সেরেসের যুদ্ধের পরে, বিজয়ী প্রত্যাবর্তনের পরিবর্তে, বুলগেরিয়ার রাজধানীতে ফেরার পথ দুঃখজনকভাবে শেষ হয়েছিল।টারনোভো পৌঁছানোর একটু আগে, ইভান এসেন প্রথম খুন হন তার চাচাতো ভাই ইভানকো।এই আইনের উদ্দেশ্য অনিশ্চিত।চোনিয়াটস বলেছেন, ইভানকো আসানের চেয়ে "অনেক ন্যায্য এবং ন্যায়সঙ্গতভাবে" শাসন করতে চেয়েছিলেন যিনি "সবকিছু তলোয়ারের দ্বারা শাসন করেছিলেন"।স্টিফেনসন উপসংহারে বলেন, চোনিয়াটসের শব্দগুলি দেখায় যে আসান একটি "সন্ত্রাসের রাজত্ব" চালু করেছিল, কুমান ভাড়াটেদের সহায়তায় তার প্রজাদের ভয় দেখায়।ভাসারি অবশ্য বলেছেন, বাইজেন্টাইনরা ইভানকোকে আসানকে হত্যা করতে উৎসাহিত করেছিল।ইভানকো বাইজেন্টাইন সমর্থনে তারনোভোতে নিয়ন্ত্রণ গ্রহণের চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু পিটার তাকে বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্যে পালিয়ে যেতে বাধ্য করেন।