Κίνημα Δικαιωμάτων των πολιτών

Μετά τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο και την επακόλουθη κατάργηση της δουλείας στη δεκαετία του 1860, οι Τροποποιήσεις Ανασυγκρότησης στο Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών παρείχαν χειραφέτηση και συνταγματικά δικαιώματα ιθαγένειας σε όλους τους Αφροαμερικανούς, οι περισσότεροι από τους οποίους είχαν πρόσφατα υποδουλωθεί.Για σύντομο χρονικό διάστημα, οι Αφροαμερικανοί ψήφιζαν και κατείχαν πολιτικά αξιώματα, αλλά όσο περνούσε ο καιρός στερούνταν όλο και περισσότερο τα πολιτικά δικαιώματα, συχνά σύμφωνα με τους ρατσιστικούς νόμους του Τζιμ Κρόου, και οι Αφροαμερικανοί υφίσταντο διακρίσεις και συνεχίζονταν βία από τους λευκούς υπέρμαχους στο νότο.Μετά τις αμφισβητούμενες εκλογές του 1876, που οδήγησαν στο τέλος της Ανασυγκρότησης και την αποχώρηση των ομοσπονδιακών στρατευμάτων, οι λευκοί στο Νότο ανέκτησαν τον πολιτικό έλεγχο των πολιτειακών νομοθετικών σωμάτων της περιοχής.Συνέχισαν να εκφοβίζουν και να επιτίθενται βίαια στους μαύρους πριν και κατά τη διάρκεια των εκλογών για να καταστείλουν την ψήφο τους.Από το 1890 έως το 1908, οι νότιες πολιτείες ψήφισαν νέα συντάγματα και νόμους για να στερήσουν το δικαίωμα των Αφροαμερικανών και πολλών φτωχών λευκών δημιουργώντας φραγμούς στην εγγραφή των ψηφοφόρων.Οι εκλογικοί κατάλογοι μειώθηκαν δραματικά καθώς οι μαύροι και οι φτωχοί λευκοί αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την εκλογική πολιτική.Την ίδια περίοδο που οι Αφροαμερικανοί στερούνταν του δικαιώματος, οι λευκοί νότιοι επέβαλαν με νόμο τον φυλετικό διαχωρισμό.Η βία κατά των μαύρων αυξήθηκε, με πολυάριθμα λιντσαρίσματα στο τέλος του αιώνα.Ο οικιστικός διαχωρισμός έγινε πρόβλημα σε εθνικό επίπεδο μετά τη Μεγάλη Μετανάστευση Μαύρων από το Νότο.Οι φυλετικές συμφωνίες χρησιμοποιήθηκαν από πολλούς κατασκευαστές ακινήτων για να «προστατέψουν» ολόκληρες υποδιαιρέσεις, με πρωταρχική πρόθεση να κρατήσουν «λευκές» τις «λευκές» γειτονιές.Το ενενήντα τοις εκατό των στεγαστικών έργων που κατασκευάστηκαν τα χρόνια μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο περιορίστηκαν φυλετικά από τέτοιες συμφωνίες.Πόλεις γνωστές για την ευρεία χρήση φυλετικών συμβάσεων περιλαμβάνουν το Σικάγο, τη Βαλτιμόρη, το Ντιτρόιτ, το Μιλγουόκι, το Λος Άντζελες, το Σιάτλ και το Σεντ Λούις.Ο πρώτος νόμος κατά της παρανομίας ψηφίστηκε από τη Γενική Συνέλευση του Μέριλαντ το 1691, ποινικοποιώντας τους διαφυλετικούς γάμους.Σε μια ομιλία στο Τσάρλεστον του Ιλινόις το 1858, ο Αβραάμ Λίνκολν δήλωσε: «Δεν είμαι, ούτε ήμουν ποτέ υπέρ του να κάνω ψηφοφόρους ή ένορκους νέγρους, ούτε να τους προσφέρω για να κατέχουν αξιώματα, ούτε να παντρεύονται με λευκούς».Μέχρι τα τέλη του 1800, 38 πολιτείες των Η.Π.Α. είχαν καταστατικά κατά της παρανομίας.Μέχρι το 1924, η απαγόρευση του διαφυλετικού γάμου εξακολουθούσε να ισχύει σε 29 πολιτείες.Κατά τη διάρκεια του επόμενου αιώνα, έγιναν διάφορες προσπάθειες από τους Αφροαμερικανούς για να διασφαλίσουν τα νομικά και πολιτικά τους δικαιώματα, όπως το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα (1865–1896) και το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα (1896–1954).

Την άνοιξη του 1951, μαύροι φοιτητές στη Βιρτζίνια διαμαρτυρήθηκαν για την άνιση κατάστασή τους στο διαχωρισμένο εκπαιδευτικό σύστημα της πολιτείας.Μαθητές στο Γυμνάσιο Moton διαμαρτυρήθηκαν για τις συνθήκες υπερπληθυσμού και τις αποτυχημένες εγκαταστάσεις.Η NAACP προχώρησε σε πέντε υποθέσεις αμφισβήτησης των σχολικών συστημάτων.Αυτά αργότερα συνδυάστηκαν κάτω από αυτό που είναι γνωστό σήμερα ως Brown v. Board of Education.Στις 17 Μαΐου 1954, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ υπό τον Ανώτατο Δικαστήριο Ερλ Γουόρεν αποφάσισε ομόφωνα στην υπόθεση Brown κατά του Εκπαιδευτικού Συμβουλίου της Τοπέκα του Κάνσας, ότι η επιβολή ή ακόμα και η άδεια στα δημόσια σχολεία να διαχωριστούν με βάση τη φυλή ήταν αντισυνταγματική. Ο ανώτατος δικαστής Warren έγραψε κατά τη γνώμη της δικαστικής πλειοψηφίας ότιΟ διαχωρισμός λευκών και έγχρωμων παιδιών στα δημόσια σχολεία έχει επιζήμια επίδραση στα έγχρωμα παιδιά.Ο αντίκτυπος είναι μεγαλύτερος όταν έχει την κύρωση του νόμου.γιατί η πολιτική του διαχωρισμού των φυλών συνήθως ερμηνεύεται ότι υποδηλώνει την κατωτερότητα της νέγρικης ομάδας.Στις 18 Μαΐου 1954, το Γκρίνσμπορο της Βόρειας Καρολίνας έγινε η πρώτη πόλη στο Νότο που ανακοίνωσε δημόσια ότι θα συμμορφωνόταν με την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου Μπράουν κατά του Εκπαιδευτικού Συμβουλίου.«Είναι αδιανόητο», παρατήρησε ο Έφορος της Σχολικής Επιτροπής Μπέντζαμιν Σμιθ, «να προσπαθήσουμε να παρακάμψουμε τους νόμους των Ηνωμένων Πολιτειών».Αυτή η θετική υποδοχή για τον Μπράουν, μαζί με τον διορισμό του Αφροαμερικανού Ντέιβιντ Τζόουνς στη σχολική επιτροπή το 1953, έπεισαν πολλούς λευκούς και μαύρους πολίτες ότι ο Γκρίνσμπορο οδεύει προς μια προοδευτική κατεύθυνση.Η ενσωμάτωση στο Γκρίνσμπορο έγινε μάλλον ειρηνικά σε σύγκριση με τη διαδικασία στις νότιες πολιτείες όπως η Αλαμπάμα, το Αρκάνσας και η Βιρτζίνια όπου ασκήθηκε «μαζική αντίσταση» από κορυφαίους αξιωματούχους και σε όλες τις πολιτείες.Στη Βιρτζίνια, ορισμένες κομητείες έκλεισαν τα δημόσια σχολεία τους αντί να ενσωματωθούν, και πολλά λευκά χριστιανικά ιδιωτικά σχολεία ιδρύθηκαν για να φιλοξενήσουν μαθητές που συνήθιζαν να πηγαίνουν σε δημόσια σχολεία.Ακόμη και στο Γκρίνσμπορο, συνεχίστηκε η μεγάλη τοπική αντίσταση στην αποδιάσπαση, και το 1969, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση διαπίστωσε ότι η πόλη δεν συμμορφωνόταν με τον Νόμο για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1964.Η μετάβαση σε ένα πλήρως ολοκληρωμένο σχολικό σύστημα ξεκίνησε μόλις το 1971.

Ο Emmett Till, ένας 14χρονος Αφροαμερικανός από το Σικάγο, επισκέφτηκε τους συγγενείς του στο Money του Μισισιπή για το καλοκαίρι.Φέρεται ότι είχε μια αλληλεπίδραση με μια λευκή γυναίκα, την Carolyn Bryant, σε ένα μικρό παντοπωλείο που παραβίαζε τους κανόνες της κουλτούρας του Μισισιπή, και ο σύζυγος του Bryant, Roy και ο ετεροθαλής αδελφός του JW Milam, δολοφόνησαν βάναυσα τον νεαρό Emmett Till.Τον χτύπησαν και τον ακρωτηρίασαν πριν τον πυροβολήσουν στο κεφάλι και βυθίσουν το σώμα του στον ποταμό Ταλαχάτσι.Τρεις μέρες αργότερα, το σώμα του Τιλ ανακαλύφθηκε και ανασύρθηκε από το ποτάμι.Αφού η μητέρα του Emmett, Mamie Till, ήρθε να αναγνωρίσει τα λείψανα του γιου της, αποφάσισε ότι ήθελε «να αφήσει τον κόσμο να δει αυτό που έχω δει εγώ».Στη συνέχεια, η μητέρα του Till μετέφερε το σώμα του πίσω στο Σικάγο, όπου το έβαλε σε ανοιχτό φέρετρο κατά τη διάρκεια της κηδείας, όπου πολλές χιλιάδες επισκέπτες έφτασαν για να εκφράσουν τον σεβασμό τους.Μια μεταγενέστερη δημοσίευση μιας εικόνας στην κηδεία στο Jet πιστώνεται ως μια κρίσιμη στιγμή στην εποχή των πολιτικών δικαιωμάτων για την παρουσίαση με ζωηρές λεπτομέρειες του βίαιου ρατσισμού που στρέφονταν στους μαύρους στην Αμερική.Σε μια στήλη για το The Atlantic, ο Vann R. Newkirk έγραψε: «Η δίκη των δολοφόνων του έγινε μια παράσταση που φωτίζει την τυραννία της λευκής υπεροχής». Η πολιτεία του Μισισιπή δίκασε δύο κατηγορούμενους, αλλά αθωώθηκαν γρήγορα από ένα ολόλευκο ένορκο.«Η δολοφονία του Έμετ», γράφει ο ιστορικός Τιμ Τάισον, «δεν θα γινόταν ποτέ μια ιστορική στιγμή ορόσημο χωρίς η Μάμι να βρει τη δύναμη να κάνει την ιδιωτική της θλίψη δημόσια υπόθεση».Η σπλαχνική απάντηση στην απόφαση της μητέρας του να κάνει μια κηδεία σε ανοιχτό φέρετρο κινητοποίησε τη μαύρη κοινότητα σε όλες τις ΗΠΑ.Ο Τζόις Λάντνερ αναφέρθηκε σε τέτοιους ακτιβιστές ως τη «γενιά του Έμετ Τιλ».Εκατό μέρες μετά τη δολοφονία του Έμετ Τιλ, η Ρόζα Παρκς αρνήθηκε να παραδώσει τη θέση της στο λεωφορείο στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα.Η Parks αργότερα ενημέρωσε τη μητέρα του Till ότι η απόφασή της να μείνει στη θέση της καθοδηγήθηκε από την εικόνα που θυμόταν ακόμα έντονα από τα θηριώδη λείψανα του Till.

Την 1η Δεκεμβρίου 1955, στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα, η Ρόζα Παρκς απέρριψε την εντολή του οδηγού λεωφορείου Τζέιμς Φ. Μπλέικ να εκκενώσει μια σειρά τεσσάρων θέσεων στο "έγχρωμο" τμήμα προς όφελος ενός Λευκού επιβάτη, μόλις γεμίσει το τμήμα "Λευκό".Η Παρκς δεν ήταν το πρώτο άτομο που αντιστάθηκε στον διαχωρισμό των λεωφορείων, αλλά η Εθνική Ένωση για την Προώθηση των Έγχρωμων Ανθρώπων (NAACP) πίστευε ότι ήταν η καλύτερη υποψήφια για να αντιμετωπίσει μια δικαστική προσφυγή μετά τη σύλληψή της για πολιτική ανυπακοή κατά την παραβίαση των νόμων περί διαχωρισμού της Αλαμπάμα και βοήθησε να εμπνεύσει τη μαύρη κοινότητα να μποϊκοτάρει τα λεωφορεία του Μοντγκόμερι για περισσότερο από ένα χρόνο.Η υπόθεση μπλόκαρε στα πολιτειακά δικαστήρια, αλλά η ομοσπονδιακή αγωγή του Μοντγκόμερι για το λεωφορείο Browder εναντίον Gayle οδήγησε σε απόφαση του Νοεμβρίου 1956 ότι ο διαχωρισμός των λεωφορείων είναι αντισυνταγματικός σύμφωνα με τη Ρήτρα Ίσης Προστασίας της 14ης Τροποποίησης του Συντάγματος των ΗΠΑ.Η πράξη περιφρόνησης του Παρκς και το μποϊκοτάζ των λεωφορείων του Μοντγκόμερι έγιναν σημαντικά σύμβολα του κινήματος.Έγινε διεθνές σύμβολο αντίστασης στον φυλετικό διαχωρισμό και οργάνωσε και συνεργάστηκε με ηγέτες πολιτικών δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένων των Edgar Nixon και Martin Luther King Jr.

Μια κρίση ξέσπασε στο Little Rock του Αρκάνσας, όταν ο Κυβερνήτης του Αρκάνσας Orval Faubus κάλεσε την Εθνική Φρουρά στις 4 Σεπτεμβρίου να αποτρέψει την είσοδο στους εννέα Αφροαμερικανούς μαθητές που είχαν μηνύσει για το δικαίωμα να φοιτήσουν σε ένα ολοκληρωμένο σχολείο, το Little Rock Central High School. .Υπό την καθοδήγηση της Daisy Bates, οι εννέα μαθητές επιλέχθηκαν να φοιτήσουν στο Central High λόγω των εξαιρετικών βαθμών τους.Ονομάστηκαν «Little Rock Nine», ήταν οι Ernest Green, Elizabeth Eckford, Jefferson Thomas, Terrence Roberts, Carlotta Walls LaNier, Minnijean Brown, Gloria Ray Karlmark, Thelma Mothershed και Melba Pattillo Beals.Την πρώτη μέρα στο σχολείο, η 15χρονη Ελίζαμπεθ Έκφορντ ήταν η μόνη από τις εννέα μαθήτριες που εμφανίστηκε επειδή δεν έλαβε το τηλεφώνημα για τον κίνδυνο να πάει σχολείο.Τραβήχτηκε μια φωτογραφία με την Έκφορντ να παρενοχλείται από λευκούς διαδηλωτές έξω από το σχολείο και η αστυνομία αναγκάστηκε να την απομακρύνει με περιπολικό για την προστασία της.Στη συνέχεια, οι εννέα μαθητές έπρεπε να πάνε στο σχολείο και να συνοδεύονται από στρατιωτικό προσωπικό με τζιπ.Ο Φάουμπους δεν ήταν διακηρυγμένος διαχωριστής.Το Δημοκρατικό Κόμμα του Αρκάνσας, το οποίο στη συνέχεια ήλεγχε την πολιτική στην πολιτεία, άσκησε σημαντική πίεση στον Φάουμπους, αφού είχε δηλώσει ότι θα διερευνήσει τη συμμόρφωση του Αρκάνσας με την απόφαση Μπράουν.Στη συνέχεια ο Faubus πήρε τη θέση του κατά της ενσωμάτωσης και κατά της απόφασης του ομοσπονδιακού δικαστηρίου.Η αντίσταση του Faubus έλαβε την προσοχή του προέδρου Dwight D. Eisenhower, ο οποίος ήταν αποφασισμένος να επιβάλει τις εντολές των ομοσπονδιακών δικαστηρίων.Οι επικριτές του είχαν κατηγορήσει ότι ήταν χλιαρός, στην καλύτερη περίπτωση, σχετικά με τον στόχο της άρσης του διαχωρισμού των δημόσιων σχολείων.Όμως, ο Αϊζενχάουερ ομοσπονδίασε την Εθνική Φρουρά στο Αρκάνσας και τους διέταξε να επιστρέψουν στους στρατώνες τους.Ο Αϊζενχάουερ ανέπτυξε στοιχεία της 101ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας στο Λιτλ Ροκ για να προστατεύσει τους μαθητές.Οι μαθητές παρακολούθησαν το γυμνάσιο κάτω από σκληρές συνθήκες.Έπρεπε να περάσουν μέσα από ένα γάντι από φτύσιμο, χλευασμό λευκών για να φτάσουν στο σχολείο την πρώτη τους μέρα και να ανεχτούν την παρενόχληση από άλλους μαθητές για το υπόλοιπο της χρονιάς.Παρόλο που τα ομοσπονδιακά στρατεύματα συνόδευαν τους μαθητές μεταξύ των μαθημάτων, οι μαθητές δέχθηκαν πειράγματα και μάλιστα επιτέθηκαν από λευκούς φοιτητές όταν οι στρατιώτες δεν ήταν κοντά.Ένας από τους Little Rock Nine, ο Minnijean Brown, τέθηκε σε αναστολή επειδή έχυσε ένα μπολ με τσίλι στο κεφάλι μιας λευκής μαθήτριας που την παρενοχλούσε στο μεσημεριανό γεύμα στο σχολείο.Αργότερα, αποβλήθηκε για λεκτική κακοποίηση μιας λευκής φοιτήτριας.

Η Συντονιστική Επιτροπή Μη Βίαιων Φοιτητών ήταν το κύριο κανάλι δέσμευσης των φοιτητών στις Ηνωμένες Πολιτείες στο κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα κατά τη δεκαετία του 1960.Προερχόμενη το 1960 από τις καθιστικές διαδηλώσεις υπό την ηγεσία των φοιτητών σε διαχωρισμένα γκισέ στο Γκρίνσμπορο της Βόρειας Καρολίνας και στο Νάσβιλ του Τενεσί, η Επιτροπή προσπάθησε να συντονίσει και να βοηθήσει τις προκλήσεις άμεσης δράσης στον αστικό διαχωρισμό και τον πολιτικό αποκλεισμό των Αφροαμερικανών.Από το 1962, με την υποστήριξη του Voter Education Project, το SNCC δεσμεύτηκε για την εγγραφή και την κινητοποίηση των μαύρων ψηφοφόρων στον Βαθύ Νότο.Θυγατρικές όπως το Δημοκρατικό Κόμμα Ελευθερίας του Μισισιπή και η Οργάνωση Ελευθερίας της Κομητείας Lowndes στην Αλαμπάμα εργάστηκαν επίσης για να αυξήσουν την πίεση στην ομοσπονδιακή και την πολιτειακή κυβέρνηση για την επιβολή συνταγματικής προστασίας.Στα μέσα της δεκαετίας του 1960, ο μετρημένος χαρακτήρας των κερδών που σημειώθηκαν και η βία με την οποία αντιστάθηκαν, δημιουργούσαν διαφωνίες ως προς τις αρχές της ομάδας της μη βίας, της συμμετοχής των λευκών στο κίνημα και του πεδίου, σε αντίθεση με τις εθνικές γραφείο, ηγεσία και διεύθυνση.Ταυτόχρονα, ορισμένοι αρχικοί διοργανωτές συνεργάζονταν τώρα με τη Διάσκεψη της Νότιας Χριστιανικής Ηγεσίας (SCLC) και άλλοι χάνονταν από ένα Δημοκρατικό Κόμμα που είχε αποχωριστεί και από ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενα προγράμματα κατά της φτώχειας.Μετά από μια ματαιωμένη συγχώνευση με το Κόμμα των Μαύρων Πάνθηρων το 1968, το SNCC ουσιαστικά διαλύθηκε.Λόγω των επιτυχιών των πρώτων χρόνων του, το SNCC πιστώνεται ότι κατέρριψε τα εμπόδια, τόσο θεσμικά όσο και ψυχολογικά, στην ενδυνάμωση των αφροαμερικανικών κοινοτήτων.

Τον Ιούλιο του 1958, το Συμβούλιο Νεολαίας της NAACP χρηματοδότησε καθιστικές διαδηλώσεις στο γκισέ ενός Dockum Drug Store στο κέντρο της Wichita του Κάνσας.Μετά από τρεις εβδομάδες, το κίνημα έκανε επιτυχώς το κατάστημα να αλλάξει την πολιτική του για διαχωρισμένες θέσεις και αμέσως μετά όλα τα καταστήματα Dockum στο Κάνσας καταργήθηκαν.Αυτό το κίνημα ακολούθησε γρήγορα την ίδια χρονιά μια φοιτητική καθιστική διαμαρτυρία σε ένα φαρμακείο Katz στην Οκλαχόμα Σίτι με επικεφαλής την Clara Luper, η οποία ήταν επίσης επιτυχημένη.Κυρίως μαύροι φοιτητές από κολέγια της περιοχής οδήγησαν σε καθιστική διαμαρτυρία σε ένα κατάστημα Woolworth's στο Γκρίνσμπορο της Βόρειας Καρολίνας.Την 1η Φεβρουαρίου 1960, τέσσερις φοιτητές, ο Ezell A. Blair Jr., ο David Richmond, ο Joseph McNeil και ο Franklin McCain από το Agricultural & Technical College της Βόρειας Καρολίνας, ένα παντελώς μαύρο κολέγιο, κάθισαν στον διαχωρισμένο πάγκο για να διαμαρτυρηθούν για την πολιτική του Woolworth. του αποκλεισμού Αφροαμερικανών από το να τους σερβίρουν φαγητό εκεί.Οι τέσσερις μαθητές αγόρασαν μικροαντικείμενα σε άλλα σημεία του καταστήματος και κράτησαν τις αποδείξεις τους και μετά κάθισαν στον πάγκο του μεσημεριανού γεύματος και ζήτησαν να τους σερβίρουν.Αφού τους αρνήθηκαν την υπηρεσία, προσκόμισαν τις αποδείξεις τους και ρώτησαν γιατί τα χρήματά τους ήταν καλά παντού στο κατάστημα, αλλά όχι στον πάγκο του μεσημεριανού γεύματος.Οι διαδηλωτές είχαν ενθαρρυνθεί να ντυθούν επαγγελματικά, να κάθονται ήσυχα και να καταλαμβάνουν κάθε άλλο σκαμνί, ώστε να μπορούν να συμμετάσχουν πιθανοί λευκοί συμπαθούντες. Η καθιστική στάση στο Γκρίνσμπορο ακολούθησε γρήγορα άλλες καθιστικές διαδηλώσεις στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια.Νάσβιλ, Τενεσί;και Ατλάντα της Τζόρτζια.Το πιο άμεσα αποτελεσματικό από αυτά ήταν στο Νάσβιλ, όπου εκατοντάδες καλά οργανωμένοι και ιδιαίτερα πειθαρχημένοι φοιτητές διεξήγαγαν καθιστικές κινητοποιήσεις σε συντονισμό με μια εκστρατεία μποϊκοτάζ.Καθώς οι φοιτητές σε όλο το νότο άρχισαν να «κάθονται» στα γκισέ των τοπικών καταστημάτων, η αστυνομία και άλλοι αξιωματούχοι χρησιμοποιούσαν μερικές φορές βάναυση βία για να συνοδέψουν σωματικά τους διαδηλωτές από τις εγκαταστάσεις του γεύματος.

Boynton κατά Βιρτζίνια, 364 US 454, ήταν μια απόφαση ορόσημο του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ.Η υπόθεση ανέτρεψε μια απόφαση με την οποία καταδικάστηκε ένας Αφροαμερικανός φοιτητής νομικής για παραβίαση με το να βρισκόταν σε ένα εστιατόριο σε τερματικό σταθμό λεωφορείων που ήταν «μόνο για λευκούς».Θεώρησε ότι ο φυλετικός διαχωρισμός στα μέσα μαζικής μεταφοράς ήταν παράνομος, επειδή αυτός ο διαχωρισμός παραβίαζε τον νόμο περί διακρατικού εμπορίου, ο οποίος απαγόρευε σε γενικές γραμμές τις διακρίσεις στη διακρατική μεταφορά επιβατών.Επιπλέον, έκρινε ότι η μεταφορά με λεωφορεία ήταν επαρκώς συνδεδεμένη με το διακρατικό εμπόριο ώστε να επιτρέψει στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών να το ρυθμίσει για να απαγορεύσει τις φυλετικές διακρίσεις στον κλάδο.Η σημασία του Boynton δεν εντοπίστηκε στην εκμετάλλευσή του, αφού κατάφερε να αποφύγει να αποφασίσει τυχόν συνταγματικά ζητήματα στην απόφασή του, και η εκτεταμένη ανάγνωση των ομοσπονδιακών εξουσιών σχετικά με το διακρατικό εμπόριο ήταν επίσης καλά καθιερωμένη από τη στιγμή της απόφασης.Η σημασία του είναι ότι η απαγόρευση του φυλετικού διαχωρισμού στα μέσα μαζικής μεταφοράς οδήγησε απευθείας σε ένα κίνημα που ονομάζεται Freedom Rides, στο οποίο Αφροαμερικανοί και λευκοί μαζί οδηγούσαν διάφορες μορφές δημόσιας συγκοινωνίας στο Νότο για να αμφισβητήσουν τους τοπικούς νόμους ή έθιμα που επέβαλλαν τον διαχωρισμό.Στις 22 Σεπτεμβρίου 1961, το ΔΠΔ εξέδωσε κανονισμούς που εφάρμοσαν τις αποφάσεις του για τα Κλειδιά και το NAACP του 1955, καθώς και την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου στο Boynton, και την 1η Νοεμβρίου αυτοί οι κανονισμοί τέθηκαν σε ισχύ, τερματίζοντας ουσιαστικά τον Jim Crow στα μέσα μαζικής μεταφοράς.

Το SCLC, το οποίο είχε επικριθεί από ορισμένους φοιτητές ακτιβιστές για την αποτυχία του να συμμετάσχει πληρέστερα στις βόλτες της ελευθερίας, αφιέρωσε μεγάλο μέρος του κύρους και των πόρων του σε μια εκστρατεία άρσης του διαχωρισμού στο Όλμπανι της Τζόρτζια, τον Νοέμβριο του 1961. Ο Κινγκ, ο οποίος είχε επικριθεί προσωπικά από ορισμένους ακτιβιστές του SNCC για την απόστασή του από τους κινδύνους που αντιμετώπιζαν οι τοπικοί διοργανωτές -και δεδομένου του χλευαστικού παρατσούκλι "De Lawd" ως αποτέλεσμα- παρενέβη προσωπικά για να βοηθήσει την εκστρατεία που ηγήθηκαν τόσο από τους διοργανωτές του SNCC όσο και από τους τοπικούς ηγέτες.Η εκστρατεία απέτυχε λόγω της έξυπνης τακτικής της Laurie Pritchett, του αρχηγού της τοπικής αστυνομίας, και των τμημάτων εντός της μαύρης κοινότητας.Οι στόχοι μπορεί να μην ήταν αρκετά συγκεκριμένοι.Ο Πρίτσετ περιόρισε τους διαδηλωτές χωρίς βίαιες επιθέσεις σε διαδηλωτές που φύτρωναν την εθνική γνώμη.Κανόνισε επίσης να οδηγηθούν οι συλληφθέντες διαδηλωτές στις φυλακές των γύρω κοινοτήτων, επιτρέποντας άφθονο χώρο να παραμείνει στη φυλακή του.Ο Pritchett προέβλεψε επίσης την παρουσία του King ως κίνδυνο και ανάγκασε την απελευθέρωσή του για να αποφύγει τη συγκέντρωση του King στη μαύρη κοινότητα.Ο Κινγκ έφυγε το 1962 χωρίς να έχει πετύχει καμία δραματική νίκη.Το τοπικό κίνημα, ωστόσο, συνέχισε τον αγώνα και σημείωσε σημαντικά κέρδη τα επόμενα χρόνια.

Οι Freedom Riders ήταν ακτιβιστές για τα πολιτικά δικαιώματα που οδήγησαν με διακρατικά λεωφορεία στις διαχωρισμένες νότιες Ηνωμένες Πολιτείες το 1961 και τα επόμενα χρόνια για να αμφισβητήσουν τη μη εκτέλεση των αποφάσεων του Ανώτατου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών Morgan κατά Βιρτζίνια (1946) και Boynton κατά Βιρτζίνια (1960). που έκρινε ότι τα διαχωρισμένα δημόσια λεωφορεία ήταν αντισυνταγματικά.Οι νότιες πολιτείες είχαν αγνοήσει τις αποφάσεις και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν έκανε τίποτα για να τις επιβάλει.Το πρώτο Freedom Ride έφυγε από την Ουάσιγκτον στις 4 Μαΐου 1961 και ήταν προγραμματισμένο να φτάσει στη Νέα Ορλεάνη στις 17 Μαΐου.Ο Boynton απαγόρευσε τον φυλετικό διαχωρισμό στα εστιατόρια και τις αίθουσες αναμονής στους τερματικούς σταθμούς που εξυπηρετούσαν λεωφορεία που διέσχιζαν τις κρατικές γραμμές.Πέντε χρόνια πριν από την απόφαση Boynton, η Διακρατική Επιτροπή Εμπορίου (ICC) είχε εκδώσει μια απόφαση στην υπόθεση Sarah Keys v. Carolina Coach Company (1955) που είχε καταγγείλει ρητά το δόγμα Plessy v. Ferguson (1896) περί χωριστών αλλά ίσων στο διακρατικό λεωφορείο ταξίδι.Το ΔΠΔ απέτυχε να επιβάλει την απόφασή του και οι ταξιδιωτικοί νόμοι του Τζιμ Κρόου παρέμειναν σε ισχύ σε όλο το Νότο.Οι Freedom Riders αμφισβήτησαν αυτό το status quo επιβαίνοντας σε διακρατικά λεωφορεία στο Νότο σε μικτές φυλετικές ομάδες για να αμφισβητήσουν τους τοπικούς νόμους ή έθιμα που επέβαλλαν διαχωρισμό στις θέσεις.Το Freedom Rides και οι βίαιες αντιδράσεις που προκάλεσαν, ενίσχυσαν την αξιοπιστία του Αμερικανικού Κινήματος Πολιτικών Δικαιωμάτων.Επέστησαν την εθνική προσοχή στην περιφρόνηση του ομοσπονδιακού νόμου και στην τοπική βία που χρησιμοποιείται για την επιβολή του διαχωρισμού στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες.Η αστυνομία συνέλαβε αναβάτες για παραβίαση, παράνομη συγκέντρωση, παραβίαση των πολιτειακών και τοπικών νόμων του Jim Crow και άλλα υποτιθέμενα αδικήματα, αλλά συχνά άφηναν πρώτα λευκούς όχλους να τους επιτεθούν χωρίς παρέμβαση.Η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου στο Boynton υποστήριξε το δικαίωμα των διακρατικών ταξιδιωτών να αγνοούν τις τοπικές διατάξεις διαχωρισμού.Η τοπική και πολιτειακή αστυνομία του νότου θεώρησε τις ενέργειες των Freedom Riders εγκληματικές και τους συνέλαβε σε ορισμένες τοποθεσίες.Σε ορισμένες τοποθεσίες, όπως το Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα, η αστυνομία συνεργάστηκε με παραρτήματα της Κου Κλουξ Κλαν και άλλους λευκούς που αντιτίθεντο στις ενέργειες, και επέτρεψε σε όχλους να επιτεθούν στους αναβάτες.

Η εξέγερση του Ole Miss του 1962 ήταν μια βίαιη αναταραχή που σημειώθηκε στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή - κοινώς αποκαλούμενο Ole Miss - στην Οξφόρδη του Μισισιπή.Οι ταραχοποιοί του διαχωρισμού προσπάθησαν να αποτρέψουν την εγγραφή του Αφροαμερικανού βετεράνου Τζέιμς Μέρεντιθ και ο Πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι αναγκάστηκε να καταπνίξει την εξέγερση κινητοποιώντας πάνω από 30.000 στρατιώτες, τους περισσότερους για μία μόνο αναταραχή στην αμερικανική ιστορία.Στον απόηχο της απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου του 1954, Brown εναντίον Παιδαγωγικού Συμβουλίου, η Meredith προσπάθησε να ενσωματώσει την Ole Miss υποβάλλοντας αίτηση το 1961. Όταν ενημέρωσε το πανεπιστήμιο ότι ήταν Αφροαμερικανός, η εισαγωγή του καθυστέρησε και παρεμποδίστηκε, πρώτα από τους σχολικούς υπαλλήλους και στη συνέχεια από τον κυβερνήτη του Μισισιπή Ρος Μπάρνετ.Σε μια προσπάθεια να εμποδίσει την εγγραφή του, ο Μπάρνετ έβαλε ακόμη και τη Μέρεντιθ προσωρινά στη φυλακή.Πολλαπλές απόπειρες εγγραφής από τη Μέρεντιθ, συνοδευόμενες από ομοσπονδιακούς αξιωματούχους, εμποδίστηκαν φυσικά.Ελπίζοντας να αποφύγουν τη βία και να εξασφαλίσουν την εγγραφή της Meredith, ο Πρόεδρος Kennedy και ο Γενικός Εισαγγελέας Robert F. Kennedy είχαν μια σειρά από μη παραγωγικές τηλεφωνικές διαπραγματεύσεις με τον Barnett.Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για άλλη μια προσπάθεια εγγραφής, οι ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου εστάλησαν για να συνοδεύσουν τη Meredith για να διατηρήσουν την τάξη, αλλά ξέσπασε ταραχή στην πανεπιστημιούπολη.Εν μέρει υποκινούμενος από τον στρατηγό της λευκής υπεροχής Έντουιν Γουόκερ, ο όχλος επιτέθηκε σε δημοσιογράφους και ομοσπονδιακούς αξιωματικούς, έκαψε και λεηλάτησε περιουσίες και κατέλαβε οχήματα.Δημοσιογράφοι, στρατάρχες των ΗΠΑ και ο αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας των ΗΠΑ Νίκολας Κάτζενμπαχ στεγάστηκαν και πολιορκήθηκαν στο Λύκειο, το διοικητικό κτίριο του πανεπιστημίου.Μέχρι αργά το πρωί της 1ης Οκτωβρίου, 27 στρατάρχες τραυματίστηκαν από πυροβολισμούς και δύο άμαχοι —μεταξύ των οποίων ένας Γάλλος δημοσιογράφος— δολοφονήθηκαν.Μόλις ενημερώθηκε, ο Κένεντι επικαλέστηκε τον νόμο περί εξέγερσης του 1807 και έβαλε τις μοίρες του στρατού των ΗΠΑ υπό τον Ταξίαρχο Τσαρλς Μπίλινγκσλι να καταπνίξουν την εξέγερση.Η εξέγερση και η ομοσπονδιακή καταστολή ήταν μια σημαντική καμπή στο κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα και οδήγησαν στην κατάργηση του διαχωρισμού της Ole Miss: την πρώτη ενσωμάτωση οποιασδήποτε δημόσιας εκπαιδευτικής εγκατάστασης στο Μισισιπή.Η τελευταία φορά που τα στρατεύματα αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα, θεωρείται το τέλος της διαχωριστικής τακτικής της μαζικής αντίστασης.Ένα άγαλμα του Τζέιμς Μέρεντιθ τιμά τώρα το γεγονός στην πανεπιστημιούπολη και η τοποθεσία της εξέγερσης έχει χαρακτηριστεί ως Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο.

Ο Άγιος Αυγουστίνος ήταν διάσημος ως η «Παλαιότερη Πόλη του Έθνους», που ιδρύθηκε από τους Ισπανούς το 1565. Έγινε η σκηνή για ένα μεγάλο δράμα που οδήγησε στην ψήφιση του ορόσημου Νόμου για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1964. Ένα τοπικό κίνημα, με επικεφαλής τον Robert B Ο Χέιλινγκ, ένας μαύρος οδοντίατρος και βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας που συνδέεται με το NAACP, είχε πικετοποιήσει διαχωρισμένα τοπικά ιδρύματα από το 1963. Το φθινόπωρο του 1964, ο Χέιλινγκ και τρεις σύντροφοι ξυλοκοπήθηκαν βάναυσα σε μια συγκέντρωση της Κου Κλουξ Κλαν.Nightriders πυροβολήθηκαν σε σπίτια μαύρων και οι έφηβοι Audrey Nell Edwards, JoeAnn Anderson, Samuel White και Willie Carl Singleton (ο οποίος έγινε γνωστός ως "The St. Augustine Four") κάθισαν σε έναν τοπικό πάγκο μεσημεριανού γεύματος του Woolworth, προσπαθώντας να σερβιριστούν. .Συνελήφθησαν και καταδικάστηκαν για καταπάτηση, και καταδικάστηκαν σε έξι μήνες φυλάκιση και μεταρρυθμιστικό σχολείο.Χρειάστηκε μια ειδική πράξη του κυβερνήτη και του υπουργικού συμβουλίου της Φλόριντα για να τους απελευθερώσουν μετά από εθνικές διαμαρτυρίες από την Courier του Πίτσμπουργκ, την Τζάκι Ρόμπινσον και άλλους.Σε απάντηση στην καταστολή, το κίνημα του Αγίου Αυγουστίνου άσκησε ένοπλη αυτοάμυνα εκτός από τη μη βίαιη άμεση δράση.Τον Ιούνιο του 1963, ο Hayling δήλωσε δημόσια ότι "εγώ και οι άλλοι έχουμε οπλιστεί. Θα πυροβολήσουμε πρώτα και θα απαντήσουμε σε ερωτήσεις αργότερα. Δεν πρόκειται να πεθάνουμε όπως ο Medgar Evers".Το σχόλιο έγινε πρωτοσέλιδο σε εθνικό επίπεδο.Όταν οι νυχτοβάτες της Κλαν τρομοκρατούσαν τις μαύρες γειτονιές στον Άγιο Αυγουστίνο, τα μέλη της NAACP του Hayling συχνά τους έδιωχναν με πυροβολισμούς.Τον Οκτώβριο του 1963, ένας Klansman σκοτώθηκε.Το 1964, ο Hayling και άλλοι ακτιβιστές προέτρεψαν τη Διάσκεψη της Νότιας Χριστιανικής Ηγεσίας να έρθει στον Άγιο Αυγουστίνο.Τέσσερις εξέχουσες γυναίκες της Μασαχουσέτης – η Mary Parkman Peabody, η Esther Burgess, η Hester Campbell (οι σύζυγοι των οποίων ήταν επισκοπικοί επίσκοποι) και η Florence Rowe (της οποίας ο σύζυγος ήταν αντιπρόεδρος της John Hancock Insurance Company) – ήρθαν επίσης για να προσφέρουν την υποστήριξή τους.Η σύλληψη της Peabody, της 72χρονης μητέρας του κυβερνήτη της Μασαχουσέτης, επειδή προσπάθησε να φάει στο χωρισμένο Ponce de Leon Motor Lodge σε μια ενσωματωμένη ομάδα, έκανε πρωτοσέλιδα σε όλη τη χώρα και έφερε το κίνημα στο St. Αυγουστίνος στην προσοχή του κόσμου.Οι δραστηριότητες που δημοσιοποιήθηκαν ευρέως συνεχίστηκαν τους επόμενους μήνες.Όταν ο Κινγκ συνελήφθη, έστειλε μια «Επιστολή από τη φυλακή του Αγίου Αυγουστίνου» σε έναν βόρειο υποστηρικτή, τον ραβίνο Ισραήλ Σ. Ντρέσνερ.Μια εβδομάδα αργότερα, έλαβε χώρα η μεγαλύτερη μαζική σύλληψη ραβίνων στην αμερικανική ιστορία, ενώ έκαναν προσευχή στο διαχωρισμένο μοτέλ Monson.Μια γνωστή φωτογραφία που τραβήχτηκε στον Άγιο Αυγουστίνο δείχνει τον διευθυντή του μοτέλ Monson να ρίχνει υδροχλωρικό οξύ στην πισίνα ενώ μαύροι και λευκοί κολυμπούν σε αυτήν.Καθώς το έκανε, φώναξε ότι «καθάριζε την πισίνα», μια υποτιθέμενη αναφορά στο ότι είναι πλέον, στα μάτια του, ρατσιστικά μολυσμένο.Η φωτογραφία δημοσιεύτηκε στο πρωτοσέλιδο μιας εφημερίδας της Ουάσιγκτον την ημέρα που η Γερουσία επρόκειτο να ψηφίσει για την ψήφιση του Νόμου για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1964.

Το κίνημα του Albany αποδείχθηκε ότι ήταν μια σημαντική εκπαίδευση για το SCLC, ωστόσο, όταν ανέλαβε την εκστρατεία του Μπέρμιγχαμ το 1963. Ο εκτελεστικός διευθυντής Wyatt Tee Walker σχεδίασε προσεκτικά την πρώιμη στρατηγική και τις τακτικές για την εκστρατεία του Μπέρμιγχαμ.Επικεντρώθηκε σε έναν στόχο - την απελευθέρωση του διαχωρισμού των εμπόρων στο κέντρο της πόλης του Μπέρμιγχαμ, αντί για την πλήρη κατάργηση του διαχωρισμού, όπως στο Όλμπανι.Η εκστρατεία χρησιμοποίησε μια ποικιλία μη βίαιων μεθόδων αντιπαράθεσης, συμπεριλαμβανομένων καθιστών, γονατιστών σε τοπικές εκκλησίες και πορείας προς το κτίριο της κομητείας για να σηματοδοτήσει την έναρξη μιας προσπάθειας εγγραφής ψηφοφόρων.Η πόλη, ωστόσο, έλαβε διαταγή που απαγορεύει όλες αυτές τις διαμαρτυρίες.Πεπεισμένη ότι η εντολή ήταν αντισυνταγματική, η εκστρατεία την αψήφησε και προετοιμάστηκε για μαζικές συλλήψεις υποστηρικτών της.Ο Κινγκ εξελέγη μεταξύ των συλληφθέντων στις 12 Απριλίου 1963.Ενώ βρισκόταν στη φυλακή, ο Κινγκ έγραψε το περίφημο «Γράμμα από τη φυλακή του Μπέρμιγχαμ» στο περιθώριο μιας εφημερίδας, καθώς δεν του είχαν επιτραπεί να γράψει χαρτί όσο κρατούνταν στην απομόνωση.Οι υποστηρικτές έκαναν έκκληση στην κυβέρνηση Κένεντι, η οποία παρενέβη για να επιτύχει την απελευθέρωση του Κινγκ.Ο Walter Reuther, πρόεδρος των United Auto Workers, κανόνισε 160.000 $ για να σώσει τον King και τους συναδέλφους του διαδηλωτές.Ο Κινγκ επετράπη να τηλεφωνήσει στη σύζυγό του, η οποία ανάρρωνε στο σπίτι μετά τη γέννηση του τέταρτου παιδιού τους και αποφυλακίστηκε νωρίς στις 19 Απριλίου.Η εκστρατεία, ωστόσο, υποχώρησε καθώς τελείωσε από διαδηλωτές που ήταν πρόθυμοι να διακινδυνεύσουν τη σύλληψη.Ο James Bevel, Διευθυντής Άμεσης Δράσης του SCLC και Διευθυντής Μη Βίαιης Εκπαίδευσης, κατέληξε στη συνέχεια με μια τολμηρή και αμφιλεγόμενη εναλλακτική: να εκπαιδεύσει μαθητές γυμνασίου για να συμμετάσχουν στις διαδηλώσεις.Ως αποτέλεσμα, σε αυτό που θα ονομαζόταν Σταυροφορία των Παιδιών, περισσότεροι από χίλιοι μαθητές παρέλειψαν το σχολείο στις 2 Μαΐου για να συναντηθούν στην Εκκλησία των Βαπτιστών της 16ης Οδού για να συμμετάσχουν στις διαδηλώσεις.Περισσότεροι από εξακόσιοι βγήκαν από την εκκλησία πενήντα τη φορά σε μια προσπάθεια να περπατήσουν μέχρι το Δημαρχείο για να μιλήσουν στον δήμαρχο του Μπέρμιγχαμ για τον διαχωρισμό.Συνελήφθησαν και μπήκαν στη φυλακή.Στην πρώτη αυτή συνάντηση, η αστυνομία έδρασε με συγκράτηση.Την επόμενη μέρα, όμως, άλλοι χίλιοι μαθητές συγκεντρώθηκαν στην εκκλησία.Όταν ο Bevel τους ξεκίνησε να παρελαύνουν πενήντα κάθε φορά, ο Bull Connor εξαπέλυσε επιτέλους αστυνομικούς σκύλους πάνω τους και στη συνέχεια έστρεψε τους πυροσβεστικούς σωλήνες της πόλης σε ρεύματα νερού στα παιδιά.Τα εθνικά τηλεοπτικά δίκτυα μετέδωσαν τις σκηνές με τα σκυλιά να επιτίθενται σε διαδηλωτές και το νερό από τους πυροσβεστικούς σωλήνες να γκρεμίζει τους μαθητές.Η εκτεταμένη δημόσια οργή οδήγησε την κυβέρνηση Κένεντι να παρέμβει πιο δυναμικά στις διαπραγματεύσεις μεταξύ της λευκής επιχειρηματικής κοινότητας και της SCLC.Στις 10 Μαΐου, τα μέρη ανακοίνωσαν μια συμφωνία για τον διαχωρισμό των μεσημεριανών γκισέ και άλλων δημόσιων καταλυμάτων στο κέντρο της πόλης, για τη δημιουργία επιτροπής για την εξάλειψη των πρακτικών προσλήψεων που εισάγουν διακρίσεις, για την απελευθέρωση των φυλακισμένων διαδηλωτών και για τη δημιουργία τακτικών μέσων επικοινωνίας μεταξύ μαύρων και λευκών ηγέτες.

Το "Letter from Birmingham Jail", γνωστό και ως "Letter from Birmingham City Jail" και "The Negro Is Your Brother", είναι μια ανοιχτή επιστολή που γράφτηκε στις 16 Απριλίου 1963, από τον Martin Luther King Jr. Λέει ότι οι άνθρωποι έχουν μια ηθική ευθύνη να παραβιάσουμε τους άδικους νόμους και να αναλάβουμε άμεση δράση αντί να περιμένουμε δυνητικά για πάντα να έρθει η δικαιοσύνη μέσω των δικαστηρίων.Απαντώντας στο να αναφέρεται ως «αουτσάιντερ», ο Κινγκ γράφει: «Η αδικία οπουδήποτε είναι απειλή για τη δικαιοσύνη παντού».Η επιστολή, που γράφτηκε ως απάντηση στο "A Call for Unity" κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του 1963 στο Μπέρμιγχαμ, δημοσιεύτηκε ευρέως και έγινε ένα σημαντικό κείμενο για το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα στις Ηνωμένες Πολιτείες.Η επιστολή έχει χαρακτηριστεί ως «ένα από τα πιο σημαντικά ιστορικά ντοκουμέντα που συντάχθηκε από σύγχρονο πολιτικό κρατούμενο» και θεωρείται κλασικό έγγραφο πολιτικής ανυπακοής.

Ο Ράντολφ και ο Μπάγιαρντ Ράστιν ήταν οι κύριοι σχεδιαστές της Πορείας στην Ουάσιγκτον για Εργασία και Ελευθερία, την οποία πρότειναν το 1962. Το 1963, η κυβέρνηση Κένεντι αρχικά αντιτάχθηκε στην πορεία επειδή ανησυχούσε ότι θα επηρεάσει αρνητικά την προσπάθεια για ψήφιση νομοθεσίας για τα πολιτικά δικαιώματα.Ωστόσο, ο Ράντολφ και ο Κινγκ ήταν σταθεροί ότι η πορεία θα συνεχιζόταν.Με την πορεία προς τα εμπρός, οι Κένεντι αποφάσισαν ότι ήταν σημαντικό να εργαστούν για να εξασφαλίσουν την επιτυχία της.Ανησυχώντας για τη συμμετοχή, ο Πρόεδρος Κένεντι ζήτησε τη βοήθεια των ηγετών της λευκής εκκλησίας και του Walter Reuther, προέδρου του UAW, για να βοηθήσουν στην κινητοποίηση των λευκών υποστηρικτών για την πορεία.Η πορεία πραγματοποιήθηκε στις 28 Αυγούστου 1963. Σε αντίθεση με την προγραμματισμένη πορεία του 1941, για την οποία ο Ράντολφ περιλάμβανε μόνο μαύρες οργανώσεις στον σχεδιασμό, η πορεία του 1963 ήταν μια συλλογική προσπάθεια όλων των μεγάλων οργανώσεων για τα πολιτικά δικαιώματα, της πιο προοδευτικής πτέρυγας του το εργατικό κίνημα και άλλες φιλελεύθερες οργανώσεις.Η πορεία είχε έξι επίσημους στόχους:ουσιαστικούς νόμους για τα πολιτικά δικαιώματαένα τεράστιο ομοσπονδιακό πρόγραμμα εργασιώνπλήρη και δίκαιη απασχόλησηαξιοπρεπής στέγασηδικαίωμα ψήφουεπαρκή ολοκληρωμένη εκπαίδευση.Η προσοχή των εθνικών μέσων ενημέρωσης συνέβαλε επίσης σε μεγάλο βαθμό στην εθνική προβολή και τον πιθανό αντίκτυπο της πορείας.Στο δοκίμιο "The March on Washington and Television News", ο ιστορικός William Thomas σημειώνει: "Περισσότεροι από πεντακόσιοι εικονολήπτες, τεχνικοί και ανταποκριτές από τα μεγάλα δίκτυα ήταν έτοιμοι να καλύψουν το γεγονός. Θα στηθούν περισσότερες κάμερες από ό,τι είχε καταγραφεί την προηγούμενη Μια κάμερα τοποθετήθηκε ψηλά στο Μνημείο της Ουάσιγκτον, για να δώσει δραματική θέα στους διαδηλωτές».Μεταφέροντας τις ομιλίες των διοργανωτών και προσφέροντας τον δικό τους σχολιασμό, οι τηλεοπτικοί σταθμοί πλαισίωσαν τον τρόπο με τον οποίο το τοπικό κοινό τους είδε και κατανοούσε την εκδήλωση.Η πορεία στέφθηκε με επιτυχία, αν και όχι χωρίς διαμάχες.Υπολογίζεται ότι 200.000 με 300.000 διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν μπροστά από το Μνημείο του Λίνκολν, όπου ο Κινγκ εκφώνησε την περίφημη ομιλία του «I Have a Dream».Ενώ πολλοί ομιλητές επιδοκίμασαν την κυβέρνηση Κένεντι για τις προσπάθειες που είχε κάνει για την απόκτηση νέας, πιο αποτελεσματικής νομοθεσίας για τα πολιτικά δικαιώματα που προστατεύει το δικαίωμα ψήφου και απαγορεύει τον διαχωρισμό, ο John Lewis του SNCC ανέλαβε τη διοίκηση επειδή δεν έκανε περισσότερα για την προστασία των μαύρων του Νότου και των πολιτών. εργάτες των δικαιωμάτων υπό επίθεση στον Βαθύ Νότο.Μετά την πορεία, ο Κινγκ και άλλοι ηγέτες των πολιτικών δικαιωμάτων συναντήθηκαν με τον Πρόεδρο Κένεντι στον Λευκό Οίκο.Ενώ η κυβέρνηση Κένεντι φαινόταν ειλικρινά αφοσιωμένη στην ψήφιση του νομοσχεδίου, δεν ήταν σαφές ότι είχε αρκετές ψήφους στο Κογκρέσο για να το κάνει.Ωστόσο, όταν ο Πρόεδρος Κένεντι δολοφονήθηκε στις 22 Νοεμβρίου 1963, ο νέος Πρόεδρος Λίντον Τζόνσον αποφάσισε να χρησιμοποιήσει την επιρροή του στο Κογκρέσο για να υλοποιήσει μεγάλο μέρος της νομοθετικής ατζέντας του Κένεντι.

Η βομβιστική επίθεση στην εκκλησία 16th Street Baptist Church ήταν μια λευκή τρομοκρατική βομβιστική επίθεση στην εκκλησία βαπτιστών 16th Street στο Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα, την Κυριακή, 15 Σεπτεμβρίου 1963. Τέσσερα μέλη ενός τοπικού κεφαλαίου της Κου Κλουξ Κλαν φύτεψαν 19 ράβδους δυναμίτη προσαρτημένες σε μια συσκευή χρονισμού κάτω από τα σκαλιά που βρίσκονται στην ανατολική πλευρά της εκκλησίας.Περιγράφεται από τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ ως «ένα από τα πιο μοχθηρά και τραγικά εγκλήματα που έχουν διαπραχθεί ποτέ κατά της ανθρωπότητας», η έκρηξη στην εκκλησία σκότωσε τέσσερα κορίτσια και τραυμάτισε άλλα 14 έως 22 άτομα.Παρόλο που το FBI είχε συμπεράνει το 1965 ότι η βομβιστική επίθεση στην Εκκλησία των Βαπτιστών της 16ης Οδού είχε διαπραχθεί από τέσσερις γνωστούς Klansman και θιασώτες του διαχωρισμού: τον Thomas Edwin Blanton Jr., τον Herman Frank Cash, τον Robert Edward Chambliss και τον Bobby Frank Cherry, δεν ασκήθηκαν διώξεις μέχρι το 1977. όταν ο Robert Chambliss δικάστηκε από τον Γενικό Εισαγγελέα της Αλαμπάμα Bill Baxley και καταδικάστηκε για τη δολοφονία πρώτου βαθμού ενός από τα θύματα, της 11χρονης Carol Denise McNair.Ως μέρος μιας προσπάθειας αναζωογόνησης από τις πολιτείες και την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να διώξουν κρύες υποθέσεις από την εποχή των πολιτικών δικαιωμάτων, η πολιτεία διεξήγαγε δίκες στις αρχές του 21ου αιώνα του Thomas Edwin Blanton Jr. και του Bobby Cherry, που ο καθένας καταδικάστηκε για τέσσερις κατηγορίες φόνων και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη το 2001 και το 2002, αντίστοιχα.Ο μελλοντικός γερουσιαστής των Ηνωμένων Πολιτειών Νταγκ Τζόουνς άσκησε επιτυχώς δίωξη στους Blanton και Cherry.Ο Χέρμαν Κας είχε πεθάνει το 1994 και ποτέ δεν κατηγορήθηκε για την υποτιθέμενη συμμετοχή του στη βομβιστική επίθεση.Ο βομβαρδισμός της Βαπτιστικής Εκκλησίας της 16ης Οδού σηματοδότησε ένα σημείο καμπής στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα και επίσης συνέβαλε στην υποστήριξη για την ψήφιση του Νόμου για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1964 από το Κογκρέσο.

Τον Μάρτιο του 1964, ο Malcolm X, εθνικός εκπρόσωπος του Έθνους του Ισλάμ, έσπασε επίσημα με αυτόν τον οργανισμό και έκανε δημόσια πρόταση να συνεργαστεί με οποιαδήποτε οργάνωση πολιτικών δικαιωμάτων που αποδέχτηκε το δικαίωμα στην αυτοάμυνα και τη φιλοσοφία του μαύρου εθνικισμού.Η Gloria Richardson, επικεφαλής του Cambridge, Maryland, τμήμα του SNCC, και ηγέτης της εξέγερσης του Cambridge, επίτιμη καλεσμένη στο The March στην Ουάσιγκτον, αγκάλιασε αμέσως την προσφορά του Malcolm.Η κυρία Ρίτσαρντσον, «η πιο εξέχουσα ηγέτης των πολιτικών δικαιωμάτων της χώρας», είπε στο The Baltimore Afro-American ότι «ο Malcolm είναι πολύ πρακτικός...Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει περάσει σε καταστάσεις σύγκρουσης μόνο όταν τα πράγματα πλησιάζουν το επίπεδο της εξέγερσης. Η άμυνα μπορεί να αναγκάσει την Ουάσιγκτον να παρέμβει νωρίτερα».Στις 26 Μαρτίου 1964, καθώς ο Νόμος για τα Πολιτικά Δικαιώματα αντιμετώπιζε σκληρή αντίθεση στο Κογκρέσο, ο Μάλκολμ είχε μια δημόσια συνάντηση με τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ στο Καπιτώλιο.Ο Μάλκολμ είχε προσπαθήσει να ξεκινήσει διάλογο με τον Κινγκ ήδη από το 1957, αλλά ο Κινγκ τον είχε αποκρούσει.Ο Μάλκολμ είχε απαντήσει αποκαλώντας τον Κινγκ «θείο Τομ», λέγοντας ότι είχε γυρίσει την πλάτη του στη μαχητικότητα των μαύρων για να κατευνάσει τη δομή της λευκής εξουσίας.Αλλά οι δύο άνδρες είχαν καλές σχέσεις στην προσωπική τους συνάντηση.Υπάρχουν στοιχεία ότι ο Κινγκ ετοιμαζόταν να υποστηρίξει το σχέδιο του Μάλκολμ να φέρει επισήμως την κυβέρνηση των ΗΠΑ ενώπιον των Ηνωμένων Εθνών με κατηγορίες για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά Αφροαμερικανών.Ο Μάλκολμ ενθάρρυνε τώρα τους μαύρους εθνικιστές να εμπλακούν σε εγγραφές ψηφοφόρων και άλλες μορφές κοινοτικής οργάνωσης για να επαναπροσδιορίσουν και να επεκτείνουν το κίνημα.Οι ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων έγιναν ολοένα και πιο μάχιμοι την περίοδο 1963-1964, επιδιώκοντας να αψηφήσουν γεγονότα όπως η ματαίωση της εκστρατείας στο Albany, η αστυνομική καταστολή και η τρομοκρατία της Κου Κλουξ Κλαν στο Μπέρμιγχαμ και η δολοφονία του Μέντγκαρ Έβερς.Ο αδερφός του τελευταίου Τσαρλς Έβερς, ο οποίος ανέλαβε τη θέση του Διευθυντή πεδίου NAACP του Μισισιπή, είπε σε ένα δημόσιο συνέδριο της NAACP στις 15 Φεβρουαρίου 1964, ότι «η μη βία δεν θα λειτουργήσει στο Μισισιπή... αποφασίσαμε... ότι αν ένας λευκός πυροβολεί εναντίον ενός Νέγρου στο Μισισιπή, θα αντεπιτεθούμε».Η καταστολή των καθιστών στο Τζάκσονβιλ της Φλόριντα προκάλεσε εξέγερση κατά την οποία μαύροι νέοι πέταξαν βόμβες μολότοφ στην αστυνομία στις 24 Μαρτίου 1964. Ο Μάλκολμ Χ έδωσε πολλές ομιλίες εκείνη την περίοδο προειδοποιώντας ότι αυτή η μαχητική δραστηριότητα θα κλιμακωθεί περαιτέρω εάν τα δικαιώματα των Αφροαμερικανών δεν αναγνωρίστηκαν πλήρως.Στην ομιλία του-ορόσημο τον Απρίλιο του 1964 «The Ballot or the Bullet», ο Malcolm παρουσίασε ένα τελεσίγραφο στη λευκή Αμερική: «Έρχεται νέα στρατηγική. Θα είναι βόμβες μολότοφ αυτόν τον μήνα, χειροβομβίδες τον επόμενο μήνα και κάτι άλλο τον επόμενο μήνα. Θα είναι ψηφοδέλτια ή θα είναι σφαίρες».

Οι δολοφονίες των Chaney, Goodman και Schwerner, γνωστές και ως οι δολοφονίες του Freedom Summer, οι δολοφονίες των εργαζομένων στα πολιτικά δικαιώματα του Μισισιπή ή οι δολοφονίες του Mississippi Burning, αναφέρεται σε γεγονότα στα οποία τρεις ακτιβιστές απήχθησαν και δολοφονήθηκαν στην πόλη της Φιλαδέλφεια του Μισισιπή. , τον Ιούνιο του 1964 κατά τη διάρκεια του Κινήματος για τα Πολιτικά Δικαιώματα.Τα θύματα ήταν ο James Chaney από το Meridian του Μισισιπή και οι Andrew Goodman και Michael Schwerner από τη Νέα Υόρκη.Και οι τρεις συνδέονταν με το Συμβούλιο Ομοσπονδιακών Οργανώσεων (COFO) και τον οργανισμό-μέλος του, το Συνέδριο Φυλετικής Ισότητας (CORE).Είχαν συνεργαστεί με την εκστρατεία Freedom Summer προσπαθώντας να εγγράψουν Αφροαμερικανούς στο Μισισιπή για να ψηφίσουν.Από το 1890 και μέχρι το γύρισμα του αιώνα, οι νότιες πολιτείες είχαν συστηματικά στερήσει το δικαίωμα των περισσότερων μαύρων ψηφοφόρων λόγω διακρίσεων κατά την εγγραφή και την ψηφοφορία.

Ο νόμος περί πολιτικών δικαιωμάτων του 1964 είναι ένα ορόσημο για τα πολιτικά δικαιώματα και το εργατικό δίκαιο στις Ηνωμένες Πολιτείες που απαγορεύει τις διακρίσεις λόγω φυλής, χρώματος, θρησκείας, φύλου και εθνικής καταγωγής.Απαγορεύει την άνιση εφαρμογή των απαιτήσεων εγγραφής εκλογέων, τον φυλετικό διαχωρισμό στα σχολεία και τα δημόσια καταλύματα και τις διακρίσεις στην απασχόληση.Η πράξη «παραμένει ένα από τα πιο σημαντικά νομοθετικά επιτεύγματα στην αμερικανική ιστορία».Αρχικά, οι εξουσίες που δόθηκαν για την επιβολή της πράξης ήταν αδύναμες, αλλά αυτές συμπληρώθηκαν κατά τα επόμενα χρόνια.Το Κογκρέσο επιβεβαίωσε την εξουσία του να νομοθετεί σύμφωνα με πολλά διαφορετικά μέρη του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών, κυρίως την εξουσία του να ρυθμίζει το διακρατικό εμπόριο σύμφωνα με το Άρθρο 1 (τμήμα 8), το καθήκον του να εγγυάται σε όλους τους πολίτες την ίση προστασία των νόμων βάσει της Δέκατης τέταρτης τροποποίησης και το καθήκον του για την προστασία των δικαιωμάτων ψήφου βάσει της δέκατης πέμπτης τροποποίησης.Στις 22 Νοεμβρίου 1963, ο Πρόεδρος Λίντον Μπ. Τζόνσον προώθησε το νομοσχέδιο.Η Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών ενέκρινε το νομοσχέδιο στις 10 Φεβρουαρίου 1964, και μετά από 72 ημέρες, πέρασε από τη Γερουσία στις 19 Ιουνίου 1964. Η τελική ψηφοφορία ήταν 290–130 στη Βουλή των Αντιπροσώπων και 73– 27 στη Γερουσία.Αφού η Βουλή συμφώνησε σε μια μεταγενέστερη τροποποίηση της Γερουσίας, ο Νόμος για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1964 υπογράφηκε σε νόμο από τον Πρόεδρο Τζόνσον στον Λευκό Οίκο στις 2 Ιουλίου 1964.

Το SNCC είχε αναλάβει ένα φιλόδοξο πρόγραμμα εγγραφής ψηφοφόρων στη Σέλμα της Αλαμπάμα το 1963, αλλά μέχρι το 1965 είχε γίνει μικρή πρόοδος ενόψει της αντίθεσης του σερίφη της Σέλμα, Τζιμ Κλαρκ.Αφού οι κάτοικοι της περιοχής ζήτησαν βοήθεια από το SCLC, ο Κινγκ ήρθε στη Σέλμα για να ηγηθεί πολλών πορειών, στις οποίες συνελήφθη μαζί με άλλους 250 διαδηλωτές.Οι διαδηλωτές συνέχισαν να συναντούν βίαιη αντίσταση από την αστυνομία.Ο Jimmie Lee Jackson, κάτοικος της κοντινής Marion, σκοτώθηκε από την αστυνομία σε μια μετέπειτα πορεία στις 17 Φεβρουαρίου 1965. Ο θάνατος του Jackson ώθησε τον James Bevel, διευθυντή του Κινήματος Selma, να ξεκινήσει και να οργανώσει ένα σχέδιο για πορεία από τη Selma στο Montgomery. κρατικό κεφάλαιο.Στις 7 Μαρτίου 1965, ενεργώντας σύμφωνα με το σχέδιο του Bevel, ο Hosea Williams του SCLC και ο John Lewis του SNCC οδήγησαν μια πορεία 600 ατόμων για να περπατήσουν τα 54 μίλια (87 χλμ.) από τη Selma μέχρι την πρωτεύουσα της πολιτείας στο Μοντγκόμερι.Έξι τετράγωνα στην πορεία, στη γέφυρα Edmund Pettus, όπου οι διαδηλωτές έφυγαν από την πόλη και μετακόμισαν στην κομητεία, οι κρατικοί στρατιώτες και οι τοπικές αρχές επιβολής του νόμου της κομητείας, ορισμένοι έφιπποι, επιτέθηκαν στους ειρηνικούς διαδηλωτές με μπίλι, δακρυγόνα, λαστιχένιες σωλήνες τυλιγμένο σε συρματοπλέγματα, και ταυρομαστίγια.Οδηγούσαν τους διαδηλωτές πίσω στη Σέλμα.Ο Λιούις έχασε τις αισθήσεις του και σύρθηκε σε ασφάλεια.Τουλάχιστον 16 άλλοι διαδηλωτές νοσηλεύτηκαν.Μεταξύ αυτών που δέχθηκαν αέρια και ξυλοκοπήθηκαν ήταν η Amelia Boynton Robinson, η οποία βρισκόταν στο επίκεντρο της δραστηριότητας για τα πολιτικά δικαιώματα εκείνη την εποχή.Η εθνική μετάδοση του πλάνα ειδήσεων των νομικών να επιτίθενται σε ανήσυχους διαδηλωτές που επιδιώκουν να ασκήσουν το συνταγματικό τους δικαίωμα ψήφου προκάλεσε εθνική ανταπόκριση και εκατοντάδες άνθρωποι από όλη τη χώρα προσήλθαν για δεύτερη πορεία.Αυτοί οι διαδηλωτές γύρισαν από τον King την τελευταία στιγμή για να μην παραβιάσουν μια ομοσπονδιακή εντολή.Αυτό δυσαρέστησε πολλούς διαδηλωτές, ειδικά εκείνους που αγανακτούσαν με τη μη βία του King.Εκείνο το βράδυ, οι ντόπιοι Λευκοί επιτέθηκαν στον James Reeb, υποστηρικτή των δικαιωμάτων ψήφου.Πέθανε από τα τραύματά του σε ένα νοσοκομείο του Μπέρμιγχαμ στις 11 Μαρτίου. Λόγω της εθνικής κατακραυγής για έναν Λευκό υπουργό που δολοφονήθηκε με τόση θρασύτητα, οι διαδηλωτές κατάφεραν να άρουν την εντολή και να λάβουν προστασία από τα ομοσπονδιακά στρατεύματα, επιτρέποντάς τους να κάνουν την πορεία στην Αλαμπάμα χωρίς περιστατικό δύο εβδομάδες αργότερα?κατά τη διάρκεια της πορείας, ο Γκόρμαν, ο Ουίλιαμς και άλλοι πιο μαχητικός διαδηλωτές έφεραν δικά τους τούβλα και ξύλα.

Στις 6 Αυγούστου, ο Τζόνσον υπέγραψε τον νόμο περί δικαιωμάτων ψήφου του 1965, ο οποίος ανέστειλε τα τεστ αλφαβητισμού και άλλα υποκειμενικά τεστ εγγραφής ψηφοφόρων.Ενέκρινε την ομοσπονδιακή εποπτεία της εγγραφής ψηφοφόρων σε πολιτείες και μεμονωμένες εκλογικές περιφέρειες όπου χρησιμοποιούνταν τέτοια τεστ και όπου οι Αφροαμερικανοί ιστορικά υποεκπροσωπούνταν στους εκλογικούς καταλόγους σε σύγκριση με τον επιλέξιμο πληθυσμό.Οι Αφροαμερικανοί που είχαν απαγορευτεί να εγγραφούν για να ψηφίσουν είχαν τελικά μια εναλλακτική λύση από το να προσφύγουν σε τοπικά ή κρατικά δικαστήρια, τα οποία σπάνια είχαν διώξει τις υποθέσεις τους με επιτυχία.Εάν συνέβαιναν διακρίσεις στην εγγραφή ψηφοφόρων, ο νόμος του 1965 εξουσιοδότησε τον Γενικό Εισαγγελέα των Ηνωμένων Πολιτειών να στείλει ομοσπονδιακούς εξεταστές για να αντικαταστήσουν τους τοπικούς γραμματείς.Μέσα σε μήνες από την ψήφιση του νομοσχεδίου, είχαν εγγραφεί 250.000 νέοι μαύροι ψηφοφόροι, το ένα τρίτο από αυτούς από ομοσπονδιακούς εξεταστές.Μέσα σε τέσσερα χρόνια, η εγγραφή ψηφοφόρων στο Νότο είχε υπερδιπλασιαστεί.Το 1965, ο Μισισίπι είχε την υψηλότερη συμμετοχή των μαύρων ψηφοφόρων με 74% και ηγήθηκε του έθνους στον αριθμό των μαύρων δημοσίων αξιωματούχων που εκλέχτηκαν.Το 1969, το Τενεσί είχε 92,1% συμμετοχή των μαύρων ψηφοφόρων.Αρκάνσας, 77,9%;και Τέξας, 73,1%.

Ο νέος νόμος για τα δικαιώματα ψήφου του 1965 δεν είχε άμεση επίδραση στις συνθήκες διαβίωσης των φτωχών μαύρων.Λίγες μέρες αφότου η πράξη έγινε νόμος, ξέσπασε ταραχή στη γειτονιά Watts στο νότιο κεντρικό Λος Άντζελες.Όπως το Χάρλεμ, έτσι και ο Γουότς ήταν μια γειτονιά με την πλειοψηφία των μαύρων με πολύ υψηλή ανεργία και σχετική φτώχεια.Οι κάτοικοί του αντιμετώπισαν ένα κυρίως λευκό αστυνομικό τμήμα που είχε ιστορικό κακοποίησης κατά μαύρων.Κατά τη σύλληψη ενός νεαρού για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ, οι αστυνομικοί μάλωναν με τη μητέρα του υπόπτου ενώπιον των θεατών.Η σπίθα προκάλεσε μαζική καταστροφή περιουσίας μετά από έξι ημέρες ταραχών στο Λος Άντζελες.Τριάντα τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και περιουσία αξίας περίπου 40 εκατομμυρίων δολαρίων καταστράφηκε, καθιστώντας τις ταραχές Watts μεταξύ των χειρότερων αναταραχών της πόλης μέχρι τις ταραχές του Rodney King το 1992.Με τη μαύρη μαχητικότητα να αυξάνεται, οι κάτοικοι του γκέτο κατεύθυναν πράξεις οργής στην αστυνομία.Οι μαύροι κάτοικοι που είχαν κουραστεί από την αστυνομική βία συνέχισαν να ξεσηκώνουν.Μερικοί νέοι εντάχθηκαν σε ομάδες όπως οι Μαύροι Πάνθηρες, των οποίων η δημοτικότητα βασίστηκε εν μέρει στη φήμη τους ότι αντιμετώπιζαν αστυνομικούς.Εξεγέρσεις μεταξύ των μαύρων σημειώθηκαν το 1966 και το 1967 σε πόλεις όπως η Ατλάντα, το Σαν Φρανσίσκο, το Όκλαντ, η Βαλτιμόρη, το Σιάτλ, η Τακόμα, το Κλίβελαντ, το Σινσινάτι, το Κολόμπους, το Νιούαρκ, το Σικάγο, η Νέα Υόρκη (συγκεκριμένα στο Μπρούκλιν, το Χάρλεμ και το Μπρονξ) και το χειρότερο από όλα στο Ντιτρόιτ.

Το μακρύ, καυτό καλοκαίρι του 1967 αναφέρεται στις περισσότερες από 150 φυλετικές ταραχές που ξέσπασαν σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες το καλοκαίρι του 1967. Τον Ιούνιο σημειώθηκαν ταραχές στην Ατλάντα, τη Βοστώνη, το Σινσινάτι, το Μπάφαλο και την Τάμπα.Τον Ιούλιο σημειώθηκαν ταραχές στο Μπέρμιγχαμ, στο Σικάγο, στο Ντιτρόιτ, στη Μινεάπολη, στο Μιλγουόκι, στο Νιούαρκ, στη Νέα Βρετανία, στη Νέα Υόρκη, στο Πλέινφιλντ, στο Ρότσεστερ και στο Τολέδο.Οι πιο καταστροφικές ταραχές του καλοκαιριού έγιναν τον Ιούλιο, στο Ντιτρόιτ και στο Νιούαρκ.πολλά πρωτοσέλιδα των σύγχρονων εφημερίδων τα περιέγραψαν ως «μάχες».Ως αποτέλεσμα των ταραχών το καλοκαίρι του 1967 και τα δύο προηγούμενα χρόνια, ο Πρόεδρος Lyndon B. Johnson ίδρυσε την Επιτροπή Kerner για να διερευνήσει τις ταραχές και τα αστικά ζητήματα των Μαύρων Αμερικανών.

Το Loving κατά Βιρτζίνια, 388 US 1 (1967), ήταν μια απόφαση ορόσημο για τα πολιτικά δικαιώματα του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, στην οποία το Δικαστήριο έκρινε ότι οι νόμοι που απαγορεύουν τους διαφυλετικούς γάμους παραβιάζουν τις ρήτρες ίσης προστασίας και δέουσας διαδικασίας της Δέκατης τέταρτης τροποποίησης του Συντάγματος των ΗΠΑ.Η υπόθεση αφορούσε τη Mildred Loving, μια έγχρωμη γυναίκα, και τον λευκό σύζυγό της Richard Loving, οι οποίοι το 1958 καταδικάστηκαν σε ένα χρόνο φυλάκιση επειδή παντρεύτηκαν ο ένας τον άλλον.Ο γάμος τους παραβίαζε τον νόμο περί φυλετικής ακεραιότητας της Βιρτζίνια του 1924, ο οποίος ποινικοποίησε τον γάμο μεταξύ ατόμων που ταξινομήθηκαν ως «λευκοί» και ατόμων που ταξινομήθηκαν ως «έγχρωμοι».Οι Lovings άσκησαν έφεση κατά της καταδίκης τους στο Ανώτατο Δικαστήριο της Βιρτζίνια, το οποίο την επικύρωσε.Στη συνέχεια προσέφυγαν στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, το οποίο συμφώνησε να ακούσει την υπόθεσή τους.Τον Ιούνιο του 1967, το Ανώτατο Δικαστήριο εξέδωσε ομόφωνη απόφαση υπέρ των Lovings και ανέτρεψε τις καταδίκες τους.Η απόφασή της κατέρριψε τον νόμο της Βιρτζίνια κατά της ισότητας και τερμάτισε όλους τους φυλετικούς νομικούς περιορισμούς στον γάμο στις Ηνωμένες Πολιτείες.Η Βιρτζίνια είχε υποστηρίξει ενώπιον του Δικαστηρίου ότι ο νόμος της δεν ήταν παραβίαση της Ρήτρας Ίσης Προστασίας επειδή η τιμωρία ήταν η ίδια ανεξάρτητα από τη φυλή του δράστη, και έτσι «επιβάρυνε εξίσου» τόσο τους λευκούς όσο και τους μη λευκούς.Το Δικαστήριο διαπίστωσε ότι ο νόμος παρόλα αυτά παραβίαζε τη Ρήτρα Ίσης Προστασίας επειδή βασιζόταν αποκλειστικά σε «διακρίσεις ανάλογα με τη φυλή» και παράνομη συμπεριφορά —δηλαδή, αυτή του γάμου— που κατά τα άλλα ήταν γενικά αποδεκτή και την οποία οι πολίτες ήταν ελεύθεροι να κάνουν.

Ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ πυροβολήθηκε θανάσιμα στο Lorraine Motel στο Μέμφις του Τενεσί, στις 4 Απριλίου 1968, στις 6:01 μ.μ. CST.Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο St. Joseph, όπου πέθανε στις 7:05 μ.μ. Ήταν εξέχων ηγέτης του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα και βραβευμένος με Νόμπελ Ειρήνης που ήταν γνωστός για τη χρήση της μη βίας και της πολιτικής ανυπακοής.Ο Τζέιμς Ερλ Ρέι, ένας φυγάς από το Σωφρονιστικό Κατάστημα του Μιζούρι, συνελήφθη στις 8 Ιουνίου 1968, στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου, εκδόθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες και κατηγορήθηκε για το έγκλημα.Στις 10 Μαρτίου 1969, ομολόγησε την ενοχή του και καταδικάστηκε σε 99 χρόνια στις φυλακές του Τενεσί.Αργότερα έκανε πολλές προσπάθειες να αποσύρει την ενοχή του και να δικαστεί από ένορκο, αλλά απέτυχε.Ο Ρέι πέθανε στη φυλακή το 1998.Η οικογένεια King και άλλοι πιστεύουν ότι η δολοφονία ήταν το αποτέλεσμα μιας συνωμοσίας στην οποία ενεπλάκη η κυβέρνηση των ΗΠΑ, η μαφία και η αστυνομία του Μέμφις, όπως ισχυρίστηκε ο Loyd Jowers το 1993. Πιστεύουν ότι ο Ray ήταν αποδιοπομπαίος τράγος.Το 1999, η οικογένεια κατέθεσε μήνυση αθέμιτου θανάτου εναντίον του Jowers για το ποσό των 10 εκατομμυρίων δολαρίων.Κατά τη διάρκεια των τελικών συζητήσεων, ο δικηγόρος τους ζήτησε από την κριτική επιτροπή να επιδικάσει αποζημίωση 100 δολαρίων, για να υποστηρίξει ότι "δεν ήταν για τα χρήματα".Κατά τη διάρκεια της δίκης, και οι δύο πλευρές παρουσίασαν στοιχεία που υποστήριζαν ότι υπήρχε κυβερνητική συνωμοσία.Οι κατηγορούμενες κυβερνητικές υπηρεσίες δεν μπορούσαν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους ή να απαντήσουν επειδή δεν κατονομάστηκαν ως κατηγορούμενοι.Με βάση τα στοιχεία, η κριτική επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Jowers και άλλοι ήταν «μέρος μιας συνωμοσίας για τη δολοφονία του King» και απένειμε στην οικογένεια $100.Οι ισχυρισμοί και το πόρισμα της κριτικής επιτροπής του Μέμφις αμφισβητήθηκαν αργότερα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών το 2000 λόγω έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων.

Η Βουλή ψήφισε τη νομοθεσία στις 10 Απριλίου, λιγότερο από μία εβδομάδα μετά τη δολοφονία του Κινγκ, και ο Πρόεδρος Τζόνσον την υπέγραψε την επόμενη μέρα.Ο Νόμος για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1968 απαγόρευε τις διακρίσεις σχετικά με την πώληση, την ενοικίαση και τη χρηματοδότηση κατοικιών με βάση τη φυλή, τη θρησκεία και την εθνική καταγωγή.Κατέστησε επίσης ομοσπονδιακό έγκλημα «με τη βία ή την απειλή βίας, τον τραυματισμό, τον εκφοβισμό ή την παρέμβαση σε οποιονδήποτε...λόγω της φυλής, του χρώματος, της θρησκείας ή της εθνικής καταγωγής του».

Η δραστηριότητα διαμαρτυρίας για τα πολιτικά δικαιώματα είχε παρατηρήσιμο αντίκτυπο στις απόψεις των λευκών Αμερικανών για τη φυλή και την πολιτική με την πάροδο του χρόνου.Οι λευκοί που ζουν σε κομητείες στις οποίες σημειώθηκαν διαμαρτυρίες για τα πολιτικά δικαιώματα ιστορικής σημασίας έχει βρεθεί ότι έχουν χαμηλότερα επίπεδα φυλετικής δυσαρέσκειας κατά των μαύρων, είναι πιο πιθανό να ταυτιστούν με το Δημοκρατικό Κόμμα καθώς και να υποστηρίξουν θετικές ενέργειες.Μια μελέτη διαπίστωσε ότι ο μη βίαιος ακτιβισμός της εποχής έτεινε να παράγει ευνοϊκή κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης και αλλαγές στην κοινή γνώμη εστιάζοντας στα ζητήματα που έθεταν οι διοργανωτές, αλλά οι βίαιες διαμαρτυρίες έτειναν να δημιουργούν δυσμενή κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης που δημιούργησε την επιθυμία του κοινού για αποκατάσταση του νόμου και της τάξης.Στο αποκορύφωμα μιας νομικής στρατηγικής που ακολούθησαν οι Αφροαμερικανοί, το 1954 το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε πολλούς από τους νόμους που επέτρεπαν τον φυλετικό διαχωρισμό και τις διακρίσεις να είναι νόμιμοι στις Ηνωμένες Πολιτείες ως αντισυνταγματικοί.Το Δικαστήριο του Warren εξέδωσε μια σειρά από ορόσημα αποφάσεις κατά των ρατσιστικών διακρίσεων, συμπεριλαμβανομένου του ξεχωριστού αλλά ισότιμου δόγματος, όπως Brown v. Board of Education (1954), Heart of Atlanta Motel, Inc. v. United States (1964) και Loving v. Virginia (1967) που απαγόρευσε τον διαχωρισμό σε δημόσια σχολεία και δημόσια καταλύματα και κατέρριψε όλους τους νόμους της πολιτείας που απαγόρευαν τους διαφυλετικούς γάμους.Οι αποφάσεις έπαιξαν κρίσιμο ρόλο στο να τεθεί τέλος στους διαχωριστικούς νόμους του Jim Crow που επικρατούσαν στις νότιες πολιτείες.Στη δεκαετία του 1960, μετριοπαθείς στο κίνημα συνεργάστηκαν με το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών για να επιτύχουν την ψήφιση πολλών σημαντικών κομματιών ομοσπονδιακής νομοθεσίας που εξουσιοδοτούσαν την επίβλεψη και την επιβολή των νόμων για τα πολιτικά δικαιώματα.Ο Νόμος για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1964 απαγόρευε ρητά κάθε διάκριση λόγω φυλής, συμπεριλαμβανομένου του φυλετικού διαχωρισμού σε σχολεία, επιχειρήσεις και σε δημόσια καταλύματα.Ο νόμος για τα δικαιώματα ψήφου του 1965 αποκατέστησε και προστάτευσε τα δικαιώματα ψήφου εξουσιοδοτώντας την ομοσπονδιακή εποπτεία των εγγραφών και των εκλογών σε περιοχές με ιστορική υποεκπροσώπηση ψηφοφόρων μειονοτήτων.Ο νόμος Fair Housing Act του 1968 απαγόρευε τις διακρίσεις στην πώληση ή ενοικίαση κατοικιών.