Die 19de eeu was 'n tydperk van diplomatieke mededinging tussen die
Britse en
Russiese ryke vir invloedsfere in Suid-Asië, bekend as die "Groot Spel" vir die Britte en die "Toernooi van Skaduwees" vir die Russe.Met die uitsondering van keiser Paul wat 'n inval in
Indië in 1800 beveel het (wat gekanselleer is na sy sluipmoord in 1801), het geen Russiese tsaar dit ooit ernstig oorweeg om Indië binne te val nie, maar vir die grootste deel van die 19de eeu is Rusland as "die vyand" beskou. in Brittanje;en enige
Russiese opmars na Sentraal-Asië, na wat nou Kazakstan, Turkmenistan, Kirgisië, Oesbekistan en Tadjikistan is, is altyd aanvaar (in Londen) om gerig te wees op die verowering van Indië, soos die Amerikaanse historikus David Fromkin opgemerk het, "maak nie saak hoe vergesog" kan so 'n interpretasie wees.In 1837 het Lord Palmerston en John Hobhouse, uit vrees vir die onstabiliteit van Afghanistan, die Sindh en die toenemende mag van die Sikh-koninkryk in die noordweste, die spook van 'n moontlike Russiese inval van Brits-Indië deur Afghanistan laat opvlam.Die idee dat Rusland 'n bedreiging vir die Oos-Indiese Kompanjie was, is een weergawe van gebeure.Geleerdes verkies nou 'n ander interpretasie dat die vrees vir die Oos-Indiese Kompanjie in werklikheid die besluit van Dost Mohammed Khan en die Qajar-heerser van
Iran was om 'n alliansie te vorm en Sikh-heerskappy in Punjab uit te wis.Die Britte het gevrees dat 'n invallende Islamitiese leër tot 'n opstand in Indië deur die mense en prinsstate sou lei, daarom is besluit om Dost Mohammed Khan met 'n meer buigsame heerser te vervang.Op 1 Oktober 1838 het Lord Auckland die Simla-verklaring uitgereik waarin hy Dost Mohammed Khan aangeval het omdat hy "'n onuitgelokte aanval" op die ryk van "ons antieke bondgenoot, Maharaja Ranjeet Singh" gemaak het, en verder verklaar dat Shuja Shah "gewild in Afghanistan" was en sou sy voormalige ryk betree "omring deur sy eie troepe en ondersteun word teen buitelandse inmenging en faktiese opposisie deur die Britse leër".Lord Auckland het verklaar dat die "Grand Army of the Indus" nou die optog na Kaboel sou begin om Dost Mohammed af te sit en Shuja Shah terug op die Afghaanse troon te plaas, oënskynlik omdat laasgenoemde die regmatige Emir was, maar in werklikheid om Afghanistan in die Afghaanse troon te plaas. Britse invloedsfeer.Toe hy in die House of Lords gepraat het, het die hertog van Wellington die inval veroordeel en gesê dat die werklike probleme eers na die inval se sukses sou begin, en voorspel dat die Anglo-Indiese magte die Afghaanse stamheffing sou vernietig, net om hulself te sukkel om vas te hou. , aangesien die Hindu Kush-berge en Afghanistan geen moderne paaie gehad het nie, en noem die hele operasie "dom" aangesien Afghanistan 'n land van "rotse, sand, woestyne, ys en sneeu" was.