Pálení knih a exekuce

Jako součást své legalistické politické víry Shi Huangdi vyžaduje, aby byly zničeny všechny knihy, které nepodporují legalismus.Nařídí tyto knihy spálit a zachrání se pouze texty o farmaření, medicíně a předpovědích.Na radu svého hlavního poradce Li Siu nařídil Shi Huangdi popravit 420 učenců pohřbem zaživa, protože mnoho učenců bylo proti pálení jeho knih.V roce 2010 Li Kaiyuan, výzkumník v oblasti historie dynastie Čchin a dynastie Han , publikoval článek s názvem Pravda nebo fikce o spálení knih a popravě učenců Ru: Polofalešná historie, který vyvolal čtyři pochybnosti o „poprava učenců ru“ a tvrdil, že Sima Qian zneužila historické materiály.Li věří, že pálení knih a popravování učenců ru je pseudohistorií, která je chytře syntetizována se skutečným „pálením knih“ a falešným „popravováním učenců ru“.