أدى عبور جرانت لنهر جيمس إلى تغيير استراتيجيته الأصلية المتمثلة في محاولة القيادة مباشرة على ريتشموند، وأدى إلى حصار بطرسبورغ.بعد أن علم لي أن جرانت قد عبر نهر جيمس، كان أسوأ مخاوفه على وشك التحقق، وهو أنه سيضطر إلى فرض حصار دفاعًا عن العاصمة الكونفدرالية.كانت بطرسبورغ، وهي مدينة مزدهرة يبلغ عدد سكانها 18000 نسمة، مركزًا لإمدادات ريتشموند، نظرًا لموقعها الاستراتيجي جنوب العاصمة مباشرةً، وموقعها على نهر أبوماتوكس الذي يوفر وصولاً صالحًا للملاحة إلى نهر جيمس، ودورها كمفترق طرق رئيسي وتقاطع للطرق. خمسة خطوط سكك حديدية.نظرًا لأن بطرسبرغ كانت قاعدة الإمداد الرئيسية ومستودع السكك الحديدية للمنطقة بأكملها، بما في ذلك ريتشموند، فإن استيلاء قوات الاتحاد على بطرسبورغ سيجعل من المستحيل على لي مواصلة الدفاع عن العاصمة الكونفدرالية.يمثل هذا تغييرًا في الإستراتيجية عن حملة جرانت البرية، حيث كان الهدف الأساسي هو مواجهة جيش لي وهزيمته في العلن.الآن، اختار جرانت هدفًا جغرافيًا وسياسيًا وكان يعلم أن موارده المتفوقة يمكن أن تحاصر لي هناك، وتقيده، وتجوعه حتى يستسلم أو تستدرجه لخوض معركة حاسمة.اعتقد لي في البداية أن الهدف الرئيسي لجرانت كان ريتشموند وخصص فقط الحد الأدنى من القوات تحت قيادة الجنرال PGT Beauregard للدفاع عن بطرسبورغ مع بدء حصار بطرسبورغ.اشتمل حصار بطرسبرغ على تسعة أشهر من حرب الخنادق، حيث هاجمت قوات الاتحاد بقيادة الفريق يوليسيس إس جرانت بطرسبرغ دون جدوى ثم شيدت خطوط خنادق امتدت في النهاية لمسافة تزيد عن 30 ميلاً (48 كم) من الضواحي الشرقية لريتشموند. فرجينيا، إلى الضواحي الشرقية والجنوبية لمدينة بطرسبرغ.كانت بطرسبرغ حاسمة بالنسبة لإمدادات جيش الجنرال الكونفدرالي روبرت إي لي والعاصمة الكونفدرالية ريتشموند.تم شن العديد من الغارات وخاضت معارك في محاولة لقطع خط سكة حديد ريتشموند وبطرسبورغ.تسببت العديد من هذه المعارك في إطالة خطوط الخنادق.أخيرًا استسلم لي للضغوط وتخلى عن كلتا المدينتين في أبريل 1865، مما أدى إلى تراجعه واستسلامه في أبوماتوكس كورت هاوس.كان حصار بطرسبرغ بمثابة إشارة إلى حرب الخنادق التي كانت شائعة في الحرب العالمية الأولى ، مما أكسبها مكانة بارزة في التاريخ العسكري.كما أنها تميزت بأكبر تجمع للقوات الأمريكية الأفريقية في الحرب، والتي تكبدت خسائر فادحة في اشتباكات مثل معركة كريتر ومزرعة شافين.