সুমেরের বসতি, প্রায় 5500-3300 খ্রিস্টপূর্বাব্দে শুরু হয়েছিল, পশ্চিম এশীয় লোকেরা সুমেরিয়ান ভাষায় কথা বলে, একটি অনন্য অ-সেমেটিক এবং অ-ইন্দো-ইউরোপীয় ভাষা।প্রমাণে শহর ও নদীর নাম রয়েছে।^[৮] সুমেরীয় সভ্যতা উরুক যুগে (খ্রিস্টপূর্ব ৪র্থ সহস্রাব্দ) বিকশিত হয়েছিল, যা জেমদেত নাসর এবং প্রারম্ভিক রাজবংশীয় যুগে বিবর্তিত হয়েছিল।এরিদু, একটি উল্লেখযোগ্য সুমেরীয় শহর, উবাইদীয় কৃষক, যাযাবর সেমিটিক যাজক এবং জলাভূমির জেলেদের একটি সাংস্কৃতিক সংমিশ্রণ পয়েন্ট হিসাবে আবির্ভূত হয়েছিল, সম্ভাব্য সুমেরীয়দের পূর্বপুরুষ।^[৯]মেসোপটেমিয়া এবং পারস্য উপসাগর জুড়ে বিস্তৃত তার স্বতন্ত্র মৃৎশিল্পের জন্য পূর্ববর্তী উবাইদ সময়কাল সুপরিচিত।উবাইদ সংস্কৃতি, সম্ভবত উত্তর মেসোপটেমিয়ার সামাররান সংস্কৃতি থেকে উদ্ভূত, বড় বসতি, মাটির ইটের ঘর এবং মেসোপটেমিয়ার প্রথম পাবলিক স্থাপত্য মন্দির দ্বারা চিহ্নিত।^[১০] এই সময়কালে নগরায়নের সূচনা হয়, কৃষিতে উন্নয়ন, পশুপালন এবং উত্তর থেকে চালু লাঙলের ব্যবহার।^[১১]উরুকের সময়কালের পরিবর্তনের সাথে গণ-উত্পাদিত রংবিহীন মৃৎপাত্রে স্থানান্তর জড়িত ছিল।^[১২] এই সময়কালে উল্লেখযোগ্য শহুরে বৃদ্ধি, দাস শ্রমের ব্যবহার এবং ব্যাপক বাণিজ্য, পার্শ্ববর্তী অঞ্চলগুলিকে প্রভাবিত করে।সুমেরীয় শহরগুলি সম্ভবত ধর্মতান্ত্রিক ছিল, যার নেতৃত্বে পুরোহিত-রাজা এবং মহিলারা অন্তর্ভুক্ত ছিল।উরুকের সময়কালে সীমিত সংগঠিত যুদ্ধ দেখা যায়, যেখানে শহরগুলি সাধারণত প্রাচীরবিহীন ছিল।^[১৩] উরুক যুগের শেষের দিকে, প্রায় ৩২০০-২৯০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, পিওরা দোলনের সাথে মিলে যায়, হলোসিন জলবায়ুর সর্বোত্তম সমাপ্তি চিহ্নিত করে একটি জলবায়ু পরিবর্তন।^[১৪]পরবর্তী রাজবংশের সময়কাল সাধারণত সি.2900 – গ.2350 BCE, মন্দির-কেন্দ্রিক থেকে আরও ধর্মনিরপেক্ষ নেতৃত্বে একটি স্থানান্তর এবং গিলগামেশের মতো ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বের উত্থান দেখেছিল।^[১৫] এটি লেখার বিকাশ এবং প্রথম শহর ও রাজ্য গঠন দেখেছিল।ED নিজেই একাধিক শহর-রাষ্ট্রের অস্তিত্ব দ্বারা চিহ্নিত করা হয়েছিল: অপেক্ষাকৃত সহজ কাঠামোর সাথে ছোট রাজ্যগুলি যা সময়ের সাথে সাথে উন্নত এবং দৃঢ় হয়েছে।এই বিকাশ শেষ পর্যন্ত আক্কাদিয়ান সাম্রাজ্যের প্রথম সম্রাট সারগনের শাসনের অধীনে মেসোপটেমিয়ার বেশিরভাগ অংশকে একীভূত করে।এই রাজনৈতিক বিভাজন সত্ত্বেও, ED শহর-রাজ্যগুলি তুলনামূলকভাবে একজাতীয় বস্তুগত সংস্কৃতি ভাগ করে নিয়েছে।লোয়ার মেসোপটেমিয়ায় অবস্থিত উরুক, উর, লাগাশ, উম্মা এবং নিপপুরের মতো সুমেরীয় শহরগুলি অত্যন্ত শক্তিশালী এবং প্রভাবশালী ছিল।উত্তর এবং পশ্চিমে প্রসারিত রাজ্যগুলি কিশ, মারি, নাগর এবং এবলার মতো শহরগুলিকে কেন্দ্র করে।লগাশের ইন্নাতুম সংক্ষিপ্তভাবে ইতিহাসের প্রথম সাম্রাজ্যগুলির একটি, সুমেরের বেশিরভাগ অংশকে জুড়ে এবং তার প্রভাবকে বাইরে প্রসারিত করে।^[১৬] প্রারম্ভিক রাজবংশের সময়কাল একাধিক শহর-রাজ্য দ্বারা চিহ্নিত করা হয়েছিল, যেমন উরুক এবং উর, যা আক্কাদিয়ান সাম্রাজ্যের সার্গনের অধীনে চূড়ান্ত একীকরণের দিকে নিয়ে যায়।রাজনৈতিক বিভাজন সত্ত্বেও, এই শহর-রাষ্ট্রগুলি একটি সাধারণ বস্তুগত সংস্কৃতি ভাগ করে নিয়েছে।