1988 সালে, প্রেসিডেন্ট জিয়া-উল-হকের মৃত্যুর পর সাধারণ নির্বাচনের মাধ্যমে পাকিস্তানে গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠিত হয়।এই নির্বাচনগুলির ফলে পাকিস্তান পিপলস পার্টি (পিপিপি) ক্ষমতায় ফিরে আসে, বেনজির ভুট্টো পাকিস্তানের প্রথম মহিলা প্রধানমন্ত্রী এবং মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশে প্রথম মহিলা সরকার প্রধান হন।এই সময়কাল, 1999 সাল পর্যন্ত স্থায়ী ছিল, একটি প্রতিযোগিতামূলক দ্বি-দলীয় ব্যবস্থা দ্বারা চিহ্নিত করা হয়েছিল, যেখানে নওয়াজ শরিফের নেতৃত্বে কেন্দ্র-ডান রক্ষণশীল এবং বেনজির ভুট্টোর অধীনে কেন্দ্র-বাম সমাজতন্ত্রীরা।তার শাসনামলে, ভুট্টো কমিউনিজমের একটি ভাগ করা অবিশ্বাসের কারণে পশ্চিমাপন্থী নীতি বজায় রেখে স্নায়ুযুদ্ধের চূড়ান্ত পর্যায়ে পাকিস্তানকে পরিচালনা করেছিলেন।তার সরকার আফগানিস্তান থেকে সোভিয়েত সেনা প্রত্যাহারের প্রত্যক্ষ করেছে।যাইহোক, পাকিস্তানের পারমাণবিক বোমা প্রকল্পের আবিষ্কার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সম্পর্কের টানাপোড়েন এবং অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা আরোপের দিকে নিয়ে যায়।ভুট্টোর সরকারও আফগানিস্তানে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিল, ব্যর্থ সামরিক হস্তক্ষেপের ফলে গোয়েন্দা পরিষেবা পরিচালকদের বরখাস্ত করা হয়েছিল।সপ্তম পঞ্চবার্ষিকী পরিকল্পনা সহ অর্থনীতিকে পুনরুজ্জীবিত করার প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, পাকিস্তান স্থবিরতার সম্মুখীন হয় এবং ভুট্টোর সরকার শেষ পর্যন্ত রক্ষণশীল রাষ্ট্রপতি গোলাম ইসহাক খান কর্তৃক বরখাস্ত হয়।