Předběžné pohyby

Caesarovo načasování bylo prozíravé: zatímco Pompeiovy síly ve skutečnosti značně převýšily jedinou Caesarovu legii, skládající se z nejméně 100 kohort nebo 10 legií, „v žádném případě by Itálie nemohla být popsána jako připravená na invazi“.Caesar dobyl Ariminum (dnešní Rimini) bez odporu, jeho muži již infiltrovali město;v rychlém sledu dobyl další tři města.Koncem ledna Caesar a Pompeius vyjednávali, přičemž Caesar navrhl, aby se oba vrátili do svých provincií (což by vyžadovalo, aby Pompeius odcestoval do Španělska) a poté rozpustili své síly.Pompeius přijal tyto podmínky za předpokladu, že se okamžitě stáhnou z Itálie a podrobí se arbitráži sporu Senátem, přičemž protinabídka, kterou Caesar odmítl, protože by tak učinila, by ho vydala na milost a nemilost nepřátelských senátorů a vzdala by se všech výhod jeho překvapivá invaze.Caesar pokračoval v postupu.Po setkání s pěti kohortami pod vedením Quinta Minucia Therma v Iguviu, Thermusovy síly dezertovaly.Caesar rychle obsadil Picenum, oblast, ze které Pompeiova rodina pocházela.Zatímco Caesarovy jednotky se jednou střetly s místními jednotkami, naštěstí pro něj obyvatelstvo nebylo nepřátelské: jeho jednotky se zdržovaly rabování a jeho oponenti měli „malou lidovou přitažlivost“.V únoru 49 př. n. l. obdržel Caesar posily a zajal Asculum, když místní posádka dezertovala.