বাইজেন্টিয়ামের পরে, স্পার্টানরা যুদ্ধে তাদের সম্পৃক্ততা শেষ করতে আগ্রহী ছিল বলে অভিযোগ।স্পার্টানদের ধারণা ছিল যে, মূল ভূখণ্ড গ্রীস এবং এশিয়া মাইনরের গ্রীক শহরগুলিকে মুক্ত করার সাথে সাথে যুদ্ধের উদ্দেশ্য ইতিমধ্যেই পৌঁছে গেছে।সম্ভবত একটি অনুভূতি ছিল যে এশিয়ান গ্রীকদের জন্য দীর্ঘমেয়াদী নিরাপত্তা নিশ্চিত করা অসম্ভব বলে প্রমাণিত হবে।মাইকেলের পরে, স্পার্টান রাজা লিওটিচাইডস এশিয়া মাইনর থেকে ইউরোপে সমস্ত গ্রীকদের স্থায়ীভাবে পারস্যের আধিপত্য থেকে মুক্ত করার একমাত্র উপায় হিসাবে প্রতিস্থাপনের প্রস্তাব করেছিলেন।জ্যান্থিপ্পাস, মাইকেলের এথেনিয়ান কমান্ডার, এটি প্রচণ্ডভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন;আয়োনিয়ান শহরগুলি মূলত এথেনিয়ান উপনিবেশ ছিল এবং এথেনিয়ানরা, অন্য কেউ না হলে, আয়োনিয়ানদের রক্ষা করবে।এটি সেই বিন্দুটিকে চিহ্নিত করে যেখানে গ্রীক জোটের নেতৃত্ব কার্যকরভাবে এথেনিয়ানদের কাছে চলে গিয়েছিল।বাইজেন্টিয়ামের পর স্পার্টান প্রত্যাহারের সাথে সাথে এথেনীয়দের নেতৃত্ব সুস্পষ্ট হয়ে ওঠে।শহর-রাজ্যগুলির আলগা জোট যা জেরেক্সেসের আক্রমণের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল স্পার্টা এবং পেলোপোনেশিয়ান লিগের আধিপত্য ছিল।এই রাজ্যগুলি প্রত্যাহারের সাথে সাথে, পার্সিয়ানদের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার জন্য একটি নতুন জোট প্রতিষ্ঠার জন্য পবিত্র দ্বীপ ডেলোসে একটি কংগ্রেস আহ্বান করা হয়েছিল।এই জোট, এখন এজিয়ান দ্বীপপুঞ্জের অনেকগুলি সহ, আনুষ্ঠানিকভাবে 'প্রথম এথেনিয়ান অ্যালায়েন্স' হিসাবে গঠিত হয়েছিল, যা সাধারণত ডেলিয়ান লীগ নামে পরিচিত।থুসিডাইডিসের মতে, লীগের আনুষ্ঠানিক লক্ষ্য ছিল "রাজার অঞ্চল ধ্বংস করে তারা যে অন্যায় ভোগ করেছিল তার প্রতিশোধ নেওয়া"।বাস্তবে, এই লক্ষ্যটি তিনটি প্রধান প্রচেষ্টায় বিভক্ত ছিল-ভবিষ্যত আক্রমণের জন্য প্রস্তুত করা, পারস্যের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেওয়া এবং যুদ্ধের লুণ্ঠনকে ভাগ করার একটি উপায় সংগঠিত করা।সদস্যদের হয় সশস্ত্র বাহিনী সরবরাহ বা যৌথ কোষাগারে কর প্রদানের একটি পছন্দ দেওয়া হয়েছিল;বেশিরভাগ রাজ্য ট্যাক্স বেছে নিয়েছে।