Пасля поспеху ў Чанселарсвіле ў Вірджыніі ў траўні 1863 года Лі павёў сваю армію праз даліну Шэнандоа, каб пачаць сваё другое ўварванне на Поўнач — Гетысбергскую кампанію .Са сваёй арміяй у прыўзнятым настроі, Лі меў намер перанесці цэнтр летняй кампаніі з разбуранай вайной паўночнай Вірджыніі і спадзяваўся паўплываць на паўночных палітыкаў, каб яны адмовіліся ад пераследу вайны, пранікнуўшы аж да Гарысберга, Пенсільваніі ці нават Філадэльфіі.Падштурхнуты прэзідэнтам Абрагамам Лінкальнам, генерал-маёр Джозэф Хукер рушыў сваю армію ў пагоню, але быў вызвалены ад камандавання ўсяго за тры дні да бітвы і заменены Мідам.Элементы дзвюх армій першапачаткова сутыкнуліся ў Гетысбергу 1 ліпеня 1863 г., калі Лі тэрмінова сканцэнтраваў там свае сілы, яго мэтай было ўразіць армію Саюза і знішчыць яе.Нізкія хрыбты на паўночным захадзе ад горада спачатку абараняла кавалерыйская дывізія Саюза пад камандаваннем брыгаднага генерала Джона Буфарда, а неўзабаве яна была ўзмоцнена двума карпусамі пяхоты Саюза.Аднак два вялікія карпусы Канфедэрацыі напалі на іх з паўночнага захаду і поўначы, разбурыўшы спешна распрацаваныя лініі Саюза, прымусіўшы абаронцаў адступаць па вуліцах горада да пагоркаў на поўдні.На другі дзень бітвы большасць абедзвюх армій сабралася.Лінія Саюза была выкладзена ў абарончы строй, які нагадваў рыбалоўны кручок.Позна ўдзень 2 ліпеня Лі распачаў цяжкі штурм левага флангу Саюза, і жорсткія баі разгарнуліся ў Літл-Раунд-Топ, Пшанічнага поля, Д'яблавай логавы і Персікавага саду.З правага боку Саюза дэманстрацыі канфедэратаў перараслі ў поўнамаштабныя напады на Калпс-Хіл і Могілкавы пагорак.На ўсім полі бою, нягледзячы на ​​значныя страты, абаронцы Саюза трымалі свае пазіцыі.На трэці дзень бітвы аднавіліся баі на Калпс-Хіл, кавалерыйскія бітвы разгарнуліся на ўсходзе і поўдні, але галоўнай падзеяй стаў драматычны штурм пяхоты 12 500 канфедэратаў супраць цэнтра лініі Саюза на могілкавым хрыбце, вядомага як Атака Пікетта .Напад быў адбіты стралковым і артылерыйскім агнём Саюза, што нанесла вялікія страты арміі Канфедэрацыі.Лі павёў сваю армію на пакутлівае адступленне назад у Вірджынію.Ад 46 000 да 51 000 салдат абедзвюх армій былі стратамі ў трохдзённай бітве, самай дарагой у гісторыі ЗША.19 лістапада прэзідэнт Лінкальн выкарыстаў цырымонію асвячэння Гетысбергскіх нацыянальных могілак, каб ушанаваць загінуўшых салдат Саюза і пераасэнсаваць мэту вайны ў сваім гістарычным Гетысбергскім звароце.