প্রথম আক্রমণের ব্যর্থতার পর, দারিয়ুস একটি বিশাল নতুন সেনাবাহিনী গড়ে তুলতে শুরু করেন যার সাথে তিনি গ্রীসকে সম্পূর্ণভাবে পরাধীন করার ইচ্ছা পোষণ করেন।যাইহোক, 486 খ্রিস্টপূর্বাব্দে, তারমিশরীয় প্রজারা বিদ্রোহ করে, এবং বিদ্রোহ যেকোন গ্রীক অভিযানকে অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করতে বাধ্য করে।মিশরের দিকে অগ্রসর হওয়ার প্রস্তুতির সময় দারিয়াস মারা যান এবং পারস্যের সিংহাসন তার পুত্র জারক্সেস আই-এর হাতে চলে যায়।যেহেতু এটি একটি পূর্ণ-স্কেল আগ্রাসন ছিল, এটির জন্য দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা, মজুদ এবং নিয়োগের প্রয়োজন ছিল।জারক্সেস সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে হেলেস্পন্টকে তার সেনাবাহিনীকে ইউরোপে পাড়ি দেওয়ার জন্য সেতু করা হবে এবং মাউন্ট অ্যাথোস পর্বতের ইসথমাস জুড়ে একটি খাল খনন করা হবে (এই উপকূলরেখা ঘিরে রাখার সময় একটি পারস্য নৌবহর 492 খ্রিস্টপূর্বাব্দে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল)।এ দুটিই ছিল ব্যতিক্রমী উচ্চাকাঙ্ক্ষার কীর্তি যা সমসাময়িক অন্য কোনো রাষ্ট্রের সামর্থ্যের বাইরে ছিল।যাইহোক, মিশর এবং ব্যাবিলোনিয়ায় আরেকটি বিদ্রোহের কারণে অভিযানটি এক বছর বিলম্বিত হয়েছিল।পার্সিয়ানদের কাছে আর্গোস সহ বেশ কয়েকটি গ্রীক নগর-রাষ্ট্রের সহানুভূতি ছিল, যারা পারসিয়ানরা তাদের সীমানায় পৌঁছে গেলে ত্রুটির প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।থেসালিতে লারিসাকে শাসনকারী আলেউডাই পরিবার তাদের ক্ষমতা প্রসারিত করার সুযোগ হিসেবে আক্রমণকে দেখেছিল।থিবস, যদিও স্পষ্টভাবে 'মেডিসিং' নয়, আক্রমণকারী বাহিনী আসার পরে পারস্যদের সাহায্য করতে ইচ্ছুক বলে সন্দেহ করা হয়েছিল।481 খ্রিস্টপূর্বাব্দে, মোটামুটি চার বছরের প্রস্তুতির পর, জারক্সেস ইউরোপ আক্রমণ করার জন্য সৈন্য সংগ্রহ করতে শুরু করেন।হেরোডোটাস 46টি দেশের নাম দিয়েছেন যেখান থেকে সৈন্যদের খসড়া করা হয়েছিল।481 খ্রিস্টপূর্বাব্দের গ্রীষ্ম ও শরৎকালে পারস্য সেনাবাহিনী এশিয়া মাইনরে জড়ো হয়েছিল।ইস্টার্ন স্যাট্রাপির সৈন্যরা কৃতাল, ক্যাপাডোসিয়াতে জড়ো হয়েছিল এবং জারক্সেসের নেতৃত্বে সার্ডিসে গিয়েছিল যেখানে তারা শীতকাল অতিক্রম করেছিল।বসন্তের প্রথম দিকে, এটি অ্যাবিডোসে চলে যায় যেখানে এটি পশ্চিমের স্যাট্রাপির সেনাবাহিনীর সাথে যোগ দেয়।তারপর জারক্সেস যে সেনাবাহিনীকে একত্রিত করেছিল তারা দুটি পন্টুন সেতুতে হেলেস্পন্ট অতিক্রম করে ইউরোপের দিকে অগ্রসর হয়।