تعد أسرة تشو (1046 ق.م. إلى حوالي 256 ق.م.) هي السلالة الأطول عمرًا في التاريخ الصيني، على الرغم من تراجع قوتها بشكل مطرد على مدى ما يقرب من ثمانية قرون من وجودها.في أواخر الألفية الثانية قبل الميلاد، نشأت أسرة تشو في وادي نهر وي في مقاطعة شنشي الغربية الحديثة، حيث تم تعيينهم حماة غربيين من قبل شانغ.هزم تحالف بقيادة حاكم تشو، الملك وو، عائلة شانغ في معركة موي.لقد استولوا على معظم وادي النهر الأصفر الأوسط والسفلي ومنحوا أقاربهم وحلفائهم في الممالك شبه المستقلة في جميع أنحاء المنطقة.أصبحت العديد من هذه الدول في النهاية أقوى من ملوك تشو.استحضر ملوك تشو مفهوم ولاية السماء لإضفاء الشرعية على حكمهم، وهو المفهوم الذي كان مؤثرًا في كل أسرة حاكمة تقريبًا.مثل شانغدي، حكمت السماء (تيان) جميع الآلهة الأخرى، وقررت من سيحكم الصين.كان من المعتقد أن الحاكم يفقد ولاية السماء عندما تحدث الكوارث الطبيعية بأعداد كبيرة، وعندما يبدو الأمر أكثر واقعية، عندما يفقد الحاكم اهتمامه بالشعب.ردًا على ذلك، سيتم الإطاحة بالبيت الملكي، وسيحكم بيت جديد، بعد منحه ولاية السماء.أسس تشو عاصمتين: تسونغتشو (بالقرب من شيآن الحديثة) وتشنغتشو (لويانغ)، وكانا يتنقلان بينهما بانتظام.توسع تحالف تشو تدريجيًا شرقًا إلى شاندونغ، وجنوب شرقًا إلى وادي نهر هواي، وجنوبًا إلى وادي نهر اليانغتسى.