Borgerrettighedsbevægelsen

Efter den amerikanske borgerkrig og den efterfølgende afskaffelse af slaveriet i 1860'erne gav genopbygningsændringerne til USA's forfatning frigørelse og forfatningsmæssige rettigheder til statsborgerskab til alle afroamerikanere, hvoraf de fleste for nylig var blevet slaveret.I en kort periode stemte afroamerikanske mænd og havde politiske embeder, men som tiden gik, blev de i stigende grad frataget borgerrettigheder, ofte under de racistiske Jim Crow-love, og afroamerikanere blev udsat for diskrimination og vedvarende vold af hvide overherredømmer i Syden.Efter det omstridte valg i 1876, som resulterede i slutningen af ​​genopbygningen og tilbagetrækningen af ​​føderale tropper, genvandt hvide i syd den politiske kontrol over regionens statslige lovgivende forsamlinger.De fortsatte med at intimidere og voldeligt angribe sorte før og under valg for at undertrykke deres stemmeafgivning.Fra 1890 til 1908 vedtog sydstaterne nye forfatninger og love for at fratage afroamerikanere og mange fattige hvide stemmeret ved at skabe barrierer for vælgerregistrering;stemmesedler blev dramatisk reduceret, da sorte og fattige hvide blev tvunget ud af valgpolitik.I samme tid som afroamerikanere blev frataget deres stemmeret, indførte hvide sydlændinge raceadskillelse ved lov.Volden mod sorte steg med talrige lynchninger gennem århundredeskiftet.Boligadskillelse blev et landsdækkende problem efter den store migration af sorte mennesker ud af Syden.Racepagter blev ansat af mange ejendomsudviklere for at "beskytte" hele underafdelinger, med den primære hensigt at holde "hvide" kvarterer "hvide".Halvfems procent af boligprojekterne bygget i årene efter Anden Verdenskrig var racemæssigt begrænset af sådanne pagter.Byer kendt for deres udbredte brug af racepagter omfatter Chicago, Baltimore, Detroit, Milwaukee, Los Angeles, Seattle og St. Louis.Den første lov om misdannelse blev vedtaget af Maryland General Assembly i 1691, der kriminaliserede ægteskab mellem racer.I en tale i Charleston, Illinois i 1858, udtalte Abraham Lincoln: "Jeg er ikke, og har aldrig været tilhænger af at gøre vælgere eller nævninge til negre, ej heller at kvalificere dem til at besidde embedet eller at gifte sig med hvide mennesker".I slutningen af ​​1800-tallet havde 38 amerikanske stater anti-miscegenation vedtægter.I 1924 var forbuddet mod interracial ægteskab stadig gældende i 29 stater.I løbet af det følgende århundrede blev der gjort forskellige bestræbelser fra afroamerikanere for at sikre deres juridiske og borgerlige rettigheder, såsom borgerrettighedsbevægelsen (1865-1896) og borgerrettighedsbevægelsen (1896-1954).

I foråret 1951 protesterede sorte studerende i Virginia over deres ulige status i statens adskilte uddannelsessystem.Elever på Moton High School protesterede over de overfyldte forhold og svigtende faciliteter.NAACP fortsatte med fem sager, der udfordrede skolesystemerne;disse blev senere kombineret under det, der i dag er kendt som Brown v. Board of Education.Den 17. maj 1954 afgjorde den amerikanske højesteret under overdommer Earl Warren enstemmigt i Brown v. Board of Education i Topeka, Kansas, at det var forfatningsstridigt at påbyde eller endda tillade, at offentlige skoler skulle adskilles efter race. Chief Justice Warren skrev i retsflertallets opfattelse, atAdskillelse af hvide og farvede børn i offentlige skoler har en skadelig effekt på de farvede børn.Virkningen er større, når den har lovens sanktion;thi politikken med at adskille racerne tolkes sædvanligvis som betegnende for negergruppens underlegenhed.Den 18. maj 1954 blev Greensboro, North Carolina, den første by i Syden, der offentligt annoncerede, at den ville rette sig efter højesterets afgørelse i Brown v. Board of Education."Det er utænkeligt," bemærkede School Board Superintendent Benjamin Smith, "at vi vil forsøge at tilsidesætte lovene i USA."Denne positive modtagelse af Brown, sammen med udnævnelsen af ​​afroamerikaneren David Jones til skolebestyrelsen i 1953, overbeviste adskillige hvide og sorte borgere om, at Greensboro var på vej i en progressiv retning.Integration i Greensboro foregik ret fredeligt sammenlignet med processen i sydlige stater som Alabama, Arkansas og Virginia, hvor "massiv modstand" blev praktiseret af topembedsmænd og i hele staterne.I Virginia lukkede nogle amter deres offentlige skoler i stedet for at blive integreret, og mange hvide kristne privatskoler blev grundlagt for at rumme elever, der plejede at gå i offentlige skoler.Selv i Greensboro fortsatte meget lokal modstand mod desegregation, og i 1969 fandt den føderale regering, at byen ikke var i overensstemmelse med 1964 Civil Rights Act.Overgangen til et fuldt integreret skolesystem begyndte først i 1971.

Emmett Till, en 14-årig afroamerikaner fra Chicago, besøgte sine slægtninge i Money, Mississippi, til sommer.Han havde angiveligt et samspil med en hvid kvinde, Carolyn Bryant, i en lille købmandsbutik, der overtrådte normerne for Mississippi-kulturen, og Bryants mand Roy og hans halvbror JW Milam myrdede den unge Emmett Till brutalt.De slog og lemlæstede ham, før de skød ham i hovedet og sænkede hans krop i Tallahatchie-floden.Tre dage senere blev Tills lig opdaget og hentet fra floden.Efter Emmetts mor, Mamie Till, kom for at identificere resterne af sin søn, besluttede hun, at hun ville "lade folket se, hvad jeg har set".Tills mor fik derefter hans lig ført tilbage til Chicago, hvor hun fik det vist i en åben kiste under begravelsen, hvor mange tusinde besøgende ankom for at vise deres respekt.En senere offentliggørelse af et billede ved begravelsen i Jet er krediteret som et afgørende øjeblik i borgerrettighedsæraen for i levende detaljer at vise den voldelige racisme, der blev rettet mod sorte mennesker i Amerika.I en klumme for The Atlantic skrev Vann R. Newkirk: "Retssagen mod hans mordere blev en festkamp, ​​der belyste tyranniet af hvid overherredømme". Staten Mississippi prøvede to tiltalte, men de blev hurtigt frikendt af en helt hvid jury."Emmetts mord," skriver historikeren Tim Tyson, "ville aldrig være blevet et historisk øjeblik, uden at Mamie havde fundet styrken til at gøre sin private sorg til en offentlig sag."Den viscerale reaktion på hans mors beslutning om at have en åben begravelse mobiliserede det sorte samfund i hele USA. Mordet og den resulterende retssag endte med at påvirke synspunkterne fra flere unge sorte aktivister markant.Joyce Ladner omtalte sådanne aktivister som "Emmett Till-generationen."Hundrede dage efter Emmett Tills mord nægtede Rosa Parks at opgive sin plads i bussen i Montgomery, Alabama.Parks informerede senere Tills mor om, at hendes beslutning om at blive i sit sæde var styret af det billede, hun stadig levende huskede af Tills brutaliserede rester.

Den 1. december 1955, i Montgomery, Alabama, afviste Rosa Parks buschaufføren James F. Blakes ordre om at forlade en række med fire sæder i den "farvede" sektion til fordel for en hvid passager, når den "hvide" sektion var fyldt.Parks var ikke den første person, der modsatte sig busadskillelse, men National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) mente, at hun var den bedste kandidat til at gennemskue en retssag efter sin anholdelse for civil ulydighed ved at overtræde Alabamas adskillelseslove, og hun hjalp med at inspirere det sorte samfund til at boykotte Montgomery-busserne i over et år.Sagen kørte fast ved statsdomstolene, men den føderale Montgomery-bussag Browder v. Gayle resulterede i en afgørelse fra november 1956 om, at busadskillelse er forfatningsstridig i henhold til ligebeskyttelsesklausulen i den 14. ændring af den amerikanske forfatning.Parks' trodshandling og Montgomery busboykot blev vigtige symboler for bevægelsen.Hun blev et internationalt ikon for modstand mod raceadskillelse og organiserede og samarbejdede med borgerrettighedsledere, herunder Edgar Nixon og Martin Luther King Jr.

En krise brød ud i Little Rock, Arkansas, da guvernør i Arkansas, Orval Faubus, kaldte nationalgarden ud den 4. september for at forhindre adgang til de ni afroamerikanske elever, der havde sagsøgt for retten til at gå på en integreret skole, Little Rock Central High School .Under vejledning af Daisy Bates var de ni elever blevet udvalgt til at gå på Central High på grund af deres fremragende karakterer.Kaldet "Little Rock Nine", var de Ernest Green, Elizabeth Eckford, Jefferson Thomas, Terrence Roberts, Carlotta Walls LaNier, Minnijean Brown, Gloria Ray Karlmark, Thelma Mothershed og Melba Pattillo Beals.Den første skoledag var 15-årige Elizabeth Eckford den eneste af de ni elever, der mødte op, fordi hun ikke modtog telefonen om faren ved at gå i skole.Et billede blev taget af Eckford, der blev chikaneret af hvide demonstranter uden for skolen, og politiet måtte tage hende væk i en patruljevogn for hendes beskyttelse.Bagefter skulle de ni elever samkørsel til skole og eskorteres af militært personel i jeeps.Faubus var ikke en udråbt segregationist.Arkansas Democratic Party, som dengang kontrollerede politikken i staten, lagde et betydeligt pres på Faubus, efter at han havde angivet, at han ville undersøge, om Arkansas skulle overholde Brown-beslutningen.Faubus tog derefter sit standpunkt mod integration og mod den føderale domstols afgørelse.Faubus' modstand fik opmærksomhed fra præsident Dwight D. Eisenhower, som var fast besluttet på at håndhæve ordrerne fra de føderale domstole.Kritikere havde anklaget, at han i bedste fald var lunken til målet om desegregation af offentlige skoler.Men Eisenhower føderaliserede Nationalgarden i Arkansas og beordrede dem til at vende tilbage til deres kaserne.Eisenhower indsatte elementer fra den 101. luftbårne division til Little Rock for at beskytte eleverne.Eleverne gik på gymnasiet under barske forhold.De var nødt til at passere gennem en kappe af spyttende, hånende hvide for at komme til skolen på deres første dag og for at tåle chikane fra andre elever resten af ​​året.Selvom føderale tropper eskorterede eleverne mellem klasserne, blev eleverne drillet og endda angrebet af hvide elever, når soldaterne ikke var i nærheden.En af Little Rock Nine, Minnijean Brown, blev suspenderet for at have spildt en skål chili på hovedet af en hvid elev, som chikanerede hende i skolens frokostkø.Senere blev hun bortvist for verbalt misbrug af en hvid kvindelig studerende.

Student Nonviolent Coordinating Committee var den vigtigste kanal for studerendes engagement i USA til borgerrettighedsbevægelsen i løbet af 1960'erne.Udvalget kom frem i 1960 fra de studerende-ledede sit-ins ved adskilte frokostdiske i Greensboro, North Carolina og Nashville, Tennessee, og søgte at koordinere og hjælpe direkte-aktionsudfordringer til borgerlig adskillelse og politisk udelukkelse af afroamerikanere.Fra 1962, med støtte fra Voter Education Project, forpligtede SNCC sig til registrering og mobilisering af sorte vælgere i Deep South.Tilknyttede selskaber som Mississippi Freedom Democratic Party og Lowndes County Freedom Organization i Alabama arbejdede også på at øge presset på føderale og delstatslige regeringer for at håndhæve forfatningsmæssige beskyttelser.I midten af ​​1960'erne skabte den målte karakter af de opnåede gevinster, og den vold, som de blev modstået, afvigelse fra gruppens principper om ikke-vold, om hvid deltagelse i bevægelsen og om feltdrevet, i modsætning til national- kontor, ledelse og retning.På samme tid arbejdede nogle originale arrangører nu med Southern Christian Leadership Conference (SCLC), og andre gik tabt til et de-segregerende Demokratisk Parti og til føderalt finansierede anti-fattigdomsprogrammer.Efter en afbrudt fusion med Black Panther Party i 1968 blev SNCC reelt opløst.På grund af succeserne fra sine tidlige år er SNCC krediteret for at nedbryde barrierer, både institutionelle og psykologiske, for at styrke afroamerikanske samfund.

I juli 1958 sponsorerede NAACP Youth Council sit-ins ved frokostdisken i en Dockum Drug Store i centrum af Wichita, Kansas.Efter tre uger fik bevægelsen med succes butikken til at ændre sin politik med adskilte siddepladser, og kort efter blev alle Dockum-butikker i Kansas desegregerede.Denne bevægelse blev hurtigt fulgt samme år af en studerende sit-in i en Katz Drug Store i Oklahoma City ledet af Clara Luper, hvilket også var en succes.For det meste sorte studerende fra områdets colleges ledede en sit-in i en Woolworth's-butik i Greensboro, North Carolina.Den 1. februar 1960 satte fire studerende, Ezell A. Blair Jr., David Richmond, Joseph McNeil og Franklin McCain fra North Carolina Agricultural & Technical College, et helt sort college, sig ved den adskilte frokostdisk for at protestere mod Woolworths politik at udelukke afroamerikanere fra at få serveret mad der.De fire elever købte småting i andre dele af butikken og opbevarede deres kvitteringer, hvorefter de satte sig ved frokostdisken og bad om at blive serveret.Efter at være blevet nægtet service, fremlagde de deres kvitteringer og spurgte, hvorfor deres penge var gode alle andre steder i butikken, men ikke ved frokostdisken.Demonstranter var blevet opfordret til at klæde sig professionelt, sidde stille og besætte hver anden skammel, så potentielle hvide sympatisører kunne deltage. Greensboro sit-in blev hurtigt efterfulgt af andre sit-ins i Richmond, Virginia;Nashville, Tennessee;og Atlanta, Georgia.Den mest umiddelbart effektive af disse var i Nashville, hvor hundredvis af velorganiserede og meget disciplinerede universitetsstuderende gennemførte sit-ins i koordination med en boykotkampagne.Da studerende på tværs af syd begyndte at "sidde sig" ved frokostdiskene i lokale butikker, brugte politi og andre embedsmænd nogle gange brutal magt til fysisk at eskortere demonstranterne fra frokostfaciliteterne.

Boynton v. Virginia, 364 US 454, var en skelsættende afgørelse fra den amerikanske højesteret.Sagen omstødte en dom, der dømte en afroamerikansk jurastuderende for indtrængen ved at være på en restaurant i en busterminal, som var "kun for hvide".Den fastslog, at raceadskillelse i offentlig transport var ulovlig, fordi en sådan adskillelse var i strid med Interstate Commerce Act, som i store træk forbød diskrimination i mellemstatslig passagertransport.Den fastslog desuden, at bustransport var tilstrækkeligt relateret til mellemstatslig handel til at tillade USA's føderale regering at regulere den for at forbyde racediskrimination i industrien.Boyntons betydning var ikke placeret i dens bedrift, da den formåede at undgå at tage stilling til forfatningsspørgsmål i sin beslutning, og dens ekspansive læsning af føderale beføjelser vedrørende mellemstatslig handel var også veletableret på tidspunktet for beslutningen.Dens betydning er, at dens forbud mod raceadskillelse i offentlig transport førte direkte til en bevægelse kaldet Freedom Rides, hvor afroamerikanere og hvide sammen kørte forskellige former for offentlig transport i syd for at udfordre lokale love eller skikke, der gennemtvang segregation.Den 22. september 1961 udstedte ICC regler, som implementerede dens 1955 Keys og NAACP afgørelser, såvel som højesterets afgørelse i Boynton, og den 1. november trådte disse regler i kraft, hvilket i realiteten afsluttede Jim Crow i offentlig transport.

SCLC, som var blevet kritiseret af nogle studenteraktivister for sin manglende deltagelse mere fuldt ud i frihedsforlystelserne, forpligtede meget af sin prestige og ressourcer til en desegregationskampagne i Albany, Georgia, i november 1961. King, som var blevet personligt kritiseret. af nogle SNCC-aktivister for hans afstand fra de farer, som lokale arrangører stod over for – og givet det hånlige kaldenavn "De Lawd" som et resultat – greb personligt ind for at hjælpe kampagnen ledet af både SNCC-arrangører og lokale ledere.Kampagnen var en fiasko på grund af Laurie Pritchetts listige taktik, den lokale politichef, og splittelser i det sorte samfund.Målene har måske ikke været specifikke nok.Pritchett indeholdt marcherne uden voldelige angreb på demonstranter, der opildnede den nationale mening.Han sørgede også for, at arresterede demonstranter blev ført til fængsler i omkringliggende samfund, hvilket gav masser af plads til at forblive i hans fængsel.Pritchett forudså også Kings tilstedeværelse som en fare og tvang hans løsladelse for at undgå at King samler det sorte samfund.King rejste i 1962 uden at have opnået nogen dramatiske sejre.Den lokale bevægelse fortsatte imidlertid kampen, og den opnåede betydelige gevinster i de næste par år.

Freedom Riders var borgerrettighedsaktivister, der kørte mellemstatslige busser ind i det adskilte sydlige USA i 1961 og efterfølgende år for at udfordre den manglende håndhævelse af USA's højesterets afgørelser Morgan v. Virginia (1946) og Boynton mod Virginia (1960), som afgjorde, at adskilte offentlige busser var forfatningsstridige.Sydstaterne havde ignoreret afgørelserne, og den føderale regering gjorde intet for at håndhæve dem.Den første Freedom Ride forlod Washington, DC den 4. maj 1961 og skulle efter planen ankomme til New Orleans den 17. maj.Boynton forbød raceadskillelse i restauranter og venteværelser i terminaler, der betjener busser, der krydsede statsgrænser.Fem år før Boynton-dommen havde Interstate Commerce Commission (ICC) udstedt en afgørelse i Sarah Keys v. Carolina Coach Company (1955), der udtrykkeligt havde fordømt Plessy v. Ferguson (1896) doktrinen om separat men lige i mellemstatsbus rejse.ICC formåede ikke at håndhæve sin afgørelse, og Jim Crows rejselove forblev i kraft i hele Syden.Freedom Riders udfordrede denne status quo ved at køre mellemstatslige busser i syd i blandede racegrupper for at udfordre lokale love eller skikke, der gennemtvang adskillelse af siddepladser.Freedom Rides og de voldelige reaktioner, de fremkaldte, styrkede den amerikanske borgerrettighedsbevægelses troværdighed.De henledte national opmærksomhed på tilsidesættelsen af ​​den føderale lovgivning og den lokale vold, der blev brugt til at håndhæve segregation i det sydlige USA.Politiet arresterede ryttere for indtrængen, ulovlig forsamling, overtrædelse af statslige og lokale Jim Crow-love og andre påståede lovovertrædelser, men ofte lod de først hvide hober angribe dem uden indblanding.Højesterets afgørelse i Boynton støttede interstatsrejsendes ret til at se bort fra lokale adskillelsesbestemmelser.Det sydlige lokale og statspoliti anså Freedom Riders' handlinger for at være kriminelle og arresterede dem nogle steder.I nogle lokaliteter, såsom Birmingham, Alabama, samarbejdede politiet med Ku Klux Klan-afdelinger og andre hvide mennesker, der modsatte sig handlingerne, og tillod mobs at angribe rytterne.

Ole Miss-optøjet i 1962 var en voldsom uroligheder, der fandt sted ved University of Mississippi – almindeligvis kaldet Ole Miss – i Oxford, Mississippi.Segregationistiske uromagere forsøgte at forhindre indskrivningen af ​​den afroamerikanske veteran James Meredith, og præsident John F. Kennedy blev tvunget til at dæmme optøjet ved at mobilisere over 30.000 soldater, det meste til en enkelt forstyrrelse i amerikansk historie.I kølvandet på højesterets afgørelse fra 1954, Brown v. Board of Education, forsøgte Meredith at integrere Ole Miss ved at ansøge i 1961. Da han informerede universitetet om, at han var afroamerikaner, blev hans optagelse forsinket og blokeret, først af skoleembedsmænd og derefter af Mississippi-guvernør Ross Barnett.I et forsøg på at blokere hans tilmelding fik Barnett endda Meredith midlertidigt fængslet.Flere forsøg fra Meredith, ledsaget af føderale embedsmænd, på at tilmelde sig blev fysisk blokeret.I håb om at undgå vold og sikre Merediths tilmelding havde præsident Kennedy og justitsminister Robert F. Kennedy en række uproduktive telefonforhandlinger med Barnett.Som forberedelse til endnu et registreringsforsøg blev føderale retshåndhævere sendt ud for at ledsage Meredith for at opretholde orden, men et optøj udbrød på campus.Til dels opildnet af den hvide overherredømme, general Edwin Walker, overfaldt pøbelen journalister og føderale officerer, brændte og plyndrede ejendom og kaprede køretøjer.Journalister, amerikanske marskaler og den amerikanske viceanklager Nicholas Katzenbach kom i ly og blev belejret i Lyceum, universitetets administrative bygning.Ind i den sene morgen den 1. oktober modtog 27 marskaller skudsår, og to civile – inklusive en fransk journalist – blev myrdet.Da Kennedy blev informeret, påberåbte sig opstandsloven fra 1807 og fik US Army eskadroner under brigadegeneral Charles Billingslea til at dæmpe optøjet.Optøjet og det føderale undertrykkelse var et stort vendepunkt i borgerrettighedsbevægelsen og resulterede i desegregeringen af ​​Ole Miss: den første integration af en offentlig uddannelsesfacilitet i Mississippi.Den sidste gang, tropper blev indsat under borgerrettighedsbevægelsen, betragtes det som afslutningen på den segregationistiske taktik med massiv modstand.En statue af James Meredith mindes nu begivenheden på campus, og stedet for optøjet er udpeget som et nationalt historisk vartegn.

St. Augustine var berømt som "Nationens ældste by", grundlagt af spanierne i 1565. Det blev scenen for et stort drama, der førte op til vedtagelsen af ​​den skelsættende Civil Rights Act af 1964. En lokal bevægelse, ledet af Robert B. Hayling, en sort tandlæge og veteran fra luftvåbenet tilknyttet NAACP, havde markeret sigregerede lokale institutioner siden 1963. I efteråret 1964 blev Hayling og tre ledsagere brutalt tævet ved et Ku Klux Klan-rally.Nightriders skød ind i sorte hjem, og teenagerne Audrey Nell Edwards, JoeAnn Anderson, Samuel White og Willie Carl Singleton (der blev kendt som "The St. Augustine Four") sad ved en lokal Woolworths frokostdisk og søgte at blive serveret .De blev arresteret og dømt for indtrængen og idømt seks måneders fængsel og reformskole.Det krævede en særlig handling fra guvernøren og kabinettet i Florida for at frigive dem efter nationale protester fra Pittsburgh Courier, Jackie Robinson og andre.Som reaktion på undertrykkelsen praktiserede St. Augustine-bevægelsen væbnet selvforsvar foruden ikke-voldelig direkte handling.I juni 1963 udtalte Hayling offentligt, at "jeg og de andre har bevæbnet. Vi vil skyde først og besvare spørgsmål senere. Vi kommer ikke til at dø som Medgar Evers."Kommentaren skabte nationale overskrifter.Når Klan-natryttere terroriserede sorte kvarterer i St. Augustine, kørte Haylings NAACP-medlemmer dem ofte væk med skud.I oktober 1963 blev en klanmand dræbt.I 1964 opfordrede Hayling og andre aktivister Southern Christian Leadership Conference til at komme til St. Augustine.Fire fremtrædende kvinder i Massachusetts - Mary Parkman Peabody, Esther Burgess, Hester Campbell (hvis mænd alle var bispelige biskopper) og Florence Rowe (hvis mand var vicepræsident for John Hancock Insurance Company) - kom også for at yde deres støtte.Anholdelsen af ​​Peabody, den 72-årige mor til guvernøren i Massachusetts, for forsøg på at spise på den adskilte Ponce de Leon Motor Lodge i en integreret gruppe, kom på forsiden over hele landet og bragte bevægelsen i St. Augustin til verdens opmærksomhed.Bredt omtalte aktiviteter fortsatte i de efterfølgende måneder.Da King blev arresteret, sendte han et "brev fra St. Augustine-fængslet" til en nordlig tilhænger, rabbiner Israel S. Dresner.En uge senere fandt den største masseanholdelse af rabbinere i amerikansk historie sted, mens de gennemførte en bøn på det adskilte Monson Motel.Et velkendt fotografi taget i St. Augustine viser lederen af ​​Monson Motel, der hælder saltsyre i swimmingpoolen, mens sorte og hvide svømmer i den.Mens han gjorde det, råbte han, at han "rensede poolen", en formodet henvisning til, at den nu i hans øjne er racemæssigt forurenet.Fotografiet blev vist på forsiden af ​​en avis i Washington den dag, senatet skulle stemme om vedtagelse af Civil Rights Act af 1964.

Albany-bevægelsen viste sig dog at være en vigtig uddannelse for SCLC, da den foretog Birmingham-kampagnen i 1963. Den administrerende direktør Wyatt Tee Walker planlagde omhyggeligt den tidlige strategi og taktik for Birmingham-kampagnen.Det fokuserede på ét mål - desegregeringen af ​​Birminghams købmænd i centrum, snarere end total desegregation, som i Albany.Kampagnen brugte en række ikke-voldelige metoder til konfrontation, herunder sit-ins, knæl-ins ved lokale kirker og en march til amtsbygningen for at markere begyndelsen på et forsøg på at registrere vælgere.Byen fik dog et forbud mod alle sådanne protester.Overbevist om, at ordren var forfatningsstridig, trodsede kampagnen den og forberedte sig på masseanholdelser af dens tilhængere.King valgte at være blandt de arresterede den 12. april 1963.Mens han sad i fængsel, skrev King sit berømte "Brev fra Birmingham Fængsel" i margenen af ​​en avis, da han ikke havde fået lov til noget skrivepapir, mens han blev holdt i isolation.Tilhængere appellerede til Kennedy-administrationen, som greb ind for at opnå Kings løsladelse.Walter Reuther, præsident for United Auto Workers, sørgede for $160.000 for at redde King og hans andre demonstranter.King fik lov til at ringe til sin kone, som var ved at komme sig derhjemme efter fødslen af ​​deres fjerde barn og blev løsladt tidligt den 19. april.Kampagnen vaklede dog, da den løb tør for demonstranter, der var villige til at risikere at blive arresteret.James Bevel, SCLC's direktør for direkte handling og direktør for ikkevoldelig uddannelse, kom derefter med et modigt og kontroversielt alternativ: at træne gymnasieelever til at deltage i demonstrationerne.Som et resultat, i det, der ville blive kaldt Children's Crusade, sprang mere end tusind elever fra skolen den 2. maj for at mødes i 16th Street Baptist Church for at deltage i demonstrationerne.Mere end seks hundrede marcherede ud af kirken halvtreds ad gangen i et forsøg på at gå til rådhuset for at tale med Birminghams borgmester om adskillelse.De blev anholdt og sat i fængsel.Ved dette første møde handlede politiet med tilbageholdenhed.Næste dag samledes dog yderligere tusind studerende i kirken.Da Bevel startede dem med at marchere halvtreds ad gangen, sluppede Bull Connor endelig politihunde løs på dem og vendte derefter byens brandslanger mod børnene.Nationale tv-netværk udsendte scenerne af hundene, der angreb demonstranter, og vandet fra brandslangerne, der væltede skolebørn.Udbredt offentlig forargelse fik Kennedy-administrationen til at gribe mere kraftfuldt ind i forhandlingerne mellem det hvide erhvervsliv og SCLC.Den 10. maj annoncerede parterne en aftale om at desegregere frokostskrankerne og andre offentlige overnatningssteder i centrum, om at oprette et udvalg, der skal fjerne diskriminerende ansættelsespraksis, sørge for løsladelse af fængslede demonstranter og etablere regelmæssige kommunikationsmidler mellem sorte og hvide. ledere.

"Brevet fra Birmingham Jail", også kendt som "Letter from Birmingham City Jail" og "The Negro Is Your Brother", er et åbent brev skrevet den 16. april 1963 af Martin Luther King Jr. Der står, at folk har et moralsk ansvar for at bryde uretfærdige love og handle direkte i stedet for potentielt evigt at vente på, at retfærdigheden kommer gennem domstolene.Som reaktion på at blive omtalt som en "outsider", skriver King: "Uretfærdighed overalt er en trussel mod retfærdighed overalt."Brevet, skrevet som svar på "A Call for Unity" under Birmingham-kampagnen i 1963, blev bredt udgivet og blev en vigtig tekst for borgerrettighedsbevægelsen i USA.Brevet er blevet beskrevet som "et af de vigtigste historiske dokumenter skrevet af en moderne politisk fange", og betragtes som et klassisk dokument om civil ulydighed.

Randolph og Bayard Rustin var hovedplanlæggerne af March on Washington for Jobs and Freedom, som de foreslog i 1962. I 1963 modsatte Kennedy-administrationen oprindeligt marchen af ​​bekymring, at det ville have en negativ indvirkning på ønsket om at vedtage borgerrettighedslovgivningen.Randolph og King var dog faste i, at marchen ville fortsætte.Med marchen fremad besluttede Kennedys, at det var vigtigt at arbejde for at sikre dens succes.Bekymret over valgdeltagelsen fik præsident Kennedy hjælp fra hvide kirkeledere og Walter Reuther, præsident for UAW, for at hjælpe med at mobilisere hvide tilhængere til marchen.Marchen blev afholdt den 28. august 1963. I modsætning til den planlagte march i 1941, hvor Randolph kun inkluderede sortledede organisationer i planlægningen, var marchen i 1963 et samarbejde mellem alle de store borgerrettighedsorganisationer, den mere progressive fløj af arbejderbevægelsen og andre liberale organisationer.Marchen havde seks officielle mål:meningsfulde borgerrettighedsloveet massivt føderalt arbejdsprogramfuld og retfærdig beskæftigelseordentlig boligstemmerettentilstrækkelig integreret uddannelse.Nationale mediers opmærksomhed bidrog også i høj grad til marchens nationale eksponering og sandsynlige virkning.I essayet "The March on Washington and Television News" bemærker historikeren William Thomas: "Over fem hundrede kameramænd, teknikere og korrespondenter fra de store netværk var sat til at dække begivenheden. Flere kameraer ville blive sat op, end de havde filmet den sidste Præsidentindsættelse. Et kamera var placeret højt i Washington-monumentet for at give dramatiske udsigter til marcherne".Ved at bære arrangørernes taler og tilbyde deres egne kommentarer indrammede tv-stationer den måde, deres lokale publikum så og forstod begivenheden på.Marchen var en succes, dog ikke uden kontroverser.Anslået 200.000 til 300.000 demonstranter var samlet foran Lincoln Memorial, hvor King holdt sin berømte "I Have a Dream"-tale.Mens mange talere bifaldt Kennedy-administrationen for de bestræbelser, den havde gjort for at opnå ny, mere effektiv borgerrettighedslovgivning, der beskytter retten til at stemme og forbyder adskillelse, tog John Lewis fra SNCC administrationen til opgave for ikke at gøre mere for at beskytte sydlige sorte og civile. rettighedsarbejdere under angreb i det dybe syd.Efter marchen mødtes King og andre borgerrettighedsledere med præsident Kennedy i Det Hvide Hus.Mens Kennedy-administrationen så ud til at være oprigtigt forpligtet til at vedtage lovforslaget, var det ikke klart, at det havde nok stemmer i Kongressen til at gøre det.Men da præsident Kennedy blev myrdet den 22. november 1963, besluttede den nye præsident Lyndon Johnson at bruge sin indflydelse i Kongressen til at skabe meget af Kennedys lovgivningsmæssige dagsorden.

16th Street Baptist Church bombningen var en hvid overherredømme terrorist bombning af 16th Street Baptist Church i Birmingham, Alabama, søndag den 15. september 1963. Fire medlemmer af en lokal Ku Klux Klan afdeling plantede 19 dynamitstave fastgjort til en timing enhed under trappen placeret på østsiden af ​​kirken.Beskrevet af Martin Luther King Jr. som "en af ​​de mest ondskabsfulde og tragiske forbrydelser nogensinde begået mod menneskeheden," eksplosionen i kirken dræbte fire piger og sårede mellem 14 og 22 andre mennesker.Selvom FBI i 1965 havde konkluderet, at bombningen af ​​16th Street Baptist Church var blevet begået af fire kendte klansmænd og segregationister: Thomas Edwin Blanton Jr., Herman Frank Cash, Robert Edward Chambliss og Bobby Frank Cherry, blev der ikke ført retsforfølgning før 1977, da Robert Chambliss blev dømt af Alabamas justitsminister Bill Baxley og dømt for førstegradsmord på et af ofrene, den 11-årige Carol Denise McNair.Som en del af en genoplivningsbestræbelse fra stater og den føderale regering for at retsforfølge kolde sager fra borgerrettighedsæraen gennemførte staten i begyndelsen af ​​det 21. århundrede retssager mod Thomas Edwin Blanton Jr. og Bobby Cherry, som hver blev dømt for fire tilfælde af mord og idømt livsvarigt fængsel i henholdsvis 2001 og 2002.Den fremtidige amerikanske senator Doug Jones har med succes retsforfulgt Blanton og Cherry.Herman Cash var død i 1994 og blev aldrig anklaget for sin påståede involvering i bombningen.16th Street Baptist Church-bombningen markerede et vendepunkt i USA under borgerrettighedsbevægelsen og bidrog også til at støtte vedtagelsen af ​​Civil Rights Act af 1964 af Kongressen.

I marts 1964 brød Malcolm X, national repræsentant for Nation of Islam, formelt med denne organisation og fremsatte et offentligt tilbud om at samarbejde med enhver borgerrettighedsorganisation, der accepterede retten til selvforsvar og den sorte nationalismes filosofi.Gloria Richardson, leder af Cambridge, Maryland, afdeling af SNCC, og leder af Cambridge-oprøret, en æret gæst ved The March on Washington, tog straks imod Malcolms tilbud.Mrs. Richardson, "nationens mest fremtrædende kvindelige borgerrettighedsleder," fortalte The Baltimore Afro-American, at "Malcolm er meget praktisk...Den føderale regering har kun bevæget sig ind i konfliktsituationer, når sagerne nærmer sig niveauet for oprør. Selv- forsvaret kan tvinge Washington til at gribe ind tidligere."Den 26. marts 1964, da Civil Rights Act stod over for hård modstand i Kongressen, havde Malcolm et offentligt møde med Martin Luther King Jr. på Capitol.Malcolm havde forsøgt at indlede en dialog med King så tidligt som i 1957, men King havde afvist ham.Malcolm havde svaret ved at kalde King for en "onkel Tom" og sagde, at han havde vendt ryggen til sort militant for at formilde den hvide magtstruktur.Men de to mænd var på god fod ved deres møde ansigt til ansigt.Der er beviser for, at King forberedte sig på at støtte Malcolms plan om formelt at indbringe den amerikanske regering for FN anklaget for menneskerettighedskrænkelser mod afroamerikanere.Malcolm opfordrede nu sorte nationalister til at blive involveret i vælgerregistreringskampagner og andre former for fællesskabsorganisering for at omdefinere og udvide bevægelsen.Borgerrettighedsaktivister blev mere og mere stridbare i perioden 1963 til 1964 og forsøgte at trodse begivenheder som forpurringen af ​​Albany-kampagnen, politiets undertrykkelse og Ku Klux Klan-terrorisme i Birmingham og mordet på Medgar Evers.Sidstnævntes bror Charles Evers, der tog over som Mississippi NAACP Field Director, fortalte en offentlig NAACP konference den 15. februar 1964, at "ikke-vold vil ikke virke i Mississippi... vi besluttede os...at hvis en hvid mand skyder på en neger i Mississippi, vi vil skyde tilbage."Undertrykkelsen af ​​sit-ins i Jacksonville, Florida, fremkaldte et optøj, hvor sorte unge kastede molotovcocktails mod politiet den 24. marts 1964. Malcolm X holdt adskillige taler i denne periode og advarede om, at en sådan militant aktivitet ville eskalere yderligere, hvis afroamerikaneres rettigheder ikke blev fuldt anerkendt.I sin skelsættende tale fra april 1964 "The Ballot or the Bullet" stillede Malcolm et ultimatum til det hvide Amerika: "Der er en ny strategi på vej. Det bliver molotovcocktails i denne måned, håndgranater i næste måned og noget andet i næste måned. vil det være stemmesedler, eller det bliver kugler."

Mordene på Chaney, Goodman og Schwerner, også kendt som Freedom Summer-mordene, Mississippi-borgerrettighedsarbejdernes mord eller Mississippi Burning-mordene, henviser til begivenheder, hvor tre aktivister blev bortført og myrdet i byen Philadelphia, Mississippi , i juni 1964 under borgerrettighedsbevægelsen.Ofrene var James Chaney fra Meridian, Mississippi og Andrew Goodman og Michael Schwerner fra New York City.Alle tre var tilknyttet Council of Federated Organisations (COFO) og dets medlemsorganisation, Congress of Racial Equality (CORE).De havde arbejdet med Freedom Summer-kampagnen ved at forsøge at registrere afroamerikanere i Mississippi til at stemme.Siden 1890 og gennem århundredeskiftet havde sydstaterne systematisk frataget de fleste sorte vælgere deres stemmeret ved diskrimination i vælgerregistrering og afstemning.

Civil Rights Act af 1964 er en skelsættende borgerrettigheds- og arbejdslov i USA , der forbyder diskrimination baseret på race, hudfarve, religion, køn og national oprindelse.Det forbyder ulige anvendelse af krav til vælgerregistrering, raceadskillelse i skoler og offentlige boliger og beskæftigelsesdiskrimination.Loven "forbliver en af ​​de mest betydningsfulde lovgivningsmæssige resultater i amerikansk historie".Oprindeligt var beføjelser givet til at håndhæve loven svage, men disse blev suppleret i senere år.Kongressen hævdede sin autoritet til at lovgive i henhold til flere forskellige dele af USA's forfatning, primært dens beføjelse til at regulere mellemstatslig handel i henhold til artikel 1 (afsnit 8), dens pligt til at garantere alle borgere lige beskyttelse af lovene i henhold til den fjortende ændring og dens pligt at beskytte stemmerettigheder i henhold til det femtende ændringsforslag.Den 22. november 1963 skubbede præsident Lyndon B. Johnson lovforslaget frem.Det Forenede Staters Repræsentanternes Hus vedtog lovforslaget den 10. februar 1964, og efter en 72-dages filibuster vedtog det det amerikanske senat den 19. juni 1964. Den endelige afstemning var 290–130 i Repræsentanternes Hus og 73– 27 i Senatet.Efter at Parlamentet gik med til en efterfølgende ændring af Senatet, blev Civil Rights Act af 1964 underskrevet af præsident Johnson i Det Hvide Hus den 2. juli 1964.

SNCC havde iværksat et ambitiøst vælgerregistreringsprogram i Selma, Alabama, i 1963, men i 1965 var der kun sket lidt fremskridt over for modstanden fra Selmas sherif, Jim Clark.Efter at lokale beboere bad SCLC om hjælp, kom King til Selma for at lede adskillige marcher, hvor han blev arresteret sammen med 250 andre demonstranter.Marcherne mødte fortsat voldsom modstand fra politiet.Jimmie Lee Jackson, en beboer i det nærliggende Marion, blev dræbt af politiet ved en senere march den 17. februar 1965. Jacksons død fik James Bevel, direktør for Selma Movement, til at igangsætte og organisere en plan for at marchere fra Selma til Montgomery, statens hovedstad.Den 7. marts 1965, efter Bevels plan, førte Hosea Williams fra SCLC og John Lewis fra SNCC en march på 600 mennesker for at gå de 87 km fra Selma til delstatens hovedstad i Montgomery.Seks gader inde i marchen ved Edmund Pettus-broen, hvor marcherne forlod byen og rykkede ind i amtet, angreb statstroopers og lokale amtsretshåndhævere, nogle rejst til hest, de fredelige demonstranter med køller, tåregas, gummislanger pakket ind i pigtråd, og bullwhips.De drev marcherne tilbage til Selma.Lewis blev slået bevidstløs og slæbt i sikkerhed.Mindst 16 andre marchere blev indlagt på hospitalet.Blandt dem, der blev gasset og slået, var Amelia Boynton Robinson, som var i centrum for borgerrettighedsaktivitet på det tidspunkt.Den nationale udsendelse af nyhedsbilleder af lovmænd, der angriber modstandsdygtige marchere, der søger at udøve deres forfatningsmæssige ret til at stemme, fremkaldte et nationalt svar, og hundredvis af mennesker fra hele landet kom til en anden march.Disse marchere blev vendt om af King i sidste øjeblik for ikke at overtræde et føderalt påbud.Dette var utilfreds med mange demonstranter, især dem, der ærgrede sig over Kings ikke-vold.Den nat angreb lokale hvide James Reeb, en stemmerettighedstilhænger.Han døde af sine kvæstelser på et hospital i Birmingham den 11. marts. På grund af det nationale ramaskrig mod en hvid minister, der blev myrdet så fræk, var marcherne i stand til at ophæve påbuddet og opnå beskyttelse fra føderale tropper, hvilket gav dem mulighed for at marchen gennem Alabama uden hændelse to uger senere;under marchen bar Gorman, Williams og andre mere militante demonstranter deres egne mursten og pinde.

Den 6. august underskrev Johnson Voting Rights Act af 1965, som suspenderede læse- og skrivetests og andre subjektive vælgerregistreringstest.Det godkendte føderalt tilsyn med vælgerregistrering i stater og individuelle afstemningsdistrikter, hvor sådanne tests blev brugt, og hvor afroamerikanere historisk var underrepræsenteret i stemmelister sammenlignet med den berettigede befolkning.Afroamerikanere, der var blevet udelukket fra at registrere sig for at stemme, havde endelig et alternativ til at tage sager til lokale eller statslige domstole, som sjældent havde retsforfulgt deres sager til succes.Hvis der forekom diskrimination i vælgerregistrering, bemyndigede loven fra 1965 USA's Attorney General til at sende føderale eksaminatorer til at erstatte lokale registratorer.Inden for måneder efter lovforslagets vedtagelse var 250.000 nye sorte vælgere blevet registreret, en tredjedel af dem af føderale eksaminatorer.Inden for fire år var vælgerregistreringen i Syd mere end fordoblet.I 1965 havde Mississippi den højeste sorte valgdeltagelse på 74% og førte nationen i antallet af valgte sorte embedsmænd.I 1969 havde Tennessee en valgdeltagelse på 92,1% blandt sorte vælgere;Arkansas, 77,9%;og Texas, 73,1 %.

Den nye Voting Rights Act af 1965 havde ingen umiddelbar effekt på levevilkårene for fattige sorte.Et par dage efter, at handlingen blev lov, brød der ud i det sydlige Los Angeles-kvarter i Watts.Ligesom Harlem var Watts et flertalssort kvarter med meget høj arbejdsløshed og tilhørende fattigdom.Dens beboere konfronterede en overvejende hvid politiafdeling, der havde en historie med overgreb mod sorte.Mens de anholdt en ung mand for spirituskørsel, skændtes politibetjente med den mistænktes mor før tilskuerne.Gnisten udløste massiv ødelæggelse af ejendom gennem seks dages optøjer i Los Angeles.34 mennesker blev dræbt, og ejendom til en værdi af omkring $40 millioner blev ødelagt, hvilket gjorde Watts-optøjerne til byens værste uroligheder indtil Rodney King-optøjerne i 1992.Med sort militans i stigning, rettede ghettobeboere vredeshandlinger mod politiet.Sorte beboere, der blev trætte af politibrutalitet, fortsatte med at oprøre.Nogle unge sluttede sig til grupper som Black Panthers, hvis popularitet til dels var baseret på deres ry for at konfrontere politibetjente.Optøjer blandt sorte fandt sted i 1966 og 1967 i byer som Atlanta, San Francisco, Oakland, Baltimore, Seattle, Tacoma, Cleveland, Cincinnati, Columbus, Newark, Chicago, New York City (specifikt i Brooklyn, Harlem og Bronx), og værst af alt i Detroit.

Den lange, varme sommer 1967 refererer til de mere end 150 race-optøjer, der brød ud over USA i sommeren 1967. I juni var der optøjer i Atlanta, Boston, Cincinnati, Buffalo og Tampa.I juli var der optøjer i Birmingham, Chicago, Detroit, Minneapolis, Milwaukee, Newark, New Britain, New York City, Plainfield, Rochester og Toledo.Sommerens mest ødelæggende optøjer fandt sted i juli i Detroit og Newark;mange nutidige avisers overskrifter beskrev dem som "kampe".Som et resultat af optøjerne i sommeren 1967 og de foregående to år oprettede præsident Lyndon B. Johnson Kerner-kommissionen for at undersøge sorte amerikaners optøjer og byproblemer.

Loving v. Virginia, 388 US 1 (1967), var en skelsættende borgerrettighedsbeslutning fra den amerikanske højesteret, hvori domstolen fastslog, at love, der forbyder ægteskab mellem racer, krænker klausulerne om lige beskyttelse og retfærdig proces i den fjortende ændring af den amerikanske forfatning.Sagen involverede Mildred Loving, en farvet kvinde, og hendes hvide mand Richard Loving, som i 1958 blev idømt et års fængsel for at have giftet sig med hinanden.Deres ægteskab overtrådte Virginia's Racial Integrity Act fra 1924, som kriminaliserede ægteskab mellem mennesker klassificeret som "hvide" og mennesker klassificeret som "farvede".The Lovings appellerede deres dom til Virginias højesteret, som stadfæstede den.De appellerede derefter til den amerikanske højesteret, som indvilligede i at behandle deres sag.I juni 1967 traf Højesteret en enstemmig afgørelse til Kærlighedens favør og omstødte deres domme.Dens beslutning slog Virginias anti-miscegenation-lov ned og afsluttede alle racebaserede juridiske restriktioner for ægteskab i USA.Virginia havde for domstolen hævdet, at dens lov ikke var en overtrædelse af ligebeskyttelsesklausulen, fordi straffen var den samme uanset gerningsmandens race, og derfor "tungede" både hvide og ikke-hvide lige meget.Domstolen fandt, at loven ikke desto mindre var i strid med ligebeskyttelsesklausulen, fordi den udelukkende var baseret på "skelninger trukket efter race" og ulovlig adfærd – nemlig at blive gift – som ellers var almindeligt accepteret, og som borgerne frit kunne gøre.

Martin Luther King Jr. blev dødeligt skudt på Lorraine Motel i Memphis, Tennessee, den 4. april 1968 kl. 18:01 CST.Han blev hastet til St. Joseph's Hospital, hvor han døde kl. 19.05. Han var en fremtrædende leder af borgerrettighedsbevægelsen og modtager af Nobels fredspris, som var kendt for sin brug af ikkevold og civil ulydighed.James Earl Ray, en flygtning fra Missouri State Penitentiary, blev arresteret den 8. juni 1968 i Londons Heathrow Lufthavn, udleveret til USA og sigtet for forbrydelsen.Den 10. marts 1969 erkendte han sig skyldig og blev dømt til 99 år i Tennessee State Penitentiary.Han gjorde senere mange forsøg på at trække sin skyldige erkendelse tilbage og blive dømt af en jury, men det lykkedes ikke.Ray døde i fængslet i 1998.King-familien og andre mener, at mordet var resultatet af en sammensværgelse, der involverede den amerikanske regering, mafiaen og Memphis politi, som påstået af Loyd Jowers i 1993. De mener, at Ray var en syndebuk.I 1999 anlagde familien et sagsanlæg mod uretmæssigt dødsfald mod Jowers for et beløb på 10 millioner dollars.Under de afsluttende argumenter bad deres advokat juryen om at tildele en erstatning på $100 for at understrege, at "det ikke handlede om pengene".Under retssagen fremlagde begge sider beviser, der påstod en regeringssammensværgelse.De anklagede regeringsorganer kunne ikke forsvare sig selv eller svare, fordi de ikke blev nævnt som tiltalte.Baseret på beviserne konkluderede juryen, at Jowers og andre var "en del af en sammensværgelse om at dræbe King" og tildelte familien $100.Påstandene og konstateringen af ​​Memphis-juryen blev senere bestridt af det amerikanske justitsministerium i 2000 på grund af manglen på beviser.

Huset vedtog lovgivningen den 10. april, mindre end en uge efter, at King blev myrdet, og præsident Johnson underskrev den dagen efter.Civil Rights Act af 1968 forbød diskrimination vedrørende salg, udlejning og finansiering af boliger baseret på race, religion og national oprindelse.Det gjorde det også til en føderal forbrydelse at "med magt eller ved trussel om magt, såre, intimidere eller forstyrre nogen ... på grund af deres race, farve, religion eller nationale oprindelse."

Borgerrettighedsprotestaktivitet havde en observerbar indvirkning på hvide amerikaneres syn på race og politik over tid.Hvide mennesker, der bor i amter, hvor borgerrettighedsprotester af historisk betydning fandt sted, har vist sig at have lavere niveauer af racemæssig modvilje mod sorte, er mere tilbøjelige til at identificere sig med Det Demokratiske Parti såvel som mere tilbøjelige til at støtte positiv særbehandling.En undersøgelse viste, at æraens ikke-voldelige aktivisme havde en tendens til at producere gunstig mediedækning og ændringer i den offentlige mening med fokus på de problemer, arrangørerne rejste, men voldelige protester havde en tendens til at generere ugunstig mediedækning, der skabte offentligt ønske om at genoprette lov og orden.På kulminationen af ​​en juridisk strategi, der blev fulgt af afroamerikanere, slog højesteretten i 1954 mange af de love, der havde tilladt raceadskillelse og diskrimination at være lovlige i USA, som forfatningsstridige.Warren Court afsagde en række skelsættende kendelser mod racistisk diskrimination, herunder den separate, men ligeværdige doktrin, såsom Brown v. Board of Education (1954), Heart of Atlanta Motel, Inc. v. United States (1964) og Loving v. Virginia (1967), som forbød adskillelse i offentlige skoler og offentlige boliger, og slog ned alle statslige love, der forbød ægteskab mellem racer.Afgørelserne spillede en afgørende rolle i at bringe en ende på de segregationistiske Jim Crow-love, der var fremherskende i sydstaterne.I 1960'erne arbejdede moderate i bevægelsen sammen med den amerikanske kongres for at opnå vedtagelsen af ​​adskillige betydningsfulde stykker føderal lovgivning, der godkendte tilsyn og håndhævelse af borgerrettighedslove.Civil Rights Act af 1964 forbød eksplicit al diskrimination baseret på race, herunder raceadskillelse i skoler, virksomheder og i offentlige boliger.Voting Rights Act af 1965 genoprettede og beskyttede stemmerettigheder ved at tillade føderalt tilsyn med registrering og valg i områder med historisk underrepræsentation af minoritetsvælgere.Fair Housing Act af 1968 forbød diskrimination ved salg eller leje af boliger.