Konstantin der Große

Flavius ​​​​Valerius Constantinus, wie er ursprünglich genannt wurde, wurde am 27. Februar, wahrscheinlich ca. 1800, in der Stadt Naissus (heute Niš, Serbien), Teil der Dardania-Provinz Moesia, geboren.272 n. Chr. Sein Vater war Flavius ​​Constantius, der in Dacia Ripensis geboren wurde und aus der Provinz Moesia stammte.Im Jahr 293 n. Chr. teilte Diokletian das Reich erneut und ernannte zwei Cäsaren (Juniorkaiser), die über weitere Unterteilungen in Ost und West herrschen sollten.Jeder würde seinem jeweiligen Augustus (Oberkaiser) unterstellt sein, aber in den ihm zugewiesenen Ländern mit höchster Autorität handeln.Dieses System wurde später Tetrarchie genannt.Konstantin ging an den Hof von Diokletian, wo er als mutmaßlicher Erbe seines Vaters lebte.Konstantin erhielt eine formelle Ausbildung am Hofe Diokletians, wo er lateinische Literatur, Griechisch und Philosophie lernte.

Die Diokletianische oder Große Verfolgung war die letzte und schwerste Christenverfolgung im Römischen Reich.Im Jahr 303 erließen die Kaiser Diokletian, Maximian, Galerius und Constantius eine Reihe von Edikten, in denen sie den Christen ihre gesetzlichen Rechte entzogen und sie zur Einhaltung traditioneller religiöser Praktiken aufforderten.Spätere Erlasse richteten sich gegen den Klerus und forderten allgemeine Opfer, indem sie allen Einwohnern befahlen, den Göttern Opfer zu bringen.Die Intensität der Verfolgung war im ganzen Reich unterschiedlich – am schwächsten in Gallien und Großbritannien , wo nur das erste Edikt zur Anwendung kam, und am stärksten in den östlichen Provinzen.Verfolgungsgesetze wurden von verschiedenen Kaisern (Galerius mit dem Edikt von Serdica im Jahr 311) zu unterschiedlichen Zeiten aufgehoben, aber das Edikt von Konstantin und Licinius von Mailand (313) markierte traditionell das Ende der Verfolgung.

Konstantin erkannte die Gefahr, die mit dem Verbleib am Hof ​​des Galerius verbunden war, wo er praktisch als Geisel festgehalten wurde.Seine Karriere hing von der Rettung durch seinen Vater im Westen ab.Constantius griff schnell ein.Im Spätfrühling oder Frühsommer des Jahres 305 n. Chr. bat Constantius seinen Sohn um Urlaub, um ihm bei seinem Feldzug in Großbritannien zu helfen.Nach einem langen, trinkfreudigen Abend gewährte Galerius der Bitte.Konstantins spätere Propaganda beschreibt, wie er in der Nacht vom Gericht floh, bevor Galerius seine Meinung ändern konnte.Er ritt mit hoher Geschwindigkeit von Poststation zu Poststation und lähmte dabei jedes Pferd in seinem Kielwasser.Als Galerius am nächsten Morgen aufwachte, war Konstantin zu weit geflohen, um gefasst zu werden.Konstantin schloss sich vor dem Sommer 305 n. Chr. seinem Vater in Gallien in Bononia (Boulogne) an.

Von Bononia aus überquerten sie den Kanal nach Großbritannien und machten sich auf den Weg nach Eboracum (York), der Hauptstadt der Provinz Britannia Secunda und Heimat einer großen Militärbasis.Konstantin konnte an der Seite seines Vaters ein Jahr im Norden Großbritanniens verbringen und im Sommer und Herbst jenseits des Hadrianswalls gegen die Pikten kämpfen.Constantius' Feldzug dürfte, wie zuvor der des Septimius Severus, weit nach Norden vorgedrungen sein, ohne großen Erfolg zu erzielen.

Nach seiner Flucht aus Galerius schließt sich Konstantin seinem Vater auf einem Feldzug in Großbritannien an.Allerdings erkrankt sein Vater während des Feldzugs und stirbt am 25. Juli 306. Er ernennt Konstantin als Augustus zu seinem Erben, und Gallien und Großbritannien unterstützen seine Herrschaft – Iberia, das erst kürzlich erobert wurde, jedoch nicht.Galerius ist über die Nachricht empört, muss jedoch einen Kompromiss eingehen und verleiht ihm den Titel eines Cäsaren.Konstantin willigt ein, seinen Anspruch zu untermauern.Ihm wird die Kontrolle über Großbritannien, Gallien und Spanien gewährt.

Konstantins Anteil am Reich bestand aus Großbritannien, Gallien und Spanien, und er befehligte eine der größten römischen Armeen, die entlang der wichtigen Rheingrenze stationiert war.Nach seiner Beförderung zum Kaiser blieb er in Großbritannien , vertrieb die Stämme der Pikten und sicherte sich seine Kontrolle über die nordwestlichen Diözesen.Er vollendete den unter der Herrschaft seines Vaters begonnenen Wiederaufbau der Militärstützpunkte und ordnete die Reparatur der Straßen der Region an.Anschließend reiste er nach Augusta Treverorum (Trier) in Gallien, der tetrarchischen Hauptstadt des nordwestlichen Römischen Reiches.Die Franken erfuhren von Konstantins Beifall und fielen im Winter 306–307 n. Chr. über den Niederrhein in Gallien ein.Er trieb sie über den Rhein zurück und eroberte die Könige Ascaric und Merogais;Die Könige und ihre Soldaten wurden im Rahmen der anschließenden Adventus-Feierlichkeiten (Ankunft) an die Tiere des Trierer Amphitheaters verfüttert.

Nachdem Galerius Konstantin als Cäsar anerkannt hatte, wurde Konstantins Porträt wie üblich nach Rom gebracht.Maxentius verspottete das Porträtierte als Sohn einer Hure und beklagte seine eigene Ohnmacht.Maxentius, neidisch auf Konstantins Autorität, ergriff am 28. Oktober 306 n. Chr. den Kaisertitel. Galerius weigerte sich, ihn anzuerkennen, schaffte es jedoch nicht, ihn abzusetzen.Galerius schickte Severus gegen Maxentius, aber während des Feldzugs liefen Severus' Armeen, die zuvor unter dem Kommando von Maxentius' Vater Maximian standen, über, und Severus wurde beschlagnahmt und eingesperrt.Maximian, der durch die Rebellion seines Sohnes aus dem Ruhestand geholt wurde, reiste Ende 307 n. Chr. nach Gallien, um sich mit Konstantin zu beraten. Er bot an, seine Tochter Fausta mit Konstantin zu verheiraten und ihn in den augusteischen Rang zu erheben.Im Gegenzug würde Konstantin das alte Familienbündnis zwischen Maximian und Constantius bekräftigen und Maxentius‘ Sache in Italien unterstützen.Konstantin nahm Fausta im Spätsommer 307 n. Chr. in Trier an und heiratete sie. Konstantin gewährte Maxentius nun seine spärliche Unterstützung und bot Maxentius politische Anerkennung an.

Im Jahr 310 n. Chr. rebellierte ein enteigneter Maximian gegen Konstantin, während Konstantin unterwegs war, um gegen die Franken zu kämpfen.Maximian war mit einem Kontingent von Konstantins Armee nach Süden nach Arles geschickt worden, um sich auf etwaige Angriffe von Maxentius in Südgallien vorzubereiten.Er verkündete den Tod Konstantins und nahm den kaiserlichen Purpur an.Trotz einer großen Spendenzusage an alle, die ihn als Kaiser unterstützen wollten, blieb der Großteil von Konstantins Armee ihrem Kaiser treu, und Maximian war bald gezwungen, das Land zu verlassen.Konstantin hörte bald von der Rebellion, brach seinen Feldzug gegen die Franken ab und marschierte mit seiner Armee rheinaufwärts.Bei Cabillunum (Chalon-sur-Saône) setzte er seine Truppen auf wartende Boote, um die langsamen Gewässer der Saône hinunter zu den schnelleren Gewässern der Rhone zu rudern.Er ging in Lugdunum (Lyon) von Bord.Maximian floh nach Massilia (Marseille), einer Stadt, die einer langen Belagerung besser standhalten konnte als Arles.Es machte jedoch kaum einen Unterschied, da loyale Bürger Konstantin die Hintertore öffneten.Maximian wurde gefangen genommen und für seine Verbrechen gerügt.Konstantin gewährte eine gewisse Gnade, ermutigte ihn jedoch nachdrücklich zum Selbstmord.Im Juli 310 n. Chr. erhängte sich Maximian.

Galerius erkrankt im Jahr 311 und sendet als letzte Machttat einen Brief, der den Christen die Religionsfreiheit zurückgibt.Er stirbt jedoch bald darauf.Dies löst einen Krieg zwischen Konstantin und Maxentius aus, der sich in Rom verbarrikadiert.

Maximinus mobilisierte gegen Licinius und eroberte Kleinasien.Auf einem Boot mitten auf dem Bosporus wurde ein eiliger Frieden unterzeichnet.Während Konstantin Großbritannien und Gallien bereiste, bereitete sich Maxentius auf den Krieg vor.Er befestigte Norditalien und stärkte seine Unterstützung in der christlichen Gemeinschaft, indem er ihr erlaubte, einen neuen Bischof von Rom, Eusebius, zu wählen.Dennoch war die Herrschaft von Maxentius unsicher.Seine anfängliche Unterstützung wurde im Zuge der erhöhten Steuersätze und des rückläufigen Handels aufgelöst;In Rom und Karthago kam es zu Unruhen.Im Sommer 311 n. Chr. mobilisierte Maxentius gegen Konstantin, während Licinius mit den Angelegenheiten im Osten beschäftigt war.Er erklärte Konstantin den Krieg und schwor, den „Mord“ seines Vaters zu rächen.Um zu verhindern, dass Maxentius mit Licinius ein Bündnis gegen ihn eingeht, schmiedete Konstantin im Winter 311–312 n. Chr. sein eigenes Bündnis mit Licinius und bot ihm seine Schwester Constantia zur Frau an.Maximinus betrachtete Konstantins Vereinbarung mit Licinius als einen Affront gegen seine Autorität.Als Reaktion darauf schickte er Botschafter nach Rom und bot Maxentius im Austausch für militärische Unterstützung politische Anerkennung an.Maxentius akzeptierte.Laut Eusebius wurden interregionale Reisen unmöglich und überall kam es zu militärischen Aufrüstungen.

Bei der Annäherung an die wichtige Stadt Augusta Taurinorum (Turin, Italien) im Westen traf Konstantin auf eine große Streitmacht schwer bewaffneter maxentianischer Kavallerie.In der folgenden Schlacht umzingelte Konstantins Armee die Kavallerie von Maxentius, flankierte sie mit seiner eigenen Kavallerie und setzte sie mit Schlägen aus den eisenbeschlagenen Keulen seiner Soldaten ab.Konstantins Armeen gingen als Sieger hervor.Turin weigerte sich, den sich zurückziehenden Streitkräften von Maxentius Zuflucht zu gewähren und öffnete stattdessen seine Tore für Konstantin.Andere Städte der norditalienischen Tiefebene schickten Konstantin Glückwunschbotschaften zu seinem Sieg.Er reiste weiter nach Mailand, wo er mit offenen Toren und jubelndem Jubel begrüßt wurde.Konstantin ließ seine Armee in Mailand ruhen, bis er im Hochsommer 312 n. Chr. weiter nach Brixia (Brescia) zog.Konstantin gewann die Schlacht und zeigte damit ein frühes Beispiel für die taktischen Fähigkeiten, die seine spätere Militärkarriere prägen sollten.

Brescias Armee ließ sich leicht zerstreuen und Konstantin rückte schnell nach Verona vor, wo eine große maxentianische Streitmacht lagerte.Ruricius Pompeianus, General der veronesischen Streitkräfte und Prätorianerpräfekt des Maxentius, befand sich in einer starken Verteidigungsposition, da die Stadt auf drei Seiten von der Etsch umgeben war.Konstantin schickte eine kleine Streitmacht nördlich der Stadt, um unbemerkt den Fluss zu überqueren.Ruricius schickte eine große Abteilung, um Konstantins Expeditionstruppe entgegenzuwirken, wurde jedoch besiegt.Konstantins Truppen umzingelten erfolgreich die Stadt und belagerten sie.Ruricius entwischte Konstantin und kehrte mit einer größeren Streitmacht zurück, um sich Konstantin zu widersetzen.Konstantin weigerte sich, die Belagerung aufzugeben und schickte nur eine kleine Streitmacht, um sich ihm zu widersetzen.In der darauf folgenden verzweifelten Auseinandersetzung wurde Ruricius getötet und seine Armee vernichtet.Bald darauf kapitulierte Verona, gefolgt von Aquileia, Mutina (Modena) und Ravenna.Der Weg nach Rom stand Konstantin nun weit offen.

Die Schlacht an der Milvischen Brücke fand am 28. Oktober 312 zwischen den römischen Kaisern Konstantin I. und Maxentius statt. Sie hat ihren Namen von der Milvischen Brücke, einer wichtigen Route über den Tiber.Konstantin gewann die Schlacht und begann den Weg, der ihn dazu brachte, die Tetrarchie zu beenden und alleiniger Herrscher des Römischen Reiches zu werden.Maxentius ertrank während der Schlacht im Tiber;Sein Körper wurde später aus dem Fluss geborgen und enthauptet, und sein Kopf wurde am Tag nach der Schlacht durch die Straßen Roms geführt, bevor er nach Afrika gebracht wurde.Laut Chronisten wie Eusebius von Cäsarea und Lactantius markierte die Schlacht den Beginn der Konvertierung Konstantins zum Christentum .Eusebius von Cäsarea erzählt, dass Konstantin und seine Soldaten eine Vision hatten, die ihnen der christliche Gott gesandt hatte.Dies wurde als Siegesversprechen interpretiert, wenn das Zeichen des Chi Rho, die ersten beiden Buchstaben des Namens Christi auf Griechisch, auf die Schilde der Soldaten gemalt wurde.Der zur Feier des Sieges errichtete Konstantinsbogen führt Konstantins Erfolg zweifellos auf göttliches Eingreifen zurück;Das Denkmal weist jedoch keine offenkundig christliche Symbolik auf.

Der Solidus wurde von Konstantin dem Großen im Jahr c. eingeführt.Chr. und bestand aus relativ massivem Gold.Konstantins Solidus wurde mit einer Rate von 72 zu einem römischen Pfund (von etwa 326,6 g) Gold geprägt;Jede Münze wog 24 griechisch-römische Karat (je 189 mg) oder etwa 4,5 Gramm Gold pro Münze.Zu diesem Zeitpunkt hatte der Solidus einen Wert von 275.000 zunehmend entwerteten Denaren, wobei jeder Denar nur 5 % Silber (oder ein Zwanzigstel) des Betrags enthielt, den er dreieinhalb Jahrhunderte zuvor hatte.Mit Ausnahme der frühen Ausgaben von Konstantin dem Großen und den ein oder anderen Usurpatoren ist der Solidus heute eine wesentlich günstigere römische Goldmünze zum Sammeln im Vergleich zu den älteren Aureus, insbesondere denen von Valens, Honorius und späteren byzantinischen Ausgaben.

Das Edikt von Mailand war die Vereinbarung vom Februar 313 n. Chr. zur wohlwollenden Behandlung von Christen im Römischen Reich.Der weströmische Kaiser Konstantin I. und Kaiser Licinius, der den Balkan kontrollierte, trafen sich in Mediolanum (dem heutigen Mailand) und einigten sich unter anderem darauf, die Politik gegenüber Christen zu ändern, nachdem Kaiser Galerius zwei Jahre zuvor in Serdica ein Toleranzedikt erlassen hatte.Das Edikt von Mailand verlieh dem Christentum Rechtsstatus und eine Befreiung von der Verfolgung, machte es jedoch nicht zur Staatskirche des Römischen Reiches.

In den folgenden Jahren festigte Konstantin nach und nach seine militärische Überlegenheit gegenüber seinen Rivalen in der zerfallenden Tetrarchie.Im Jahr 313 traf er Licinius in Mailand, um ihr Bündnis durch die Heirat von Licinius und Konstantins Halbschwester Constantia zu sichern.Bei diesem Treffen einigten sich die Kaiser auf das sogenannte Edikt von Mailand, das dem Christentum und allen Religionen im Reich offiziell volle Toleranz gewährte.Die Konferenz wurde jedoch abgebrochen, als Licinius die Nachricht erreichte, dass sein Rivale Maximinus den Bosporus überquert und in europäisches Gebiet eingedrungen sei.Licinius zog ab und besiegte schließlich Maximinus, wodurch er die Kontrolle über die gesamte östliche Hälfte des Römischen Reiches erlangte.Die Beziehungen zwischen den beiden verbleibenden Kaisern verschlechterten sich, als Konstantin ein Attentat durch eine Persönlichkeit erlitt, die Licinius in den Rang eines Cäsar erheben wollte.Licinius seinerseits ließ Konstantins Statuen in Emona zerstören.

Die Schlacht von Cibalae wurde im Jahr 316 zwischen den beiden römischen Kaisern Konstantin I. (reg. 306–337) und Licinius (reg. 308–324) ausgetragen.Der Ort der Schlacht, in der Nähe der Stadt Cibalae (heute Vinkovci, Kroatien) in der römischen Provinz Pannonia Secunda, lag etwa 350 Kilometer innerhalb des Territoriums von Licinius.Constantine errang einen überwältigenden Sieg, obwohl er zahlenmäßig unterlegen war.

Die Schlacht von Adrianopel wurde am 3. Juli 324 während eines römischen Bürgerkriegs ausgetragen, dem zweiten zwischen den beiden Kaisern Konstantin I. und Licinius.Licinius wurde deutlich geschlagen, seine Armee erlitt dadurch schwere Verluste.Konstantin steigerte seinen militärischen Schwung, gewann weitere Schlachten zu Lande und zur See, was schließlich zur endgültigen Niederlage von Licinius bei Chrysopolis führte.Im Jahr 326 wurde Konstantin alleiniger Kaiser des Römischen Reiches.

Die Schlacht am Hellespont, bestehend aus zwei getrennten Seeschlachten, wurde 324 zwischen einer konstantinischen Flotte unter der Führung des ältesten Sohnes Konstantins I., Crispus, ausgetragen;und eine größere Flotte unter Licinius‘ Admiral Abantus (oder Amandus).Trotz der Unterzahl errang Crispus einen sehr vollständigen Sieg.

Die Schlacht von Chrysopolis wurde am 18. September 324 in Chrysopolis (heute Üsküdar) in der Nähe von Chalkedon (heute Kadıköy) zwischen den beiden römischen Kaisern Konstantin I. und Licinius ausgetragen.Die Schlacht war die letzte Begegnung zwischen den beiden Kaisern.Nach der Niederlage seiner Flotte in der Schlacht am Hellespont zog Licinius seine Streitkräfte aus der Stadt Byzanz über den Bosporus nach Chalkedon in Bithynien zurück.Konstantin folgte ihm und gewann die anschließende Schlacht.Damit war Konstantin der alleinige Kaiser und die Zeit der Tetrarchie endete.

Das Erste Konzil von Nicäa war ein Rat christlicher Bischöfe, der im Jahr 325 n. Chr. vom römischen Kaiser Konstantin I. in der bithynischen Stadt Nicäa (heute İznik, Türkei) einberufen wurde. Dieses ökumenische Konzil war der erste Versuch, durch eine Versammlung einen Konsens in der Kirche zu erreichen repräsentiert die gesamte Christenheit.Möglicherweise leitete Hosius von Corduba die Beratungen.Seine wichtigsten Errungenschaften waren die Lösung der christologischen Frage der göttlichen Natur Gottes des Sohnes und seiner Beziehung zu Gott dem Vater, die Erstellung des ersten Teils des Nicänischen Glaubensbekenntnisses, die Verpflichtung zur einheitlichen Einhaltung des Osterdatums und die Verkündung des frühen Kanons Gesetz.

Nachdem Konstantin der Große im Jahr 312 angeblich eine Vision eines Kreuzes am Himmel gesehen hatte, konvertierte er zum Christentum , unterzeichnete das Edikt von Mailand, das die Religion legalisierte, und schickte seine Mutter Helena nach Jerusalem, um nach dem Grab Christi zu suchen.Mit Hilfe des Bischofs von Caesarea Eusebius und des Bischofs von Jerusalem Makarius wurden drei Kreuze in der Nähe eines Grabes gefunden, was die Römer zu der Annahme veranlasste, dass sie Golgatha gefunden hatten.Konstantin befahl um 326, den Tempel des Jupiter/Venus durch eine Kirche zu ersetzen.Nachdem der Tempel abgerissen und seine Ruinen entfernt worden waren, wurde der Boden aus der Höhle entfernt, wodurch ein in den Felsen gehauenes Grab zum Vorschein kam, das Helena und Macarius als Grabstätte Jesu identifizierten.Es wurde ein Schrein errichtet, der die Felsengrabwände in sich umschließt.

Konstantin hatte bei der Wahl seiner neuen Hauptstadt die Verlagerung des Schwerpunkts des Reiches vom abgelegenen und entvölkerten Westen in die reicheren Städte des Ostens erkannt und die militärisch-strategische Bedeutung des Schutzes der Donau vor barbarischen Übergriffen und Asiens vor dem feindlichen Persien erkannt sowie die Möglichkeit, den Schiffsverkehr zwischen dem Schwarzen Meer und dem Mittelmeer zu überwachen.Schließlich entschloss sich Konstantin jedoch, an der griechischen Stadt Byzanz zu arbeiten, die den Vorteil hatte, dass sie bereits im vorangegangenen Jahrhundert von Septimius Severus und Caracalla, die ihre strategische Bedeutung bereits erkannt hatten, umfassend nach römischen Mustern des Städtebaus wieder aufgebaut wurde.So wurde die Stadt im Jahr 324 gegründet, am 11. Mai 330 eingeweiht und in Konstantinopolis umbenannt.

Konstantin vereinte das Reich unter einem Kaiser wieder und errang 306–308 große Siege über die Franken und Alamannen, 313–314 erneut über die Franken, 332 über die Goten und 334 über die Sarmaten. Bis 336 hatte er den größten Teil des Reiches wieder besetzt die lange verlorene Provinz Dakien, die Aurelian 271 aufgeben musste.Im kulturellen Bereich belebte Konstantin die glattrasierte Gesichtsmode früherer Kaiser wieder, die ursprünglich von Scipio Africanus bei den Römern eingeführt und von Hadrian in das Tragen des Bartes umgewandelt wurde.Diese neue römische Kaisermode hielt bis zur Herrschaft von Phokas an.Das Heilige Römische Reich zählte Konstantin zu den ehrwürdigen Persönlichkeiten seiner Tradition.Im späteren byzantinischen Staat wurde es für einen Kaiser zu einer großen Ehre, als „neuer Konstantin“ gefeiert zu werden;Zehn Kaiser trugen den Namen, darunter der letzte Kaiser des Oströmischen Reiches.Karl der Große verwendete an seinem Hof ​​monumentale konstantinische Formen, um darauf hinzuweisen, dass er Konstantins Nachfolger und gleichberechtigt war.Konstantin erlangte eine mythische Rolle als Krieger gegen Heiden.Seine Anerkennung als Heiliger scheint sich im Byzantinischen Reich während der Kriege gegen die Sasaniden-Perser und die Muslime im späten sechsten und siebten Jahrhundert verbreitet zu haben.Das Motiv des romanischen Reiters, die berittene Figur in der Haltung eines triumphierenden römischen Kaisers, wurde in der Bildhauerei zu einer visuellen Metapher zum Lob lokaler Wohltäter.Der Name „Konstantin“ selbst erfreute sich im 11. und 12. Jahrhundert in Westfrankreich erneuter Beliebtheit.