بعد الغزو المغولي لخوارزم، اضطر جلال الدين إلى الفرار نحو هندو كوش، حيث بدأ بحشد قوات إضافية لمواجهة المغول.مع وصول أكثر من 30 ألف مقاتل أفغاني.وبحسب ما ورد تراوحت قوته بين 30.000 و 60.000 رجل.أرسل جنكيز خان رئيس المحكمة العليا شيخخوتاج لمطاردة جلال الدين، لكنه أعطى الجنرال المبتدئ 30 ألف جندي فقط.كان شيخخوتاج شديد الثقة بعد النجاحات المغولية المستمرة، وسرعان ما وجد نفسه في موقف دفاعي أمام القوة الخوارزمية الأكثر عددًا.دارت المعركة في واد ضيق لم يكن مناسبًا لسلاح الفرسان المغولي.وكان جلال الدين قد ركب الرماة، فأمرهم بالنزول وإطلاق النار على المغول.بسبب ضيق التضاريس، لم يتمكن المغول من استخدام تكتيكاتهم العادية.لخداع الخوارزميين، قام شيخوخوتاغ بتثبيت محاربي القش على حواجز احتياطية، الأمر الذي ربما أنقذه من سكتة دماغية قاتلة، لكنه ما زال مدفوعًا بالهزيمة وخسر أكثر من نصف جيشه.