লোহিত সাগরের সাথে নীল নদের সংযোগকারী প্রাচীন খালগুলি ভ্রমণের সুবিধার জন্য নির্মিত হয়েছিল।এরকম একটি খাল, সম্ভবত সেনুস্রেট II বা রামেসিস II-এর রাজত্বকালে নির্মিত হয়েছিল, পরবর্তীতে নেকো II (610-595 BCE) এর অধীনে আরও বিস্তৃত খালে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।একমাত্র সম্পূর্ণরূপে চালু প্রাচীন খালটি অবশ্য প্রথম দারিয়াস (522-486 BCE) দ্বারা সম্পন্ন হয়েছিল।^[১০৪]নেপোলিয়ন বোনাপার্ট, যিনি 1804 সালে ফরাসি সম্রাট হয়েছিলেন, প্রাথমিকভাবে ভূমধ্যসাগরকে লোহিত সাগরের সাথে সংযুক্ত করার জন্য একটি খাল নির্মাণের কথা বিবেচনা করেছিলেন।যাইহোক, এই ভ্রান্ত বিশ্বাসের কারণে এই পরিকল্পনাটি পরিত্যক্ত হয়েছিল যে এই জাতীয় খালের জন্য ব্যয়বহুল এবং সময়সাপেক্ষ তালা লাগবে।19শ শতাব্দীতে, ফার্দিনান্দ ডি লেসেপস 1854 এবং 1856 সালে মিশর ও সুদানের খেদিভ সাঈদ পাশার কাছ থেকে একটি ছাড় পেয়েছিলেন। এই ছাড়টি ছিল একটি কোম্পানি তৈরির জন্য একটি খাল নির্মাণ এবং পরিচালনা করার জন্য যা 99 সালের জন্য সমস্ত জাতির জন্য উন্মুক্ত ছিল। এটি খোলার বছর পরে।ডি লেসেপস সাঈদের সাথে তার বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ককে কাজে লাগান, যা 1830-এর দশকে একজন ফরাসি কূটনীতিক হিসাবে তার সময়ে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।ডি লেসেপস তারপরে খালের সম্ভাব্যতা এবং সর্বোত্তম রুট মূল্যায়নের জন্য সাতটি দেশের 13 জন বিশেষজ্ঞের সমন্বয়ে ইন্টারন্যাশনাল কমিশন ফর দ্য পিয়ার্সিং অফ দ্য ইস্তমাস অফ সুয়েজের আয়োজন করে।কমিশন, লিনান্ট ডি বেলেফন্ডসের পরিকল্পনায় একমত, 1856 সালের ডিসেম্বরে একটি বিশদ প্রতিবেদন প্রদান করে, যার ফলে 15 ডিসেম্বর 1858-এ সুয়েজ খাল কোম্পানি প্রতিষ্ঠিত হয় ^{[। 105]}পোর্ট সৈয়দের কাছে 25 এপ্রিল 1859 সালে নির্মাণ শুরু হয় এবং প্রায় দশ বছর সময় নেয়।প্রকল্পটি প্রাথমিকভাবে 1864 সাল পর্যন্ত বাধ্যতামূলক শ্রম (কর্ভি) ব্যবহার করেছিল ^{[। 106]} অনুমান করা হয়েছে যে 1.5 মিলিয়নেরও বেশি লোক নির্মাণে জড়িত ছিল, হাজার হাজার কলেরার মতো রোগে আক্রান্ত হয়েছিল।^[১০৭] সুয়েজ খাল আনুষ্ঠানিকভাবে 1869 সালের নভেম্বরে ফরাসি নিয়ন্ত্রণে খোলা হয়েছিল, যা সামুদ্রিক বাণিজ্য এবং নৌচলাচলের একটি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি চিহ্নিত করে।