Балгарскі нацыяналізм з'явіўся ў пачатку 19-га стагоддзя пад уплывам заходніх ідэй, такіх як лібералізм і нацыяналізм, якія праніклі ў краіну пасля Французскай рэвалюцыі, у асноўным праз Грэцыю .Грэцкае паўстанне супраць асманаў, якое пачалося ў 1821 годзе, таксама паўплывала на невялікі балгарскі адукаваны клас.Але грэчаскі ўплыў быў абмежаваны агульнай балгарскай крыўдай на грэчаскі кантроль над Балгарскай царквой, і менавіта барацьба за адраджэнне незалежнай балгарскай царквы першай выклікала балгарскія нацыяналістычныя настроі.У 1870 годзе фірманам быў створаны Балгарскі экзархат, і першы балгарскі экзарх Анцім I стаў натуральным лідэрам народнай нацыі.Канстанцінопальскі патрыярх адрэагаваў адлучэннем ад царквы Балгарскага экзархата, што ўзмацніла іх волю да незалежнасці.Барацьба за палітычнае вызваленне ад Асманскай імперыі паўстала ў асобе Балгарскага рэвалюцыйнага цэнтральнага камітэта і Унутранай рэвалюцыйнай арганізацыі на чале з ліберальнымі рэвалюцыянерамі, такімі як Васіль Леўскі, Хрыста Боцеў і Любен Каравелаў.У красавіку 1876 года балгары паднялі паўстанне ў красавіцкім паўстанні.Паўстанне было дрэнна арганізавана і пачалося раней запланаванага тэрміну.Ён у асноўным быў абмежаваны рэгіёнам Плоўдзіва, хоць некаторыя раёны ў паўночнай Балгарыі, у Македоніі і ў раёне Слівена таксама прымалі ўдзел.Паўстанне было задушана асманамі, якія ўвялі нерэгулярныя войскі (башыбазукаў) з-за межаў раёна.Незлічоныя вёскі былі разрабаваны, а дзесяткі тысяч людзей былі забіты, большасць з іх у паўстанцкіх гарадах Батак, Перушціца і Брацігава, усе ў раёне Плоўдзіва.Масавыя забойствы выклікалі шырокую грамадскую рэакцыю сярод ліберальных еўрапейцаў, такіх як Уільям Эварт Гладстан, які разгарнуў кампанію супраць «балгарскіх жахаў».Кампанію падтрымалі многія еўрапейскія інтэлектуалы і грамадскія дзеячы.Аднак найбольш жорсткая рэакцыя была з боку Расеі.Вялізны грамадскі рэзананс, які Красавіцкае паўстанне выклікала ў Еўропе, прывёў да Канстанцінопальскай канферэнцыі вялікіх дзяржаў у 1876-77 гг.