تم حل الإمبراطورية الرومانية المقدسة بحكم الواقع في 6 أغسطس 1806 ، عندما تنازل فرانسيس الثاني ، آخر إمبراطور روماني مقدس ، فرانسيس الثاني من آل هابسبورغ-لورين ، عن لقبه وأطلق سراح جميع الدول والمسؤولين الإمبرياليين من قسمهم والتزاماتهم تجاه الإمبراطورية. .منذ العصور الوسطى ، اعترف الأوروبيون الغربيون بالإمبراطورية الرومانية المقدسة على أنها استمرار شرعي للإمبراطورية الرومانية القديمة بسبب إعلان البابوية أباطرة الإمبراطورية الرومانية المقدسة.من خلال هذا الإرث الروماني ، ادعى الأباطرة الرومان المقدسون أنهم ملوك عالميون امتد نطاق سلطتهم القضائية إلى ما وراء الحدود الرسمية لإمبراطوريتهم ليشمل كل أوروبا المسيحية وخارجها.كان تدهور الإمبراطورية الرومانية المقدسة عملية طويلة وطويلة استمرت لقرون.هدد تشكيل أول دول إقليمية ذات سيادة حديثة في القرنين السادس عشر والسابع عشر ، والتي جلبت معها فكرة أن الولاية القضائية تتوافق مع الأراضي الفعلية المحكومة ، يهدد الطبيعة العالمية للإمبراطورية الرومانية المقدسة.بدأت الإمبراطورية الرومانية المقدسة أخيرًا في التدهور النهائي الحقيقي أثناء وبعد مشاركتها في الحروب الثورية الفرنسية والحروب النابليونية.على الرغم من أن الإمبراطورية دافعت عن نفسها جيدًا في البداية ، إلا أن الحرب مع فرنسا ونابليون أثبتت أنها كارثية.في عام 1804 ، أعلن نابليون نفسه إمبراطورًا للفرنسيين ، والذي رد عليه فرانسيس الثاني بإعلان نفسه إمبراطور النمسا ، بالإضافة إلى كونه بالفعل إمبراطورًا رومانيًا مقدسًا ، في محاولة للحفاظ على التكافؤ بين فرنسا والنمسا مع توضيح أن فاق اللقب الروماني المقدس كلاهما.هزيمة النمسا في معركة أوسترليتز في ديسمبر 1805 وانفصال عدد كبير من التابعين الألمان لفرانسيس الثاني في يوليو 1806 لتشكيل كونفدرالية نهر الراين ، وهي دولة فرنسية تابعة ، يعني فعليًا نهاية الإمبراطورية الرومانية المقدسة.كان التنازل عن العرش في أغسطس 1806 ، جنبًا إلى جنب مع حل التسلسل الهرمي الإمبراطوري بأكمله ومؤسساته ، يعتبر ضروريًا لمنع إمكانية إعلان نابليون نفسه إمبراطورًا رومانيًا مقدسًا ، وهو الأمر الذي كان سيقلل فرانسيس الثاني إلى تابع لنابليون.تراوحت ردود الفعل على تفكك الإمبراطورية من اللامبالاة إلى اليأس.شعر سكان فيينا ، عاصمة مملكة هابسبورغ ، بالرعب من فقدان الإمبراطورية.شكك العديد من رعايا فرانسيس الثاني السابقين في شرعية أفعاله ؛على الرغم من الاتفاق على أن تنازله عن العرش كان قانونيًا تمامًا ، إلا أن تفكك الإمبراطورية والإفراج عن جميع التابعين لها كانا خارجين عن سلطة الإمبراطور.على هذا النحو ، رفض العديد من أمراء الإمبراطورية ورعاياها قبول فكرة زوال الإمبراطورية ، حيث ذهب بعض عامة الناس إلى حد الاعتقاد بأن أخبار حلها كانت مؤامرة من قبل سلطاتهم المحلية.في ألمانيا ، تمت مقارنة الانحلال على نطاق واسع بسقوط طروادة القديم وشبه الأسطوري ، وربط البعض نهاية ما كانوا يعتقدون أنه الإمبراطورية الرومانية مع نهاية الزمان ونهاية العالم.