1990 সালের সাধারণ নির্বাচনে, ডানপন্থী রক্ষণশীল জোট, নওয়াজ শরিফের নেতৃত্বে ইসলামিক ডেমোক্রেটিক অ্যালায়েন্স (আইডিএ) সরকার গঠনের জন্য যথেষ্ট সমর্থন অর্জন করেছিল।এটি প্রথমবারের মতো পাকিস্তানে একটি গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার অধীনে একটি ডানপন্থী রক্ষণশীল জোট ক্ষমতা গ্রহণ করে।শরীফের প্রশাসন বেসরকারীকরণ এবং অর্থনৈতিক উদারীকরণের নীতিগুলি বাস্তবায়নের মাধ্যমে দেশের স্থবিরতা মোকাবেলায় মনোনিবেশ করেছিল।উপরন্তু, তার সরকার পাকিস্তানের পারমাণবিক বোমা কর্মসূচির বিষয়ে অস্পষ্টতার নীতি বজায় রেখেছিল।তার শাসনামলে, শরীফ 1991 সালে উপসাগরীয় যুদ্ধে পাকিস্তানকে জড়িত করেন এবং 1992 সালে করাচিতে উদারপন্থী শক্তির বিরুদ্ধে সামরিক অভিযান শুরু করেন। যাইহোক, তার সরকার প্রাতিষ্ঠানিক চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়েছিল, বিশেষ করে রাষ্ট্রপতি গুলাম খানের সাথে।খান শরিফকে বরখাস্ত করার চেষ্টা করেছিলেন একই ধরনের অভিযোগ ব্যবহার করে যা তিনি পূর্বে বেনজির ভুট্টোর বিরুদ্ধে করেছিলেন।শরীফকে প্রথমে ক্ষমতাচ্যুত করা হলেও সুপ্রিম কোর্টের রায়ের পর ক্ষমতায় ফিরে আসেন।রাজনৈতিক কৌশলে শরীফ ও ভুট্টো প্রেসিডেন্ট খানকে পদ থেকে অপসারণে সহযোগিতা করেন।তা সত্ত্বেও, শরিফের মেয়াদ স্বল্পস্থায়ী ছিল, কারণ তিনি শেষ পর্যন্ত সামরিক নেতৃত্বের চাপের কারণে পদত্যাগ করতে বাধ্য হন।