10 জানুয়ারী 1972-এ মুক্তি পাওয়ার পর, শেখ মুজিবুর রহমান সদ্য স্বাধীন বাংলাদেশে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন, প্রাথমিকভাবে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার আগে অস্থায়ী রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন।তিনি 1970 সালের নির্বাচনে অস্থায়ী সংসদ গঠন করে নির্বাচিত রাজনীতিবিদদের সাথে সমস্ত সরকারী এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী সংস্থাগুলির একীকরণের নেতৃত্ব দেন।^[১৬] মুক্তিবাহিনী এবং অন্যান্য মিলিশিয়ারা নতুন বাংলাদেশী সেনাবাহিনীতে একীভূত হয়, আনুষ্ঠানিকভাবে ১৭ মার্চ ভারতীয় বাহিনীর কাছ থেকে দায়িত্ব গ্রহণ করে।রহমানের প্রশাসন 1971 সালের সংঘাতে বাস্তুচ্যুত লক্ষাধিক লোকের পুনর্বাসন, 1970 সালের ঘূর্ণিঝড়ের পরবর্তী পরিস্থিতি মোকাবেলা এবং যুদ্ধ-বিধ্বস্ত অর্থনীতিকে পুনরুজ্জীবিত করা সহ প্রচুর চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিল।^[১৬]রহমানের নেতৃত্বে বাংলাদেশ জাতিসংঘ ও জোট নিরপেক্ষ আন্দোলনে ভর্তি হয়।তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং যুক্তরাজ্যের মতো দেশগুলিতে গিয়ে আন্তর্জাতিক সহায়তা চেয়েছিলেন এবং ভারতের সাথে বন্ধুত্বের একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছিলেন, যা উল্লেখযোগ্য অর্থনৈতিক ও মানবিক সহায়তা প্রদান করে এবং বাংলাদেশের নিরাপত্তা বাহিনীকে প্রশিক্ষণে সহায়তা করেছিল।^[১৭] রহমান ইন্দিরা গান্ধীর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক স্থাপন করেন, মুক্তিযুদ্ধের সময় ভারতের সমর্থনের প্রশংসা করেন।তার সরকার প্রায় 10 মিলিয়ন উদ্বাস্তুদের পুনর্বাসন, অর্থনীতি পুনরুদ্ধার এবং দুর্ভিক্ষ এড়াতে বড় প্রচেষ্টা গ্রহণ করেছে।1972 সালে, একটি নতুন সংবিধান প্রবর্তিত হয়, এবং পরবর্তী নির্বাচনগুলি মুজিবের ক্ষমতাকে মজবুত করে এবং তার দল নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করে।প্রশাসন অত্যাবশ্যকীয় পরিষেবা এবং অবকাঠামো সম্প্রসারণের উপর জোর দেয়, 1973 সালে কৃষি, গ্রামীণ অবকাঠামো এবং কুটির শিল্পের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে একটি পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনা চালু করে।^[১৮]এই প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, বাংলাদেশ 1974 সালের মার্চ থেকে 1974 সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত একটি বিধ্বংসী দুর্ভিক্ষের মুখোমুখি হয়েছিল, যা বিংশ শতাব্দীর অন্যতম প্রাণঘাতী হিসাবে বিবেচিত হয়।1974 সালের মার্চ মাসে প্রাথমিক লক্ষণ দেখা দেয়, চালের দাম বেড়ে যায় এবং রংপুর জেলা প্রাথমিক প্রভাবের সম্মুখীন হয়।^[১৯] দুর্ভিক্ষের ফলে আনুমানিক 27,000 থেকে 1,500,000 মানুষের মৃত্যু হয়েছিল, যা মুক্তিযুদ্ধ এবং প্রাকৃতিক দুর্যোগ থেকে পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টায় তরুণ জাতির মুখোমুখি হওয়া কঠিন চ্যালেঞ্জগুলিকে তুলে ধরে।1974 সালের তীব্র দুর্ভিক্ষ শাসনের প্রতি মুজিবের দৃষ্টিভঙ্গিকে গভীরভাবে প্রভাবিত করে এবং তার রাজনৈতিক কৌশলে একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনের দিকে পরিচালিত করে।^[২০] বাড়তে থাকা রাজনৈতিক অস্থিরতা ও সহিংসতার পটভূমিকায়, মুজিব তার ক্ষমতা একত্রীকরণকে বাড়িয়ে তোলেন।25 জানুয়ারী 1975-এ, তিনি জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেন এবং একটি সাংবিধানিক সংশোধনীর মাধ্যমে সমস্ত বিরোধী রাজনৈতিক দলকে নিষিদ্ধ করেন।রাষ্ট্রপতি পদে অধিষ্ঠিত হয়ে মুজিবকে অভূতপূর্ব ক্ষমতা প্রদান করা হয়।^[২১] তার শাসনামল বাংলাদেশ কৃষক শ্রমিক আওয়ামী লীগ (বাকশাল) কে একমাত্র আইনি রাজনৈতিক সত্তা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে, এটিকে কৃষক ও শ্রমিক সহ গ্রামীণ জনগণের প্রতিনিধি হিসেবে অবস্থান করে এবং সমাজতান্ত্রিক-ভিত্তিক কর্মসূচি শুরু করে।^[২২]শেখ মুজিবুর রহমানের নেতৃত্বের শীর্ষে, জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দলের সামরিক শাখা গণবাহিনী মার্কসবাদী শাসন প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে একটি বিদ্রোহ শুরু করার কারণে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বের সম্মুখীন হয়।^[২৩] সরকারের প্রতিক্রিয়া ছিল জাতীয় রক্ষী বাহিনী তৈরি করা, একটি বাহিনী যা শীঘ্রই রাজনৈতিক হত্যা, ^[২৪] মৃত্যু স্কোয়াড দ্বারা বিচারবহির্ভূত হত্যা, ^[২৫] এবং ধর্ষণের ঘটনা সহ বেসামরিক নাগরিকদের বিরুদ্ধে গুরুতর মানবাধিকার লঙ্ঘনের জন্য কুখ্যাত হয়ে ওঠে।^[২৬] এই বাহিনী আইনী অনাক্রম্যতার সাথে কাজ করত, তার সদস্যদের বিচার এবং অন্যান্য আইনি পদক্ষেপ থেকে রক্ষা করে।^[২২] জনসংখ্যার বিভিন্ন অংশের সমর্থন বজায় রাখা সত্ত্বেও, মুজিবের কর্মকাণ্ড, বিশেষ করে বলপ্রয়োগ এবং রাজনৈতিক স্বাধীনতার সীমাবদ্ধতা, মুক্তিযুদ্ধের প্রবীণদের মধ্যে অসন্তোষ সৃষ্টি করে।তারা এই পদক্ষেপগুলিকে গণতন্ত্র এবং নাগরিক অধিকারের আদর্শ থেকে প্রস্থান হিসাবে দেখেছিল যা বাংলাদেশের স্বাধীনতার সংগ্রামকে অনুপ্রাণিত করেছিল।