প্রথম অবতরণ 17 নভেম্বর 1918 তারিখে প্রায় 15,000 জন পুরুষ, প্রধানত ফরাসি আর্মেনিয়ান সৈন্যদলের স্বেচ্ছাসেবক, 150 জন ফরাসি অফিসারের সাথে মেরসিনে হয়েছিল।সেই অভিযাত্রী বাহিনীর প্রথম লক্ষ্য ছিল বন্দর দখল করা এবং অটোমান প্রশাসনকে ধ্বংস করা।19 নভেম্বর, আদানায় সদর দপ্তর স্থাপনের জন্য আশেপাশের পরিবেশ সুরক্ষিত করার জন্য টারসাস দখল করা হয়।1918 সালের শেষের দিকে সিলিসিয়া যথাযথভাবে দখল করার পর, ফরাসি সৈন্যরা 1919 সালের শেষের দিকে দক্ষিণ আনাতোলিয়ার অটোমান প্রদেশ অন্তেপ, মারাশ এবং উরফা দখল করে এবং সম্মতি অনুসারে ব্রিটিশ সৈন্যদের কাছ থেকে তাদের দখল করে নেয়।তারা যে অঞ্চলগুলি দখল করেছিল, ফরাসিরা তুর্কিদের কাছ থেকে তাত্ক্ষণিক প্রতিরোধের সম্মুখীন হয়েছিল, বিশেষত কারণ তারা নিজেদেরকে আর্মেনিয়ান উদ্দেশ্যগুলির সাথে যুক্ত করেছিল।ফরাসি সৈন্যরা এই অঞ্চলে বিদেশী ছিল এবং তাদের বুদ্ধি অর্জনের জন্য আর্মেনিয়ান মিলিশিয়া ব্যবহার করছিল।তুর্কি নাগরিকরা এই এলাকায় আরব উপজাতিদের সহযোগিতায় ছিল।গ্রীক হুমকির তুলনায়, ফরাসিরা মোস্তফা কামাল পাশার কাছে কম বিপজ্জনক বলে মনে হয়েছিল, যিনি পরামর্শ দিয়েছিলেন যে, যদি গ্রীক হুমকি কাটিয়ে উঠতে পারে তবে ফরাসিরা তুরস্কে তাদের অঞ্চলগুলি ধরে রাখবে না, বিশেষ করে যেহেতু তারা মূলত সিরিয়ায় বসতি স্থাপন করতে চেয়েছিল।