Вестка пра абранне Іаана Брыенскага рэгенцтвам у Лацінскай імперыі абурыла Івана Асеня.Ён накіраваў паслоў да Усяленскага Патрыярха Германа II у Нікею, каб пачаць перамовы аб пазіцыі Балгарскай Царквы.Папа Грыгорый IX заклікаў Андрэя II з Венгрыі пачаць крыжовы паход супраць ворагаў Лацінскай імперыі 9 мая 1231 года, хутчэй за ўсё, у сувязі з варожымі дзеяннямі Івана Асеня, паводле Маджэру.Венгерскі караль Бела IV уварваўся ў Балгарыю і захапіў Бялград і Бранічава ў канцы 1231 або ў 1232 годзе, але балгары адваявалі страчаныя тэрыторыі ўжо ў пачатку 1230-х гадоў.Венгры захапілі балгарскую крэпасць у Севярыне (цяпер Дробета-Турну-Севярын у Румыніі) на поўнач ад Ніжняга Дуная і стварылі памежную правінцыю, вядомую як Сёрэнскае банатства, каб перашкодзіць балгарам пашырацца на поўнач.