З тых часоў, як Вялікабрытанія ўзяла пад кантроль Паўднёвую Афрыку ў Нідэрландаў падчас напалеонаўскіх войнаў , яна сутыкнулася з галандскімі пасяленцамі, якія знаходзіліся далей, і стварылі дзве ўласныя рэспублікі.Брытанская імперская канцэпцыя прадугледжвала кантроль над новымі краінамі і нідэрландскамоўнымі «бурамі» (або «афрыканерамі». Адказам бураў на брытанскі ціск было аб'яўленне вайны 20 кастрычніка 1899 года. 410 000 бураў былі ў значнай колькасці, але дзіўна яны вялі паспяховую партызанскую вайну, якая дала брытанскім рэгулярным войскам цяжкую барацьбу. Буры не мелі выхаду да мора і не мелі доступу да знешняй дапамогі. Цяжкасць колькасці, лепшае абсталяванне і часта жорсткая тактыка ў рэшце рэшт прывялі да перамогі брытанцаў. Перамагчы партызаны, англічане сагналі сваіх жанчын і дзяцей у канцэнтрацыйныя лагеры, дзе многія памерлі ад хвароб. Сусветнае абурэнне засяродзілася на лагерах на чале з вялікай фракцыяй Ліберальнай партыі ў Вялікабрытаніі. Аднак Злучаныя Штаты аказалі сваю падтрымку. Бурскія рэспублікі былі аб'яднаны ў Паўднёва-Афрыканскі Саюз у 1910 г., ён меў унутранае самакіраванне, але яго знешняя палітыка кантралявалася Лонданам і была неад'емнай часткай Брытанскай імперыі.