1756 - 1763
七年战争
七年战争(1756-1763)是英国和法国之间争夺全球主导地位的全球冲突。英国、法国和西班牙利用陆基陆军和海军在欧洲和海外作战,而普鲁士则寻求在欧洲扩张领土并巩固其权力。英国在北美和西印度群岛与法国和西班牙之间长期存在的殖民竞争是大规模的,并产生了重大结果。在欧洲,冲突源于奥地利王位继承战争(1740-1748)未解决的问题。普鲁士寻求在德意志各邦中发挥更大的影响力,而奥地利则希望收复普鲁士在上次战争中占领的西里西亚,并遏制普鲁士的影响力。在被称为 1756 年外交革命的传统联盟重组中,普鲁士成为英国领导的联盟的一部分,该联盟还包括普鲁士的长期竞争对手汉诺威,当时与英国结成联盟。与此同时,奥地利通过与法国以及萨克森、瑞典和俄罗斯结盟,结束了波旁家族和哈布斯堡家族之间数百年的冲突。西班牙于 1762 年正式与法国结盟。西班牙试图入侵英国的盟友葡萄牙,并在伊比利亚半岛与英国军队对峙,但没有成功。德国较小的国家要么加入七年战争,要么向冲突各方提供雇佣军。英法在北美殖民地的冲突始于 1754 年,这场战争在美国被称为法国和印第安人战争(1754-63),这场战争成为七年战争的战场,并结束了法国在美国的存在。该大陆的陆地强国。这是美国革命之前“十八世纪北美发生的最重要的事件”。西班牙于 1761 年参战,加入法国,签订了两个波旁王朝之间的《第三家庭契约》。与法国结盟对西班牙来说是一场灾难,英国失去了两个主要港口:西印度群岛的哈瓦那和菲律宾的马尼拉,但在 1763 年法国、西班牙和英国签订的《巴黎条约》中,西班牙又将这两个港口归还给英国。在欧洲,吸引了大多数欧洲列强的大规模冲突集中在奥地利(德意志民族神圣罗马帝国的长期政治中心)从普鲁士手中收复西里西亚的愿望上。1763 年,《胡伯图斯堡条约》结束了萨克森、奥地利和普鲁士之间的战争。英国开始崛起,成为世界上主要的殖民和海军强国。法国在欧洲的霸主地位直到法国大革命和拿破仑·波拿巴上台后才停止。普鲁士确认了其大国地位,挑战奥地利在德意志诸邦中的主导地位,从而改变了欧洲的力量平衡。