Узмацненне рэпрэсіўнай палітыкі дзяржаў-падзелаў прывяло да рухаў супраціўлення ў падзеленай Польшчы, і ў 1830 г. польскія патрыёты паднялі Лістападаўскае паўстанне.Гэта паўстанне перарасло ў поўнамаштабную вайну з Расіяй, але кіраўніцтва ўзялі на сябе польскія кансерватары, якія не жадалі кінуць выклік імперыі і варожа ставіліся да пашырэння сацыяльнай базы руху за незалежнасць праз такія меры, як зямельная рэформа.Нягледзячы на ​​значныя мабілізаваныя рэсурсы, серыя памылак некалькіх паслядоўных галоўных камандзіраў, прызначаных паўстанцкім польскім нацыянальным урадам, прывяла да паразы яго войскаў расійскім войскам у 1831 г. Кангрэс Польшчы страціў сваю канстытуцыю і войска, але фармальна заставаўся асобнай адміністрацыйнай адзінка ў складзе Расійскай імперыі.Пасля паражэння Лістападаўскага паўстання тысячы былых польскіх удзельнікаў баявых дзеянняў і іншых дзеячаў эмігравалі ў Заходнюю Еўропу.Гэтая зьява, вядомая як Вялікая эміграцыя, неўзабаве запанавала ў палітычным і інтэлектуальным жыцьці Польшчы.Разам з лідэрамі незалежніцкага руху ў польскую супольнасць за мяжой уваходзілі найвялікшыя польскія літаратары і мастакі, у тым ліку паэты-рамантыкі Адам Міцкевіч, Юліюш Славацкі, Цыпрыян Норвід і кампазітар Фрыдэрык Шапэн.У акупаванай і рэпрэсаванай Польшчы некаторыя шукалі прагрэсу праз негвалтоўны актыў, арыентаваны на адукацыю і эканоміку, вядомы як арганічная праца;іншыя ў супрацоўніцтве з эмігранцкімі коламі арганізоўвалі змовы і рыхтавалі чарговае ўзброенае паўстанне.