Αγγλία υπό τους Δανούς

Υπήρξαν ανανεωμένες Σκανδιναβικές επιθέσεις στην Αγγλία στα τέλη του 10ου αιώνα.Δύο ισχυροί Δανοί βασιλιάδες (Harold Bluetooth και αργότερα ο γιος του Sweyn) εξαπέλυσαν και οι δύο καταστροφικές εισβολές στην Αγγλία.Οι αγγλοσαξονικές δυνάμεις ηττήθηκαν ηχηρές στο Μάλντον το 991. Ακολούθησαν περισσότερες επιθέσεις των Δανών και οι νίκες τους ήταν συχνές.Ο έλεγχος του Æthelred στους ευγενείς του άρχισε να παραπαίει και γινόταν όλο και πιο απελπισμένος.Η λύση του ήταν να εξοφλήσει τους Δανούς: για σχεδόν 20 χρόνια πλήρωνε ολοένα και μεγαλύτερα ποσά στους Δανούς ευγενείς για να τους κρατήσει από τις αγγλικές ακτές.Αυτές οι πληρωμές, γνωστές ως Danegelds, ακρωτηρίασαν την αγγλική οικονομία.Η Έθελρεντ συνήψε συμμαχία με τη Νορμανδία το 1001 μέσω γάμου με την κόρη του Δούκα Έμμα, με την ελπίδα να ενισχύσει την Αγγλία.Τότε έκανε ένα μεγάλο λάθος: το 1002 διέταξε τη σφαγή όλων των Δανών στην Αγγλία.Σε απάντηση, ο Sweyn ξεκίνησε μια δεκαετία καταστροφικών επιθέσεων στην Αγγλία.Η Βόρεια Αγγλία, με τον μεγάλο δανικό πληθυσμό της, τάχθηκε στο πλευρό του Sweyn.Μέχρι το 1013, το Λονδίνο, η Οξφόρδη και το Γουίντσεστερ είχαν πέσει στα χέρια των Δανών.Η Έθελρεντ κατέφυγε στη Νορμανδία και ο Σουέιν κατέλαβε τον θρόνο.Ο Sweyn πέθανε ξαφνικά το 1014 και η Æthelred επέστρεψε στην Αγγλία, αντιμέτωπη με τον διάδοχο του Sweyn, Cnut.Ωστόσο, το 1016 πέθανε ξαφνικά και ο Æthelred.Ο Cnut νίκησε γρήγορα τους εναπομείναντες Σάξονες, σκοτώνοντας στη διαδικασία τον γιο του Æthelred, Edmund.Ο Cnut κατέλαβε τον θρόνο, στέφοντας τον εαυτό του βασιλιά της Αγγλίας.Τον Cnut διαδέχτηκαν οι γιοι του, αλλά το 1042 η δυναστεία των ιθαγενών αποκαταστάθηκε με την άνοδο του Εδουάρδου του Ομολογητή.Η αποτυχία του Εδουάρδου να αποκτήσει κληρονόμο προκάλεσε μια έξαλλη σύγκρουση για τη διαδοχή μετά τον θάνατό του το 1066. Οι αγώνες του για την εξουσία ενάντια στον Γκόντγουιν, κόμη του Γουέσεξ, οι αξιώσεις των Σκανδιναβών διαδόχων του Κνουτ και οι φιλοδοξίες των Νορμανδών τους οποίους ο Εδουάρδος εισήγαγε στην αγγλική πολιτική να ενισχύσει τη δική του θέση έκανε τον καθένα να διεκδικήσει τον έλεγχο της βασιλείας του Εδουάρδου.