Aztékové

Většina etnických skupin středního Mexika v poklasickém období sdílela základní kulturní rysy Mezoameriky, a tak o mnoha rysech, které charakterizují aztéckou kulturu, nelze říci, že by byly exkluzivní pouze pro Aztéky.Ze stejného důvodu je pojem „aztécká civilizace“ nejlépe chápán jako konkrétní horizont obecné mezoamerické civilizace.Kultura středního Mexika zahrnuje pěstování kukuřice, sociální rozdělení mezi šlechtou (pipiltin) a prostým obyvatelstvem (macehualtin), panteon (zahrnující Tezcatlipoca, Tlaloc a Quetzalcoatl) a kalendářní systém xiuhpohualli 365 dní propojený s tonalpohualli 260 dní.Zejména v Mexiku Tenochtitlan byl patron Bůh Huitzilopochtli, dvojité pyramidy a keramické zboží známé jako Aztec I až IV.Od 13. století bylo údolí Mexika srdcem hustého osídlení a vzestupu městských států.Mexica byla pozdními příchozími do Mexického údolí a založila městský stát Tenochtitlan na neslibných ostrůvcích v jezeře Texcoco, který se později stal dominantní mocností Aztécké trojité aliance nebo Aztécké říše.Byla to říše, která rozšířila svou politickou hegemonii daleko za Mexické údolí a v pozdním poklasickém období dobyla další městské státy po celé Mezoamerice.Aztécká kultura a historie je známá především díky archeologickým důkazům nalezeným ve vykopávkách, jako je vykopávka slavného Templo Mayor v Mexico City;z domorodých spisů;z výpovědí očitých svědků španělských dobyvatelů jako Cortés a Bernal Díaz del Castillo;a zejména z popisů aztécké kultury a historie ze 16. a 17. století sepsaných španělskými duchovními a gramotnými Aztéky ve španělštině nebo nahuatlštině, jako je slavný ilustrovaný, dvojjazyčný (španělsky a nahuatlský), dvanáctidílný Florentský kodex vytvořený Františkánský mnich Bernardino de Sahagún ve spolupráci s domorodými aztéckými informátory.Důležité pro poznání podobytného Nahuas byl výcvik domorodých písařů k psaní abecedních textů v Nahuatlu, hlavně pro místní účely pod španělskou koloniální nadvládou.Na svém vrcholu měla aztécká kultura bohaté a složité filozofické, mytologické a náboženské tradice a také dosahovala pozoruhodných architektonických a uměleckých úspěchů.

V údolí Mexika (asi 1250 n. l.) existovaly četné městské státy, včetně Chalco, Xochimilco, Tlacopan, Culhuacan a Azcapotzalco.Nejmocnější byly Culhuacan na jižním břehu jezera Texcoco a Azcapotzalco na západním břehu.Výsledkem bylo, že když Mexičané dorazili do Mexického údolí jako polonomádský kmen, zjistili, že většinu oblasti již obsadili.Zhruba v roce 1248 se poprvé usadili na Chapultepec, kopci na západním břehu jezera Texcoco, místě četných pramenů.

V roce 1323 požádali nového vládce Culhuacánu, Achicometla, o jeho dceru, aby z ní udělali bohyni Yaocihuatl.Neznámý král, Mexica ve skutečnosti plánovala ji obětovat.Mexičan věřil, že tím se princezna připojí k bohům jako božstvo.Jak příběh pokračuje, během festivalové večeře vyšel kněz s její staženou kůží jako součást rituálu.Když to král a lidé z Culhuacánu viděli, byli zděšeni a vyhnali Mexiku.

Když byli nuceni uprchnout, v roce 1325 odešli na malý ostrov na západní straně jezera Texcoco, kde začali budovat své město Tenochtitlan a nakonec vytvořili velký umělý ostrov.Říká se, že aztécký bůh Huitzilopochtli nařídil Aztékům, aby založili své město na místě, kde viděli orla na kaktusu s hadem v pařátech (který je na současné mexické vlajce).Aztékové zjevně viděli tuto vizi na malém ostrově, kde byl založen Tenochtitlan.

V roce 1376 si Mexiko zvolilo svého prvního tlatoaniho (do angličtiny lze přeložit jako 'král'), Acamapichtli, podle zvyků získaných od Culhuacanů.Tyto zvyky vyžadovaly každodenní nepřetržité čištění jako rituál.

Huitzilíhuitl, dobrý politik, pokračoval v politice svého otce a hledal spojenectví se svými sousedy.Založil Královskou radu neboli Tlatocan a ustanovil čtyři stálé kurfiřty, aby na začátku každé vlády radili novému králi v jeho nezkušenosti.Huitzilihuitl, jak je znázorněno v Tovarském kodexu.Oženil se s Ayauhcihuatl, dcerou Tezozómoca, mocného tlatoani z Azcapotzalca, a dosáhl snížení plateb tributu na symbolickou úroveň.Jejich syn Chimalpopoca by následoval svého otce jako tlatoani.Po smrti Ayaucíhuatla se Huitzilíhuitl oženil podruhé, s Miahuaxihuitl.Porodila mu Moctezumu I., který také nastoupil na trůn jako pátý Huey Tlatoani z Aztéků.Za jeho vlády rostlo tkalcovství.Poskytovala bavlněné látky nejen pro Tenochtitlan, ale také pro Azcapotzalco a Cuauhnāhuac.Mexičané se již nemuseli oblékat do hrubých ayatů z magueyových vláken, ale mohli se převléknout do měkké, barvené bavlny.

V den Chimalpopocovy korunovace v roce 1417 (některé zdroje uvádějí 1416 nebo 1418) byl jeho bratr Tlacaelel I. jmenován veleknězem.Od tohoto bodu byly církevní a vládní úřady mezi Aztéky oddělené.Když ve věku 20 let nastoupil na trůn, Tenochtitlan byl přítokem města Tepanec Azcapotzalco, kterému vládl jeho děd Tezozomoc.Toto spojenectví a pozice Mexika v něm byla posílena loajalitou Tenochtitlanu během Tezozomocovy války v roce 1418 s Ixtlilxochitlem I. z Texcoca.Dobyté město bylo uděleno Tenochtitlanu jako přítok.Chimalpopoca také nechal postavit hráz k Tlacopanu.Na hrázi byly otvory překlenuté dřevěnými mosty, které byly v noci odstraněny.Během své vlády také zasvětil kámen pro oběti v části Tlacocomoco v Tenochtitlanu.Jemu se připisuje dobytí Tequizquiacu.

Smrt Tezozomoc v roce 1426 vynesla na trůn jeho syny Tayatzina a Maxtla, přičemž Maxtla s největší pravděpodobností Tajatzina otrávil.V roce 1428 byla Maxtla svržena rodící se aztéckou trojitou aliancí, která zahrnovala Mexiky z Tenochtitlanu a Acolhua z Texcoca, stejně jako Maxtlovi druh Tepanec z Tlacopanu.Se vzestupem aztécké říše se Tlacopan stal převládajícím městem Tepanec, ačkoli Tenochtitlan i Texcoco zastínily Tlacopan co do velikosti a prestiže.

Itzcoatl byl přirozeným synem tlàtoāni Acamapichtli a neznámé ženy Tepanec z Azcapotzalca.Byl zvolen králem, když jeho předchůdce, jeho synovce Chimalpopoca, zabil Maxtla z nedalekého Tepanec āltepētl (městský stát) Azcapotzalco.Spojením s Nezahualcoyotlem z Texcoca Itzcoatl pokračoval v porážce Maxtla a ukončení nadvlády Tepanec ve středním Mexiku .Po tomto vítězství Itzcoatl, Nezahualcoyotl a Totoquilhuaztli, král Tlacopanu, vytvořili to, co se stalo známým jako Aztécká trojitá aliance, která vytvořila základ konečné Aztécké říše.

Trojitá aliance byla vytvořena z vítězných frakcí občanské války vedené mezi městem Azcapotzalco a jeho bývalými podřízenými provinciemi.Navzdory počátečnímu pojetí říše jako aliance tří samosprávných městských států se Tenochtitlan rychle stal vojensky dominantním.V době, kdy v roce 1519 dorazili Španělé, byly země Aliance fakticky ovládány z Tenochtitlanu, zatímco ostatní partneři v alianci převzali vedlejší role.Byla to aliance tří městských států Nahua altepetl: Mexiko – Tenochtitlan, Tetzcoco a Tlacopan.Tyto tři městské státy vládly oblasti v údolí Mexika a kolem něj od roku 1428

První Tlatoani z Trojité aliance byl Itzcoatl a spolu se svým texaským spoluvládcem Nezahualcoyotlem začal rozšiřovat území ovládané aliancí směrem na jih, dobýval nahuansky mluvící města jako Cuauhnahuac (nyní Cuernavaca) a směrem na Huexotla, Coatlinchan. a Tepoztlan v dnešním státě Morelos, kterému tehdy dominovala Tlahuica.Během tohoto období byla pokořena i města Nahuan bezprostředně na břehu jezera, jako Xochimilco, Culhuacan a Mixquic.

Během sporné posloupnosti Tepanců zabil Maxtla svého bratra a uzurpoval trůn a poté obléhal Tenochtitlan.Aliance odpůrců pod Nezahualcoyotlem zahnala Maxtla zpět do obležení u Azcapotzalca, které padlo po 114 dnech, a tyran byl popraven.Tenochtitlan, Texcoco a Tacuba pak vytvořily Trojitou alianci, která se stala základem mocné Aztécké říše.

Dva z hlavních architektů aztécké říše byli nevlastní bratři Tlacaelel a Moctezuma I. Moctezuma I. zahájil expanzi vážně.Nejprve musel dobýt zpět města, která jako první dobyl Itzcoatl, ale poté se vzbouřil.Požádal řadu menších měst, aby přispěla na stavbu nového Velkého chrámu, a pouze Chalco odmítl, což způsobilo, že Moctezuma proti nim zahájil válku, která trvala několik let.Poté dobyl území Huastec pod záminkou zajištění aztéckých obchodníků v této oblasti a poté šel do války proti Mixtekům z Coixtlahuaca.Později Moctezuma pochodoval na totonacká města Vera Cruz a dobyl Xalapu, Cosamaloapan, Cotaxtla (dnešní Cuetlachtlan), Ahuilizapan (dnešní Orizaba) a na sever do území Huastec dobyl Tuxpan a Xilotepec.Tlacaelel přetavil nebo posílil koncept Aztéků jako vyvoleného národa a povýšil kmenového boha/hrdinu Huitzilopochtliho na vrchol panteonu bohů.V tandemu s tím Tlacaelel zvýšil úroveň a převahu lidských obětí, zejména během období přírodních katastrof, které začaly v roce 1446 (podle Durána).Na začátku Tlacaelelova funkčního období byli Mexica vazaly.Na konci se z nich stali Aztékové, vládci sociálně rozvrstvené a expanzivní říše.

V roce 1452 došlo v aztéckém velkém městě Tenochtitlán k povodni.To poškodilo město a způsobilo velký hladomor a hlad.Odhaduje se, že během této doby bylo bohům obětováno přes 10 000 lidí, aby zastavili hladomor.Mnoho času a prostředků bylo vynaloženo na obnovu velkého města a stavbu chrámu na počest bohů, aby si u nich mohli znovu získat přízeň.

Za vlády Moctezumy I. byla postavena „náplavka Nezahualcoyotl“, údajně navržená Nezahualcoyotlem.Odhadovaná délka 12 až 16 km (7,5 až 9,9 mil) byla dokončena kolem roku 1453. Vodní hráz udržovala čerstvou pramenitou vodu ve vodách kolem Tenochtitlanu a udržovala brakické vody za hrází na východ.

Během jeho mládí mu jeho vojenské schopnosti vynesly přízeň vlivných osobností, jako byli Nezahualcoyotl a Tlacaelel I., a tak byl po smrti Moctezumy I. v roce 1469 vybrán, aby nastoupil na trůn, k velké nelibosti svých dvou starších bratrů. , Tizoc a Ahuitzotl.Je také důležité, že Velký sluneční kámen, známý také jako aztécký kalendář, byl vytesán pod jeho vedením.V roce 1475 došlo k velkému zemětřesení, které zničilo mnoho domů v Tenochtitlánu.Využil jako záminku urážlivé chování několika občanů Tlatelolcanu, Axayacatl napadl svého souseda, zabil jeho vládce Moquihuixe a nahradil ho vojenským guvernérem.Tlatelolcani ztratili jakýkoli hlas, který měli při vytváření aztécké politiky.Axayacatl z velké části zasvětil svou dvanáctiletou vládu upevnění své militaristické pověsti: vedl úspěšná tažení proti sousednímu altepetlu z Tlatelolca v roce 1473 (viz bitva u Tlatelolca) a Matlatzince v údolí Toluca v roce 1474, ale nakonec byl poražen Tarascany z Michoacán v roce 1476.

Bitva o Tlatelolco byla svedena mezi dvěma předhispánskými altepetls (nebo městskými státy) Tenochtitlan a Tlatelolco, dvěma nezávislými státními orgány, které obývaly ostrov Lake Texcoco v povodí Mexika.Válka byla vedena mezi Moquihuix (nebo Moquihuixtli), tlatoani (pravítko) z Tlatelolco, a Axayacatl , tlatoani z Tenochtitlanu.Byl to poslední pokus Moquihuixe a jeho spojenců zpochybnit moc Tenochců, kteří nedávno upevnili svou politickou dominanci v říši.Povstání nakonec selhalo, což vedlo ke smrti Moquihuixe, který je vyobrazen v Codexu Mendoza, jak se zřítí Velký chrám Tlatelolca.V důsledku bitvy bylo Tlatelolco pohlceno Tenochtitlanem, bylo mu odebráno privilegium a bylo požadováno platit Tenochtitlanu každých osmdesát dní tribut.

Většina zdrojů se shoduje, že Tizoc převzal moc v roce 1481 (aztécký rok „2 dům“), následkem svého staršího bratra.Přestože Tizocova vláda byla relativně krátká, zahájil přestavbu Velké pyramidy v Tenochtitlanu (úkol dokončil jeho mladší bratr v roce 1487) a také potlačil povstání národů Matlatzincanů v údolí Toluca.Podle Codexu Mendoza byly za Tizocovy vlády dobyty āltepēmeh Tonalimoquetzayan, Toxico, Ecatepec, Cillán, Tecaxic, Tolocan, Yancuitlan, Tlappan, Atezcahuacan, Mazatlán, Xochiyetla, Tamapachco, Ecatliquetlanquapechco a Mi.Jeho vláda byla poznamenána ponížením, kterého se mu dostalo ve své korunovační válce: v boji proti Otomům u Metztitlánu přivedl domů pouze 40 vězňů, aby je při svém korunovačním obřadu obětovali.Po této porážce musel Tizoc bojovat hlavně o udržení kontroly nad již dobytým územím, a když se mu nepodařilo podrobit si nová města, byl nahrazen, možná otráven, svým mladším bratrem Ahuitzotlem.

Snad největší známý vojevůdce předkolumbovské Mezoameriky Ahuizotl začal svou vládu potlačením huasteckého povstání a poté rychle více než zdvojnásobil velikost území pod nadvládou Aztéků.Podmanil si Mixtéky, Zapotéky a další národy od tichomořského pobřeží Mexika až po západní část Guatemaly.Ahuizotl také dohlížel na velkou přestavbu Tenochtitlanu ve větším měřítku, včetně rozšíření Velké pyramidy nebo Templo Mayor v roce 8 Reed.

Tempo Mayor je dokončen a slavnostně otevřen obětí 20 000 zajatců.Chrám byl nazýván Huēyi Teōcalli v jazyce Nahuatl.Byl zasvěcen současně Huitzilopochtlimu, bohu války, a Tlalocovi, bohu deště a zemědělství, z nichž každý měl na vrcholu pyramidy svatyni se samostatnými schodišti.Věž ve středu sousedního obrazu byla věnována Quetzalcoatlovi v jeho podobě jako bohu větru Ehecatlovi.Posvátnému okrsku dominoval Velký chrám zasvěcený Huitzilopochtlimu a Tlalocovi, který ve své základně měří přibližně 100 x 80 m (328 x 262 stop).Stavba prvního chrámu začala někdy po roce 1325 a byl šestkrát přestavěn.Chrám byl zničen Španěly v roce 1521, aby uvolnil místo pro novou katedrálu.

Kryštof Kolumbus dosáhl na ostrov Hispañola při své první plavbě, v prosinci 1492. Na Kolumbově druhé plavbě v roce 1493 byla na severovýchodním pobřeží postavena kolonie La Isabela.Isabela málem selhala kvůli hladu a nemocem.V roce 1496 bylo postaveno Santo Domingo a stalo se novým hlavním městem.Zde byla postavena první katedrála Nového světa a na několik desetiletí bylo Santo Domingo také administrativním srdcem expandující říše.Než se pustili do svého prosperujícího úsilí, muži jako Hernán Cortés a Francisco Pizarro žili a pracovali v Santo Domingu.

Moctezuma byl devátým Tlatoani z Tenochtitlanu a šestým Huey Tlatoani neboli císařem Aztécké říše, vládl v letech 1502 nebo 1503 až 1520. Po své korunovaci založil dalších třicet osm provinčních divizí, převážně proto, aby centralizoval říši.Vyslal byrokraty v doprovodu vojenských posádek.Zajišťovali, aby se platila daň, dodržovaly národní zákony a sloužili jako místní soudci v případě neshody.V roce 1517 obdržel Moctezuma první zprávy o vylodění Evropanů na východním pobřeží jeho říše;toto byla expedice Juana de Grijalva, který přistál na San Juan de Ulúa, který ačkoli na Totonackém území byl pod záštitou Aztécké říše.

Conquistador Hernan Cortes a jeho španělské jednotky nedobyli Aztéckou říši sami.Měli spojence, přičemž mezi nejdůležitější patřili Tlaxcalané.Když si dobyvatel Hernan Cortes razil cestu do vnitrozemí z pobřeží při svém odvážném dobývání Mexické (Aztécké) říše, musel projít zeměmi zuřivě nezávislých Tlaxcalanů, kteří byli smrtelnými nepřáteli Mexika.Zpočátku Tlaxcalané krutě bojovali s conquistadory, ale po opakovaných porážkách se rozhodli uzavřít mír se Španěly a spojit se s nimi proti jejich tradičním nepřátelům.Pomoc poskytovaná Tlaxcalany se nakonec pro Cortese v jeho kampani ukázala jako klíčová.

V říjnu 1519 shromáždili španělští dobyvatelé pod vedením Hernana Cortese šlechtice aztéckého města Cholula na jednom z městských nádvoří, kde je Cortes obvinil ze zrady.O chvíli později Cortes nařídil svým mužům, aby zaútočili na většinou neozbrojený dav.Mimo město zaútočili také Cortesovi Tlaxcalanští spojenci, protože Cholulané byli jejich tradiční nepřátelé.Během několika hodin byly v ulicích mrtvé tisíce obyvatel Choluly, včetně většiny místní šlechty.Masakr v Cholule vyslal silné prohlášení do zbytku Mexika , zejména do mocného aztéckého státu a jejich nerozhodného vůdce Montezumy II.

Cortésova armáda vstoupila do města po květinami pokryté hrázi z Iztapalapy, spojené s bohem Quetzalcoatlem.Cortés byl přátelsky přijat Moctezumou.Zajatá žena Malinalli Tenépal, známá také jako Doña Marina, přeložená z Nahuatl do Chontal Maya;Španěl Gerónimo de Aguilar přeložil z Chontal Maya do španělštiny.Moctezuma dal Španělům bohaté dary zlata, které místo toho, aby je uklidňovalo, podněcovaly jejich ambice na kořist.Cortés ve svých dopisech králi Karlovi tvrdil, že se v tomto bodě dozvěděl, že byl Aztéky považován buď za vyslance opeřeného hadího boha Quetzalcoatla nebo samotného Quetzalcoatla – což je víra, která byla zpochybněna několika moderními historiky.

Bohatství Tenochtitlanu bylo ohromující a Cortes a jeho poručíci začali plánovat, jak město dobýt.Většina jejich plánů zahrnovala zajetí Montezumy a jeho držení, dokud nedorazí další posily, které zajistí město.14. listopadu 1519 dostali potřebnou výmluvu.Španělská posádka, která zůstala na pobřeží, byla napadena některými představiteli Mexika a několik z nich bylo zabito.Cortes domluvil schůzku s Montezumou, obvinil ho z plánování útoku a vzal ho do vazby.Montezuma překvapivě souhlasil za předpokladu, že bude schopen vyprávět, že dobrovolně doprovodil Španěly zpět do paláce, kde byli ubytováni.

Masakr ve Velkém chrámu, nazývaný také Alvarado Massacre, byla událost z 22. května 1520 v hlavním městě Aztéků Tenochtitlan během španělského dobytí Mexika , při níž oslava svátku Toxcatl skončila masakrem aztéckých elit. .Zatímco byl Hernán Cortés v Tenochtitlanu, doslechl se o dalších Španělech přijíždějících na pobřeží a Cortés byl nucen opustit město, aby s nimi bojoval.Během své nepřítomnosti požádal Moctezuma zástupce guvernéra Pedra de Alvarado o povolení oslavit Toxcatl (aztécká slavnost na počest Tezcatlipoca, jednoho z jejich hlavních bohů).Ale poté, co začaly slavnosti, Alvarado přerušil oslavu a zabil všechny válečníky a šlechtice, kteří slavili ve Velkém chrámu.Těch pár, kterým se podařilo uniknout masakru přelezením hradeb, informovalo komunitu o zvěrstvu Španělů.

Cortes se vrátil do obleženého paláce.Cortes nemohl obnovit pořádek a Španělé hladověli, protože trh se uzavřel.Cortes nechal neochotného Montezumu vytáhnout na střechu paláce, kde prosil své lidi, aby přestali útočit na Španěly.Rozzuření lidé z Tenochtitlanu házeli kameny a oštěpy na Montezumu, který byl těžce zraněn, než ho Španělé stačili přivést zpět do paláce.Podle španělských zpráv o dva nebo tři dny později, 29. června, Montezuma na následky zranění zemřel.

La Noche Triste („Noc smutku“, doslova „Smutná noc“) byla důležitou událostí během španělského dobývání Aztécké říše, kdy byli Hernán Cortés, jeho armáda španělských dobyvatelů a jejich domorodí spojenci vyhnáni z Hlavní město Aztéků, Tenochtitlan.Francisco López de Gómara, který sám nebyl očitým svědkem, odhadl, že zemřelo 450 Španělů a 4000 spojenců.

Španělští útočníci, kterým se podařilo uprchnout z Tenochtitlanu, byli slabí, skleslí a zranění.Nový císař Mexika Cuitláhuac se rozhodl, že je musí jednou provždy rozdrtit.Poslal velkou armádu všech válečníků, které našel, pod velením nového cihuacoatla (jakéhosi kapitána-generála), jeho bratra Matlatzincatzina.Kolem 7. července 1520 se obě armády setkaly v rovinatých oblastech údolí Otumba.Cortes spatřil na druhém konci bitevního pole vesele oblečeného Matlatzincatzina a jeho generály a rozhodl se pro riskantní krok.Cortes povolal své nejlepší zbývající jezdce (Cristobal de Olid, Pablo de Sandoval, Pedro de Alvarado, Alonso de Avila a Juan De Salamanca) a jel na nepřátelské kapitány.Náhlý, zuřivý útok Matlatzincatzina a ostatní zaskočil.Mexický kapitán ztratil půdu pod nohama a Salamanca ho zabil svým kopím, čímž dobyl nepřátelský standard.Demoralizovaná a bez standardu (který sloužil k řízení přesunů vojsk) se aztécká armáda rozprchla.Cortes a Španělé dosáhli velmi nepravděpodobného vítězství.

Zavlečení neštovic mezi Aztéky bylo připisováno africkému otrokovi (podle jednoho účtu jménem Francisco Eguía), ale toto bylo sporné.Od května do září se neštovice pomalu šířily do Tepeaca a Tlaxcaly a na podzim roku 1520 do Tenochtitlánu. V této době se Cortes vracel, aby dobyl město poté, co byl vyvržen na Noche Triste.Cortes jmenuje pouze jednoho domorodého vůdce, který zemřel na neštovice, Maxixcatzina.Na neštovice však zemřel i Cuitláhuac a další domorodí panovníci.Chimalpahin hlásí smrt některých pánů v Chalco také na nemoc.Tato úmrtí byla součástí rozsáhlé epidemie, která zdecimovala běžnou populaci.Odhady úmrtnosti se pohybují od jedné čtvrtiny do poloviny populace středního Mexika.

Pád Tenochtitlanu, hlavního města Aztécké říše, byl rozhodující událostí ve španělském dobytí Aztécké říše.Stalo se tak v roce 1521 po rozsáhlé manipulaci s místními frakcemi a využívání již existujících divizí španělským dobyvatelem Hernánem Cortésem, kterému pomáhala podpora jeho domorodých spojenců a jeho tlumočníka a společníka La Malinche.Ačkoli mezi Aztéckou říší pod vedením Cuauhtémoce a koalicí vedenou Španělskem, která byla sama složena převážně z domorodého (většinou Tlaxcaltecu) personálu, svedly četné bitvy, jednalo se o obléhání Tenochtitlanu – jeho výsledek pravděpodobně do značné míry určovaly účinky epidemie pravých neštovic. (který zdevastoval aztéckou populaci a zasadil těžkou ránu aztéckému vedení, zatímco imunní španělské vedení zůstalo nedotčeno) – což přímo vedlo k pádu aztécké civilizace a znamenalo konec první fáze španělského dobývání Aztécké říše. .

Dnes žije dědictví Aztéků v Mexiku v mnoha podobách.Archeologická naleziště jsou vykopána a otevřena veřejnosti a jejich artefakty jsou prominentně vystaveny v muzeích.Místní jména a vypůjčená slova z aztéckého jazyka Nahuatl prostupují mexickou krajinou a slovní zásobou a aztécké symboly a mytologie byly propagovány mexickou vládou a integrovány do současného mexického nacionalismu jako emblémy země.Aztécká kultura a historie byly ústředním bodem formování mexické národní identity po mexické nezávislosti v roce 1821. V Evropě 17. a 18. století byli Aztékové obecně popisováni jako barbarští, příšerní a kulturně podřadní.Ještě předtím, než Mexiko dosáhlo své nezávislosti, američtí Španělé (criollos) čerpali z aztécké historie, aby založili své vlastní hledání symbolů místní hrdosti, oddělené od téšpanělské .