La Seconde Guerre sino-japonaise était un conflit militaire mené principalement entre la
République de Chine et l'
Empire du Japon .La guerre constituait le théâtre chinois du théâtre pacifique de la
Seconde Guerre mondiale .Le début de la guerre est classiquement daté de l'incident du pont Marco Polo, le 7 juillet 1937, lorsqu'un différend entre les troupes japonaises et chinoises à Pékin s'est transformé en une invasion à grande échelle.Certains historiens chinois estiment que l'invasion japonaise de la Mandchourie, le 18 septembre 1931, marque le début de la guerre.Cette guerre à grande échelle entre les Chinois et l’Empire du Japon est souvent considérée comme le début de la Seconde Guerre mondiale en Asie.La Chine a combattu le Japon avec l'aide de
l'Allemagne nazie , de l'
Union soviétique ,
du Royaume-Uni et
des États-Unis .Après les attaques japonaises contre
la Malaisie et Pearl Harbor en 1941, la guerre a fusionné avec d'autres conflits qui sont généralement classés dans les conflits de la Seconde Guerre mondiale comme un secteur majeur connu sous le nom de théâtre Chine
-Birmanie -Inde.Certains chercheurs considèrent la guerre européenne et la guerre du Pacifique comme des guerres entièrement distinctes, bien que concurrentes.D’autres chercheurs considèrent le début de la Seconde Guerre sino-japonaise à grande échelle en 1937 comme le début de la Seconde Guerre mondiale.La Seconde Guerre sino-japonaise fut la plus grande guerre asiatique du XXe siècle.Elle représente la majorité des victimes civiles et militaires de la guerre du Pacifique, avec entre 10 et 25 millions de civils chinois et plus de 4 millions de militaires chinois et japonais portés disparus ou morts à cause des violences liées à la guerre, de la famine et d'autres causes.Cette guerre a été surnommée « l’holocauste asiatique ».La guerre était le résultat d’une politique impérialiste japonaise de plusieurs décennies visant à étendre son influence politique et militaire afin de garantir l’accès aux réserves de matières premières, de nourriture et de main-d’œuvre.La période qui suivit
la Première Guerre mondiale accentua la pression sur la politique japonaise.Les gauchistes réclamaient le suffrage universel et davantage de droits pour les travailleurs.L'augmentation de la production textile des usines chinoises affectait négativement la production japonaise et la Grande Dépression provoqua un ralentissement important des exportations.Tout cela a contribué au nationalisme militant, qui a abouti à l’arrivée au pouvoir d’une faction militariste.Cette faction était dirigée à son apogée par le cabinet Hideki Tojo de l'Imperial Rule Assistance Association sous la direction de l'empereur Hirohito.En 1931, l’incident de Moukden a contribué au déclenchement de l’invasion japonaise de la Mandchourie.Les Chinois furent vaincus et le Japon créa un nouvel État fantoche, le Mandchoukouo ;de nombreux historiens citent 1931 comme le début de la guerre.De 1931 à 1937, la Chine et le Japon ont continué à s'affronter dans le cadre de petits engagements localisés, appelés « incidents ».En décembre 1941, le Japon lance une attaque surprise sur Pearl Harbor et déclare la guerre aux États-Unis.Les États-Unis ont déclaré la guerre à leur tour et ont augmenté leur aide à la Chine – avec la loi Lend-Lease, les États-Unis ont donné à la Chine un total de 1,6 milliard de dollars (18,4 milliards de dollars ajustés à l’inflation).Avec la Birmanie, le matériel transporté par avion au-dessus de l'Himalaya a été coupé.En 1944, le Japon lance l’opération Ichi-Go, l’invasion du Henan et de Changsha.Cependant, cela n’a pas abouti à la capitulation des forces chinoises.En 1945, le corps expéditionnaire chinois reprend son avance en Birmanie et achève la route de Ledo reliant l'Inde à la Chine.Dans le même temps, la Chine a lancé de vastes contre-offensives dans le sud de la Chine et a repris l’ouest du Hunan et du Guangxi.Le Japon capitule officiellement le 2 septembre 1945. La Chine est reconnue comme l'un des quatre grands alliés pendant la guerre, récupère tous les territoires perdus au profit du Japon et devient l'un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies.