অত্যাবশ্যকীয় ভোগ্যপণ্যের মূল্য বৃদ্ধি 1970 সালের পোলিশ বিক্ষোভের সূত্রপাত ঘটায়। ডিসেম্বরে, বাল্টিক সাগরের বন্দর শহর গডানস্ক, গডিনিয়া এবং সিজেসিনে বিশৃঙ্খলা ও ধর্মঘট হয়েছিল যা দেশে বসবাস ও কাজের অবস্থার প্রতি গভীর অসন্তোষকে প্রতিফলিত করেছিল।অর্থনীতিকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য, 1971 সাল থেকে গিয়ারেক শাসন বিস্তৃত সংস্কারের সূচনা করে যার মধ্যে বড় আকারের বিদেশী ঋণ জড়িত ছিল।এই কর্মগুলি প্রাথমিকভাবে ভোক্তাদের জন্য উন্নত অবস্থার সৃষ্টি করেছিল, কিন্তু কয়েক বছরের মধ্যে কৌশলটি ব্যাকফায়ার করে এবং অর্থনীতির অবনতি ঘটে।এডওয়ার্ড গিয়ারেককে সোভিয়েতরা তাদের "ভ্রাতৃত্বপূর্ণ" পরামর্শ অনুসরণ না করার জন্য, কমিউনিস্ট পার্টি এবং অফিসিয়াল ট্রেড ইউনিয়নগুলিকে সংহত না করার জন্য এবং "সমাজতন্ত্র বিরোধী" শক্তির উত্থান ঘটতে দেওয়ার জন্য দায়ী করেছিল।5 সেপ্টেম্বর 1980-এ, Gierek PZPR-এর প্রথম সচিব হিসাবে স্ট্যানিস্লো কানিয়া দ্বারা প্রতিস্থাপিত হন।সারা পোল্যান্ড থেকে উদ্ভূত কর্মী কমিটির প্রতিনিধিরা 17 সেপ্টেম্বর Gdańsk-এ সমবেত হন এবং "সলিডারিটি" নামে একটি একক জাতীয় ইউনিয়ন সংগঠন গঠন করার সিদ্ধান্ত নেন।1981 সালের ফেব্রুয়ারিতে, প্রতিরক্ষা মন্ত্রী জেনারেল ওজসিচ জারুজেলস্কি প্রধানমন্ত্রীর পদ গ্রহণ করেন।সলিডারিটি এবং কমিউনিস্ট পার্টি উভয়ই খারাপভাবে বিভক্ত হয়ে গিয়েছিল এবং সোভিয়েতরা ধৈর্য হারাচ্ছিল।কানিয়া জুলাইয়ে পার্টি কংগ্রেসে পুনঃনির্বাচিত হন, কিন্তু অর্থনীতির পতন অব্যাহত থাকে এবং সাধারণ ব্যাধিও ঘটে।1981 সালের সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে গডানস্কে প্রথম সলিডারিটি ন্যাশনাল কংগ্রেসে, লেচ ওয়ালেসা 55% ভোট পেয়ে ইউনিয়নের জাতীয় চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন।অন্যান্য পূর্ব ইউরোপীয় দেশগুলির শ্রমিকদের কাছে একটি আবেদন জারি করা হয়েছিল, তাদের সংহতির পদাঙ্ক অনুসরণ করার আহ্বান জানানো হয়েছিল।সোভিয়েতদের কাছে, সমাবেশটি ছিল একটি "সমাজতন্ত্র-বিরোধী এবং সোভিয়েত-বিরোধী বেলেল্লাপনা" এবং পোলিশ কমিউনিস্ট নেতারা, ক্রমবর্ধমানভাবে জারুজেলস্কি এবং জেনারেল চেসলাও কিসজ্যাকের নেতৃত্বে, শক্তি প্রয়োগের জন্য প্রস্তুত ছিল।1981 সালের অক্টোবরে, জারুজেলস্কিকে পিজেডপিআর-এর প্রথম সচিব মনোনীত করা হয়েছিল।প্লেনামের ভোট ছিল 180 থেকে 4, এবং তিনি তার সরকারী পদগুলি রেখেছিলেন।জারুজেলস্কি পার্লামেন্টকে ধর্মঘট নিষিদ্ধ করতে এবং তাকে অসাধারণ ক্ষমতা প্রয়োগ করার অনুমতি দিতে বলেছিলেন, কিন্তু যখন কোনো অনুরোধই মঞ্জুর করা হয়নি, তিনি যেভাবেই হোক তার পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।