Обсада на Родос

Рицарите на Св. Йоан или рицарите хоспиталиери превзеха Родос в началото на 14 век след загубата през 1291 г. на Акре, последната крепост на кръстоносците в Палестина.От Родос те стават активна част от търговията в Егейско море и понякога тормозят турското корабоплаване в Леванта, за да осигурят контрол над източното Средиземноморие.Първото усилие на османците да превземат острова е отблъснато от Ордена през 1480 г., но продължаващото присъствие на рицарите точно до южния бряг на Анадола е основна пречка пред османската експанзия.Земетресение разтърси острова през 1481 г.След обсадата и земетресението крепостта е значително укрепена срещу артилерия според новото училище за италиански следи.В най-откритите сектори, обърнати към сушата, подобренията включват удебеляване на основната стена, удвояване на ширината на сухия ров, съчетано с трансформация на стария контраскарп в масивни надстройки (tenailles), изграждането на фалшборди около повечето кули , и капонири, ограждащи рова.Портите бяха намалени на брой, а старите бойни парапети бяха заменени с наклонени, подходящи за артилерийски битки.^[4] Екип от зидари, работници и роби извършва строителната работа, като мюсюлманските роби са натоварени с най-тежкия труд.^[4]През 1521 г. Филип Вилие дьо Л'Ил-Адам е избран за Велик магистър на Ордена.Очаквайки нова османска атака срещу Родос, той продължи да укрепва укрепленията на града и призова рицарите на Ордена навсякъде в Европа да дойдат в защита на острова.Останалата част от Европа пренебрегна молбата му за помощ, но сър Джон Роусън, приор на Ирландския дом на Ордена, дойде сам.Градът е бил защитен от два, а на места три пръстена от каменни стени и няколко големи бастиона.Защитата беше разпределена на секции на различните езици.Входът на пристанището беше блокиран от тежка желязна верига, зад която беше закотвен флотът на Ордена.

Когато турските нашественици от 400 кораба пристигат на Родос на 26 юни 1522 г., те са командвани от Чобан Мустафа паша.^[1] Самият Сюлейман пристигна с армия от 100 000 мъже на 28 юли, за да поеме лична отговорност.^[1]

Турците блокират пристанището и бомбардират града с полева артилерия откъм сушата, последвани от почти ежедневни пехотни атаки.Те също се опитаха да подкопаят укрепленията чрез тунели и мини.Артилерийският огън беше бавен в нанасянето на сериозни щети на масивните стени, но след пет седмици, на 4 септември, две големи барутни мини избухнаха под бастиона на Англия, причинявайки 12-ярда (11 m) част от стената да падне в ровът.Нападателите незабавно нападнаха този пробив и скоро го овладяха, но контраатака на братята англичани под командването на фра' Никълъс Хъси и великия магистър Вилиерс де Л'Ил-Адам успя да ги отблъсне.Още два пъти турците атакуваха пробива този ден, но братята англичани и германци удържаха разликата.

На 24 септември Мустафа паша заповядва масирана атака срещу бастионите на Испания, Англия, Прованс и Италия.След ден на яростни битки, по време на които бастионът на Испания смени собственика си два пъти, Сюлейман в крайна сметка отмени атаката.Той осъди Мустафа паша, своя зет, на смърт за неуспеха му да превземе града, но в крайна сметка пощади живота му след молбите на други висши служители.Заместителят на Мустафа, Ахмед паша, беше опитен обсаден инженер и сега турците съсредоточиха усилията си върху подкопаването на укрепленията и взривяването им с мини, като същевременно поддържат непрекъснатия си артилерийски обстрел.Редовността на местата, където мините са били детонирани под стените (които обикновено лежат върху скала) е довела до предположението, че турските миньори може да са се възползвали от древните водостоци на елинистическия град, заровени под средновековния град Родос.^[2]

Друго голямо нападение в края на ноември беше отблъснато, но и двете страни вече бяха изтощени - рицарите достигаха края на силите си без да се очакват помощни сили, докато турските войски бяха все повече деморализирани и изтощени от бойни жертви и болести в техните лагери .Сюлейман предлага на защитниците мир, живот и храна, ако се предадат, но смърт или робство, ако турците бъдат принудени да превземат града със сила.Притиснат от жителите на града, Вилиерс дьо Л'Ил-Адам се съгласи да преговаря.Беше обявено примирие за 11-13 декември, за да се позволят преговори, но когато местните жители поискаха допълнителни гаранции за тяхната безопасност, Сюлейман беше разгневен и нареди бомбардировката и нападенията да бъдат възобновени.

Бастионът на Испания пада на 17 декември.След като повечето от стените вече са разрушени, беше само въпрос на време градът да бъде принуден да се предаде.На 20 декември, след няколко дни натиск от страна на жителите на града, Великият магистър поиска ново примирие.

На 22 декември представителите на латинските и гръцките жители на града приеха условията на Сюлейман, които бяха щедри.Рицарите получиха дванадесет дни да напуснат острова и ще им бъде позволено да вземат своите оръжия, ценности и религиозни икони.Островитяните, които желаят да напуснат, могат да го направят по всяко време в рамките на тригодишен период.Нито една църква няма да бъде осквернена или превърната в джамия.Останалите на острова ще бъдат освободени от османски данъци за пет години.

На 1 януари 1523 г. останалите рицари и войници излязоха от града с развети знамена, биене на барабани и в бойни доспехи.Те се качиха на 50-те кораба, които им бяха предоставени, и отплаваха за Крит (венецианско владение), придружени от няколко хиляди цивилни.

Обсадата на Родос завършва с османска победа.Завладяването на Родос е важна стъпка към османския контрол над източното Средиземноморие и значително облекчава техните морски комуникации между Константинопол и Кайро и левантинските пристанища.По-късно, през 1669 г., от тази база османските турци превземат венециански Крит.^[3] Рицарите хоспиталиери първоначално се преместват в Сицилия, но през 1530 г. получават островите Малта, Гозо и северноафриканския пристанищен град Триполи, след споразумение между папа Климент VII, самият той рицар, и император Карл V.