На Кубе Рух 26 ліпеня на чале з маладымі рэвалюцыянерамі Фідэлем Кастра і Чэ Геварай захапіў уладу ў выніку Кубінскай рэвалюцыі 1 студзеня 1959 года, зрынуўшы прэзідэнта Фульхенсіа Батысту, непапулярнаму рэжыму якога адміністрацыя Эйзенхаўэра адмовіла ў зброі.Нягледзячы на ​​тое, што Фідэль Кастра спачатку адмаўляўся класіфікаваць свой новы ўрад як сацыялістычны і неаднаразова адмаўляў быць камуністам, Кастра прызначыў марксістаў на вышэйшыя дзяржаўныя і ваенныя пасады.Найбольш значна тое, што Чэ Гевара стаў кіраўніком Цэнтральнага банка, а потым міністрам прамысловасці.Дыпламатычныя адносіны паміж Кубай і ЗША працягваліся некаторы час пасля падзення Батысты, але прэзідэнт Эйзенхаўэр наўмысна пакінуў сталіцу, каб пазбегнуць сустрэчы з Кастра падчас паездкі апошняга ў Вашынгтон, акруга Калумбія ў красавіку, пакінуўшы віцэ-прэзідэнта Рычарда Ніксана правесці сустрэчу замест яго .Куба пачала перамовы аб закупках зброі ва Усходняга блока ў сакавіку 1960 года. У сакавіку таго ж года Эйзенхаўэр ухваліў планы ЦРУ і фінансаванне звяржэння Кастра.У студзені 1961 года, незадоўга да сыходу з пасады, Эйзенхаўэр афіцыйна разарваў адносіны з урадам Кубы.У красавіку таго года адміністрацыя новаабранага амерыканскага прэзідэнта Джона Ф. Кенэдзі арганізавала няўдалае арганізаванае ЦРУ карабельнае ўварванне на востраў у Плая-Хірон і Плая-Ларга ў правінцыі Санта-Клара — правал, які публічна прынізіў ЗША.Кастра адказаў публічным прыняццем марксізму-ленінізму, і Савецкі Саюз паабяцаў аказаць далейшую падтрымку.У снежні ўрад ЗША пачаў кампанію тэрарыстычных нападаў на кубінскі народ і тайныя аперацыі і дыверсіі супраць адміністрацыі, спрабуючы зрынуць кубінскі ўрад.