لقد دمرت الحرب الجنوب تمامًا وأثارت أسئلة جادة حول كيفية إعادة دمج الجنوب في الاتحاد.دمرت الحرب الكثير من الثروة التي كانت موجودة في الجنوب.تمت مصادرة جميع الاستثمارات المتراكمة في السندات الكونفدرالية ؛كانت معظم البنوك والسكك الحديدية مفلسة.انخفض دخل الفرد في الجنوب إلى أقل من 40 في المائة من الدخل في الشمال ، وهي حالة استمرت حتى القرن العشرين.النفوذ الجنوبي في الحكومة الفيدرالية ، الذي كان كبيرًا في السابق ، تضاءل بشكل كبير حتى النصف الأخير من القرن العشرين.بدأت إعادة الإعمار أثناء الحرب بإعلان تحرير العبيد في 1 يناير 1863 ، واستمرت حتى عام 1877. وتضمنت طرقًا معقدة متعددة لحل القضايا العالقة في أعقاب الحرب ، وأهمها "تعديلات إعادة الإعمار الثلاثة" الدستور: القانون الثالث عشر الذي يحظر العبودية (1865) ، والدستور الرابع عشر الذي يضمن الجنسية للعبيد (1868) ، والدستور الخامس عشر الذي يضمن حقوق التصويت للعبيد (1870).كان للعديد من الابتكارات التكنولوجية خلال الحرب الأهلية تأثير كبير على علوم القرن التاسع عشر.كانت الحرب الأهلية واحدة من أولى الأمثلة على "الحرب الصناعية" ، حيث تُستخدم القوة التكنولوجية لتحقيق التفوق العسكري في الحرب.قدمت الاختراعات الجديدة ، مثل القطار والتلغراف ، الجنود والإمدادات والرسائل في وقت كانت تعتبر فيه الخيول أسرع وسيلة للسفر.في هذه الحرب أيضًا ، تم استخدام الحرب الجوية ، في شكل بالونات استطلاع ، لأول مرة.وشهدت أول عمل يتضمن سفن حربية بخارية تعمل بالبخار في تاريخ الحرب البحرية.ظهرت الأسلحة النارية المتكررة مثل بندقية هنري وبندقية سبنسر وبندقية كولت الدوارة وتريبليت وسكوت كاربين وغيرها لأول مرة خلال الحرب الأهلية ؛لقد كانت اختراعًا ثوريًا سيحل قريبًا محل الأسلحة النارية التي يتم تحميلها بالكمامة والأسلحة النارية أحادية الطلقة في الحرب.وشهدت الحرب أيضًا الظهور الأول لأسلحة إطلاق نار سريع ومدافع رشاشة مثل مدفع أجار ومدفع جاتلينج.