1975 সালের 15 আগস্ট, একদল জুনিয়র সেনা অফিসার ট্যাঙ্ক ব্যবহার করে রাষ্ট্রপতির বাসভবনে হামলা চালায় এবং শেখ মুজিবুর রহমানকে তার পরিবার এবং ব্যক্তিগত কর্মীদের সাথে হত্যা করে।শুধুমাত্র তার কন্যা, শেখ হাসিনা ওয়াজেদ এবং শেখ রেহানা পশ্চিম জার্মানিতে থাকায় পালিয়ে গিয়েছিলেন এবং ফলস্বরূপ তাদের বাংলাদেশে ফিরে আসতে নিষেধ করা হয়েছিল।অভ্যুত্থানটি আওয়ামী লীগের মধ্যে একটি দল দ্বারা সংগঠিত হয়েছিল, যার মধ্যে ছিল মুজিবের কিছু প্রাক্তন মিত্র এবং সামরিক অফিসার, বিশেষ করে খন্দকার মোশতাক আহমদ, যিনি তখন রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন।ঘটনাটি মার্কিন কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থা (সিআইএ) দ্বারা জড়িত থাকার অভিযোগ সহ ব্যাপক জল্পনা-কল্পনার জন্ম দেয়, সাংবাদিক লরেন্স লিফশুল্টজ সিআইএ জড়িত থাকার পরামর্শ দিয়েছিলেন, ^[২৭] ঢাকায় মার্কিন রাষ্ট্রদূত ইউজিন বুস্টারের বক্তব্যের ভিত্তিতে।^[২৮] মুজিবের হত্যাকাণ্ড বাংলাদেশকে রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতার দীর্ঘ সময়ের দিকে নিয়ে যায়, যা ধারাবাহিক অভ্যুত্থান এবং পাল্টা অভ্যুত্থান দ্বারা চিহ্নিত হয়, এবং অসংখ্য রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ডের ফলে দেশকে বিশৃঙ্খলার মধ্যে ফেলে দেয়।1977 সালে সেনাপ্রধান জিয়াউর রহমান যখন একটি অভ্যুত্থানের পর নিয়ন্ত্রণ নেন তখন স্থিতিশীলতা ফিরে আসতে শুরু করে। 1978 সালে নিজেকে রাষ্ট্রপতি ঘোষণা করার পর জিয়া ইনডেমনিটি অধ্যাদেশ জারি করেন, যা মুজিব হত্যার পরিকল্পনা ও বাস্তবায়নে জড়িতদের আইনী দায়মুক্তি প্রদান করে।