বেশিরভাগ ইতিহাসবিদ 1919 সালের 15 মে স্মির্নায় গ্রীক অবতরণকে তুরস্কের স্বাধীনতা যুদ্ধের সূচনা এবং সেই সাথে কুভা-ই মিলিয়ে পর্বের সূচনা হিসাবে চিহ্নিত করেছেন।শুরু থেকেই দখল অনুষ্ঠানটি জাতীয়তাবাদী উচ্ছ্বাসে উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, অটোমান গ্রীকরা সৈন্যদের উচ্ছ্বসিত স্বাগত জানায় এবং অটোমান মুসলমানরা অবতরণের প্রতিবাদ করে।গ্রীক হাইকমান্ডে একটি ভুল যোগাযোগের ফলে পৌর তুর্কি ব্যারাক দ্বারা একটি ইভজোন কলাম মার্চ করা হয়।জাতীয়তাবাদী সাংবাদিক হাসান তাহসিন সৈন্যদের মাথায় গ্রীক স্ট্যান্ডার্ড বহনকারীকে "প্রথম বুলেট" ছুড়ে শহরটিকে একটি যুদ্ধক্ষেত্রে পরিণত করে।"জিটো ভেনিজেলোস" (অর্থাৎ "দীর্ঘজীবী ভেনিজেলোস") চিৎকার করতে অস্বীকার করার জন্য সুলেমান ফেথি বেকে বেয়নেট দ্বারা হত্যা করা হয়েছিল এবং 300-400 নিরস্ত্র তুর্কি সৈন্য এবং বেসামরিক এবং 100 গ্রীক সৈন্য ও বেসামরিক ব্যক্তি নিহত বা আহত হয়েছিল।গ্রীক সৈন্যরা স্মির্না থেকে বাইরের দিকে কারাবুরুন উপদ্বীপের শহরগুলিতে চলে যায়;সেলচুকের দিকে, স্মির্নার একশো কিলোমিটার দক্ষিণে একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থানে অবস্থিত যা উর্বর কুকুক মেন্ডারেস নদী উপত্যকাকে নির্দেশ করে;এবং উত্তর দিকে মেনেমেনে।গ্রামাঞ্চলে গেরিলা যুদ্ধ শুরু হয়, কারণ তুর্কিরা নিজেদেরকে কুভা-ই মিলিয়ে (জাতীয় বাহিনী) নামে পরিচিত অনিয়মিত গেরিলা গোষ্ঠীতে সংগঠিত করতে শুরু করে, যেগুলো শীঘ্রই অটোমান সৈন্যদের মরুভূমিতে যোগ দেয়।বেশিরভাগ কুভা-ই মিলিয়ে ব্যান্ড 50 থেকে 200 লোকের মধ্যে শক্তিশালী ছিল এবং পরিচিত সামরিক কমান্ডারদের পাশাপাশি বিশেষ সংস্থার সদস্যদের নেতৃত্বে ছিল।কসমোপলিটান স্মির্নায় অবস্থিত গ্রীক সৈন্যরা শীঘ্রই একটি প্রতিকূল, মুসলিম অধ্যুষিত অঞ্চলে বিদ্রোহ বিরোধী অভিযান পরিচালনা করতে দেখেছিল।অটোমান গ্রীকদের দলও গ্রীক জাতীয়তাবাদী মিলিশিয়া গঠন করে এবং নিয়ন্ত্রণ অঞ্চলের মধ্যে কুভা-ই মিলিয়ের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য গ্রীক সেনাবাহিনীর সাথে সহযোগিতা করে।আইদিনের ভিলায়েতের একটি অপ্রত্যাশিত দখল হিসাবে যা উদ্দেশ্য ছিল তা শীঘ্রই একটি পাল্টা বিদ্রোহে পরিণত হয়।স্মারনায় গ্রীক অবতরণ এবং মিত্রদের অব্যাহত জমি দখলের প্রতিক্রিয়া তুর্কি নাগরিক সমাজকে অস্থিতিশীল করে তোলে।তুর্কি বুর্জোয়ারা শান্তি আনতে মিত্রশক্তির উপর আস্থা রেখেছিল এবং মনে করেছিল যে মুদ্রোসে দেওয়া শর্তগুলি আসলে তাদের চেয়ে অনেক বেশি নম্র ছিল।পুশব্যাক রাজধানীতে শক্তিশালী ছিল, 23 মে 1919 সালে কনস্টান্টিনোপলে তুর্কিদের দ্বারা স্মির্নার গ্রীক দখলের বিরুদ্ধে সুলতানাহমেত স্কয়ারের বিক্ষোভের মধ্যে সবচেয়ে বড় ছিল, যে সময়ে তুর্কি ইতিহাসের সবচেয়ে বড় আইন অমান্য ছিল।