Erster schottischer Unabhängigkeitskrieg

Als König Alexander III. Schottland regierte, erlebte seine Herrschaft eine Zeit des Friedens und der wirtschaftlichen Stabilität.Am 19. März 1286 starb Alexander jedoch an den Folgen eines Sturzes vom Pferd.Die Thronfolgerin war Alexanders Enkelin Margarete, die Magd von Norwegen.Als sie noch ein Kind war, richteten die schottischen Lords in Norwegen eine Regierung von Vormündern ein.Margaret erkrankte auf der Reise nach Schottland und starb am 26. September 1290 auf den Orkneyinseln. Das Fehlen eines eindeutigen Erben führte zu einer Zeit, die als „Konkurrenten um die Krone Schottlands“ oder „Große Sache“ bekannt ist und in der mehrere Familien Anspruch auf den Thron erhoben .Da in Schottland ein Bürgerkrieg drohte, wurde König Eduard I. von England vom schottischen Adel zur Schlichtung eingeladen.Bevor der Prozess beginnen konnte, bestand er darauf, dass alle Anwärter ihn als Lord Paramount anerkennen.Anfang November 1292 wurde bei einem großen Feudalgericht im Schloss von Berwick-upon-Tweed das Urteil zugunsten von John Balliol gefällt, der den stärksten Rechtsanspruch hatte.Edward machte die Urteile der schottischen Lords rückgängig und berief sogar König John Balliol als gemeinsamen Kläger vor das englische Gericht.John war ein schwacher König, bekannt als „Toom Tabard“ oder „Empty Coat“.John verzichtete im März 1296 auf seine Huldigung.

Im Jahr 1295 waren König Johann von Schottland und der Schottische Rat der Zwölf davon überzeugt, dass Eduard I. von England Schottland unterwerfen wollte.Edward machte seine Autorität über Schottland geltend und verlangte, dass Berufungen in Fällen, über die vom Vormundsgericht entschieden wurde, das Schottland während des Interregnums regiert hatte, in England verhandelt werden sollten.In einem von Macduff, dem Sohn von Malcolm, Earl of Fife, eingereichten Fall forderte Edward, dass König John persönlich vor dem englischen Parlament erscheinen sollte, um sich zu den Anklagen zu äußern. König John weigerte sich jedoch, persönlich zu erscheinen, und schickte Heinrich, den Abt von Arbroath.Edward I. forderte außerdem, dass die schottischen Magnaten im Krieg gegen Frankreich Militärdienst leisten sollten.Als Reaktion darauf suchte Schottland Bündnisse mit König Philipp IV. von Frankreich und schickte im Oktober 1295 Botschaften, die im Februar 1296 zum Vertrag von Paris führten.Nach der Entdeckung des Bündnisses Schottlands mit Frankreich befahl Eduard I. im März 1296 einer englischen Armee, sich in Newcastle upon Tyne zu sammeln. Eduard I. forderte außerdem die Übergabe der schottischen Grenzburgen Roxburgh, Jedburgh und Berwick an englische Streitkräfte.

Die englische Armee überquerte am 28. März 1296 den Tweed River und begab sich zum Priorat von Coldstream, wo sie über Nacht blieb.Anschließend marschierte die englische Armee in Richtung der Stadt Berwick, dem damals wichtigsten Handelshafen Schottlands.Berwicks Garnison wurde von William the Hardy, Lord of Douglas, kommandiert, während die englische Armee von Robert de Clifford, 1. Baron de Clifford, angeführt wurde.Den Engländern gelang es, in die Stadt einzudringen, und sie begannen, Berwick zu plündern. Zeitgenössische Berichte über die Zahl der getöteten Stadtbewohner schwanken zwischen 4.000 und 17.000.Die Engländer begannen daraufhin mit der Belagerung von Berwick Castle, woraufhin Douglas es unter der Bedingung übergab, dass sein Leben und das seiner Garnison verschont blieben.

Edward I. und die englische Armee blieben einen Monat lang in Berwick und überwachten die Stärkung der Verteidigungsanlagen.Am 5. April erhielt Edward I. eine Nachricht vom schottischen König, in der er auf seine Huldigung an Edward I. verzichtete. Das nächste Ziel war die Burg von Patrick, Earl of March, in Dunbar, ein paar Meilen küstenaufwärts von Berwick, die von den Schotten besetzt worden war.Edward I. schickte einen seiner Oberleutnants, John de Warenne, 6. Earl of Surrey, John Balliols eigener Schwiegervater, mit einer starken Rittertruppe nach Norden, um die Festung zu belagern.Die Dunbar-Verteidiger schickten Nachrichten an John, der den Hauptteil der schottischen Armee in Haddington einholte, und baten um dringende Hilfe.Als Reaktion darauf rückte die schottische Armee zur Rettung von Dunbar Castle vor.John begleitete die Armee nicht.Die beiden Streitkräfte kamen am 27. April in Sichtweite.Auf einer Anhöhe im Westen nahmen die Schotten eine starke Stellung ein.Um sie zu treffen, musste Surreys Kavallerie eine vom Spott Burn durchschnittene Schlucht überqueren.Als sie dies taten, lösten sich ihre Reihen auf, und die Schotten, die der Illusion getäuscht hatten, die Engländer würden das Feld verlassen, verließen ihre Position in einem ungeordneten Abstiegsangriff, nur um festzustellen, dass sich Surreys Streitkräfte auf Spottsmuir neu formiert hatten und in perfekter Ordnung vorrückten.Die Engländer besiegten die desorganisierten Schotten mit einem einzigen Angriff.Die Aktion war kurz und wahrscheinlich nicht sehr blutig.Die Schlacht von Dunbar beendete den Krieg von 1296 effektiv mit einem englischen Sieg.John Balliol ergab sich und erlitt eine langwierige Demütigung.Am 2. Juli gestand er auf Kincardine Castle seine Rebellion und betete um Vergebung.Fünf Tage später kündigte er auf dem Friedhof von Stracathro den Vertrag mit den Franzosen.

Nachdem Eduard I. die schottische Armee vernichtet hatte und viele der schottischen Adligen in Gefangenschaft waren, machte er sich daran, Schottland seiner Staatlichkeit und Identität zu berauben, indem er den Stein des Schicksals, die schottische Krone und das Schwarze Kreuz der Heiligen Margarete entfernte Schottland und nach Westminster Abbey, England geschickt.Die englische Besetzung führte 1297 zu Aufständen im Norden und Süden Schottlands, angeführt von Andrew Moray im Norden und William Wallace im Süden.Moray versammelte schnell eine Gruppe gleichgesinnter Patrioten und begann mit der Guerilla-Taktik „Hit-and-Run“ jede von den Engländern besetzte Burg von Banff bis Inverness anzugreifen und zu zerstören.Die gesamte Provinz Moray befand sich bald im Aufstand gegen die Männer von König Edward I., und schon bald hatte Moray die Provinz Moray gesichert, so dass er seine Aufmerksamkeit dem Rest des Nordostens Schottlands zuwenden konnte.William Wallace erlangte im Mai 1297 Berühmtheit, als er Sir William Haselrig, den englischen Sheriff von Lanark, und Mitglieder seiner Garnison in Lanark tötete.Es ist möglich, dass Sir Richard Lundie bei dem Angriff geholfen hat.Als die Nachricht von Wallaces Angriff auf die Engländer in ganz Schottland die Runde machte, schlossen sich ihm die Männer an.Unterstützt wurden die Rebellen von Robert Wishart, dem Bischof von Glasgow, der die Niederlage der Engländer herbeisehnte.Der Segen von Wishart verschaffte Wallace und seinen Soldaten ein gewisses Maß an Ansehen.Zuvor hatten schottische Adlige sie als bloße Gesetzlose betrachtet.Bald schlossen sich ihm Sir William Douglas und andere an.

Als Eduard I. vom Beginn eines Adelsaufstands erfuhr, sandte er, obwohl er an Ereignissen in Frankreich beteiligt war, eine Streitmacht aus Fußsoldaten und Reitern unter Sir Henry Percy und Sir Robert Clifford, um das „Schottische Problem“ zu lösen.Während der Belagerung von Dundee Castle hörte Wallace, dass eine englische Armee erneut nach Norden vorrückte, dieses Mal unter John de Warenne, Earl of Surrey.Wallace beauftragte die führenden Männer der Stadt Dundee mit der Belagerung der Burg und versuchte, den Vormarsch der englischen Armee zu stoppen.Wallace und Moray, die kürzlich ihre Streitkräfte vereint hatten, stationierten sich auf den Ochil Hills mit Blick auf die Brücke über den Fluss Forth bei Stirling und bereiteten sich darauf vor, den Engländern im Kampf zu begegnen.Am 11. September 1297 trafen schottische Streitkräfte unter dem gemeinsamen Kommando von Moray und Wallace in der Schlacht von Stirling Bridge auf die Armee des Earl of Surrey.Die schottische Armee stationierte sich nordöstlich der Brücke und ließ die Vorhut von Surreys Armee die Brücke überqueren, bevor sie angriff.Die englische Kavallerie erwies sich auf dem sumpfigen Gelände rund um die Brücke als wirkungslos und viele von ihnen wurden getötet.Die Brücke stürzte ein, als englische Verstärkungen überquerten.Die Engländer auf der gegenüberliegenden Flussseite flohen daraufhin vom Schlachtfeld.Die Schotten erlitten relativ geringe Verluste, aber der Tod von Andrew Moray durch Wunden versetzte der schottischen Sache einen schweren Schlag.Stirling Bridge war der erste entscheidende Sieg für die Schotten.

Nachdem Wallace die Engländer aus Schottland vertrieben hatte, wandte er sich der Verwaltung des Landes zu.Eine seiner frühen Absichten bestand darin, die kommerziellen und diplomatischen Beziehungen mit Europa wiederherzustellen und den Überseehandel zurückzugewinnen, den Schottland unter Alexander III. genossen hatte.Alle Beweise für seinen Verwaltungssinn wurden wahrscheinlich nach Wallaces Hinrichtung von Edwards Beamten vernichtet.Es gibt jedoch ein lateinisches Dokument im Archiv der Hansestadt Lübeck, das am 11. Oktober 1297 von „Andrew de Moray und William Wallace, Führern des Königreichs Schottland und der Gemeinschaft des Reiches“ verschickt wurde.Darin wurde den Kaufleuten aus Lübeck und Hamburg mitgeteilt, dass sie nun freien Zugang zu allen Teilen des Königreichs Schottland hätten, das durch den Krieg von den Engländern zurückerobert worden sei.Nur eine Woche nach der Unterzeichnung dieses Dokuments startete Wallace eine Invasion in England.Die Schotten überquerten Northumberland und folgten der englischen Armee, die in Unordnung nach Süden floh.Zwischen zwei Armeen gefangen, flohen Hunderte von Flüchtlingen in Sicherheit hinter den Mauern von Newcastle.Die Schotten verwüsteten ein Stück Land, bevor sie nach Westen nach Cumberland vordrangen und bis nach Cockermouth plünderten, bevor Wallace seine Männer zurück nach Northumberland führte und 700 Dörfer niederbrannte.Als er mit Beute beladen aus England zurückkehrte, befand sich Wallace auf dem Höhepunkt seiner Macht.

Im März 1298 wurde Wallace angeblich von einem der führenden Adligen Schottlands zum Ritter geschlagen und im Namen des im Exil lebenden Königs John Balliol zum Hüter des Königreichs Schottland ernannt.Er begann mit den Vorbereitungen für eine Konfrontation mit Edward.

König Edward erfuhr von der Niederlage seiner Nordarmee in der Schlacht an der Stirling Bridge.Im Januar 1298 hatte Philipp IV. von Frankreich einen Waffenstillstand mit Edward unterzeichnet, der Schottland nicht einschloss, und damit seine schottischen Verbündeten im Stich gelassen.Edward kehrte im März von einem Feldzug in Frankreich nach England zurück und rief zur Versammlung seiner Armee auf.Er verlegte den Regierungssitz nach York.Am 3. Juli marschierte er in Schottland ein, mit der Absicht, Wallace und alle, die es wagten, die Unabhängigkeit Schottlands durchzusetzen, zu vernichten.Am 22. Juli griff Edwards Armee eine viel kleinere schottische Streitmacht unter der Führung von Wallace in der Nähe von Falkirk an.Die englische Armee hatte einen technologischen Vorteil.Langbogenschützen töteten Wallaces Speerkämpfer und Kavallerie, indem sie Dutzende Pfeile über weite Entfernungen abfeuerten.In der Schlacht von Falkirk wurden viele Schotten getötet.Trotz des Sieges kehrten Edward und seine Armee bald nach England zurück und konnten Schottland somit nicht vollständig unterwerfen.Aber die Niederlage hatte Wallaces militärischen Ruf ruiniert.Er zog sich in dichte Wälder in der Nähe zurück und legte im Dezember seine Vormundschaft nieder.

Wallace wurde gemeinsam von Robert Bruce und John Comyn als Hüter des Königreichs abgelöst, aber sie konnten ihre persönlichen Differenzen nicht überwinden.Dies brachte eine weitere Verschiebung der politischen Lage mit sich.Im Jahr 1299 überredete der diplomatische Druck Frankreichs und Roms Eduard, den inhaftierten König Johannes in die Obhut des Papstes zu entlassen.Das Papsttum verurteilte auch Edwards Invasionen und die Besetzung Schottlands in der päpstlichen Bulle Scimus, Fili.Der Bulle befahl Edward, seine Angriffe einzustellen und Verhandlungen mit Schottland aufzunehmen.Edward ignorierte den Stier jedoch.William Wallace wurde nach Europa geschickt, um weitere Unterstützung für die schottische Sache zu gewinnen.Wallace ging nach Frankreich, um Philipp IV. um Hilfe zu bitten, und reiste möglicherweise weiter nach Rom.William Lamberton, Bischof von St. Andrews, wurde zum dritten, neutralen Wächter ernannt, um zu versuchen, die Ordnung zwischen Bruce und Comyn aufrechtzuerhalten.Die Schotten eroberten auch Stirling Castle zurück.Im Mai 1300 führte Edward I. einen Feldzug nach Schottland und fiel in Annandale und Galloway ein.Mit dem Erfolg der Engländer bei Falkirk zwei Jahre zuvor muss sich Eduard in der Lage gefühlt haben, Schottland dauerhaft unter seine Kontrolle zu bringen.Um dies zu erreichen, waren weitere Kampagnen nötig, die Beseitigung der letzten Opposition und die Sicherung von Burgen, die Zentren des Widerstands waren (oder werden würden).Die Engländer übernahmen die Kontrolle über Caerlaverock Castle, aber abgesehen von einigen kleinen Scharmützeln kam es zu keinen Aktionen.Im August sandte der Papst einen Brief, in dem er Edward zum Rückzug aus Schottland aufforderte.Aufgrund des ausbleibenden Erfolgs schloss Edward am 30. Oktober einen Waffenstillstand mit den Schotten und kehrte nach England zurück.

Im Juli 1301 startete Edward seinen sechsten Feldzug nach Schottland mit dem Ziel, Schottland in einem zweigleisigen Angriff zu erobern.Eine Armee wurde von seinem Sohn Edward, Prinz von Wales, kommandiert, die andere, die größere, stand unter seinem eigenen Kommando.Der Prinz sollte die südwestlichen Länder und den größeren Ruhm einnehmen, so hoffte sein Vater.Aber der Prinz hielt vorsichtig an der Küste von Solway fest.Schottische Streitkräfte unter dem Kommando von de Soulis und de Umfraville griffen Anfang September die Armee des Prinzen bei Lochmaben an und hielten den Kontakt zu seiner Armee aufrecht, als sie das Turnberry Castle von Robert the Bruce eroberte.Sie bedrohten auch die Armee des Königs bei Bothwell, die er im September eroberte.Die beiden englischen Armeen trafen zum Überwintern bei Linlithgow aufeinander, ohne die Kampffähigkeit der Schotten zu beeinträchtigen.Im Januar 1302 stimmte Edward einem neunmonatigen Waffenstillstand zu.

Die Schlacht von Roslin, die am 24. Februar 1303 während des Ersten Schottischen Unabhängigkeitskrieges ausgetragen wurde, endete mit einem schottischen Sieg über eine englische Aufklärungstruppe unter der Führung von Lord John Segrave.Der Konflikt ereignete sich in der Nähe des Dorfes Roslin, wo die schottischen Kommandeure John Comyn und Sir Simon Fraser einen Hinterhalt gegen die Engländer planten.Im Vorfeld der Schlacht lief am 30. November 1302 ein Waffenstillstand zwischen England und Schottland aus, was die Engländer zu Vorbereitungen für eine erneute Invasion veranlasste.Edward I. ernannte Segrave zu seinem Leutnant in Schottland und beauftragte ihn, eine umfangreiche Aufklärungsmission auf schottischem Territorium durchzuführen, beginnend von Wark on Tweed nach Norden.Während des Gefechts machten die Engländer, die in drei getrennten Divisionen vorrückten und von schottischen Streitkräften belästigt wurden, den taktischen Fehler, an verstreuten Orten zu campieren.Dieser strategische Fehltritt ermöglichte es Comyn und Fraser, einen Nachtangriff durchzuführen, der unter anderem zur Einnahme von Segrave führte.Trotz eines Gegenangriffs der Division von Robert Neville zur Unterstützung der englischen Streitkräfte sicherten sich die Schotten einen entscheidenden Sieg, der zum Tod des englischen Zahlmeisters Manton und zur vorübergehenden Gefangennahme von Segrave vor seiner Freilassung führte.

Der Vertrag von Paris beendete den englisch-französischen Krieg von 1294–1303 und wurde am 20. Mai 1303 zwischen Philipp IV. von Frankreich und Eduard I. von England unterzeichnet.Auf der Grundlage der Vertragsbestimmungen wurde die Gascogne nach der Besetzung während des Krieges von Frankreich an England zurückgegeben und bereitete so die Bühne für den Hundertjährigen Krieg (1337–1453).Darüber hinaus wurde bestätigt, dass Philipps Tochter Eduards Sohn (den späteren Eduard II. von England) heiraten würde, wie bereits im Vertrag von Montreuil (1299) vereinbart.

Eduard I. war nun frei von Peinlichkeiten im Ausland und im Inland, und nachdem er Vorbereitungen für die endgültige Eroberung Schottlands getroffen hatte, begann er Mitte Mai 1303 mit seiner Invasion. Seine Armee war in zwei Divisionen aufgeteilt – eine unter ihm und die andere unter der Führung Schottlands Prinz von Wales.Edward rückte im Osten vor und sein Sohn drang im Westen in Schottland ein, aber sein Vormarsch wurde an mehreren Stellen von Wallace gestoppt.König Edward erreichte Edinburgh im Juni und marschierte dann über Linlithgow und Stirling nach Perth.Comyn konnte mit der kleinen Streitmacht unter seinem Kommando nicht hoffen, Edwards Streitkräfte zu besiegen.Edward blieb bis Juli in Perth und reiste dann über Dundee, Montrose und Brechin nach Aberdeen, wo er im August ankam.Von dort aus marschierte er durch Moray, bevor er seinen Weg nach Badenoch fortsetzte, bevor er seinen Weg zurück nach Süden nach Dunfermline nahm, wo er den Winter über blieb.Anfang 1304 schickte Edward eine Razzia in die Grenzen, die die Streitkräfte unter Fraser und Wallace in die Flucht schlug.Da das Land nun unterworfen war, ergaben sich im Februar alle führenden Schotten Edward, mit Ausnahme von Wallace, Fraser und Soulis, die sich in Frankreich befanden.Die Bedingungen für die Unterwerfung wurden am 9. Februar von John Comyn ausgehandelt, der sich weigerte, sich bedingungslos zu ergeben, aber forderte, dass die Gefangenen beider Seiten gegen Lösegeld freigelassen würden und dass Edward zustimmte, dass es keine Repressalien oder Enterbungen der Schotten geben würde.Mit Ausnahme von William Wallace und John de Soulis schien es, als würde allen vergeben werden, nachdem einige der bekannteren Führer für verschiedene Zeiträume aus Schottland verbannt worden waren.Verwirkte Nachlässe könnten durch die Zahlung von Geldstrafen in der Höhe zurückerlangt werden, die für den Verrat jedes Einzelnen als angemessen erachtet wird.Die Erbschaften blieben wie bisher bestehen und ermöglichten dem Landadel die normale Weitergabe von Titeln und Besitztümern.De Soulis blieb im Ausland und weigerte sich, sich zu ergeben.Wallace war immer noch auf freiem Fuß in Schottland und weigerte sich im Gegensatz zu allen Adligen und Bischöfen, Edward zu huldigen.Edward musste an jemandem ein Exempel statuieren, und indem er sich weigerte, zu kapitulieren und die Besetzung und Annexion seines Landes zu akzeptieren, wurde Wallace unglücklicherweise zum Mittelpunkt von Edwards Hass.Ihm würde kein Frieden gewährt werden, wenn er sich nicht ganz und gar dem Willen Edwards unterstellte.Es wurde außerdem verfügt, dass James Stewart, de Soulis und Sir Ingram de Umfraville nicht zurückkehren konnten, bis Wallace aufgegeben wurde, und Comyn, Alexander Lindsay, David Graham und Simon Fraser sollten sich aktiv um seine Gefangennahme bemühen.

Nach der Niederlage der schottischen Armee von William Wallace in der Schlacht von Falkirk im Jahr 1298 brauchte Eduard I. sechs Jahre, um die vollständige Kontrolle über Schottland zu erlangen.Die letzte Hochburg des Widerstands gegen die englische Herrschaft war Stirling Castle.Bewaffnet mit zwölf Belagerungsmaschinen belagerten die Engländer im April 1304 die Burg. Vier Monate lang wurde die Burg mit Bleikugeln (die von nahegelegenen Kirchendächern entfernt wurden), griechischem Feuer, Steinkugeln und sogar einer Art Schießpulvermischung bombardiert.Edward I. ließ Schwefel und Salpeter, Bestandteile von Schießpulver, aus England zur Belagerung mitbringen.Ungeduldig über den mangelnden Fortschritt befahl Edward seinem Chefingenieur, Master James von St. George, mit der Arbeit an einer neuen, massiveren Maschine namens Warwolf (einem Trebuchet) zu beginnen.Der 30-köpfigen Garnison der Burg unter der Führung von William Oliphant wurde schließlich am 24. Juli die Kapitulation gestattet, nachdem Edward sich zuvor geweigert hatte, die Kapitulation anzunehmen, bis der Kriegswolf getestet worden war.Trotz früherer Drohungen verschonte Edward alle Schotten in der Garnison und ließ nur einen Engländer hinrichten, der zuvor die Burg den Schotten überlassen hatte.Sir William Oliphant wurde im Tower of London eingesperrt.

Während all dies geschah, wurde William Wallace schließlich am 3. August 1305 in Robroyston in der Nähe von Glasgow gefangen genommen. Er wurde von Gefolgsleuten im Dienste von Sir John Menteith an die Engländer ausgeliefert.Wallace war seit Jahren, vor allem aber seit achtzehn Monaten, mit Sicherheit der am meisten gejagte Mann in Schottland.Er wurde schnell durch die schottische Landschaft geführt, seine Beine unter seinem Pferd gefesselt, nach London, wo ihn die englischen Behörden nach einem Schauprozess am 23. August 1305 in den Elms of Smithfield auf traditionelle Weise als Verräter hinrichten ließen.Er wurde gehängt, dann gezogen und gevierteilt und sein Kopf auf einen Pflock auf der London Bridge gelegt.Die englische Regierung stellte seine Gliedmaßen getrennt in Newcastle, Berwick, Stirling und Perth aus.

Bruce kam in Dumfries an und fand dort Comyn.Bei einem privaten Treffen mit Comyn am 6. Februar 1306 in der Greyfriars Church machte Bruce Comyn Vorwürfe für seinen Verrat, den Comyn bestritt.Wütend zog Bruce seinen Dolch und erstach seinen Verräter, allerdings nicht tödlich.Als Bruce aus der Kirche flüchtete, drangen seine Diener Kirkpatrick und Lindsay ein und töteten ihn, als sie feststellten, dass Comyn noch am Leben war.Bruce und seine Anhänger zwangen daraufhin die örtlichen englischen Richter, ihre Burg aufzugeben.Bruce erkannte, dass die Würfel gefallen waren und dass er keine andere Wahl hatte, als entweder König oder Flüchtling zu werden.Der Mord an Comyn war ein Sakrileg und ihm drohte eine Zukunft als Exkommunizierter und Gesetzloser.Doch sein Pakt mit Lamberton und die Unterstützung der schottischen Kirche, die bereit war, sich trotz Roms auf seine Seite zu stellen, erwiesen sich in diesem entscheidenden Moment, als Bruce seinen Anspruch auf den schottischen Thron geltend machte, als von großer Bedeutung.

Er ging nach Glasgow und traf sich mit dem Bischof von Glasgow, Robert Wishart.Anstatt Bruce zu exkommunizieren, sprach Wishart ihn frei und forderte die Menschen auf, sich für ihn einzusetzen.Anschließend reisten beide nach Scone, wo sie von Lamberton und anderen prominenten Kirchenmännern und Adligen empfangen wurden.Weniger als sieben Wochen nach dem Mord in Dumfries wurde Robert Bruce am 25. März 1306 in der Scone Abbey zum König Robert I. von Schottland gekrönt.

Wütend über die Ermordung von John Comyn, Lord von Badenoch, durch Bruce und seine Anhänger in Dumfries und Bruces Krönung ernannte Edward I. von England Aymer de Valence, Earl of Pembroke, zum Sonderleutnant für Schottland.Pembroke bewegte sich schnell und hatte Mitte des Sommers zusammen mit Henry Percy und Robert Clifford und einer Armee von etwa 3000 Mann aus den nördlichen Grafschaften seinen Stützpunkt in Perth errichtet.Edward I. gab den Befehl, keine Gnade zu gewähren und alle in Waffen Gefangenen ohne Gerichtsverfahren hinrichten zu lassen.Es ist möglich, dass dieses Wort den König nicht erreicht hatte, weil er auf eine ritterliche Tradition zurückgriff und de Valence aufforderte, die Mauern von Perth zu verlassen und in die Schlacht zu ziehen.De Valence, der den Ruf eines ehrenwerten Mannes genoss, entschuldigte sich, es sei zu spät für einen Kampf und sagte, er werde die Herausforderung am nächsten Tag annehmen.Der König biwakierte seine Armee etwa sechs Meilen entfernt in einigen Wäldern, die auf einer Anhöhe in der Nähe des Flusses Almond lagen.Gegen Abend, als Bruces Armee ihr Lager aufschlug und viele entwaffnet wurden, überfiel sie die Armee von Aymer de Valence in einem Überraschungsangriff.Der König ließ den Earl of Pembroke beim ersten Angriff vom Pferd, wurde aber selbst vom Pferd geworfen und beinahe von Sir Philip Mowbray gefangen genommen, nur um von Sir Christopher Seton gerettet zu werden.Die Streitkräfte des Königs waren zahlenmäßig unterlegen und überrascht und hatten keine Chance.Bruce wurde noch zweimal vom Pferd genommen und noch zweimal gerettet.Zuletzt bildete eine kleine Truppe schottischer Ritter, darunter James Douglas, Neil Campbell, Edward Bruce, John de Strathbogie, Earl of Atholl, Gilbert de Haye und der König, eine Phalanx, um sich zu befreien, und musste in einer vernichtenden Niederlage fliehen. Viele der treuesten Anhänger des Königs starben oder standen bald vor der Hinrichtung.Nachdem er in der Schlacht besiegt worden war, wurde der König als Gesetzloser vom schottischen Festland vertrieben.

Es ist immer noch ungewiss, wo Bruce den Winter 1306–07 verbrachte.Höchstwahrscheinlich verbrachte er es auf den Hebriden, möglicherweise im Schutz von Christina von den Inseln.Letzterer war mit einem Mitglied der Mar-Verwandtschaft verheiratet, einer Familie, mit der Bruce verwandt war (nicht nur seine erste Frau war ein Mitglied dieser Familie, sondern auch ihr Bruder Gartnait war mit einer Schwester von Bruce verheiratet).Irland ist ebenfalls eine ernsthafte Möglichkeit, und Orkney (damals unter norwegischer Herrschaft) oder Norwegen selbst (wo seine Schwester Isabel Bruce Königinwitwe war) sind unwahrscheinlich, aber nicht unmöglich.Bruce und seine Anhänger kehrten im Februar 1307 auf das schottische Festland zurück.Im Februar 1307 reiste König Robert von der Insel Arran im Firth of Clyde zu seiner eigenen Grafschaft Carrick in Ayrshire und landete in der Nähe von Turnberry, wo er wusste, dass die Einheimischen mitfühlend sein würden, wo aber alle Festungen von den Engländern gehalten wurden .Er griff die Stadt Turnberry an, in der viele englische Soldaten stationiert waren, was viele Todesopfer forderte und eine beträchtliche Menge an Beute machte.Eine ähnliche Landung seiner Brüder Thomas und Alexander in Galloway endete am Ufer des Loch Ryan mit einer Katastrophe durch Dungal MacDouall, den wichtigsten Balliol-Anhänger in der Region.Thomas und Alexanders Armee aus Iren und Inselbewohnern wurde zerstört und sie wurden als Gefangene nach Carlisle geschickt, wo sie später auf Befehl von Edward I. hingerichtet wurden. König Robert ließ sich im Hügelland von Carrick und Galloway nieder.König Robert hatte die scharfe Lektion gelernt, die er in Methven erhalten hatte: Nie wieder würde er zulassen, dass er von einem stärkeren Feind gefangen wurde.Seine größte Waffe war seine genaue Kenntnis der schottischen Landschaft, die er zu seinem Vorteil nutzte.Er nutzte nicht nur die natürlichen Verteidigungsanlagen des Landes, sondern sorgte auch dafür, dass seine Streitkräfte so mobil wie möglich waren.König Robert war sich nun vollkommen darüber im Klaren, dass er kaum damit rechnen konnte, die Engländer im offenen Kampf zu besiegen.Seine Armee war oft zahlenmäßig schwach und schlecht ausgerüstet.Es eignet sich am besten für kleine Überfälle mit Fahrerflucht, um die begrenzten Ressourcen bestmöglich zu nutzen.Er würde die Initiative behalten und den Feind daran hindern, seine Übermacht zum Tragen zu bringen.Wann immer es möglich war, wurden Ernten vernichtet und Vieh aus dem Vormarsch des Feindes entfernt, wodurch ihm frische Vorräte und Futter für die schweren Kriegspferde entzogen wurden.Am wichtigsten war jedoch, dass König Robert die saisonale Natur der englischen Invasionen erkannte, die wie Sommerfluten über das Land fegten, sich jedoch vor Beginn des Winters zurückzogen.

König Robert errang seinen ersten kleinen Erfolg bei Glen Trool, wo er eine von Aymer de Valence angeführte englische Streitmacht überfiel, von oben mit Felsbrocken und Bogenschützen angriff und sie unter schweren Verlusten vertrieb.Anschließend zog er durch die Moore über Dalmellington nach Muirkirk und erschien Anfang Mai im Norden von Ayrshire, wo seine Armee durch neue Rekruten verstärkt wurde.Hier traf er bald auf Aymer de Valence, der die wichtigste englische Streitmacht in der Gegend befehligte.Um sich auf sein Treffen vorzubereiten, bezog er am 10. Mai Stellung auf einer Ebene südlich des Loudoun-Hügels, etwa 500 Meter breit und auf beiden Seiten von tiefem Morast begrenzt.Valence konnte sich nur über die Autobahn durch das Moor nähern, wo die parallelen Gräben, die die Männer des Königs aus dem Sumpfgebiet ausgehoben hatten, seinen Einsatzraum einschränkten, während die Gräben vor den Schotten ihn noch weiter behinderten und seinen zahlenmäßigen Vorteil praktisch zunichte machten.Valence war gezwungen, entlang einer schmalen Front nach oben auf die wartenden feindlichen Speere anzugreifen.Es war eine Schlacht, die in gewisser Weise an Stirling Bridge erinnerte, wobei der gleiche Filtereffekt am Werk war.Ein Frontalangriff der englischen Ritter wurde von der Speerkämpfermiliz des Königs gestoppt, die sie praktisch niedermetzelte, da sie sich auf ungünstigem Boden befanden, sodass die Miliz die Ritter bald besiegte.Als die Speerkämpfer des Königs bergab auf die unorganisierten Ritter vordrangen, kämpften sie mit solcher Kraft, dass die hinteren Reihen der Engländer in Panik zu fliehen begannen.Hundert oder mehr wurden in der Schlacht getötet, während Aymer de Valence dem Blutbad entkommen konnte und in die Sicherheit von Bothwell Castle floh.

Bruce verlegte seine Operationen Ende 1307 nach Aberdeenshire und bedrohte Banff, bevor er ernsthaft erkrankte, wahrscheinlich aufgrund der Strapazen des langwierigen Feldzugs.Bruce erholte sich und ließ John Comyn, 3. Earl of Buchan unbezwungen in seinem Rücken zurück. Er kehrte nach Westen zurück, um Balvenie und Duffus Castles und dann Tarradale Castle auf der Black Isle einzunehmen.Auf dem Rückweg über das Hinterland von Inverness und einem zweiten gescheiterten Versuch, Elgin einzunehmen, gelang Bruce schließlich im Mai 1308 in der Schlacht von Inverurie seine bahnbrechende Niederlage gegen Comyn.Anschließend überrannte er Buchan und besiegte die englische Garnison bei Aberdeen.Das Harrying von Buchan im Jahr 1308 wurde von Bruce angeordnet, um sicherzustellen, dass jegliche Unterstützung der Familie Comyn ausgelöscht wurde.Buchan hatte eine sehr große Bevölkerung, da es die landwirtschaftliche Hauptstadt Nordschottlands war und ein Großteil der Bevölkerung auch nach der Niederlage des Earl of Buchan der Familie Comyn treu blieb.Die meisten Comyn-Burgen in Moray, Aberdeen und Buchan wurden zerstört und ihre Bewohner getötet.In weniger als einem Jahr war Bruce durch den Norden gefegt und hatte die Macht der Comyns zerstört, die fast hundert Jahre lang die vizekönigliche Macht im Norden innehatten.Wie dieser dramatische Erfolg zustande kam, insbesondere die schnelle Einnahme nördlicher Burgen, ist schwer zu verstehen.Bruce verfügte nicht über Belagerungswaffen, und es ist unwahrscheinlich, dass seine Armee wesentlich zahlenmäßig größer oder besser bewaffnet war als seine Gegner.Die Moral und Führung der Comyns und ihrer nördlichen Verbündeten schienen angesichts ihrer größten Herausforderung aus unerklärlichen Gründen mangelhaft zu sein.Anschließend überquerte er die Grenze nach Argyll, besiegte die isolierten MacDougalls (Verbündete der Comyns) in der Schlacht am Pass of Brander und eroberte Dunstaffnage Castle, die letzte große Festung der Comyns und ihrer Verbündeten.Bruce ordnete daraufhin Plünderungen in Argyle und Kintyre in den Gebieten des Clans MacDougall an.

Im März 1309 hielt Bruce sein erstes Parlament in St. Andrews ab und im August kontrollierte er ganz Schottland nördlich des Flusses Tay.Im folgenden Jahr erkannte der schottische Klerus Bruce auf einem Generalrat als König an.Die Unterstützung, die ihm die Kirche trotz seiner Exkommunikation gewährte, war von großer politischer Bedeutung.Am 1. Oktober 1310 schrieb Bruce aus Kildrum im Cumbernauld Parish an Edward II. von England in einem erfolglosen Versuch, Frieden zwischen Schottland und England herzustellen.In den nächsten drei Jahren wurde eine von den Engländern gehaltene Burg oder ein Außenposten nach der anderen eingenommen und reduziert: Linlithgow im Jahr 1310, Dumbarton im Jahr 1311 und Perth durch Bruce selbst im Januar 1312. Bruce unternahm auch Raubzüge nach Nordengland und landete dort Ramsey auf der Isle of Man belagerte Castle Rushen in Castletown, eroberte es am 21. Juni 1313 und leugnete den Engländern die strategische Bedeutung der Insel.

Bis 1314 hatte Bruce die meisten von den Engländern gehaltenen Burgen in Schottland zurückerobert und schickte Raubzüge nach Nordengland bis nach Carlisle.Als Reaktion darauf plante Eduard II. mit der Unterstützung von Lancaster und den Baronen einen großen Feldzug, bei dem er eine große Armee von 15.000 bis 20.000 Mann zusammenstellte.Im Frühjahr 1314 belagerte Edward Bruce Stirling Castle, eine wichtige Festung in Schottland, deren Gouverneur Philip de Mowbray sich bereit erklärte, sich zu ergeben, wenn er nicht vor dem 24. Juni 1314 abgelöst würde. Im März eroberte James Douglas Roxburgh und Randolph eroberte Edinburgh Castle (Bruce befahl später die Hinrichtung von Piers de Lombard, dem Gouverneur der Burg), während Bruce im Mai erneut England überfiel und die Isle of Man unterwarf.Die Nachricht von der Einigung bezüglich Stirling Castle erreichte den englischen König Ende Mai und er beschloss, seinen Marsch von Berwick nach Norden zu beschleunigen, um die Burg zu entsetzen.Robert bereitete sich mit 5.500 bis 6.500 Soldaten, überwiegend Speerkämpfern, darauf vor, Edwards Truppen daran zu hindern, Stirling zu erreichen.Die Schlacht begann am 23. Juni, als die englische Armee versuchte, über die von Marschland umgebene Anhöhe des Bannock Burn vorzudringen.Es kam zu Scharmützeln zwischen den beiden Seiten, die zum Tod von Sir Henry de Bohun führten, den Robert im persönlichen Kampf tötete.Edward setzte seinen Vormarsch am folgenden Tag fort und traf auf den Großteil der schottischen Armee, als diese aus den Wäldern von New Park auftauchte.Die Engländer schienen nicht damit gerechnet zu haben, dass die Schotten hier in die Schlacht ziehen würden, und hielten deshalb ihre Truppen in Marsch- und nicht in Kampfordnung, mit den Bogenschützen, die normalerweise zum Aufbrechen feindlicher Speerformationen eingesetzt worden wären eher hinten als vorne der Armee.Der englischen Kavallerie fiel es schwer, in dem engen Gelände zu agieren, und sie wurde von Roberts Speerkämpfern niedergeschlagen.Die englische Armee war überwältigt und ihre Anführer konnten die Kontrolle nicht wiedererlangen.Edward II. wurde vom Schlachtfeld gezerrt, von den schottischen Streitkräften heftig verfolgt und entkam den schweren Kämpfen nur knapp.Nach der Niederlage zog sich Edward nach Dunbar zurück, reiste dann mit dem Schiff nach Berwick und dann zurück nach York;in seiner Abwesenheit fiel Stirling Castle schnell.

Befreit von englischen Bedrohungen konnten Schottlands Armeen nun in Nordengland einmarschieren.Bruce schlug auch eine nachfolgende englische Expedition nördlich der Grenze zurück und startete Razzien in Yorkshire und Lancashire.Beflügelt von seinen militärischen Erfolgen schickte Robert 1315 auch seinen Bruder Eduard zur Invasion Irlands, um den irischen Herren dabei zu helfen, englische Einfälle in ihren Königreichen abzuwehren und alle Ländereien zurückzugewinnen, die sie an die Krone verloren hatten (nachdem er eine Antwort erhalten hatte). auf Hilfsangebote von Domhnall Ó Néill, dem König von Tír Eoghain, zu reagieren und eine zweite Front in den andauernden Kriegen mit England zu eröffnen.Edward wurde 1316 sogar zum Hochkönig von Irland gekrönt. Robert ging später mit einer anderen Armee dorthin, um seinem Bruder zu helfen.Die schottisch-irische Armee schien zunächst unaufhaltbar, da sie die Engländer immer wieder besiegte und ihre Städte dem Erdboden gleichmachte.Den Schotten gelang es jedoch nicht, die nicht aus Ulster stammenden Häuptlinge für sich zu gewinnen oder andere nennenswerte Gewinne im Süden der Insel zu erzielen, wo die Menschen keinen Unterschied zwischen englischer und schottischer Besatzung erkennen konnten.Dies lag daran, dass Irland von einer Hungersnot heimgesucht wurde und die Armee Schwierigkeiten hatte, sich zu ernähren.Auf der Suche nach Vorräten plünderten und zerstörten sie ganze Siedlungen, unabhängig davon, ob es sich um Engländer oder Iren handelte.Schließlich wurde es besiegt, als Edward Bruce in der Schlacht von Faughart getötet wurde.In den irischen Annalen dieser Zeit wurde die Niederlage der Bruces gegen die Engländer als eines der größten Dinge beschrieben, die jemals für die irische Nation getan wurden, da sie der Hungersnot und Plünderung, die sowohl die Schotten als auch die Iren über die Iren verursacht hatten, ein Ende setzte Englisch.

Im Jahr 1326 wurde der englische König Edward II. von seiner Frau Isabella und ihrem Geliebten Mortimer abgesetzt.England befand sich seit 30 Jahren im Krieg mit Schottland und die Schotten nutzten die chaotische Situation, um große Razzien in England zu starten.Isabella und Mortimer sahen in der Opposition gegen die Schotten eine Möglichkeit, ihre Position zu legitimieren, und stellten eine große Armee auf, um sich ihnen zu widersetzen.Im Juli 1327 brach dieser von York aus auf, um den Schotten eine Falle zu stellen und sie zum Kampf zu zwingen.Nach zwei Wochen schlechter Versorgung und schlechtem Wetter konfrontierten die Engländer die Schotten, als diese absichtlich ihre Position aufgaben.Die Schotten besetzten eine uneinnehmbare Position unmittelbar nördlich des Flusses Wear.Die Engländer weigerten sich, es anzugreifen, und die Schotten weigerten sich, offen zu kämpfen.Nach drei Tagen rückten die Schotten über Nacht in eine noch stärkere Position vor.Die Engländer folgten ihnen und in dieser Nacht überquerte eine schottische Streitmacht den Fluss und überfiel erfolgreich das englische Lager, wobei sie bis zum königlichen Pavillon vordrang.Die Engländer glaubten, die Schotten umzingelt zu haben und auszuhungern, doch in der Nacht des 6. August entkam die schottische Armee und marschierte zurück nach Schottland.Der Feldzug war für die Engländer ruinös teuer.Isabella und Mortimer waren gezwungen, mit den Schotten zu verhandeln, und 1328 wurde der Vertrag von Edinburgh–Northampton unterzeichnet, der die schottische Souveränität anerkannte.

Der Vertrag von Edinburgh–Northampton war ein Friedensvertrag, der 1328 zwischen den Königreichen England und Schottland unterzeichnet wurde.Es beendete den Ersten schottischen Unabhängigkeitskrieg, der 1296 mit der englischen Partei Schottlands begonnen hatte. Der Vertrag wurde am 17. März 1328 in Edinburgh von Robert the Bruce, König von Schottland, unterzeichnet und vom Parlament ratifiziert Treffen Englands am 1. Mai in Northampton.Die Vertragsbedingungen sahen vor, dass die englische Krone im Austausch für 100.000 Pfund Sterling Folgendes anerkennen würde:Das Königreich Schottland als völlig unabhängigRobert the Bruce und seine Erben und Nachfolger als rechtmäßige Herrscher SchottlandsDie Grenze zwischen Schottland und England, wie sie unter der Herrschaft Alexanders III. (1249–1286) anerkannt wurde.

Robert starb am 7. Juni 1329 im Manor of Cardross in der Nähe von Dumbarton.Abgesehen davon, dass er sein Gelübde, einen Kreuzzug zu unternehmen, nicht erfüllte, starb er vollkommen erfüllt, da das Ziel seines Lebenskampfes – die uneingeschränkte Anerkennung des Bruce-Rechts auf die Krone – verwirklicht worden war und zuversichtlich war, dass er das Königreich Schottland sicher verlassen würde in den Händen seines vertrauenswürdigsten Leutnants Moray, bis sein kleiner Sohn das Erwachsenenalter erreichte.Um seinen Triumph noch weiter zu vollenden, wurden sechs Tage nach seinem Tod päpstliche Bullen erlassen, die das Privileg der Salbung bei der Krönung zukünftiger schottischer Könige gewährten.Der Vertrag von Edinburgh–Northampton hielt nur fünf Jahre.Es war bei vielen englischen Adligen unbeliebt, die es als demütigend empfanden.Im Jahr 1333 wurde es von Edward III. gestürzt, nachdem er seine persönliche Herrschaft begonnen hatte, und der Zweite schottische Unabhängigkeitskrieg dauerte an, bis 1357 ein dauerhafter Frieden geschlossen wurde.