Бліжэй да канца XIX стагоддзя ў Іраку, як і ў іншых частках Асманскай імперыі, пачаўся рост арабскага нацыяналізму.Гэты нацыяналістычны рух падсілкоўваўся рознымі фактарамі, уключаючы незадаволенасць асманскім панаваннем, уплыў еўрапейскіх ідэй і расце пачуццё арабскай ідэнтычнасці.Інтэлектуалы і палітычныя лідэры ў Іраку і суседніх рэгіёнах пачалі выступаць за большую аўтаномію, а ў некаторых выпадках і за поўную незалежнасць.Рух Аль-Нахда, культурнае адраджэнне, адыграў вырашальную ролю ў фарміраванні арабскай інтэлектуальнай думкі ў гэты перыяд.Рэформы Танзімата, накіраваныя на мадэрнізацыю Асманскай дзяржавы, міжволі адчынілі акно ў еўрапейскую думку.Такія арабскія інтэлектуалы, як Рашыд Рыда і Джамаль ад-Дын аль-Афгані, паглыналі гэтыя ідэі, асабліва п'янкую ідэю самавызначэння, і дзяліліся імі праз бурна якія развіваюцца арабскія газеты, такія як Аль-Джаваіб.Гэтыя друкаваныя насенне ўкараніліся ў плённых розумах, спрыяючы новаму ўсведамленню агульнай арабскай спадчыны і гісторыі.Незадаволенасць асманскім панаваннем стала спрыяльнай глебай для прарастання гэтых насення.Імперыя, якая станавілася ўсё больш рыпучай і цэнтралізаванай, змагалася за тое, каб адказаць на патрэбы сваіх розных падданых.У Іраку эканамічная маргіналізацыя грызла арабскія супольнасці, якія адчувалі сябе выключанымі з багаццяў імперыі, нягледзячы на ​​іх урадлівыя землі.Рэлігійная напружанасць кіпела, большасць шыіцкага насельніцтва сутыкалася з дыскрымінацыяй і абмежаваным палітычным уплывам.Шэпт панарабізму, абяцаючы адзінства і пашырэнне правоў і магчымасцей, знайшоў глыбокі рэзананс сярод гэтых бяспраўных суполак.Падзеі па ўсёй імперыі распалілі арабскую свядомасць.Паўстанні, такія як паўстанне Наефа-пашы ў 1827 годзе і паўстанне Дхіа-пашы аш-Шахіра ў 1843 годзе, хоць і не былі відавочна нацыяналістычнымі, дэманстравалі кіпячую непадпарадкаванне асманскаму кіраванню.У самім Іраку такія дзеячы, як навуковец Мірза Казем Бег і асманскі афіцэр іракскага паходжання Махмуд Шаўкат-паша, выступалі за мясцовую аўтаномію і мадэрнізацыю, пасеяўшы зерне будучых заклікаў да самавызначэння.Сацыяльныя і культурныя змены таксама адыгралі сваю ролю.Рост пісьменнасці і распаўсюджванне арабскай літаратуры і паэзіі абудзілі агульную культурную ідэнтычнасць.Племянныя сеткі, хаця традыцыйна арыентаваліся на лаяльнасць да мясцовых жыхароў, міжволі забяспечылі аснову для больш шырокай арабскай салідарнасці, асабліва ў сельскай мясцовасці.Нават іслам, з яго акцэнтам на супольнасці і адзінстве, спрыяў росту арабскай свядомасці.Арабскі нацыяналізм у Іраку 19-га стагоддзя быў складанай з'явай, якая развівалася, а не адзіным маналітам.У той час як панарабізм прапаноўваў пераканаўчае бачанне адзінства, асобныя іракскія нацыяналістычныя плыні пазней набяруць моц у 20-м стагоддзі.Але гэтыя раннія ўзрушэнні, падсілкоўваныя інтэлектуальным абуджэннем, эканамічнымі хваляваннямі і рэлігійнай напружанасцю, мелі вырашальнае значэнне ў закладцы асновы для будучай барацьбы за арабскую ідэнтычнасць і самавызначэнне ў Асманскай імперыі, а пазней і незалежнай нацыі Ірака.