה, או בתו, אן מצרפת.למבוכתו ולזעם הרבים, גילה וורוויק באוקטובר 1464 שארבעה חודשים קודם לכן ב-1 במאי, אדוארד נישא בחשאי אליזבת וודוויל, אלמנתו של אציל לנקסטרי.לאליזבת היו 12 אחים, שחלקם נישאו למשפחות בולטות, מה שהפך את משפחת וודוויל לממסד פוליטי רב עוצמה בלתי תלוי בשליטתו של וורוויק.המהלך הוכיח שוורוויק לא היה הכוח מאחורי כס המלכות כפי שרבים שיערו.

קרב הקסהם, 15 במאי 1464, סימן את סופה של התנגדות לנקסטרית משמעותית בצפון אנגליה במהלך החלק המוקדם של שלטונו של אדוארד הרביעי.ג'ון נוויל, שלימים היה המרקיז הראשון של מונטגו, הוביל כוח צנוע של 3,000-4,000 איש, והרחיק את המורדים לנקסטרים.רוב מנהיגי המורדים נתפסו והוצאו להורג, כולל הנרי בופור, הדוכס מסומרסט ולורד הונגרפורד.עם זאת, הנרי השישי הרחיק בבטחה (לאחר שנלכד בקרב שלוש פעמים קודם לכן), ונמלט צפונה.כשהמנהיגות שלהם נעלמה, רק כמה טירות נותרו בידי המורדים.לאחר שאלו נפלו מאוחר יותר בשנה, אדוארד הרביעי לא אותגר ברצינות עד שהרוזן מוורוויק שינה את נאמנותו מהיורקיסט לעניין הלנקסטרי ב-1469.

באפריל 1469 פרץ מרד ביורקשייר, תחת מנהיג בשם רובין מרדסדייל.וורוויק וקלרנס בילו את הקיץ בהרכבת חיילים, לכאורה כדי לסייע בדיכוי המרד.המורדים הצפוניים פנו לנורת'המפטון, בכוונה להתחבר לוורוויק ולקלרנס.קרב אדגקוט הביא לניצחון המורדים שהעביר את השלטון באופן זמני לידי הרוזן מוורוויק.אדוארד נלקח למעצר והוחזק בטירת מידלהאם.חמיו ארל ריברס וג'ון וודוויל הוצאו להורג בגוספורד גרין קובנטרי ב-12 באוגוסט 1469. עם זאת, עד מהרה התברר שיש תמיכה מועטה לוורוויק או לקלרנס;אדוארד שוחרר בספטמבר וחידש את כס המלוכה.

למרות הפיוס הנומינלי של וורוויק והמלך, במרץ 1470 מצא את עצמו וורוויק במצב דומה לזה שהיה בו לפני קרב אדג'קוט.הוא לא היה מסוגל להפעיל כל שליטה או השפעה על מדיניותו של אדוארד.וורוויק רצה להציב עוד אחד מאחיו של המלך, ג'ורג', דוכס קלרנס, על כס המלכות כדי שיוכל להחזיר את השפעתו.לשם כך, הוא קרא לתומכים לשעבר של בית לנקסטר המובס.את המרד יזם בשנת 1470 סר רוברט וולס, בנו של ריצ'רד וולס.וולס קיבל מכתב מהמלך שאומר לו לפרק את צבא המורדים שלו, אחרת אביו לורד וולס יוצא להורג.שני הצבאות נפגשו ליד אמפינגהם ברוטלנד.עוד לפני שמנהיגי ההתקפה הזו הספיקו להגיע למכות עם קו החזית של המורדים, הקרב הסתיים.המורדים נשברו וברחו במקום להתמודד עם אנשי המלך המאומנים ביותר.שני הקברניטים, סר רוברט וולס ומפקד הרגל שלו ריצ'רד וורן נלכדו במהלך ההפלה והוצאו להורג שבוע לאחר מכן ב-19 במרץ.וולס הודה בבגידה שלו, וכינה את וורוויק וקלרנס כ"שותפים והמגרים הראשיים" של המרד.כמו כן נמצאו מסמכים המעידים על שותפותם של וורוויק וקלרנס, שנאלצו לברוח מהמדינה.

דחיית הגישה לקאלה, וורוויק וקלרנס חיפשו מקלט אצל מלך צרפת לואי ה-11.לואי סידר פיוס בין וורוויק למרגרט מאנז'ו, וכחלק מההסכם, בנם של מרגרט והנרי, אדוארד, נסיך ויילס, יתחתן עם בתו של וורוויק אן.מטרת הברית הייתה להחזיר את הנרי השישי לכס המלכות.שוב ערך וורוויק מרד בצפון, וכשהמלך משם, הוא וקלרנס נחתו בדארטמות' ופלימות' ב-13 בספטמבר 1470 בראש צבא לנקסטרי וב-2 באוקטובר 1470, אדוארד ברח לפלנדריה חלק מדוכסות בורגונדי, אז נשלטה על ידי גיסו של המלך צ'ארלס הנועז.המלך הנרי שוקם כעת, כאשר וורוויק פעל כשליט האמיתי בתפקידו כסגן.בפרלמנט בנובמבר, אדוארד קיבל את אדמותיו ותאריו, ולקלרנס הוענק דוכסות יורק.

בגיבוי של סוחרים פלמים עשירים, במרץ 1471 נחת צבאו של אדוארד ברוונספורן.כשהם אספו עוד גברים תוך כדי, נעו היורקיסטים פנימה לכיוון יורק.התומכים סירבו בתחילה להתחייב;העיר המרכזית בצפון יורק פתחה את שעריה רק ​​כאשר טען שהוא מבקש את החזרת הדוכסות שלו, כמו הנרי הרביעי שבעים שנה קודם לכן.כשהם צעדו דרומה, נכנסו מתגייסים נוספים, כולל 3,000 בלסטר.לאחר שכוחו של אדוארד צבר מספיק כוח, הוא הפיל את התחבולה ויצא דרומה לכיוון לונדון.אדוארד שלח את גלוסטר להפציר בקלארנס לנטוש את וורוויק ולחזור לבית יורק, הצעה שקלרנס קיבל בקלות.זה עוד מראה עד כמה הנאמנות הייתה חלשה בזמנים אלו.אדוארד נכנס ללונדון ללא התנגדות ולקח את הנרי בשבי;סיירים לנקסטרים חקרו את בארנט, ששכנה 19 קילומטרים צפונית ללונדון, אך הוכה.ב-13 באפריל הצבא הראשי שלהם תפס עמדות על רכס קרקע גבוה מצפון לבארנט כדי להתכונן לקרב למחרת.צבאו של וורוויק עלה בהרבה על זה של אדוארד, אם כי המקורות שונים במספרים מדויקים.הקרב נמשך בין שעתיים לשלוש, ועד שהערפל התפשט בשעות הבוקר המוקדמות, וורוויק מת והיורקיסט ניצח.

דחופה על ידי לואי ה-11, מרגרט הפליגה לבסוף ב-24 במרץ.סופות אילצו את ספינותיה לחזור לצרפת מספר פעמים, והיא והנסיך אדוארד נחתו לבסוף בווימות' שבדורסטשייר באותו יום שבו נלחם קרב בארנט.התקווה הטובה ביותר שלהם הייתה לצעוד צפונה ולאחד כוחות עם הלנקסטרים בוויילס, בראשות ג'ספר טיודור.בלונדון המלך אדוארד נודע על נחיתתה של מרגרט רק יומיים לאחר שהגיעה.למרות שהוא נתן לרבים מתומכיו וחייליו לעזוב לאחר הניצחון בבארנט, הוא בכל זאת הצליח לגייס במהירות כוח משמעותי בווינדזור, מעט מערבית ללונדון.בקרב טוקסברי הובסו הלנקסטרים לחלוטין ואדוארד, נסיך ויילס ואצילים בולטים לנקסטרים נהרגו במהלך הקרב או הוצאו להורג.המלכה מרגרט הייתה שבורה לחלוטין ברוחה לאחר מות בנה והיא נלקחה בשבי על ידי ויליאם סטנלי בתום הקרב.הנרי מת ממלנכוליה כששמע את החדשות על קרב טוקסברי ועל מותו של בנו.עם זאת, חשד נרחב הוא שאדוארד הרביעי, שהוכתר מחדש בבוקר לאחר מותו של הנרי, הורה למעשה לרצוח אותו.אחרי ניצחונו של אדוארד 14 שנות שלטון יורקיסטי על אנגליה.

שלטונו של אדוארד היה שליו יחסית מבחינה מקומית;בשנת 1475 הוא פלש לצרפת, אולם הוא חתם על הסכם פיקיני עם לואי ה-11 לפיו אדוארד פרש לאחר שקיבל תשלום ראשוני של 75,000 קרונות פלוס פנסיה שנתית של 50,000 קרונות, בעוד שב-1482, הוא ניסה לגזול את כס המלכות הסקוטי אך בסופו של דבר הוכרח לסגת חזרה לאנגליה.בשנת 1483, בריאותו של אדוארד החלה להיכשל וחלה אנושות באותו חג הפסחא.לפני מותו, הוא קרא לאחיו ריצ'רד כדי שישמש לורד פרוטקטור עבור בנו בן השתים עשרה ויורשו, אדוארד.ב-9 באפריל 1483, אדוארד הרביעי מת.

בתקופת שלטונו של אדוארד, אחיו ריצ'רד, הדוכס מגלוסטר קם והפך לאיל החזק ביותר בצפון אנגליה, במיוחד בעיר יורק שבה הפופולריות שלו הייתה גבוהה.לפני מותו, המלך כינה את ריצ'רד בתור הלורד פרוטקטור שישמש כעוצר לבנו בן השתים עשרה, אדוארד.בהיותו לורד פרוטקטור, ריצ'רד עצר שוב ושוב את הכתרתו של אדוארד החמישי, למרות הדחיפה של חברי המועצה של המלך, שרצו להימנע ממדינת חסות נוספת.ב-22 ביוני, התאריך הנבחר להכתרתו של אדוארד, הוכרזה דרשה מחוץ לקתדרלת סנט פול שהכריזה על ריצ'רד כמלך החוקי, פוסט שהאזרחים ביקשו לריצ'ארד לקבל.ריצ'רד קיבל ארבעה ימים לאחר מכן, והוכתר במנזר ווסטמינסטר ב-6 ביולי 1483. גורלם של שני הנסיכים בעקבות היעלמותם נותר בגדר תעלומה עד היום, אולם ההסבר המקובל ביותר הוא שהם נרצחו בהוראת ריצ'רד. III.

מאז שאדוארד הרביעי חזר על כס המלוכה בשנת 1471, חי הנרי טיודור בגלות בחצרו של פרנסיס השני, דוכס בריטני.הנרי היה חצי אורח חצי אסיר, מאחר שפרנסיס ראה בהנרי, משפחתו ואנשי החצר שלו כלי מיקוח יקרי ערך לסחר חליפין לעזרת אנגליה, במיוחד בסכסוכים עם צרפת, ולכן הגן היטב על תושבי לנקסטר הגולים, וסירבו שוב ושוב להיכנע. אוֹתָם.פרנסיס סיפק להנרי 40,000 כתרי זהב, 15,000 חיילים וצי ספינות כדי לפלוש לאנגליה.עם זאת, כוחותיו של הנרי התפזרו בסערה, שאילצה את הנרי לנטוש את הפלישה.אף על פי כן, בקינגהאם כבר פתח במרד נגד ריצ'רד ב-18 באוקטובר 1483 במטרה להתקין את הנרי כמלך.בקינגהאם גייס מספר ניכר של חיילים מאחוזותיו הוולשיות, ותכנן להצטרף לאחיו הרוזן מדבון.עם זאת, ללא חייליו של הנרי, ריצ'רד הביס בקלות את המרד של בקינגהאם, והדוכס המובס נתפס, הורשע בבגידה והוצא להורג בסולסברי ב-2 בנובמבר 1483.

חצייתו של הנרי את תעלת למאנש ב-1485 הייתה ללא תקריות.30 ספינות הפליגו מהרפלר ב-1 באוגוסט ועם רוחות נוחות מאחוריהן נחתו במולדתו וויילס.מאז ה-22 ביוני היה ריצ'רד מודע לפלישתו הממשמשת ובאה של הנרי, והורה לאדוניו לשמור על רמה גבוהה של מוכנות.הידיעה על נחיתתו של הנרי הגיעה לריצ'רד ב-11 באוגוסט, אך נדרשו שלושה עד ארבעה ימים עד ששליחיו הודיעו לאדוניו על גיוס מלכם.ב-16 באוגוסט, הצבא היורקיסט החל להתאסף.ב-20 באוגוסט רכב ריצ'רד מנוטינגהאם ללסטר, והצטרף לנורפולק.הוא בילה את הלילה בפונדק הכחול חזיר.נורת'מברלנד הגיעה למחרת.הנרי ניצח בקרב על שדה בוסוורת' ניצח והפך למלך האנגלי הראשון של שושלת טיודור.ריצ'רד מת בקרב, המלך האנגלי היחיד שעשה זאת.זה היה הקרב המשמעותי האחרון של מלחמות השושנים.

מתחזה שטען שהוא אדוארד (או אדוארד, רוזן וורוויק או אדוארד החמישי כפי שהשערת מתיו לואיס), ששמו היה למברט סימנל, הגיע לידיעתו של ג'ון דה לה פול, רוזן לינקולן באמצעות סוכנות של כומר בשם ריצ'רד סימונדס .למרות שכנראה לא היה לו ספק לגבי זהותו האמיתית של סימנל, לינקולן ראה הזדמנות לנקמה ולפיצוי.לינקולן נמלט מחצר האנגליה ב-19 במרץ 1487 והלך לחצר מכלן (מאלינס) ודודתו, מרגרט, דוכסית בורגונדי.מרגרט סיפקה תמיכה כספית וצבאית בדמות 2000 שכירי חרב גרמנים ושוויצרים, תחת המפקד מרטין שוורץ.ללינקולן הצטרפו מספר לורדים אנגלים מורדים במכלן.היורקיסטים החליטו להפליג לאירלנד והגיעו לדבלין ב-4 במאי 1487, שם גייס לינקולן 4,500 שכירי חרב איריים, רובם גרעינים, משוריין קל אך נייד מאוד.בתמיכת האצולה והכמורה האירית, לינקולן הכתיר את המתיימר למברט סימנל "המלך אדוארד השישי" בדבלין ב-24 במאי 1487.

עם הנחיתה בלנקשייר ב-4 ביוני 1487, הצטרפו ללינקולן כמה מהאומנים המקומיים בראשות סר תומאס ברוטון.בסדרה של צעדות כפויות, הצבא היורקיסט, המונה כעת כ-8,000 איש, עבר למעלה מ-200 מייל בחמישה ימים.ב-15 ביוני, המלך הנרי החל לנוע צפונה מזרחה לכיוון ניוארק לאחר שקיבל חדשות כי לינקולן חצה את נהר טרנט.בסביבות תשע בבוקר של ה-16 ביוני, חייליו הקדמיים של המלך הנרי, בפיקודו של הרוזן מאוקספורד, נתקלו בצבא היורקיסט.הקרב על סטוק פילד היה ניצחון עבור הנרי ועשוי להיחשב לקרב האחרון של מלחמות השושנים, שכן זה היה ההתקשרות הגדולה האחרונה בין מתמודדים על כס המלכות שתביעותיהם נבעו ממוצא מבתי לנקסטר ויורק בהתאמה.סימנל נתפס, אך זכה לחנינה על ידי הנרי במחווה של רחמים שלא פגע בשמו הטוב.הנרי הבין שסימנל הוא רק בובה עבור היורקיסטים המובילים.הוא קיבל עבודה במטבח המלכותי, ולאחר מכן הועלה לדרגת בז.

כמה היסטוריונים מפקפקים בהשפעה של המלחמות על מרקם החברה והתרבות האנגלית.חלקים רבים של אנגליה לא הושפעו במידה רבה מהמלחמות, במיוחד מזרח אנגליה.בני זמננו כמו פיליפ דה קומינס הבחינו ב-1470 כי אנגליה היא מקרה ייחודי בהשוואה למלחמות שפקדו את היבשת, בכך שהשלכות המלחמה פקדו רק חיילים ואצילים, לא אזרחים ורכוש פרטי.כוחן של כמה משפחות אצילים בולטות נכה בגלל הלחימה, כמו משפחת נוויל, בעוד שהקו הגברי הישיר של שושלת פלנטג'נט נכחד.למרות המיעוט היחסי של אלימות שננקטה נגד אזרחים, המלחמות גבו את חייהם של 105,000 אנשים, כ-5.5% מרמת האוכלוסייה ב-1450, אם כי עד 1490 אנגליה חוותה עלייה של 12.6% ברמת האוכלוסייה בהשוואה ל-1450, למרות המלחמות.עלייתה של שושלת טיודור ראתה את סופה של תקופת ימי הביניים באנגליה ואת שחר הרנסנס האנגלי, שלוחה של הרנסנס האיטלקי, שראה מהפכה באמנות, ספרות, מוזיקה ואדריכלות.הרפורמציה האנגלית, הפרידה של אנגליה עם הכנסייה הרומית-קתולית, התרחשה תחת הטיודור, שראה את הקמת הכנסייה האנגליקנית, ואת עליית הפרוטסטנטיות כעדה הדתית השלטת באנגליה.הצורך של הנרי השמיני ביורש זכר, שנבע מהפוטנציאל למשבר ירושה ששלט במלחמות השושנים, היה המניע העיקרי שהשפיע על החלטתו להפריד את אנגליה מרומא.