Πόλεμος των Ρόδων

Ο Ερρίκος Ε' πεθαίνει το 1422. Ο Ερρίκος ΣΤ' θα αποδεικνυόταν ότι δεν ταίριαζε στην ηγεσία.Το 1455, παντρεύεται τη Μαργαρίτα του Ανζού, ανιψιά του βασιλιά της Γαλλίας με αντάλλαγμα τις στρατηγικά σημαντικές χώρες του Μέιν και του Ανζού.Ο Ριχάρδος του Γιορκ αφαιρέθηκε από το κύρος του στη Γαλλία και στάλθηκε να κυβερνήσει τη σχετικά μακρινή Άρχοντα της Ιρλανδίας με δεκαετή θητεία, όπου δεν μπορούσε να αναμειχθεί σε υποθέσεις στα δικαστήρια.Η Μάργκαρετ, μαζί με τη στενή της φιλία με τον Σόμερσετ, θα ασκούσε σχεδόν απόλυτο έλεγχο στον ευλύγιστο βασιλιά Ερρίκο.Στις 15 Απριλίου 1450, οι Άγγλοι υπέστησαν μια μεγάλη ανατροπή στη Γαλλία στο Formigny , η οποία άνοιξε το δρόμο για τη γαλλική ανακατάκτηση της Νορμανδίας.Την ίδια χρονιά, υπήρξε μια βίαιη λαϊκή εξέγερση στο Κεντ, η οποία συχνά θεωρείται ως πρόδρομος των Πολέμων των Ρόδων.Ο Ερρίκος εμφάνισε αρκετά συμπτώματα ψυχικής ασθένειας, που πιθανώς κληρονόμησε από τον παππού της μητέρας του, Κάρολο ΣΤ' της Γαλλίας.Η σχεδόν παντελής έλλειψη ηγεσίας του σε στρατιωτικά θέματα είχε αφήσει τις αγγλικές δυνάμεις στη Γαλλία διάσπαρτες και αδύναμες.

Η έκρηξη δραστηριότητας του Ερρίκου το 1453 τον είχε δει να προσπαθεί να ανακόψει τη βία που προκλήθηκε από διάφορες διαμάχες μεταξύ ευγενών οικογενειών.Αυτές οι διαμάχες πολώθηκαν σταδιακά γύρω από τη μακροχρόνια διαμάχη Πέρσι-Νέβιλ.Δυστυχώς για τον Ερρίκο, ο Σόμερσετ (και επομένως ο βασιλιάς) ταυτίστηκε με την αιτία του Πέρσι.Αυτό οδήγησε τους Νέβιλ στην αγκαλιά του Γιορκ, ο οποίος τώρα για πρώτη φορά είχε υποστήριξη από ένα τμήμα των ευγενών.Η διαμάχη Πέρσι-Νέβιλ ήταν μια σειρά αψιμαχιών, επιδρομών και βανδαλισμών ανάμεσα σε δύο εξέχουσες βόρειες αγγλικές οικογένειες, τον Οίκο του Πέρσι και τον Οίκο του Νέβιλ, και των οπαδών τους, που βοήθησαν στην πρόκληση των Πολέμων των Ρόδων.Ο αρχικός λόγος για τη μακροχρόνια διαμάχη είναι άγνωστος και τα πρώτα ξεσπάσματα βίας ήταν τη δεκαετία του 1450, πριν από τους Πολέμους των Ρόδων.

Τον Αύγουστο του 1453, στο άκουσμα της τελικής απώλειας του Μπορντό, ο Ερρίκος ΣΤ' βίωσε μια ψυχική κατάρρευση και έγινε εντελώς αδιάφορος σε όλα όσα συνέβαιναν γύρω του για περισσότερους από 18 μήνες.Έγινε εντελώς αδιάφορος, δεν μπορούσε να μιλήσει και έπρεπε να τον οδηγούν από δωμάτιο σε δωμάτιο.Το Συμβούλιο προσπάθησε να συνεχίσει λες και η αναπηρία του βασιλιά θα ήταν σύντομη, αλλά έπρεπε τελικά να παραδεχτούν ότι κάτι έπρεπε να γίνει.Τον Οκτώβριο, εκδόθηκαν προσκλήσεις για ένα Μεγάλο Συμβούλιο, και παρόλο που ο Σόμερσετ προσπάθησε να τον αποκλείσει, συμπεριλήφθηκε ο Γιορκ (ο πρωθυπουργός του βασιλείου).Οι φόβοι του Somerset ήταν να αποδειχθούν βάσιμοι, γιατί τον Νοέμβριο ήταν αφοσιωμένος στον Πύργο.Μερικοί ιστορικοί πιστεύουν ότι ο Χένρι έπασχε από κατατονική σχιζοφρένεια, μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από συμπτώματα όπως λήθαργος, καταληψία (απώλεια συνείδησης) και αλαλία.Άλλοι το αναφέρουν απλώς ως ψυχική κατάρρευση.

Η έλλειψη κεντρικής εξουσίας οδήγησε σε μια συνεχή επιδείνωση της ασταθούς πολιτικής κατάστασης, η οποία πολώθηκε γύρω από μακροχρόνιες διαμάχες μεταξύ των πιο ισχυρών οικογενειών ευγενών, ιδιαίτερα της βεντέτας Percy-Neville και της διαμάχης Bonville-Courtenay, δημιουργώντας ένα ασταθές πολιτικό κλίμα ώριμο για εμφύλιο πόλεμο.Για να διασφαλιστεί η διακυβέρνηση της χώρας, ιδρύθηκε ένα Συμβούλιο Αντιβασιλείας και, παρά τις διαμαρτυρίες της Μάργκαρετ, ηγήθηκε ο Ριχάρδος της Υόρκης, ο οποίος διορίστηκε Λόρδος Προστάτης και Επικεφαλής Σύμβουλος στις 27 Μαρτίου 1454. Ο Ρίτσαρντ διόρισε τον κουνιάδο του, Ο Ρίτσαρντ Νέβιλ, κόμης του Σάλσμπερι στη θέση του Καγκελαρίου, στηρίζοντας τους Νέβιλ ενάντια στον κύριο αντίπαλό τους, τον Χένρι Πέρσι, κόμη του Νορθάμπερλαντ.

Το 1455, ο Ερρίκος έκανε μια αιφνιδιαστική ανάκαμψη από την ψυχική του αστάθεια και ανέτρεψε μεγάλο μέρος της προόδου του Ριχάρδου.Ο Σόμερσετ αφέθηκε ελεύθερος και αποκαταστάθηκε στην εύνοια και ο Ρίτσαρντ αναγκάστηκε να εξοριστεί από το δικαστήριο.Ωστόσο, δυσαρεστημένοι ευγενείς, κυρίως ο κόμης του Γουόργουικ και ο πατέρας του ο κόμης του Σάλσμπερι, υποστήριξαν τις αξιώσεις του αντίπαλου Οίκου της Υόρκης για έλεγχο της κυβέρνησης.Ο Χένρι, ο Σόμερσετ και ένα επίλεκτο συμβούλιο ευγενών εξέλεξαν να πραγματοποιήσουν ένα Μεγάλο Συμβούλιο στο Λέστερ στις 22 Μαΐου, μακριά από τους εχθρούς του Σόμερσετ στο Λονδίνο.Φοβούμενος ότι θα απαγγελθούν κατηγορίες για προδοσία εναντίον τους, ο Ριχάρδος και οι σύμμαχοί του συγκέντρωσαν στρατό για να αναχαιτίσουν το βασιλικό πάρτι στο Σεντ Άλμπανς, πριν προλάβουν να φτάσουν στο Συμβούλιο.

Η πρώτη μάχη του St Albans σηματοδοτεί παραδοσιακά την έναρξη των Πολέμων των Ρόδων στην Αγγλία.Ο Ρίτσαρντ, Δούκας της Υόρκης, και οι σύμμαχοί του, οι κόμης του Νέβιλ του Σάλσμπερι και του Γουόργουικ, νίκησαν έναν βασιλικό στρατό με διοικητή τον Έντμουντ Μποφόρ, δούκα του Σόμερσετ, ο οποίος σκοτώθηκε.Με τον βασιλιά Ερρίκο ΣΤ' αιχμάλωτο, ένα επόμενο κοινοβούλιο διόρισε τον Ριχάρδο της Υόρκης Λόρδο Προστάτη.

Μετά την Πρώτη Μάχη του Σεντ Άλμπανς το 1455, επικράτησε μια ανήσυχη ειρήνη στην Αγγλία.Οι προσπάθειες συμφιλίωσης μεταξύ των οίκων του Λάνκαστερ και του Γιορκ γνώρισαν οριακή επιτυχία.Ωστόσο, και οι δύο πλευρές έγιναν όλο και πιο επιφυλακτικές μεταξύ τους και μέχρι το 1459 στρατολογούσαν ενεργά ένοπλους υποστηρικτές.Η βασίλισσα Μαργαρίτα του Ανζού συνέχισε να υποστηρίζει τον βασιλιά Ερρίκο ΣΤ' μεταξύ των ευγενών, μοιράζοντας ένα έμβλημα ενός ασημένιου κύκνου σε ιππότες και ιππότες που στρατολογήθηκαν προσωπικά, ενώ η διοίκηση των Γιορκιστών υπό τον Δούκα της Υόρκης έβρισκε άφθονη αντιβασιλική υποστήριξη παρά την αυστηρή τιμωρία για ύψωση όπλων εναντίον του βασιλιά.Η δύναμη των Γιορκιστών με έδρα το Κάστρο Middleham στο Γιορκσάιρ (με επικεφαλής τον κόμη του Σάλσμπερι) χρειαζόταν να συνδεθεί με τον κύριο στρατό των Γιορκιστών στο Κάστρο Λούντλοου στο Σρόπσαϊρ.Καθώς το Σάλσμπερι βάδιζε νοτιοδυτικά μέσω των Μίντλαντς, η βασίλισσα διέταξε τον Λόρδο Όντλεϊ να τους αναχαιτίσει.Η μάχη κατέληξε σε μια νίκη των Γιορκιστών.Τουλάχιστον 2.000 Λάνκαστροι σκοτώθηκαν, με τους Γιορκιστές να χάνουν σχεδόν 1.000.

Οι δυνάμεις του Γιορκ άρχισαν την εκστρατεία διασκορπισμένες στη χώρα.Ο ίδιος ο Γιορκ ήταν στο Λούντλοου στις Ουαλικές Πορεύσεις, ο Σάλσμπερι στο Κάστρο Μίντλεμ στο Βόρειο Γιορκσάιρ και ο Γουόργουικ στο Καλαί.Καθώς ο Σάλσμπερι και ο Γουόργουικ βάδιζαν για να ενωθούν με τον Δούκα του Γιορκ, η Μάργκαρετ διέταξε μια δύναμη υπό τον Δούκα του Σόμερσετ να αναχαιτίσει τον Γουόργουικ και μια άλλη υπό τον Τζέιμς Τούσετ, τον 5ο βαρόνο Όντλι για να αναχαιτίσει το Σάλσμπερι.Ο Γουόργουικ απέφυγε επιτυχώς το Σόμερσετ, ενώ οι δυνάμεις του Όντλεϊ κατατροπώθηκαν στην αιματηρή μάχη του Μπλορ Χιθ.Προτού ο Γουόργουικ προλάβει να τους ενώσει, ο στρατός των 5.000 στρατιωτών του Γιορκ υπό το Σάλσμπερι δέχτηκε ενέδρα από μια δύναμη διπλάσιου μεγέθους της Λανκάστριας υπό τον Βαρόνο Όντλεϋ στο Μπλορ Χιθ στις 23 Σεπτεμβρίου 1459. Ο στρατός του Λάνκαστρια ηττήθηκε και ο ίδιος ο βαρόνος Όντλεϋ σκοτώθηκε στις μάχες.Τον Σεπτέμβριο, ο Γουόργουικ πέρασε στην Αγγλία και πήγε βόρεια στο Λάντλοου.Στην κοντινή γέφυρα του Λούντφορντ, οι δυνάμεις των Γιορκιστών διασκορπίστηκαν λόγω της αποστάσεως των στρατευμάτων του Καλέ του Γουόργουικ υπό τον Σερ Άντριου Τρόλοπ.

Αναγκασμένος να τραπεί σε φυγή, ο Ρίτσαρντ, ο οποίος ήταν ακόμα Υπολοχαγός της Ιρλανδίας, έφυγε για το Δουβλίνο με τον δεύτερο γιο του, τον κόμη του Ράτλαντ, ενώ ο Γουόργουικ και ο Σάλσμπερι έπλευσαν στο Καλαί συνοδευόμενοι από τον κληρονόμο του Ρίτσαρντ, τον κόμη του Μαρτς.Η φατρία του Λανκαστριανού διόρισε τον νέο Δούκα του Σόμερσετ να αντικαταστήσει τον Γουόργουικ στο Καλαί, ωστόσο, οι Γιορκιστές κατάφεραν να διατηρήσουν την πίστη της φρουράς.Μόλις από τη νίκη τους στη Γέφυρα του Λούντφορντ, η φατρία του Λάνκαστρι συγκέντρωσε ένα Κοινοβούλιο στο Κόβεντρι με μοναδικό σκοπό να επιτύχει τον Ρίτσαρντ, τους γιους του, Σάλσμπερι και Γουόργουικ, ωστόσο, οι ενέργειες αυτής της συνέλευσης προκάλεσαν πολλούς αδέσμευτους άρχοντες να φοβούνται για τους τίτλους και την περιουσία τους. .Τον Μάρτιο του 1460, ο Γουόργουικ ταξίδεψε στην Ιρλανδία υπό την προστασία του Γασκώνου Λόρδου του Ντάρας για να συναυλήσει σχέδια με τον Ριχάρδο, αποφεύγοντας τον βασιλικό στόλο που διοικούσε ο Δούκας του Έξετερ, προτού επιστρέψουν στο Καλαί.

Στα τέλη Ιουνίου 1460, ο Γουόργουικ, ο Σάλσμπερι και ο Έντουαρντ του Μαρτίου διέσχισαν τη Μάγχη, έφτασαν στο Σάντουιτς και οδήγησαν βόρεια στο Λονδίνο, όπου απολάμβαναν ευρεία υποστήριξη.Το Salisbury έμεινε με μια δύναμη να πολιορκήσει τον Πύργο του Λονδίνου, ενώ ο Warwick και ο March καταδίωξαν τον Henry προς τα βόρεια.Οι Γιορκιστές πρόλαβαν τους Λάνκαστρους και τους νίκησαν στο Νορθάμπτον στις 10 Ιουλίου 1460. Κατά τη διάρκεια της μάχης, στο αριστερό πλευρό του Λανκαστριανού, με διοικητή τον Λόρδο Γκρέι του Ρούθιν άλλαξε πλευρά και απλώς άφησε τον Γιορκιστή να μπει στην οχυρωμένη θέση.Ο Δούκας του Μπάκιγχαμ, ο κόμης του Σρούσμπερι, ο Βκόμης Μπομόν και ο Βαρόνος Έγκρεμοντ σκοτώθηκαν όλοι υπερασπιζόμενοι τον βασιλιά τους.Για δεύτερη φορά, ο Ερρίκος συνελήφθη αιχμάλωτος από τους Γιορκιστές, όπου τον συνόδευσαν στο Λονδίνο, αναγκάζοντας την παράδοση της φρουράς του Πύργου.

Εκείνο τον Σεπτέμβριο, ο Ρίτσαρντ επέστρεψε από την Ιρλανδία και, στο Κοινοβούλιο του Οκτωβρίου του ίδιου έτους, έκανε μια συμβολική χειρονομία της πρόθεσής του να διεκδικήσει το αγγλικό στέμμα βάζοντας το χέρι του στον θρόνο, μια πράξη που συγκλόνισε τη συνέλευση.Ακόμη και οι στενότεροι σύμμαχοι του Ρίτσαρντ δεν ήταν διατεθειμένοι να υποστηρίξουν μια τέτοια κίνηση.Αξιολογώντας τον ισχυρισμό του Ρίτσαρντ, οι δικαστές θεώρησαν ότι οι αρχές του κοινού δικαίου δεν μπορούσαν να καθορίσουν ποιος είχε προτεραιότητα στη διαδοχή και κήρυξαν το θέμα «υπέρ του νόμου και πέρασε τις γνώσεις τους».Διαπιστώνοντας έλλειψη αποφασιστικής υποστήριξης για τον ισχυρισμό του μεταξύ των ευγενών που σε αυτό το στάδιο δεν επιθυμούσαν να σφετεριστούν τον Ερρίκο, επετεύχθη συμβιβασμός: η Πράξη Συμφωνίας ψηφίστηκε στις 25 Οκτωβρίου 1460, η οποία έλεγε ότι μετά το θάνατο του Ερρίκου, ο γιος του Εδουάρδος θα να αποκληρονομηθεί και ο θρόνος θα περνούσε στον Ριχάρδο.Ωστόσο, ο συμβιβασμός διαπιστώθηκε γρήγορα ότι δεν ήταν ευχάριστος και οι εχθροπραξίες ξανάρχισαν.

Με τον βασιλιά ουσιαστικά υπό κράτηση, ο Γιορκ και ο Γουόργουικ ήταν οι de facto κυρίαρχοι της χώρας.Ενώ συνέβαινε αυτό, οι πιστοί του Λάνκαστρι συγκεντρώνονταν και εξοπλίζονταν στη βόρεια Αγγλία.Αντιμέτωποι με την απειλή επίθεσης από τους Percys, και με τη Margaret of Anjou να προσπαθεί να κερδίσει την υποστήριξη του νέου βασιλιά της Σκωτίας James III, ο York, το Salisbury και ο δεύτερος γιος του York Edmund, κόμης του Rutland, κατευθύνθηκε βόρεια στις 2 Δεκεμβρίου και έφτασε στο Το προπύργιο του Γιορκ στο Κάστρο Σαντάλ στις 21 Δεκεμβρίου, αλλά βρήκε ότι η αντίπαλη δύναμη του Λάνκαστρι ήταν μεγαλύτερη.Στις 30 Δεκεμβρίου, ο Γιορκ και οι δυνάμεις του αποχώρησαν από το Κάστρο Σαντάλ.Οι λόγοι για τους οποίους το κάνουν δεν είναι ξεκάθαροι.Υποστηρίχτηκε ποικιλοτρόπως ότι ήταν αποτέλεσμα εξαπάτησης από τις δυνάμεις του Λάνκαστρου, ή προδοσίας από βόρειους άρχοντες που ο Γιορκ λανθασμένα πίστευε ότι ήταν σύμμαχοί του, ή απλή ραθυμία εκ μέρους του Γιορκ.Η μεγαλύτερη δύναμη του Λάνκαστρια κατέστρεψε τον στρατό του Γιορκ στη Μάχη του Γουέικφιλντ που προέκυψε.Ο Γιορκ σκοτώθηκε στη μάχη.Η ακριβής φύση του τέλους του αναφέρθηκε ποικιλοτρόπως.είτε τον έριξαν χωρίς άλογα, τον πληγώθηκε και νικήθηκε μαχόμενος μέχρι θανάτου είτε τον αιχμαλώτισαν, του έδωσαν ένα κοροϊδευτικό στεφάνι από βούρκους και μετά τον αποκεφάλισαν.

Με το θάνατο του Γιορκ, οι τίτλοι του και η διεκδίκησή του στον θρόνο περιήλθαν στον Εδουάρδο του Μαρτίου, τώρα 4ο δούκα του Γιορκ.Προσπάθησε να αποτρέψει τις δυνάμεις του Λανκαστριανού από την Ουαλία, με επικεφαλής τον Όουεν Τούντορ και τον γιο του Τζάσπερ, κόμη του Πέμπροουκ, από το να ενταχθούν στο κύριο σώμα του στρατού της Λάνκαστριας.Αφού πέρασε τα Χριστούγεννα στο Gloucester, άρχισε να προετοιμάζεται για να επιστρέψει στο Λονδίνο.Ωστόσο, ο στρατός του Jasper Tudor πλησίαζε και άλλαξε το σχέδιο του.για να εμποδίσει τον Τούντορ να ενταχθεί στην κύρια δύναμη των Λανκαστριών που πλησίαζε το Λονδίνο, ο Έντουαρντ κινήθηκε βόρεια με έναν στρατό περίπου πέντε χιλιάδων ανδρών στον Μόρτιμερς Κρος.Ο Εδουάρδος νικά τη δύναμη του Λάνκαστρου.

Ο Γουόργουικ, με τον αιχμάλωτο βασιλιά Ερρίκο στο τρένο του, εν τω μεταξύ κινήθηκε για να εμποδίσει τη διαδρομή του στρατού της βασίλισσας Μαργαρίτας προς το Λονδίνο.Πήρε θέση βόρεια του St Albans καβάλα στον κεντρικό δρόμο από τα βόρεια (την αρχαία ρωμαϊκή οδό γνωστή ως Watling Street), όπου έστησε αρκετές σταθερές άμυνες, συμπεριλαμβανομένων κανονιών και εμποδίων όπως κάλτροπες και πέτρες με καρφιά.Οι Γιορκιστές ηττήθηκαν σε αυτή τη μάχη που είδε τον Ερρίκο ΣΤ' να επιστρέψει στα χέρια του Λάνκαστρου.Αν και η Μάργκαρετ και ο στρατός της μπορούσαν τώρα να βαδίσουν αμαχητί στο Λονδίνο, δεν το έκαναν.Η φήμη του στρατού του Λάνκαστρι για τη λεηλασία έκανε τους Λονδρέζους να εμποδίσουν τις πύλες.Αυτό με τη σειρά του προκάλεσε τη Μάργκαρετ να διστάσει, όπως και η είδηση ​​της νίκης του Έντουαρντ του Μαρτίου στο Mortimer's Cross.Αντί να βαδίσει στο Λονδίνο για να εξασφαλίσει τον πύργο μετά τη νίκη της, η βασίλισσα Μαργαρίτα διστάζει, και έτσι χάνει μια ευκαιρία να ανακτήσει την εξουσία.Ο Εδουάρδος του Μαρτίου και ο Γουόργουικ εισήλθαν στο Λονδίνο στις 2 Μαρτίου και ο Εδουάρδος ανακηρύχθηκε γρήγορα βασιλιάς Εδουάρδος Δ' της Αγγλίας.

Στις 4 Μαρτίου ο Γουόργουικ ανακήρυξε τον νεαρό Γιορκιστή ηγέτη ως βασιλιά Εδουάρδο Δ'.Η χώρα είχε τώρα δύο βασιλιάδες — μια κατάσταση που δεν θα μπορούσε να επιμείνει, ειδικά αν ο Εδουάρδος στεφόταν επίσημα.Ο νεαρός βασιλιάς κάλεσε και διέταξε τους οπαδούς του να βαδίσουν προς το Γιορκ για να πάρουν πίσω την πόλη της οικογένειάς του και να καθαιρέσουν επίσημα τον Ερρίκο με τη δύναμη των όπλων.Στις 28 Μαρτίου, τα ηγετικά στοιχεία του στρατού του Γιορκ ήρθαν στα ερείπια της διάβασης στο Φέριμπριτζ που διέσχιζε τον ποταμό Άιρε.Ανοικοδομούσαν τη γέφυρα όταν δέχθηκαν επίθεση και κατατροπώθηκαν από μια ομάδα περίπου 500 Λανκαστριανών, με επικεφαλής τον Λόρδο Κλίφορντ.Μαθαίνοντας τη συνάντηση, ο Έντουαρντ οδήγησε τον κύριο στρατό των Γιορκιστών στη γέφυρα και αναγκάστηκε σε μια εξαντλητική μάχη.Οι Λάνκαστριοι υποχώρησαν αλλά κυνηγήθηκαν στο Ντίντινγκ Ντέιλ, όπου σκοτώθηκαν όλοι, ο Κλίφορντ σκοτώθηκε από ένα βέλος στο λαιμό του.

Μετά τη μάχη του Φέριμπριτζ, οι Γιορκιστές επισκεύασαν τη γέφυρα και πίεσαν για να κατασκηνώσουν μια νύχτα στο Σέρμπερν-ιν-Ελμέτ.Ο στρατός του Λάνκαστρος βάδισε στο Tadcaster και στρατοπέδευσε.Καθώς ξημέρωσε, οι δύο αντίπαλοι στρατοί χτύπησαν στρατόπεδο κάτω από σκοτεινούς ουρανούς και ισχυρούς ανέμους.Φτάνοντας στο πεδίο της μάχης, οι Γιορκιστές βρέθηκαν πολύ περισσότεροι.Μέρος της δύναμής τους υπό τον Δούκα του Νόρφολκ δεν είχε φτάσει ακόμη.Ο ηγέτης των Γιορκιστών Λόρδος Φόκονμπεργκ ανέτρεψε τα τραπέζια διατάζοντας τους τοξότες του να εκμεταλλευτούν τον δυνατό άνεμο για να ξεσηκώσουν τους εχθρούς τους.Η μονόπλευρη ανταλλαγή πυραύλων, με τα βέλη του Λάνκαστριαν να υπολείπονται των τάξεων των Γιορκιστών, προκάλεσε τους Λάνκαστρους να εγκαταλείψουν τις αμυντικές τους θέσεις.Η μάχη σώμα με σώμα που ακολούθησε κράτησε ώρες, εξουθενώνοντας τους μαχητές.Η άφιξη των ανδρών του Νόρφολκ αναζωογόνησε τους Γιορκιστές και, με την ενθάρρυνση του Έντουαρντ, κατατρόπωσαν τους εχθρούς τους.Πολλοί Λάνκαστροι σκοτώθηκαν κατά την φυγή.Άλλοι ποδοπάτησαν ο ένας τον άλλον και άλλοι πνίγηκαν στα ποτάμια, που λέγεται ότι έχουν κοκκινίσει από το αίμα για αρκετές μέρες.Αρκετοί που πιάστηκαν αιχμάλωτοι εκτελέστηκαν.Ήταν «ίσως η μεγαλύτερη και πιο αιματηρή μάχη που έγινε ποτέ σε αγγλικό έδαφος».Η δύναμη του Οίκου του Λάνκαστερ μειώθηκε σημαντικά ως αποτέλεσμα αυτής της μάχης.Ο Ερρίκος και η Μαργαρίτα κατέφυγαν στη Σκωτία και πολλοί από τους πιο ισχυρούς οπαδούς του Λάνκαστρι ήταν νεκροί ή εξόριστοι μετά τον αρραβώνα, αφήνοντας έναν νέο βασιλιά, τον Εδουάρδο Δ', να κυβερνά την Αγγλία.

Η Μάχη του Πίλταουν έλαβε χώρα κοντά στο Πίλταουν της κομητείας Κίλκενι το 1462 ως μέρος των Πολέμων των Ρόδων.Έγινε μάχη μεταξύ των υποστηρικτών των δύο κορυφαίων Ιρλανδών μεγιστάνων Τόμας Φιτζ Τζέραλντ, 7ου κόμη του Ντέσμοντ, επικεφαλής της κυβέρνησης στο Δουβλίνο και αφοσιωμένου Γιορκιστή, και του Τζον Μπάτλερ, 6ου Κόμη του Όρμοντ που υποστήριξε την υπόθεση του Λάνκαστρου.Τελείωσε με αποφασιστική νίκη για τον Ντέσμοντ και τους Γιορκιστές του, με τον στρατό του Όρμοντ να έχει περισσότερες από χίλιες απώλειες.Αυτό ουσιαστικά τερμάτισε τις ελπίδες των Λανκαστριών στην Ιρλανδία και ενίσχυσε τον έλεγχο του FitzGerald για έναν ακόμη μισό αιώνα.Οι Όρμοντ αναχώρησαν στην εξορία, αν και αργότερα αμνηστεύτηκαν από τον Εδουάρδο Δ'. Ήταν η μόνη μεγάλη μάχη που διεξήχθη στο Λόρδο της Ιρλανδίας κατά τη διάρκεια των Πολέμων των Ρόδων.Είναι επίσης μέρος της μακροχρόνιας διαμάχης μεταξύ της δυναστείας FitzGerald και της δυναστείας Butler.

Ο Γουόργουικ έπεισε τον βασιλιά Εδουάρδο να διαπραγματευτεί μια συνθήκη με τον Λουδοβίκο ΙΔ' της Γαλλίας.Στις διαπραγματεύσεις, ο Warwick πρότεινε ότι ο Edward θα ήταν διατεθειμένος σε μια γαμήλια συμμαχία με το γαλλικό στέμμα.Η προοριζόμενη νύφη ήταν είτε η κουνιάδα του Λουδοβίκου Μπόνα από τη Σαβοΐα, είτε η κόρη του, η Άννα της Γαλλίας.Προς μεγάλη του αμηχανία και οργή, ο Γουόργουικ ανακάλυψε τον Οκτώβριο του 1464 ότι τέσσερις μήνες νωρίτερα, την 1η Μαΐου, ο Εδουάρδος είχε παντρευτεί κρυφά την Ελίζαμπεθ Γούντβιλ, χήρα ενός ευγενή του Λάνκαστρου.Η Ελίζαμπεθ είχε 12 αδέρφια, μερικά από τα οποία παντρεύτηκαν σε εξέχουσες οικογένειες, μετατρέποντας τους Γούντβιλ σε ένα ισχυρό πολιτικό κατεστημένο ανεξάρτητο από τον έλεγχο του Γουόργουικ.Η κίνηση έδειξε ότι ο Γουόργουικ δεν ήταν η δύναμη πίσω από τον θρόνο, όπως πολλοί είχαν υποθέσει.

Η Μάχη του Χέξχαμ, στις 15 Μαΐου 1464, σηματοδότησε το τέλος της σημαντικής αντίστασης των Λανκαστριών στη βόρεια Αγγλία κατά την πρώιμη περίοδο της βασιλείας του Εδουάρδου Δ'.Ο Τζον Νέβιλ, που αργότερα έγινε ο 1ος Μαρκήσιος του Μοντάγκου, ηγήθηκε μιας μέτριας δύναμης 3.000-4.000 ανδρών και κατατρόπωσε τους επαναστάτες Λάνκαστρες.Οι περισσότεροι από τους ηγέτες των ανταρτών συνελήφθησαν και εκτελέστηκαν, συμπεριλαμβανομένου του Henry Beaufort, δούκα του Somerset και του λόρδου Hungerford.Ο Ερρίκος ΣΤ', ωστόσο, κρατήθηκε με ασφάλεια μακριά (έχει αιχμαλωτιστεί στη μάχη τρεις φορές νωρίτερα) και διέφυγε στο βορρά.Με την ηγεσία τους να έχει φύγει, μόνο μερικά κάστρα παρέμειναν στα χέρια των ανταρτών.Αφού αυτά έπεσαν αργότερα μέσα στο έτος, ο Εδουάρδος Δ' δεν αμφισβητήθηκε σοβαρά έως ότου ο κόμης του Γουόργουικ άλλαξε την πίστη του από τον Γιορκιστή στον Λανκαστριανό σκοπό το 1469.

Τον Απρίλιο του 1469, μια εξέγερση ξέσπασε στο Γιορκσάιρ, υπό έναν ηγέτη που ονομαζόταν Ρόμπιν του Ρέντεσντεϊλ.Ο Γουόργουικ και ο Κλάρενς πέρασαν το καλοκαίρι συγκεντρώνοντας στρατεύματα, φέρεται να βοηθήσουν στην καταστολή της εξέγερσης.Οι βόρειοι αντάρτες κατευθύνθηκαν προς το Νορθάμπτον, σκοπεύοντας να συνδεθούν με τον Γουόργουικ και τον Κλάρενς.Η Μάχη του Έντγκοτ οδήγησε σε μια νίκη των επαναστατών που παρέδωσε προσωρινά την εξουσία στον κόμη του Γουόργουικ.Ο Έντουαρντ τέθηκε υπό κράτηση και κρατήθηκε στο Κάστρο του Μίντλεμ.Τα πεθερικά του ο Ερλ Ρίβερς και ο Τζον Γούντβιλ εκτελέστηκαν στο Γκόσφορντ Γκριν Κόβεντρι στις 12 Αυγούστου 1469. Ωστόσο, σύντομα έγινε σαφές ότι υπήρχε μικρή υποστήριξη για τον Γουόργουικ ή τον Κλάρενς.Ο Εδουάρδος αφέθηκε ελεύθερος τον Σεπτέμβριο και ανέλαβε ξανά τον θρόνο.

Παρά την ονομαστική συμφιλίωση του Warwick και του βασιλιά, τον Μάρτιο του 1470 ο Warwick βρέθηκε σε παρόμοια θέση με αυτή που βρισκόταν πριν από τη μάχη του Edgecote.Δεν ήταν σε θέση να ασκήσει κανέναν έλεγχο ή να επηρεάσει τις πολιτικές του Έντουαρντ.Ο Γουόργουικ ήθελε να τοποθετήσει έναν άλλον από τους αδελφούς του βασιλιά, τον Γεώργιο, δούκα του Κλάρενς, στον θρόνο, ώστε να μπορέσει να ανακτήσει την επιρροή του.Για να το κάνει, κάλεσε πρώην υποστηρικτές του ηττημένου Οίκου του Λάνκαστερ.Η εξέγερση ξεκίνησε το 1470 από τον Sir Robert Welles, γιο του Richard Welles.Ο Γουέλς έλαβε ένα γράμμα από τον Βασιλιά που του έλεγε να διαλύσει τον επαναστατικό στρατό του, διαφορετικά ο πατέρας του Λόρδος Γουέλς θα εκτελούνταν.Οι δύο στρατοί συναντήθηκαν κοντά στο Έμπινγκχαμ στο Ράτλαντ.Πριν ακόμη προλάβουν οι ηγέτες αυτής της επίθεσης να έρθουν σε σύγκρουση με την πρώτη γραμμή των ανταρτών, η μάχη είχε τελειώσει.Οι επαναστάτες έσπασαν και τράπηκαν σε φυγή αντί να αντιμετωπίσουν τους άρτια εκπαιδευμένους άνδρες του βασιλιά.Και οι δύο καπετάνιοι, ο σερ Ρόμπερτ Γουέλς και ο διοικητής του πεζού Ρίτσαρντ Γουόρεν συνελήφθησαν κατά τη διάρκεια της μάχης και εκτελέστηκαν μια εβδομάδα αργότερα, στις 19 Μαρτίου.Ο Γουέλς ομολόγησε την προδοσία του και ονόμασε τον Γουόργουικ και τον Κλάρενς ως «συνεργάτες και κύριους προκλητές» της εξέγερσης.Βρέθηκαν επίσης έγγραφα που αποδεικνύουν τη συνενοχή των Warwick και Clarence, οι οποίοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη χώρα.

Οι Γουόργουικ και Κλάρενς, που δεν έχουν πρόσβαση στο Καλαί, αναζήτησαν καταφύγιο στον βασιλιά Λουδοβίκο ΙΔ' της Γαλλίας.Ο Louis κανόνισε μια συμφιλίωση μεταξύ του Warwick και της Margaret of Anjou, και ως μέρος της συμφωνίας, ο γιος της Margaret και του Henry, Edward, πρίγκιπας της Ουαλίας, θα παντρευόταν την κόρη του Warwick, Anne.Ο στόχος της συμμαχίας ήταν να επαναφέρει τον Ερρίκο ΣΤ' στο θρόνο.Και πάλι ο Γουόργουικ οργάνωσε μια εξέγερση στο βορρά και με τον βασιλιά μακριά, αυτός και ο Κλάρενς αποβιβάστηκαν στο Ντάρτμουθ και στο Πλύμουθ στις 13 Σεπτεμβρίου 1470 επικεφαλής ενός στρατού του Λάνκαστρου και στις 2 Οκτωβρίου 1470, ο Εδουάρδος κατέφυγε στη Φλάνδρα, ένα μέρος του Δουκάτου του Βουργουνδία, που τότε κυβερνούσε ο κουνιάδος του βασιλιά Κάρολος ο Τολμηρός.Ο βασιλιάς Ερρίκος αποκαταστάθηκε τώρα, με τον Γουόργουικ να ενεργεί ως αληθινός ηγεμόνας με την ιδιότητά του ως υπολοχαγός.Σε ένα κοινοβούλιο τον Νοέμβριο, ο Έντουαρντ απέκτησε τα εδάφη και τους τίτλους του και στον Κλάρενς απονεμήθηκε το Δουκάτο της Υόρκης.

Υποστηριζόμενος από πλούσιους Φλαμανδούς εμπόρους, τον Μάρτιο του 1471 ο στρατός του Εδουάρδου αποβιβάστηκε στο Ράβενσπουρν.Συγκεντρώνοντας περισσότερους άνδρες καθώς πήγαιναν, οι Γιορκιστές κινήθηκαν προς την ενδοχώρα προς το Γιορκ.Οι υποστηρικτές ήταν αρχικά απρόθυμοι να δεσμευτούν.η βασική βόρεια πόλη του Γιορκ άνοιξε τις πύλες της μόνο όταν ισχυρίστηκε ότι επιζητούσε την επιστροφή του δουκάτου του, όπως ο Ερρίκος Δ' εβδομήντα χρόνια νωρίτερα.Καθώς βάδιζαν νότια, ήρθαν περισσότεροι νεοσύλλεκτοι, συμπεριλαμβανομένων 3.000 στο Λέστερ.Μόλις η δύναμη του Έντουαρντ είχε συγκεντρώσει αρκετή δύναμη, εγκατέλειψε το τέχνασμα και κατευθύνθηκε νότια προς το Λονδίνο.Ο Edward έστειλε τον Gloucester να παρακαλέσει τον Clarence να εγκαταλείψει τον Warwick και να επιστρέψει στο House of York, μια προσφορά που ο Clarence αποδέχτηκε πρόθυμα.Αυτό δείχνει περαιτέρω πόσο αδύναμη ήταν η πίστη σε αυτούς τους καιρούς.Ο Έντουαρντ μπήκε στο Λονδίνο αδιάκοπος και συνέλαβε τον Ερρίκο αιχμάλωτο.Οι πρόσκοποι του Λάνκαστριαν ερεύνησαν τον Μπάρνετ, ο οποίος βρισκόταν 19 χιλιόμετρα βόρεια του Λονδίνου, αλλά ξυλοκοπήθηκε.Στις 13 Απριλίου ο κύριος στρατός τους πήρε θέσεις σε μια κορυφογραμμή υψηλών εδαφών βόρεια του Μπάρνετ για να προετοιμαστούν για τη μάχη την επόμενη μέρα.Ο στρατός του Warwick υπερτερούσε σε μεγάλο βαθμό του Edward, αν και οι πηγές διαφέρουν ως προς τους ακριβείς αριθμούς.Η μάχη διήρκεσε από δύο έως τρεις ώρες και μέχρι να σηκωθεί η ομίχλη νωρίς το πρωί, ο Γουόργουικ ήταν νεκρός και ο Γιορκιστής είχε νικήσει.

Με την παρότρυνση του Λουδοβίκου XI, η Margaret απέπλευσε τελικά στις 24 Μαρτίου.Οι καταιγίδες ανάγκασαν τα πλοία της να επιστρέψουν στη Γαλλία αρκετές φορές και εκείνη και ο πρίγκιπας Εδουάρδος τελικά αποβιβάστηκαν στο Weymouth στο Dorsetshire την ίδια ημέρα που διεξήχθη η Μάχη του Barnet.Η καλύτερη ελπίδα τους ήταν να βαδίσουν προς τα βόρεια και να ενώσουν τις δυνάμεις τους με τους Λάνκαστρους στην Ουαλία, με επικεφαλής τον Τζάσπερ Τούντορ.Στο Λονδίνο, ο βασιλιάς Εδουάρδος είχε μάθει για την απόβαση της Μάργκαρετ μόνο δύο μέρες μετά την άφιξή της.Αν και είχε δώσει άδεια σε πολλούς από τους υποστηρικτές και τα στρατεύματά του μετά τη νίκη στο Μπάρνετ, μπόρεσε ωστόσο να συγκεντρώσει γρήγορα μια σημαντική δύναμη στο Ουίνδσορ, ακριβώς δυτικά του Λονδίνου.Στη μάχη του Tewkesbury οι Λάνκαστριοι ηττήθηκαν ολοκληρωτικά και ο Εδουάρδος, Πρίγκιπας της Ουαλίας, και πολλοί εξέχοντες ευγενείς του Λάνκαστρι σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της μάχης ή εκτελέστηκαν.Η βασίλισσα Μαργαρίτα ήταν εντελώς διαλυμένη στο πνεύμα μετά το θάνατο του γιου της και αιχμαλωτίστηκε από τον William Stanley στο τέλος της μάχης.Ο Χένρι πέθανε από μελαγχολία όταν άκουσε νέα για τη Μάχη του Tewkesbury και τον θάνατο του γιου του.Υπάρχει ευρέως υποψία, ωστόσο, ότι ο Εδουάρδος Δ', ο οποίος στέφθηκε ξανά το πρωί μετά το θάνατο του Ερρίκου, είχε στην πραγματικότητα διατάξει τη δολοφονία του.Τη νίκη του Εδουάρδου ακολούθησαν 14 χρόνια κυριαρχίας των Γιορκιστών στην Αγγλία.

Η βασιλεία του Εδουάρδου ήταν σχετικά ειρηνική στο εσωτερικό.το 1475 εισέβαλε στη Γαλλία, ωστόσο υπέγραψε τη Συνθήκη του Picquigny με τον Λουδοβίκο ΙΔ' με την οποία ο Εδουάρδος αποσύρθηκε αφού έλαβε μια αρχική πληρωμή 75.000 κορωνών συν ετήσια σύνταξη 50.000 κορωνών, ενώ το 1482 προσπάθησε να σφετεριστεί τον θρόνο της Σκωτίας αλλά καταδικάστηκε. να αποσυρθεί πίσω στην Αγγλία.Το 1483, η υγεία του Εδουάρδου άρχισε να υποβαθμίζεται και αρρώστησε θανάσιμα εκείνο το Πάσχα.Πριν από το θάνατό του, ονόμασε τον αδελφό του Ρίτσαρντ για να ενεργήσει ως Λόρδος Προστάτης για τον δωδεκάχρονο γιο και διάδοχό του, Έντουαρντ.Στις 9 Απριλίου 1483, ο Εδουάρδος Δ' πέθανε.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Εδουάρδου, ο αδερφός του Ριχάρδος, Δούκας του Γκλόστερ είχε γίνει ο πιο ισχυρός μεγιστάνας στη βόρεια Αγγλία, ιδιαίτερα στην πόλη του Γιορκ όπου η δημοτικότητά του ήταν υψηλή.Πριν από το θάνατό του, ο βασιλιάς είχε ονομάσει τον Ριχάρδο ως Λόρδο Προστάτη για να ενεργήσει ως αντιβασιλέας στον δωδεκάχρονο γιο του, Εδουάρδο.Ενεργώντας ως Λόρδος Προστάτης, ο Ριχάρδος καθυστέρησε επανειλημμένα τη στέψη του Εδουάρδου Ε', παρά την προτροπή των συμβούλων του βασιλιά, που ήθελαν να αποφύγουν ένα άλλο προτεκτοράτο.Στις 22 Ιουνίου, την επιλεγμένη ημερομηνία για τη στέψη του Εδουάρδου, κήρυξε έξω από τον καθεδρικό ναό του Αγίου Παύλου, ανακηρύσσοντας τον Ριχάρδο τον νόμιμο βασιλιά, μια θέση που οι πολίτες ζήτησαν από τον Ριχάρδο να αποδεχθεί.Ο Ριχάρδος δέχτηκε τέσσερις μέρες αργότερα και στέφθηκε στο Αβαείο του Γουέστμινστερ στις 6 Ιουλίου 1483. Η μοίρα των δύο πριγκίπων μετά την εξαφάνισή τους παραμένει μυστήριο μέχρι σήμερα, ωστόσο, η πιο ευρέως αποδεκτή εξήγηση είναι ότι δολοφονήθηκαν με εντολή του Ρίτσαρντ III.

Δεδομένου ότι ο Εδουάρδος Δ' είχε ξαναβρεί τον θρόνο το 1471, ο Ερρίκος Τυδώρ είχε ζήσει εξόριστος στην αυλή του Φραγκίσκου Β', δούκα της Βρετάνης.Ο Ερρίκος ήταν μισός φιλοξενούμενος μισός φυλακισμένος, αφού ο Φραγκίσκος θεωρούσε τον Ερρίκο, την οικογένειά του και τους αυλικούς του ως πολύτιμα διαπραγματευτικά εργαλεία για να ανταλλάσσουν για τη βοήθεια της Αγγλίας, ιδιαίτερα σε συγκρούσεις με τη Γαλλία, και ως εκ τούτου θωράκισε καλά τους εξόριστους Λανκαστριανούς, αρνούμενοι επανειλημμένα να παραδοθούν. τους.Ο Φραγκίσκος παρείχε στον Ερρίκο 40.000 χρυσές κορώνες, 15.000 στρατιώτες και ένα στόλο πλοίων για να εισβάλει στην Αγγλία.Ωστόσο, οι δυνάμεις του Ερρίκου διασκορπίστηκαν από μια καταιγίδα, αναγκάζοντας τον Ερρίκο να εγκαταλείψει την εισβολή.Παρόλα αυτά, το Μπάκιγχαμ είχε ήδη ξεκινήσει μια εξέγερση εναντίον του Ριχάρδου στις 18 Οκτωβρίου 1483 με στόχο να εγκαταστήσει τον Ερρίκο ως βασιλιά.Ο Μπάκιγχαμ συγκέντρωσε σημαντικό αριθμό στρατευμάτων από τα κτήματα της Ουαλίας και σχεδίαζε να ενωθεί με τον αδελφό του, τον κόμη του Ντέβον.Ωστόσο, χωρίς τα στρατεύματα του Ερρίκου, ο Ρίτσαρντ νίκησε εύκολα την εξέγερση του Μπάκιγχαμ και ο ηττημένος δούκας συνελήφθη, καταδικάστηκε για προδοσία και εκτελέστηκε στο Σάλσμπερι στις 2 Νοεμβρίου 1483.

Η διέλευση του Ερρίκου από τη Μάγχη το 1485 ήταν χωρίς επεισόδια.Τριάντα πλοία απέπλευσαν από το Χάρφλερ την 1η Αυγούστου και, με δυνατούς ανέμους πίσω τους, αποβιβάστηκαν στην πατρίδα του την Ουαλία.Από τις 22 Ιουνίου ο Ριχάρδος γνώριζε την επικείμενη εισβολή του Ερρίκου και είχε διατάξει τους άρχοντές του να διατηρήσουν υψηλό επίπεδο ετοιμότητας.Τα νέα για την απόβαση του Ερρίκου έφτασαν στον Ριχάρδο στις 11 Αυγούστου, αλλά χρειάστηκαν τρεις με τέσσερις ημέρες για να ειδοποιήσουν οι αγγελιοφόροι του τους άρχοντές του για την κινητοποίηση του βασιλιά τους.Στις 16 Αυγούστου, ο στρατός των Γιορκιστών άρχισε να συγκεντρώνεται.Στις 20 Αυγούστου, ο Richard οδήγησε από το Nottingham στο Leicester, ενώνοντας το Norfolk.Πέρασε τη νύχτα στο πανδοχείο Blue Boar.Το Northumberland έφτασε την επόμενη μέρα.Ο Ερρίκος κέρδισε τη μάχη του Bosworth Field κερδήθηκε και έγινε ο πρώτος Άγγλος μονάρχης της δυναστείας των Tudor.Ο Ριχάρδος πέθανε στη μάχη, ο μόνος Άγγλος μονάρχης που το έκανε.Ήταν η τελευταία σημαντική μάχη των Πολέμων των Ρόδων.

Ένας απατεώνας που ισχυριζόταν ότι ήταν ο Εδουάρδος (είτε ο Έντουαρντ, ο κόμης του Γουόρικ ή ο Εδουάρδος Ε΄ όπως υποθέτει ο Μάθιου Λιούις), του οποίου το όνομα ήταν Λάμπερτ Σίμνελ, ήρθε στην προσοχή του Τζον ντε λα Πόλε, κόμη του Λίνκολν μέσω της αντιπροσωπείας ενός ιερέα που ονομαζόταν Ρίτσαρντ Σίμοντς .Αν και πιθανότατα δεν είχε καμία αμφιβολία για την αληθινή ταυτότητα του Σίμνελ, ο Λίνκολν είδε μια ευκαιρία για εκδίκηση και επανόρθωση.Ο Λίνκολν έφυγε από την αγγλική αυλή στις 19 Μαρτίου 1487 και πήγε στην αυλή του Mechelen (Malines) και της θείας του, Margaret, Δούκισσας της Βουργουνδίας.Η Μάργκαρετ παρείχε οικονομική και στρατιωτική υποστήριξη με τη μορφή 2000 Γερμανών και Ελβετών μισθοφόρων, υπό τον διοικητή Μάρτιν Σβαρτς.Ο Λίνκολν ενώθηκε από αρκετούς επαναστάτες Άγγλους Λόρδους στο Μέχελεν.Οι Γιορκιστές αποφάσισαν να πλεύσουν στην Ιρλανδία και έφτασαν στο Δουβλίνο στις 4 Μαΐου 1487, όπου ο Λίνκολν στρατολόγησε 4.500 Ιρλανδούς μισθοφόρους, ως επί το πλείστον πυρήνες, ελαφρά τεθωρακισμένο αλλά πολύ ευκίνητο πεζικό.Με την υποστήριξη της ιρλανδικής αριστοκρατίας και του κλήρου, ο Λίνκολν έβαλε τον υποκριτή Λάμπερτ Σίμνελ να στεφθεί "Βασιλιάς Εδουάρδος ΣΤ'" στο Δουβλίνο στις 24 Μαΐου 1487.

Κατά την προσγείωση στο Λανκασάιρ στις 4 Ιουνίου 1487, ο Λίνκολν ενώθηκε από έναν αριθμό τοπικών ευγενών με επικεφαλής τον Σερ Τόμας Μπρότον.Σε μια σειρά αναγκαστικών πορειών, ο στρατός των Γιορκιστών, που τώρα αριθμεί περίπου 8.000 άνδρες, κάλυψε πάνω από 200 μίλια σε πέντε ημέρες.Στις 15 Ιουνίου, ο βασιλιάς Ερρίκος άρχισε να κινείται βορειοανατολικά προς το Νιούαρκ αφού έλαβε είδηση ​​ότι ο Λίνκολν είχε διασχίσει τον ποταμό Τρεντ.Γύρω στις εννέα το πρωί της 16ης Ιουνίου, τα εμπρός στρατεύματα του βασιλιά Ερρίκου, με διοικητή τον κόμη της Οξφόρδης, αντιμετώπισαν τον στρατό των Γιορκιστών.Η Μάχη του Στόουκ Φιλντ ήταν μια νίκη για τον Ερρίκο και μπορεί να θεωρηθεί η τελευταία μάχη των Πολέμων των Ρόδων, καθώς ήταν η τελευταία σημαντική εμπλοκή μεταξύ διεκδικητών του θρόνου των οποίων οι αξιώσεις προέρχονταν από την καταγωγή των οίκων του Λάνκαστερ και του Γιορκ αντίστοιχα.Ο Simnel αιχμαλωτίστηκε, αλλά δόθηκε χάρη από τον Henry σε μια χειρονομία επιείκειας που δεν έβλαπτε τη φήμη του.Ο Χένρι συνειδητοποίησε ότι ο Σίμνελ ήταν απλώς μια μαριονέτα για τους κορυφαίους Γιορκιστές.Του δόθηκε δουλειά στη βασιλική κουζίνα και αργότερα προήχθη σε γεράκι.

Ορισμένοι ιστορικοί αμφισβητούν τον αντίκτυπο που είχαν οι πόλεμοι στον ιστό της αγγλικής κοινωνίας και κουλτούρας.Πολλά μέρη της Αγγλίας ήταν σε μεγάλο βαθμό ανεπηρέαστα από τους πολέμους, ιδιαίτερα η Ανατολική Αγγλία.Σύγχρονοι όπως ο Philippe de Commines παρατήρησαν το 1470 ότι η Αγγλία ήταν μια μοναδική περίπτωση σε σύγκριση με τους πολέμους που έπληξαν την ήπειρο, καθώς οι συνέπειες του πολέμου επισκέφθηκαν μόνο στρατιώτες και ευγενείς, όχι πολίτες και ιδιωτικές περιουσίες.Αρκετές εξέχουσες οικογένειες ευγενών ακρωτηρίασαν τη δύναμή τους λόγω των μαχών, όπως η οικογένεια Νέβιλ, ενώ η άμεση ανδρική γραμμή της δυναστείας Plantagenet εξαφανίστηκε.Παρά τη σχετική έλλειψη βίας κατά των αμάχων, οι πόλεμοι στοίχισαν τη ζωή σε 105.000 ανθρώπους, περίπου το 5,5% του πληθυσμού το 1450, αν και μέχρι το 1490 η Αγγλία είχε σημειώσει αύξηση 12,6% στα επίπεδα πληθυσμού σε σύγκριση με το 1450, παρά τους πολέμους.Η άνοδος της δυναστείας των Tudor σημείωσε το τέλος της μεσαιωνικής περιόδου στην Αγγλία και την αυγή της Αγγλικής Αναγέννησης, ένα παρακλάδι της Ιταλικής Αναγέννησης, που είδε μια επανάσταση στην τέχνη, τη λογοτεχνία, τη μουσική και την αρχιτεκτονική.Η Αγγλική Μεταρρύθμιση, η ρήξη της Αγγλίας με τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, συνέβη υπό τους Τυδόρ, οι οποίοι είδαν την ίδρυση της Αγγλικανικής Εκκλησίας και την άνοδο του Προτεσταντισμού ως το κυρίαρχο θρησκευτικό δόγμα της Αγγλίας.Η ανάγκη του Ερρίκου VIII για έναν άνδρα κληρονόμο, ωθούμενη από την πιθανότητα κρίσης διαδοχής που κυριάρχησε στους Πολέμους των Ρόδων, ήταν το κύριο κίνητρο που επηρέασε την απόφασή του να χωρίσει την Αγγλία από τη Ρώμη.