У сакавіку 1956 года, пасля таго, як ХХ з'езд Камуністычнай партыі Савецкага Саюза ў Маскве абвясціў аб дэсталінізацыі, Эдвард Охаб быў абраны замест памерлага Баляслава Берута на пасадзе першага сакратара Польскай аб'яднанай рабочай партыі.У выніку Польшчу хутка ахапілі сацыяльны неспакой і рэфармісцкія пачынанні;тысячы палітвязняў былі вызваленыя, а многія раней рэпрэсаваныя былі афіцыйна рэабілітаваныя.Рабочыя хваляванні ў Познані ў чэрвені 1956 г. былі жорстка падаўлены, але яны далі пачатак фарміраванню рэфармісцкай плыні ў камуністычнай партыі.На фоне бесперапыннага сацыяльнага і нацыянальнага ўзрушэння ў партыйным кіраўніцтве адбылася яшчэ адна перастаноўка ў рамках так званага польскага кастрычніка 1956 г. Захоўваючы большасць традыцыйных камуністычных эканамічных і сацыяльных мэтаў, рэжым на чале з Уладзіславам Гамулкам, новым першым сакратар PZPR, лібералізаваў унутранае жыццё ў Польшчы.Залежнасць ад Савецкага Саюза была некалькі змякчаная, а адносіны дзяржавы з Касцёлам і каталіцкімі свецкімі актывістамі былі пастаўлены на новую аснову.Пагадненне аб рэпатрыяцыі з Савецкім Саюзам дазволіла рэпатрыяцыю сотням тысяч палякаў, якія ўсё яшчэ знаходзіліся ў савецкіх руках, у тым ліку многіх былых палітвязняў.Былі пакінуты намаганні па калектывізацыі — сельскагаспадарчыя землі, у адрозненне ад іншых краін СЭВ, заставаліся большай часткай у прыватнай уласнасці сем'яў фермераў.Былі скарочаны, а з 1972 г. ліквідаваны дзяржаўныя нормы забеспячэння сельскагаспадарчай прадукцыяй па цвёрдых, штучна заніжаных цэнах.Пасля парламенцкіх выбараў 1957 г. рушылі ўслед некалькі гадоў палітычнай стабільнасці, якія суправаджаліся эканамічнай стагнацыяй і згортваннем рэформ і рэфармістаў.Адной з апошніх ініцыятыў кароткай эпохі рэформаў была зона, свабодная ад ядзернай зброі, у Цэнтральнай Еўропе, прапанаваная ў 1957 годзе Адамам Рапацкім, міністрам замежных спраў Польшчы.Культура ў Польскай Народнай Рэспубліцы, у рознай ступені звязаная з апазіцыяй інтэлігенцыі да аўтарытарнай сістэмы, развілася да складанага ўзроўню пры Гамулку і яго наступніках.Працэс творчасці часта быў скампраметаваны дзяржаўнай цэнзурай, але былі створаны значныя творы ў такіх галінах, як літаратура, тэатр, кіно і музыка і інш.Шырока была прадстаўлена публіцыстыка завуаляванага разумення і разнавіднасці айчыннай і заходняй народнай культуры.Непадцэнзурная інфармацыя і творы эмігранцкіх колаў перадаваліся па розных каналах.Парыжскі часопіс “Культура” распрацаваў канцэптуальную аснову для вырашэння пытанняў межаў і суседзяў будучай вольнай Польшчы, але для шараговых палякаў найважнейшае было “Радыё Свабодная Еўропа”.