Візантыйская імперыя: Ісаўрыйская дынастыя

Леў III Ісаўрыйскі быў візантыйскім імператарам з 717 г. да сваёй смерці ў 741 г. і заснавальнікам Ісаўрыйскай дынастыі.Ён паклаў канец Дваццацігадовай анархіі, перыяду вялікай нестабільнасці ў Візантыйскай імперыі паміж 695 і 717 гадамі, які быў адзначаны хуткім уступленнем некалькіх імператараў на трон.Ён таксама паспяхова абараніў імперыю ад захопнікаў Амеядаў і забараніў шанаванне абразоў.

Другая арабская аблога Канстанцінопаля ў 717—718 гадах — сумесны наступ арабаў-мусульман Амеядскага халіфата на сталіцу Візантыйскай імперыі — Канстанцінопаль — з сушы і з мора.Кампанія стала кульмінацыяй дваццаці гадоў нападаў і прагрэсіўнай арабскай акупацыі візантыйскіх памежных тэрыторый, у той час як візантыйская сіла была падточана працяглымі ўнутранымі хваляваннямі.У 716 годзе, пасля шматгадовых падрыхтовак, арабы на чале з Масламой ібн Абд аль-Малікам уварваліся ў візантыйскую Малую Азію.Першапачаткова арабы спадзяваліся выкарыстаць візантыйскую міжусобіцу і паядналіся з палкаводцам Львом III Ісаўрам, які паўстаў супраць імператара Феадосія III.Леў, аднак, падмануў іх і замацаваў за сабой візантыйскі трон.Пасля зімоўкі на заходнім узбярэжжы Малой Азіі арабская армія ў пачатку лета 717 г. перайшла Фракію і пабудавала абложныя рубяжы, каб блакаваць горад, які быў абаронены масіўнымі Феадосійскімі сценамі.Арабскі флот, які суправаджаў сухапутную армію і павінен быў завяршыць блакаду горада з мора, быў нейтралізаваны неўзабаве пасля прыбыцця візантыйскім флотам з дапамогай грэчаскага агню.Гэта дазволіла папоўніць запасы Канстанцінопаля морам, у той час як арабская армія была скалечана голадам і хваробамі падчас незвычайна цяжкай зімы, якая наступіла.Вясной 718 г. два арабскія флоты, адпраўленыя ў якасці падмацавання, былі знішчаны візантыйцамі пасля таго, як іх хрысціянскія экіпажы перайшлі на бок, а дадатковая армія, накіраваная па сушы праз Малую Азію, трапіла ў засаду і разбіта.У спалучэнні з нападамі булгар з тылу арабы былі вымушаны зняць аблогу 15 жніўня 718 г. На зваротным шляху арабскі флот быў амаль цалкам знішчаны стыхійнымі бедствамі.Правал аблогі меў шырокія наступствы.Выратаванне Канстанцінопаля забяспечыла далейшае выжыванне Візантыі, у той час як стратэгічныя перспектывы халіфата былі зменены: хаця рэгулярныя напады на візантыйскія тэрыторыі працягваліся, мэта прамога заваявання была пакінута.Гісторыкі лічаць аблогу адной з найважнейшых бітваў у гісторыі, бо яе няўдача на стагоддзі адклала прасоўванне мусульман у Паўднёва-Усходнюю Еўропу.

У 719 годзе былы імператар Анастасій узначаліў паўстанне супраць Льва III, атрымаўшы значную падтрымку булгар.Войскі паўстанцаў наступалі на Канстанцінопаль.Балгары здрадзілі Анастасію, што прывяло да яго паразы.Прадпрыемства правалілася, і Анастасій трапіў у рукі Льва і быў пакараны смерцю па яго загаду 1 чэрвеня.Ён быў забіты разам з іншымі змоўшчыкамі, у тым ліку Нікетай Ксілінітам і арцыбіскупам Салонікаў.

Леў правёў шэраг грамадзянскіх рэформаў, у тым ліку адмену сістэмы перадаплаты падаткаў, якія цяжкім цяжарам ляжалі на багацейшых уладальнікаў, узвядзенне прыгонных у клас вольных арандатараў і рэканструкцыю сямейнага, марскога і крымінальнага права, асабліва у многіх выпадках замяняючы смяротнае пакаранне калецтвам.Новыя меры, якія былі ўвасоблены ў новым кодэксе пад назвай Эклога (Выбар), апублікаваным у 726 г., сустрэлі некаторае супраціўленне з боку знаці і вышэйшага духавенства.Імператар таксама распачаў некаторую рэарганізацыю структуры тэмы, стварыўшы новыя тэматы ў Эгейскім рэгіёне.

Рэгулярныя набегі на Візантыйскую імперыю працягваліся з 727 г. да 739 г. Адным з пастаянных камандзіраў арабскіх войскаў быў сумнеўны Маслама, зводны брат Хішама.Ён ваяваў з візантыйцамі ў 725–726 гадах нашай эры і ў наступным годзе захапіў Кесарыю Мазаку.Сын Хішама Муавія быў яшчэ адным арабскім камандзірам у амаль штогадовых набегах на Візантыйскую імперыю.У 728 годзе ён узяў крэпасць Самалу ў Кілікіі.У наступным годзе Муавія рушыў налева, а Саід ібн Хішам справа, у дадатак да марскога рэйду.У 731 годзе Муавія захапіў Харсіянон у Кападокіі.Муавія здзейсніў набег на Візантыйскую імперыю ў 731–732 гг.У наступным годзе ён захапіў Акрун (Акройнос), а Абдала аль-Баталь узяў у палон візантыйскага камандзіра.Муавія рабіў набегі на Візантыю ў 734–737 гг.У 737 годзе аль-Валід ібн аль-Кака аль-Абсі ўзначаліў набег на візантыйцаў.У наступным годзе Сулейман ібн Хішам захапіў Сіндыру (Сідэрун).У 738—739 гадах Маслама захапіў частку Кападокіі, а таксама здзейсніў набег на авараў.

Расчараванне Льва з-за яго ваенных няўдач прымусіла яго паверыць, паводле тагачаснай моды, што Імперыя страціла боскую ласку.Ужо ў 722 г. ён спрабаваў прымусіць яўрэяў імперыі навяртацца, але неўзабаве ён пачаў звяртаць сваю ўвагу на шанаванне абразоў, якое некаторыя біскупы лічылі ідалапаклонствам.Пасля новага вывяржэння Тэры ў 726 годзе ён апублікаваў эдыкт, які асуджае іх выкарыстанне, і загадаў выдаліць выяву Хрыста з брамы Халке, цырыманіяльнага ўваходу ў Вялікі палац Канстанцінопаля.Імператар усё больш крытычна ставіўся да іканафілаў, і на прыдворным савеце ў 730 г. ён афіцыйна забараніў выявы рэлігійных дзеячаў.Прыхільнасць Льва да іканаборства выклікала рэакцыю як сярод насельніцтва, так і сярод Касцёла.Салдаты, якія знялі выяву Хрыста з Халкі, былі лінчаваны, а тэматычнае паўстанне, якое ўспыхнула ў Грэцыі ў 727 г., было прынамсі часткова матывавана іканафільскім запалам.Патрыярх Герман I падаў у адстаўку, яго замяніў больш падатлівы Анастасій.Указ імператара выклікаў асуджэнне пап Грыгорыя II і Грыгорыя III, а таксама Іаана Дамаскіна.Аднак у цэлым спрэчка заставалася абмежаванай, бо Леў устрымліваўся ад актыўнага пераследу іканафілаў.

На Італьянскім паўвостраве дзёрзкае стаўленне пап Грыгорыя II, а потым Грыгорыя III да шанавання вобразаў прывяло да жорсткай сваркі з імператарам.Першыя склікалі саборы ў Рыме, каб аддаць анафеме і адлучыць ад царквы іканаборцаў (730, 732);у 740 годзе Леў у адказ перадаў Паўднёвую Італію і Ілірык з-пад папскай дыяцэзіі ў падпарадкаванне патрыярха Канстанцінопаля.Барацьба суправаджалася ўзброеным выбухам у Равенскім экзархаце ў 727 г., які Леў нарэшце паспрабаваў утаймаваць з дапамогай вялікага флоту.Але знішчэнне ўзбраення штурмам вырашыла справу супраць яго;яго паўднёваітальянскія падданыя паспяхова пярэчылі яго рэлігійным эдыктам, і Равенскі экзархат фактычна адарваўся ад імперыі.

Бітва пры Акраіноне адбылася на заходнім краі Анатолійскага плато ў 740 годзе паміж арабскай арміяй Амаядаў і візантыйскімі войскамі.Арабы здзяйснялі рэгулярныя рэйды ў Анатолію на працягу апошняга стагоддзя, і экспедыцыя 740 была самай буйной за апошнія дзесяцігоддзі, якая складалася з трох асобных падраздзяленняў.Адна дывізія ў складзе 20 000 чалавек пад камандаваннем Абдалы аль-Батала і аль-Маліка ібн Шуайба сутыкнулася ў Акройнане з візантыйцамі пад камандаваннем імператара Льва III Ісаўрыйскага.717–741) і яго сын, будучы Канстанцін V (праўленне 741–775).Вынікам бітвы стала рашучая перамога Візантыі.У спалучэнні з праблемамі халіфата Амеядаў на іншых франтах і ўнутранай нестабільнасцю да і пасля паўстання Абасідаў гэта паклала канец буйным арабскім уварванням у Анатолію на працягу трох дзесяцігоддзяў.Акраінон быў вялікім поспехам для візантыйцаў, бо гэта была першая перамога, якую яны атрымалі ў буйной бітве з арабамі.Разглядаючы гэта як доказ адноўленай Божай ласкі, перамога таксама паслужыла ўмацаванню веры Льва ў палітыку іканаборства, якую ён прыняў некалькі гадоў таму.Паражэнне арабаў пры Акройноне традыцыйна разглядалася як вырашальная бітва і паваротны момант у араба-візантыйскіх войнах, які прывёў да аслаблення арабскага ціску на Візантыю.Канстанцін V змог скарыстацца распадам халіфата Амеядаў, каб распачаць серыю экспедыцый у Сірыю і забяспечыць візантыйскае панаванне на ўсходняй мяжы, якое працягвалася да 770-х гадоў.

У праўленне Канстанціна V умацавалася бяспека Візантыі ад знешніх пагроз.Як здольны военачальнік, Канстанцін скарыстаўся грамадзянскай вайной у мусульманскім свеце, каб зрабіць абмежаваныя наступальныя дзеянні на арабскай мяжы.Замацаваўшы гэтую ўсходнюю мяжу, ён распачаў неаднаразовыя паходы супраць балгар на Балканах.Яго ваенная дзейнасць і палітыка засялення хрысціянскага насельніцтва з арабскай мяжы ў Фракіі зрабілі больш бяспечным утрыманне Візантыі на яе балканскіх тэрыторыях.Рэлігійныя звады і супярэчнасці былі прыкметнай рысай яго праўлення.Яго гарачая падтрымка іканаборства і апазіцыя да манаства прывялі да таго, што пазнейшыя візантыйскія гісторыкі і пісьменнікі ачарнілі яго, назваўшы яго Капранімам або Капранімам (Κοπρώνυμος), што азначае гной, названы гноем.Падчас праўлення Канстанціна Візантыйская імперыя перажывала перыяд росту ўнутранага росквіту.Ён таксама адказваў за важныя ваенныя і адміністрацыйныя інавацыі і рэформы.

У чэрвені 741 ці 742 г. Канстанцін перасякаў Малую Азію для паходу супраць халіфата Амеядаў пад камандаваннем Хішама ібн Абд аль-Маліка на ўсходняй мяжы. Але падчас гэтага шляху Канстанцін быў атакаваны сіламі свайго швагра Артабасда, стратэга армянская тэма.Пацярпеўшы паражэнне, Канстанцін шукаў прытулку ў Амарыёне, у той час як пераможца рушыў на Канстанцінопаль і быў прыняты імператарам.У той час як Канстанцін цяпер атрымаў падтрымку анаталійскіх і фракійскіх тэм, Артабасд забяспечыў падтрымку тэм Фракіі і Опсікіёна ў дадатак да сваіх армянскіх салдат.Пасля таго, як імператары-супернікі чакалі ваенных падрыхтовак, Артабасд рушыў супраць Канстанціна, але ў маі 743 г. пацярпеў паражэнне пры Сардах.Праз тры месяцы Канстанцін перамог сына Артабасда Нікету і накіраваўся на Канстанцінопаль.У пачатку лістапада Канстанцін быў дапушчаны ў сталіцу і неадкладна накіраваўся супраць сваіх праціўнікаў, асляпіўшы або пакараўшы смерцю.Магчыма таму, што ўзурпацыя Артабасда была ўзаемазвязана з аднаўленнем шанавання вобразаў, Канстанцін цяпер стаў, магчыма, яшчэ больш заўзятым іканаборцам, чым яго бацька.

У 746 годзе, карыстаючыся нестабільнай абстаноўкай у халіфаце Амеядаў , які распадаўся пры Марване II, візантыйскі імператар Канстанцін V праводзіць паспяховыя паходы ў паўночную Сірыю і Арменію , захапіў Германікею, а таксама грунтоўна падарваў балгарскую моц.У спалучэнні з ваеннымі паразамі на іншых франтах халіфата і ўнутранай нестабільнасцю экспансія Амеядаў падышла да канца.

Згодна з крыніцамі,егіпецкі флот плыў з Александрыі на Кіпр.Візантыйскім стратэгам кібіррэотаў удалося здзівіць арабаў і заблакіраваць уваход у гавань Керамая.У выніку амаль увесь арабскі флот — Феафан піша, з відавочным перабольшаннем, пра тысячу драмонаў, у той час як Анастасій дае больш праўдападобную лічбу ў трыццаць судоў — быў знішчаны.Па словах Феафана, «кажуць, што выратаваліся толькі тры караблі».Гэта сакрушальная параза стала знакавай падзеяй: егіпецкі флот не згадваецца да другой паловы 9 стагоддзя пасля разграблення Даміеты.Егіпет перастаў быць галоўнай базай для марскіх экспедыцый супраць Візантыі на працягу стагоддзя пасля Керамая.

Канстанцін узначаліў уварванне ў новы Абасідскі халіфат пад кіраўніцтвам Ас-Саффа.Канстанцін захапіў Феадосіупаліс і Мелітэну (Малатыю) і зноў перасяліў частку насельніцтва на Балканы.

Іканаборчы Сабор у Іерыі быў хрысціянскім саборам 754 г., які лічыў сябе экуменічным, але пазней быў адхілены Другім Нікейскім саборам (787 г.), а таксама каталіцкай і праваслаўнай цэрквамі, паколькі ні адзін з пяці галоўных патрыярхаў не быў прадстаўлены ў Іерыі.Сабор Гіерыі быў скліканы візантыйскім імператарам Канстанцінам V у 754 годзе ў палацы Гіерыі ў Халкідоне.Сабор падтрымаў іканаборчую пазіцыю імператара ў спрэчцы аб візантыйскім іканаборстве, асудзіўшы духоўнае і літургічнае выкарыстанне іканапісу як ерэтычнае.Праціўнікі сабора апісвалі яго як ілжывы Канстанцінопальскі сінод або Безгаловы сабор, таму што на ім не прысутнічалі ні патрыярхі, ні прадстаўнікі пяці вялікіх патрыярхатаў: пасада Канстанцінопаля была вакантнай;Антыёхія, Ерусалім і Александрыя знаходзіліся пад уладай ісламу;у той час як Рым не быў запрошаны прыняць удзел.Яе пастановы былі падвергнуты анафеме на Латэранскім саборы 769 г., перш чым былі амаль цалкам адменены Другім Нікейскім саборам у 787 г., які падтрымаў праваслаўе і ўхваліў шанаванне святых вобразаў.

У 755 годзе завяршыўся працяглы мір паміж Балгарыяй і Візантыйскай імперыяй.Гэта было галоўным чынам таму, што пасля значных перамог над арабамі візантыйскі імператар Канстанцін V пачаў умацоўваць сваю мяжу з Балгарыяй.З гэтай мэтай ён перасяляў у Фракію ерэтыкоў з Арменіі і Сірыі.Хан Кормісош успрыняў гэтыя дзеянні і будаўніцтва новай крэпасці ўздоўж мяжы як парушэнне візантыйска-балгарскага дагавора 716 года, падпісанага Тэрвелам.Балгарскі правіцель накіраваў паслоў прасіць даніну для новых крэпасцяў.Пасля адмовы візантыйскага імператара балгарская армія ўварвалася ў Фракію.Рабуючы ўсё на сваім шляху, балгары дабраліся да ўскраін Канстанцінопаля, дзе патрапілі ў бой і разбілі візантыйскія войскі.У наступным годзе Канстанцін V арганізаваў вялікі паход супраць Балгарыі, якой цяпер кіраваў новы хан Вінех.Было накіравана войска з 500 караблёў, якія разрабавалі раён вакол дэльты Дуная.Сам імператар, узначальваючы асноўныя сілы, рушыў у Фракію і быў у бойцы з балгарамі ў памежнага замка Марцэлы.Падрабязнасці бітвы невядомыя, але яна прывяла да перамогі Канстанціна V. Каб спыніць уварванне, балгары адправілі закладнікаў у Канстанцінопаль.

Піпін III пасля вяртання візантыйскіх тэрыторый у Італіі ад лангабардаў перадае кіраванне рэгіёнам папе ў Рыме.Рым звяртаецца да франкаў за абаронай.Ахвяраванне Піпіна ў 756 г. забяспечыла прававую аснову для стварэння Папскай вобласці, пашырыўшы, такім чынам, часовае кіраванне пап за межы Рымскага герцагства.Пагадненне афіцыйна перадавала папе тэрыторыі, якія належалі Равенне, нават такія гарады, як Форлі з унутранымі раёнамі, лангабардскія заваёвы ў Раманье і ў герцагстве Спалета і Беневента, а таксама Пентаполіс («пяць гарадоў» Рыміні, Пезаро , Фано, Сенігалія і Анкона).Нарні і Чэкана былі былымі папскімі тэрыторыямі.Тэрыторыі, вызначаныя ў дагаворы 756 г., належалі Рымскай імперыі.Пасланцы імперыі сустрэліся з Піпінам у Павіі і прапанавалі яму вялікую суму грошай за вяртанне гэтых зямель імперыі, але ён адмовіўся, заявіўшы, што яны належаць святому Пятру і рымскай царкве.Гэтая паласа тэрыторыі распасціралася па дыяганалі праз Італію ад Тырэнскага мора да Адрыятыкі.

Паміж 755 і 775 гадамі візантыйскі імператар Канстанцін V арганізаваў дзевяць кампаній для ліквідацыі Балгарыі , і хоць яму ўдалося некалькі разоў перамагчы балгар, ён так і не дасягнуў сваёй мэты.У 759 годзе імператар павёў войска ў бок Балгарыі, але ў хана Вінеха было дастаткова часу, каб перагарадзіць некалькі горных пераходаў.Калі візантыйцы дасягнулі Рышкінскага перавала, яны трапілі ў засаду і былі цалкам разбіты.Візантыйскі гісторык Феафан Спавядальнік пісаў, што балгары забілі стратыга Фракіі Льва, палкаводца Драмы і шмат воінаў.Хан Вінех не скарыстаўся спрыяльнай магчымасцю наступу на варожую тэрыторыю і дамагаўся міру.Гэты ўчынак быў вельмі непапулярны сярод знаці, і хан быў забіты ў 761 годзе.

Канстанцін вёў кампанію супраць славянскіх плямёнаў Фракіі і Македоніі ў 762 годзе, дэпартаваўшы некаторыя плямёны ў апсікіянскую тэму ў Анатоліі, хоць некаторыя добраахвотна папрасілі перасялення далей ад неспакойнага балгарскага памежнага рэгіёна.Тагачасная візантыйская крыніца паведаміла, што 208 000 славян эмігравалі з балгарскіх тэрыторый на тэрыторыю Візантыі і пасяліліся ў Анатоліі.

Пасля поспеху ў бітве на Рышскім перавале (759) балгарскі хан Вінех праявіў дзіўную бяздзейнасць і замест гэтага пажадаў міру, што каштавала яму трона і жыцця.Новы кіраўнік Телец быў цвёрдым прыхільнікам далейшых ваенных дзеянняў супраць візантыйцаў.Са сваёй цяжкай кавалерыяй ён разрабаваў памежныя рэгіёны Візантыйскай імперыі, і 16 чэрвеня 763 года Канстанцін V выйшаў з Канстанцінопаля з вялікім войскам і флотам з 800 караблёў, па 12 кавалерыстаў на кожным.Энергічны балгарскі хан перагарадзіў горныя пераходы і заняў выгадныя пазіцыі на вышынях каля Анхіала, але самаўпэўненасць і нецярплівасць падштурхнулі яго спусціцца ў нізіны і атакаваць праціўніка.Бітва пачалася ў 10 гадзін раніцы і працягвалася да заходу сонца.Яна была доўгай і крывавай, але ў рэшце рэшт візантыйцы перамаглі, хоць і страцілі шмат воінаў, знаці і палкаводцаў.Балгары таксама панеслі значныя страты і многія былі захоплены ў палон, а Тэлец здолеў уцячы.Канстанцін V трыумфальна ўвайшоў у сваю сталіцу, а затым забіў палонных.

У 765 годзе візантыйцы зноў паспяхова ўварваліся ў Балгарыю , падчас гэтага паходу былі забіты кандыдат Канстанціна на балгарскі трон Токту і яго праціўнік Паган.Пэган быў забіты сваімі рабамі, калі ён спрабаваў ухіліцца ад балгарскіх ворагаў, уцёкшы ў Варну, дзе ён хацеў перайсці на бок імператара.Сукупны эфект неаднаразовых наступальных кампаній і шматлікіх перамог Канстанціна выклікаў значную нестабільнасць у Балгарыі, дзе шэсць манархаў страцілі карону з-за няўдач у вайне супраць Візантыі.

Калі Канстанцін V памёр у верасні 775 г. падчас паходу супраць балгар, Леў IV Хазар стаў старэйшым імператарам 14 верасня 775 г. У 778 г. Леў здзейсніў набег на Сірыю Абасідаў, разбіўшы войска Абасідаў за межамі Германіі.Леў памёр 8 верасня 780 года ад сухотаў.Яму ўспадкаваў яго непаўналетні сын Канстанцін VI, а Ірэна была рэгентам.

Леў распачаў уварванне супраць Абасідаў у 778 г., уварваўшыся ў Сірыю з сілай, якая складаецца з армій розных тэм, у тым ліку: Тэмы Апсікіёна, якую ўзначальваў Рыгор;анаталіцкая тэма на чале з Артабасдам;армянская тэма на чале з Карыстэроцам;Буцэлярская тэма на чале з Тацатам;і Фракійская тэма на чале з Лаханадраконам.Лаханадракон некаторы час аблажыў Германію, перш чым быў падкуплены зняць аблогу, а потым пачаў набегі на наваколлі.Абасіды напалі на Лаханадракона, калі ён рабіў набег, але пацярпелі рашучую паразу ад некалькіх візантыйскіх войскаў.Візантыйскія генералы, якія ўзначальвалі войскі падчас гэтай бітвы, атрымалі трыумфальны ўваход, калі яны вярнуліся ў Канстанцінопаль.У наступным, 779 годзе, Леў паспяхова адбіў напад Абасідаў на Малую Азію.

Канстанцін VI быў адзіным дзіцем імператара Льва IV і Ірыны.Канстанцін быў каранаваны бацькам як суімператар у 776 годзе і стаў аднаасобным імператарам ва ўзросце дзевяці гадоў пад рэгенцтвам Ірыны ў 780 годзе.

Імператрыца Ірына прызначыла Эльпідыя губернатарам (стратэгам) тэмы Сіцыліі.Аднак неўзабаве пасля гэтага, 15 красавіка, Ірыне паведамілі, што ён падтрымлівае змову, раскрытую ў кастрычніку папярэдняга года, каб зрынуць яе і ўзвесці да ўлады цэзара Нікіфара, старэйшага з тых, хто выжыў сына Канстанціна V.Ірэна неадкладна накіравала спатарыя Феафіла на Сіцылію, каб вярнуць Эльпідыя ў Канстанцінопаль.Хоць яго жонка і дзеці засталіся ў Канстанцінопалі, Элпідый адмовіўся ад выкліку і быў падтрыманы людзьмі і мясцовым войскам.Здаецца, Эльпідый не абвясціў сябе адкрытым паўстаннем супраць Ірыны, але імператрыца, тым не менш, публічна збічала бізунамі і заключыла ў сталічнай прэторыі яго жонку і дзяцей.Восенню 781 або ў пачатку 782 года Ірэна накіравала супраць яго вялікі флот пад камандаваннем даверанага прыдворнага еўнуха, патрыкія Феадора.Уласныя ваенныя сілы Эльпідыя былі мізэрнымі, і пасля некалькіх бітваў ён пацярпеў паражэнне.Разам са сваім лейтэнантам, дуксом Нікіфарам, ён сабраў тое, што засталося ад скарбніцы тэмы, і бег у Паўночную Афрыку, дзе яго віталі арабскія ўлады.

Уварванне Абасідаў у Малую Азію ў 782 годзе было адной з найбуйнейшых аперацый Абасідскага халіфата супраць Візантыйскай імперыі.Уварванне было пачата як дэманстрацыя ваеннай моцы Абасідаў пасля шэрагу поспехаў Візантыі.Пад камандаваннем спадкаемца Абасідаў, будучага Гаруна ар-Рашыда, армія Абасідаў дасягнула Хрысаполя, праз Басфор ад візантыйскай сталіцы Канстанцінопаля, у той час як другарадныя сілы здзейснілі набег на заходнюю Малую Азію і разграмілі там візантыйскія войскі.Паколькі Гарун не збіраўся штурмаваць Канстанцінопаль і не хапала для гэтага караблёў, ён вярнуўся назад.Візантыйцы, якія тым часам нейтралізавалі атрад, пакінуты для забеспячэння тылу арміі Абасідаў у Фрыгіі, змаглі захапіць армію Харуна ў пастку паміж сваімі сіламі, якія сышліся.Аднак дэзерцірства армянскага палкаводца Тацатэса дазволіла Гаруну вярнуць перавагу.Прынц Абасідаў паслаў замірэньне і затрымаў высокапастаўленых візантыйскіх паслоў, сярод якіх быў і галоўны міністр імператрыцы Ірыны Стаўракій.Гэта прымусіла Ірэн пагадзіцца на трохгадовае перамір'е і пагадзіцца плаціць Абасідам штогадовую даніну ў памеры 70 000 або 90 000 дынараў.Затым Ірына засяродзіла сваю ўвагу на Балканах, але вайна з арабамі аднавілася ў 786 годзе, пакуль узмацненне арабскага ціску не прывяло да чарговага перамір'я ў 798 годзе на ўмовах, падобных да тых, што былі ў 782 годзе.

Ужо ў 781 годзе Ірына пачала шукаць больш цесных адносін з дынастыяй Каралінгаў і папствам у Рыме.Яна дамовілася аб шлюбе паміж сваім сынам Канстанцінам і Ратрудай, дачкой Карла Вялікага ад яго трэцяй жонкі Хільдэгарды.У гэты час Карл Вялікі ваяваў з саксамі, а пазней стаў новым каралём франкаў.Ірэн пайшла так далёка, што паслала чыноўніка навучыць франкскую прынцэсу па-грэчаску;аднак сама Ірына разарвала заручыны ў 787 г. насуперак волі сына.

Другі Нікейскі сабор сабраўся ў 787 г. н. э. у Нікеі (месца правядзення Першага Нікейскага сабору; сучасны Ізнік у Турцыі), каб аднавіць выкарыстанне і шанаванне абразоў (або святых вобразаў), якія былі забароненыя імператарскім эдыктам унутр. Візантыйская імперыя ў часы праўлення Льва III (717–741).Яго сын, Канстанцін V (741–775), склікаў Іерыйскі сабор, каб зрабіць падаўленне афіцыйным.

У 787 годзе Карл Вялікі накіраваў сваю ўвагу на герцагства Беневента, дзе Арэхіс II валадарыў самастойна з тытулам прынцепса.Аблога Карлам Вялікім Салерна прымусіла Арэхіс падпарадкавацца.Аднак пасля смерці Арэхіса II у 787 годзе яго сын Грымаальд III абвясціў незалежнасць герцагства Беневента.На Грымаальда шмат разоў нападалі арміі Карла або яго сыноў, але канчатковай перамогі ён не атрымаў.Карл Вялікі страціў цікавасць і ніколі больш не вяртаўся ў Паўднёвую Італію, дзе Грымаальд змог захаваць герцагства свабодным ад франкскага сюзерэнітэту.

У апошняй чвэрці VIII стагоддзя Балгарыя пераадолела ўнутрыпалітычны крызіс пасля заканчэння панавання дуло.Ханы Тэлерыг і Кардам здолелі ўмацаваць цэнтральную ўладу і пакласці канец усобіцам сярод шляхты.Балгары нарэшце атрымалі магчымасць актывізаваць свае паходы ў населеную славянамі Македонію.У 789 годзе яны праніклі ўглыб даліны ракі Струма і нанеслі цяжкую паразу візантыйцам, забіўшы стратыгаў фракійскіх філітаў.З-за перасечанай мясцовасці наступаючая візантыйская армія парушыла парадак.Скарыстаўшыся гэтай памылкай, Кардам загадаў контратакаваць, што прынесла балгарам вялікі поспех.Балгарская кавалерыя абышла візантыйцаў і перарэзала ім шлях да іх умацаванага лагера і крэпасці Марцэлы.Балгары захапілі прыпасы, казну і палатку імператара.Яны пераследвалі Канстанціна VI у Канстанцінопаль, забіўшы вялікую колькасць салдат.У бітве загінула шмат візантыйскіх камандзіраў і афіцэраў.Пасля паразы Канстанцін VI вымушаны быў заключыць мір з Кардамам і плаціць даніну.

Паўстанне армян супраць аднаўлення Ірыны Афінскай у якасці суправіцеля Канстанцінам VI.Развіўся рух на карысць дзядзькі Канстанціна VI, цэзара Нікіфара.Канстанцін выкалаў вочы свайму дзядзьку і адрэзаў язык чатыром іншым зводным братам свайго бацькі.Яго былыя армянскія прыхільнікі паўсталі пасля таго, як ён асляпіў іх генерала Алексіёса Мозеле.Ён з асаблівай жорсткасцю задушыў гэтае паўстанне ў 793 годзе.

Канстанцін VI развёўся са сваёй жонкай Марыяй з Амніі, якая не змагла даць яму спадчынніка мужчынскага полу, і ажаніўся са сваёй палюбоўніцай Феадотай, што стала непапулярным і кананічна незаконным актам, які выклікаў так званую «мэхіянскую спрэчку».Нягледзячы на ​​тое, што патрыярх Тарасій публічна не выказваўся супраць гэтага, ён адмовіўся здзяйсняць шлюб.Народнае неўхваленне было выказана дзядзькам Феадота, Платонам з Сакудзіёна, які нават разарваў зносіны з Тарасіем за яго пасіўную пазіцыю.Непрымірымасць Платона прывяла да яго ўласнага зняволення, у той час як яго манаскія прыхільнікі пераследаваліся і былі сасланы ў Фесалонікі.«Мехійская спрэчка» каштавала Канстанціну той папулярнасці, якая ў яго засталася, асабліва ў царкоўным істэблішменце, які Ірына паклапацілася адкрыта падтрымаць супраць свайго ўласнага сына.

19 жніўня 797 года Канстанцін быў схоплены, аслеплены і заключаны ў турму прыхільнікамі яго маці, якія арганізавалі змову, пакінуўшы Ірэну каранаванай як першая імператрыца, якая валадарыла Канстанцінопалем.Калі дакладна памёр Канстанцін, невядома;гэта, вядома, было да 805 г., хоць ён мог памерці ад ран неўзабаве пасля таго, як быў аслеплены.Член палітычна вядомай сям'і Сарантапехаў, яна была выбрана ў якасці нявесты Льва IV па невядомых прычынах у 768 г. Нягледзячы на ​​тое, што яе муж быў іканаборцам, яна мела іканафільскія сімпатыі.Падчас свайго кіравання ў якасці рэгента яна склікала Другі Нікейскі сабор у 787 годзе, які асудзіў іканаборства як ерэтычнае і паклаў канец першаму перыяду іканаборства (730–787).

Папа Леў III, які ўжо імкнуўся разарваць сувязі з візантыйскім Усходам, выкарыстаў меркаваны беспрэцэдэнтны статус Ірыны як жанчыны-кіраўніцы Рымскай імперыі, каб абвясціць Карла Вялікага імператарам Свяшчэннай Рымскай імперыі на Каляды 800 года пад падставай, што жанчына не можа кіраваць і таму трон Рымскай імперыі быў фактычна вакантным.Упершыню за 300 гадоў ёсць імператар «Усходу» і імператар «Захаду».

У 802 г. патрыцыі ўчынілі змову супраць яе, скінуўшы яе 31 кастрычніка, і пасадзіўшы на трон Нікіфара, міністра фінансаў.Ірэн была саслана на Лесбас і была вымушана ўтрымліваць сябе прадзеннем воўны.Яна памерла ў наступным годзе, 9 жніўня.