Първата англо-афганистанска война

19-ти век е период на дипломатическо съревнование между Британската и Руската империи за сфери на влияние в Южна Азия, известен като „Голямата игра“ за британците и „Турнира на сенките“ за руснаците.С изключение на император Павел, който нареди нахлуване вИндия през 1800 г. (което беше отменено след убийството му през 1801 г.), никой руски цар никога не е обмислял сериозно да нахлуе в Индия, но през по-голямата част от 19-ти век на Русия се гледа като на „враг“ във Великобритания;и всяко руско настъпление в Централна Азия, в това, което сега е Казахстан, Туркменистан, Киргизстан, Узбекистан и Таджикистан, винаги се е приемало (в Лондон) за насочено към завладяването на Индия, както отбелязва американският историк Дейвид Фромкин, „без значение как пресилено“ такова тълкуване може да бъде.През 1837 г. лорд Палмерстън и Джон Хобхаус, опасявайки се от нестабилността на Афганистан, Синд и нарастващата мощ на кралството на сикхите на северозапад, повдигнаха призрака за възможно руско нахлуване в Британска Индия през Афганистан.Идеята, че Русия е заплаха за Източноиндийската компания, е една от версиите на събитията.Сега учените предпочитат различно тълкуване, че страхът от Източноиндийската компания всъщност е решението на Дост Мохамед Хан и владетеля на Каджар на Иран да сформират съюз и да премахнат сикхското управление в Пенджаб.Британците се страхуваха, че нахлуваща ислямска армия ще доведе до въстание в Индия от народа и княжеските държави, затова беше решено да се замени Дост Мохамед Хан с по-отстъпчив владетел.На 1 октомври 1838 г. лорд Окланд издава декларацията от Симла, атакувайки Дост Мохамед Хан за „непровокирана атака“ срещу империята на „нашия древен съюзник, махараджа Ранджит Сингх“, като по-нататък заявява, че Шуджа Шах е „популярен в цял Афганистан“ и ще влиза в бившето си царство, „заобиколен от собствените си войски и получава подкрепа срещу чужда намеса и фракционна опозиция от британската армия“.Лорд Окланд обяви, че „Великата армия на Инд“ сега ще започне марша към Кабул, за да свали Дост Мохамед и да постави Шуджа Шах обратно на афганистанския трон, привидно защото последният е законният емир, но в действителност за да постави Афганистан в Британска сфера на влияние.Говорейки в Камарата на лордовете, херцогът на Уелингтън осъди инвазията, като каза, че истинските трудности ще започнат едва след успеха на инвазията, прогнозирайки, че англо-индийските сили ще разгромят афганистанските племенни войски, само за да се окажат в затруднение да се задържат , тъй като планините Хиндукуш и Афганистан нямаха модерни пътища и нарекоха цялата операция „глупава“, тъй като Афганистан беше земя на „скали, пясъци, пустини, лед и сняг“.

„Армията на Инд“, която включваше 21 000 британски и индийски войници под командването на Джон Кийн, 1-ви барон Кийн, тръгна от Пенджаб през декември 1838 г. С тях беше Уилям Хей Макнахтен, бивш главен секретар на правителството на Калкута, който беше е избран за главен представител на Великобритания в Кабул.Той включваше огромен влак от 38 000 последователи на лагера и 30 000 камили, плюс голямо стадо добитък.Британците възнамеряваха да се чувстват комфортно – един полк взе глутницата си ловци, друг взе две камили, за да носи цигарите си, младшите офицери бяха придружени от до 40 слуги, а един старши офицер изискваше 60 камили, за да носи личните си вещи.До края на март 1839 г. британските сили преминават прохода Болан, достигат южния афганистански град Куета и започват марша си към Кабул.Те напредват през неравен терен, през пустини и високи планински проходи, но постигат добър напредък и най-накрая установяват лагери в Кандахар на 25 април 1839 г. След като достига Кандахар, Кийн решава да изчака реколтата да узрее, преди да поднови похода си, така че е едва на 27 юни Великата армия на Инд тръгва отново.Кийн остави обсадните си машини в Кандахар, което се оказа грешка, тъй като той откри, че стените на крепостта Газни са много по-здрави, отколкото очакваше.Дезертьор, Абдул Рашед Хан, племенник на Дост Мохамед Хан, информира британците, че една от портите на крепостта е в лошо състояние и може да бъде взривена с барутен заряд.Преди крепостта британците бяха нападнати от сили на племето Гилджи, биещи се под знамето на джихад, които отчаяно искаха да убият фаранги, пейоративен пущунски термин за британците, и бяха отбити.Британците взеха петдесет затворници, които бяха доведени пред Шуджа, където един от тях намушка до смърт министър със скрит нож.

На 23 юли 1839 г. при изненадваща атака водените от британците сили превземат крепостта Газни, която гледа към равнина, водеща на изток към Хайбер Пахтунхва.Британските войски взривяват една градска порта и навлизат в града в еуфорично настроение.По време на битката британците претърпяха 200 убити и ранени, докато афганистанците претърпяха 500 убити и 1500 пленени.Газни беше добре снабден, което значително улесни по-нататъшното настъпление.След това и въстание на таджики в Исталиф, британците тръгнаха към Кабул без съпротива от войските на Дост Мохамед.Тъй като ситуацията му бързо се влошава, Дост Мохамед предлага да приеме Шуджа за свой господар в замяна на това да стане негов уазир (често срещана практика в пущунвали), което незабавно е отхвърлено.През август 1839 г., след тридесет години, Шуджа отново е интронизиран в Кабул.Шуджа незабавно потвърди репутацията си на жестокост, като се опита да отмъсти на всички, които го пресичаха, тъй като смяташе собствените си хора за "кучета", които трябваше да бъдат научени да се подчиняват на господаря си.

Дост Мохамед избяга при емира на Бухара, който наруши традиционния кодекс на гостоприемството, като хвърли Дост Мохамед в тъмницата си, където се присъедини към полковник Чарлз Стодарт.Стодарт беше изпратен в Бухара, за да подпише договор за приятелство и да уреди субсидия, за да запази Бухара в британската сфера на влияние, но беше изпратен в тъмницата, когато Насрула Хан реши, че британците не му предлагат достатъчно голям подкуп.За разлика от Стодарт, Дост Мохамед успя да избяга от тъмницата и избяга на юг в Афганистан.

Дост Мохамед избяга от съмнителното гостоприемство на емира на Бухара и на 2 ноември 1840 г. силите му се обърнаха при Парван Дара, за да се срещнат с британския генерал Робърт Сейл, където успешно победи 2-ра бенгалска кавалерия.Това беше главно защото индианците от 2-ра бенгалска кавалерия не успяха да последват своите офицери, които се нахвърлиха срещу Дост Мохамед, „Обяснението, предложено от кавалеристите за това, че не се бият, беше „че възразяват срещу английските саби“. Простият факт беше, че въпреки британските индустриална революция, ръчно изработените афганистански джезаил и меч са били много по-добри от британските си колеги.Въпреки че Sale няма какво да покаже за кампанията и следата от опустошение, оставена от него, Sale нарече Parwan Darra победа.Въпреки това той не успя да скрие факта, че 2-ри бенгалски кон се противопостави на заповедите и в резултат на това много британски офицери бяха убити.Аткинсън, генералният хирург на армията, нарече сблъсъка „бедствие“, Кей също нарече битката поражение.Въпреки това, рано вечерта на 2 ноември 1840 г. конник, идентифициран като султан Мохамед Хан Сафи, язди до Макнахтен, тъй като с това той беше последван от друг самотен конник, който дойде до Макнахтен.Този конник не беше друг освен Дост Мохамед Хан.Въпреки победата си Дост Мохамед Хан се предаде.Той беше изпратен в Индия в изгнание, след като чу слухове за заговори за убийство срещу него.

По-голямата част от британските войски се завръщат в Индия, оставяйки 8000 в Афганистан, но скоро става ясно, че управлението на Шуджа може да се запази само с присъствието на по-силни британски сили.Афганистанците негодуват срещу британското присъствие и управлението на Шах Шуджа.Докато окупацията се проточваше, първият политически офицер на Източноиндийската компания Уилям Хей Макнахтен позволи на войниците си да доведат семействата си в Афганистан, за да подобрят морала;това допълнително вбеси афганистанците, тъй като изглеждаше, че британците установяват постоянна окупация.Macnaghten купи имение в Кабул, където постави жена си, кристален полилей, изискана селекция от френски вина и стотици слуги от Индия, чувствайки се като у дома си.Макнахтен, който някога е бил съдия в малък град в Ълстър, преди да реши, че иска да бъде много повече от съдия в малък град в Ирландия, беше известен със своя арогантен, властен маниер и беше наричан просто „Пратеникът“ от двамата Афганистанци и британци.Съпругата на един британски офицер, лейди Флоренция Сейл създаде градина в английски стил в къщата си в Кабул, която беше много възхитена и през август 1841 г. дъщеря й Алексадрина се омъжи в дома си в Кабул за лейтенант Джон Стърт от Кралските инженери.Британските офицери организираха конни надбягвания, играеха крикет и през зимата караха кънки над замръзналите местни езера, което удиви афганистанците, които никога преди не бяха виждали това.

Между април и октомври 1841 г. недоволните афганистански племена се стичат, за да подкрепят съпротивата срещу британците в Бамиан и други райони на север от планините Хиндукуш.Те бяха организирани в ефективна съпротива от вождове като Мир Масджиди Хан и други.През септември 1841 г. Макнахтен намалява субсидиите, изплащани на племенните вождове на Гилзай в замяна на приемането на Шуджа за емир и запазването на проходите отворени, което незабавно доведе до бунт на Гази и обявяването на джихад.Месечните субсидии, които на практика бяха подкупи за водачите на Гази, за да останат лоялни, бяха намалени от 80 000 на 40 000 рупии по време на необуздана инфлация и тъй като лоялността на вождовете беше изцяло финансова, призивът за джихад се оказа по-силен.Първоначално Макнахтен не прие заплахата сериозно, като пише на Хенри Роулинсън в Кандахар на 7 октомври 1841 г.: „Източните Гилзи вдигат скандал относно някои удръжки, които са направени от заплатите им. Негодниците напълно успяха да прекъснат комуникациите за времето, което е много провокиращо за мен в този момент; но те ще бъдат добре поразени за болката си. Един надолу, друг хайде, е принципът на тези скитници".Макнахтен наредил експедиция.На 10 октомври 1841 г. Гази в нощен набег побеждават Тридесет и петата местна пехота, но на следващия ден са победени от Тринадесета лека пехота.След поражението им, което доведе до бягството на бунтовниците в планините, Макнахтен преувеличи, като настоя вождовете, които се разбунтуваха, сега да изпратят децата си в двора на Шуджа като заложници, за да предотвратят нов бунт.Тъй като Шуджа имаше навика да осакатява хора, които не му харесват и най-малко, искането на Макнахтен децата на вождовете да отидат в двора на емира беше прието с ужас, което накара вождовете на Гази да се закълнат да продължат да се бият.Макнатен, който току-що беше назначен за губернатор на Бомбай, се разкъсваше между желанието да напусне Афганистан на високо ниво с уредена и мирна страна и желанието да смаже Гази, което го накара да се забави, като в един момент заплаши най-сурово репресии и в следващия момент, компромис, като се откаже от искането си за заложници.Редуващата се политика на Макнахтен на конфронтация и компромис се възприема като слабост, което насърчава вождовете около Кабул да започнат да се бунтуват.Шуджа беше толкова непопулярен, че много от неговите министри и кланът Дурани се присъединиха към бунта.

През нощта на 1 ноември 1841 г. група афганистански вождове се срещат в къщата на един от тях в Кабул, за да планират въстанието, което започва сутринта на следващия ден.В запалима ситуация искрата е предоставена неволно от втория политически офицер на Източноиндийската компания, сър Александър „Секундар“ Бърнс.Една кашмирска робиня, която принадлежала на пущунския вожд Абдула Хан Ачакзай, живеещ в Кабул, избягала в къщата на Бърн.Когато Ackakzai изпратил слугите си да я приберат, било открито, че Бърнс е отвел робинята в леглото си и той наредил да бъде бит един от хората на Azkakzai.Беше проведена тайна джирга (съвет) на пущунските вождове, за да обсъдят това нарушение на пащунвали, където Ачакзай, държейки Коран в едната си ръка, заяви: „Сега сме оправдани да хвърлим това английско иго; те протягат ръката на тиранията, за да опозорят великите частни граждани и малко: чукането на робиня не си заслужава последвалото ритуално къпане: но трябва да спрем точно тук и сега, иначе тези англичани ще яхнат магарето на желанията си в полето на глупостта, до точката на като всички ни арестуват и депортират на чуждо поле“.В края на речта си всички вождове извикаха "Джихад".2 ноември 1841 г. всъщност се пада на 17 Рамадан, което е годишнината от битката при Бадр.Афганистанците решиха да ударят на тази дата поради благословиите, свързани с тази благоприятна дата 17 Рамадан.Призивът към джихад беше отправен сутринта на 2 ноември от джамията Пул-и-кхисти в КабулСъщия ден тълпа, „жадна за кръв“, се появи пред къщата на втория политически офицер на Източноиндийската компания, сър Александър „Секундар“ Бърнс, където Бърнс нареди на пазачите си сипаи да не стрелят, докато той стоеше отвън и говореше на тълпата на пущунски , опитвайки се неубедително да убеди събралите се мъже, че не е лягал с техните дъщери и сестри.Тълпата се разбива в къщата на Бърнс, където той, брат му Чарлз, техните жени и деца, няколко помощници и сипаите са разкъсани на парчета.Британските сили не предприеха никакви действия в отговор, въпреки че бяха само на пет минути, което насърчи по-нататъшен бунт.Единственият човек, който предприе действия този ден, беше Шуджа, който нареди на един от своите полкове от Бала Хисар, командван от шотландски наемник на име Кембъл, за да смаже бунта, но старият град на Кабул с неговите тесни, криволичещи улици облагодетелстваше защитниците, с Хората на Кембъл попадат под обстрел от бунтовници в къщите отгоре.След като загуби около 200 души убити, Кембъл се оттегли обратно към Бала Хисар.Британската ситуация скоро се влошава, когато афганистанците щурмуват слабо защитената крепост за снабдяване в Кабул на 9 ноември.През следващите седмици британските командири се опитват да преговарят с Акбар Хан.Макнахтен тайно предлага да направи Акбар везир на Афганистан в замяна на това да позволи на британците да останат, като същевременно изплаща големи суми пари, за да бъде убит, което е докладвано на Акбар Хан.Среща за директни преговори между Макнахтен и Акбар се проведе близо до кантона на 23 декември, но Макнахтен и тримата придружаващи го офицери бяха заловени и убити от Акбар Хан.Тялото на Макнахтен беше влачено по улиците на Кабул и изложено на базара.Елфинстоун вече отчасти беше загубил командването на войските си и авторитетът му беше сериозно накърнен.

Въстание в Кабул принуди тогавашния командир, генерал-майор Уилям Елфинстоун, да се върне към британския гарнизон в Джелалабад.Когато армията и нейните многобройни зависими и лагерни последователи започнаха марша си, тя беше атакувана от афганистански племена.Много от колоната умират от излагане, измръзване или глад или са убити по време на битката.Въстание в Кабул принуждава генерал-майор Елфинстоун да се оттегли.За тази цел той договори споразумение с Вазир Акбар Хан, един от синовете на Дост Мохамед Баракзай, според което армията му трябваше да се върне обратно към гарнизона на Джалалабад, на повече от 140 километра.Афганистанците започнаха многобройни атаки срещу колоната, докато напредваше бавно през зимните снегове по маршрута, който сега е пътят Кабул-Джалалабад.Общо британската армия загуби 4500 войници, заедно с около 12 000 цивилни: последните се състоят както от семейства на индийски, така и от британски войници, плюс работници, слуги и други последователи на индийски лагер.Последната битка беше направена точно пред село, наречено Гандамак, на 13 януари.

Битката при Гандамак на 13 януари 1842 г. е поражение на британските сили от афганистанските племена при отстъплението през 1842 г. от Кабул на армията на генерал Елфинстън, по време на което последните оцелели от силите - двадесет офицери и четиридесет и пет британски войници от 44-та Източен Есекс полк — убити.Най-голямата оцеляла група мъже, състояща се от 20 офицери и 45 европейски войници, предимно пехотинци от 44-ти пехотен полк, се опитаха да настъпят, но се оказаха обградени на заснежен хълм близо до село Гандамак.Само с 20 работещи мускета и два изстрела на оръжие, войските отказват да се предадат.Говори се, че британски сержант е извикал "не е възможно!"когато афганистанците се опитаха да убедят войниците, че ще пощадят живота им.След това започнаха снайперски удари, последвани от поредица от удари;скоро хълмът беше превзет от племена.Скоро останалите войници бяха убити.

От повече от 16 000 души от колоната, командвана от Елфинстоун, само един европеец (асистент хирург Уилям Брайдън) и няколко индийски сипаи достигат Джалалабад.По-късно бяха освободени над сто британски затворници и цивилни заложници.Около 2000 от индианците, много от които бяха осакатени от измръзване, оцеляха и се върнаха в Кабул, за да съществуват чрез просия или да бъдат продадени в робство.Някои поне се върнаха в Индия след друго британско нахлуване в Кабул няколко месеца по-късно, но други останаха в Афганистан.Много от жените и децата бяха пленени от афганистанските воюващи племена;някои от тези жени се омъжиха за своите похитители, предимно афганистански и индийски лагеристи, които бяха съпруги на британски офицери.Децата, взети от бойното поле по това време, които по-късно бяха идентифицирани в началото на 20-ти век като деца на загиналите войници, бяха отгледани от афганистански семейства като техни собствени деца.

Битката при Кабул беше част от наказателна кампания, предприета от британците срещу афганистанците след катастрофалното отстъпление от Кабул.Две британски армии и армии на Източноиндийската компания настъпиха към афганистанската столица от Кандахар и Джелалабад, за да отмъстят за пълното унищожаване на малка военна колона през януари 1842 г. След като възстановиха пленниците, заловени по време на отстъплението, британците разрушиха части от Кабул, преди да се оттеглят в Индия.Действието беше заключителният ангажимент за Първата англо-афганистанска война.

Много гласове във Великобритания, от лорд Абърдийн до Бенджамин Дизраели, бяха критикували войната като прибързана и безсмислена.Възприеманата заплаха от Русия беше силно преувеличена, като се имат предвид разстоянията, почти непроходимите планински бариери и логистичните проблеми, които една инвазия ще трябва да разреши.През трите десетилетия след Първата англо-афганистанска война руснаците наистина напредваха стабилно на юг към Афганистан.През 1842 г. руската граница е от другата страна на Аралско море от Афганистан.До 1865 г. Ташкент е официално анексиран, както и Самарканд три години по-късно.Мирен договор през 1873 г. с Амир Алим Хан от династията Мангит, владетелят на Бухара, на практика го лиши от неговата независимост.Тогава руският контрол се простира до северния бряг на Амударя.През 1878 г. британците нахлуват отново, започвайки Втората англо-афганистанска война.