
اگرچہ اسلام برصغیر پاک و ہند میں 7ویں صدی کے اوائل میں عرب تاجروں کی آمد کے ساتھ آیا، لیکن اس نے 10ویں صدی کے بعد اور خاص طور پر 12ویں صدی کے بعد اسلامی حکومت کے قیام اور پھر توسیع کے ساتھ ہندوستانی مذاہب پر اثر انداز ہونا شروع کیا۔ ول ڈیورنٹ نے ہندوستان پر مسلمانوں کی فتح کو "شاید تاریخ کی سب سے خونی کہانی" قرار دیا ہے۔ اس عرصے کے دوران بدھ مت تیزی سے زوال پذیر ہوا جب کہ ہندو مذہب کو فوجی قیادت اور سلاطین کے زیر اہتمام مذہبی تشدد کا سامنا کرنا پڑا۔ ہندوؤں کے خاندانوں پر چھاپے، قبضے اور غلام بنانے کا ایک وسیع رواج تھا، جنہیں اس وقت سلطانی شہروں میں فروخت کیا جاتا تھا یا وسطی ایشیا کو برآمد کیا جاتا تھا۔ کچھ متن سے پتہ چلتا ہے کہ ہندوؤں کی ایک بڑی تعداد کو زبردستی اسلام قبول کیا گیا تھا۔ 13ویں صدی سے شروع ہو کر، تقریباً 500 سال کے عرصے کے لیے، مسلم درباری مورخین کی متعدد تحریروں میں سے بہت کم متن میں، کسی بھی "ہندوؤں کی رضاکارانہ تبدیلی اسلام" کا ذکر ملتا ہے، جو اس طرح کی تبدیلیوں کی اہمیت اور شاید نایاب ہونے کی نشاندہی کرتے ہیں۔ عام طور پر غلام ہندو اپنی آزادی حاصل کرنے کے لیے اسلام قبول کرتے تھے۔ ہندومت کے خلاف مذہبی تشدد میں کبھی کبھار مستثنیات موجود تھے۔ اکبر نے، مثال کے طور پر، ہندو مذہب کو تسلیم کیا، ہندو جنگی قیدیوں کے خاندانوں کی غلامی پر پابندی لگا دی، ہندو مندروں کی حفاظت کی، اور ہندوؤں کے خلاف امتیازی جزیہ (ہیڈ ٹیکس) کو ختم کیا۔ تاہم، دہلی سلطنت اور مغل سلطنت کے بہت سے مسلم حکمرانوں نے، اکبر سے پہلے اور بعد میں، 12 ویں سے 18 ویں صدی تک، ہندو مندروں کو تباہ کیا اور غیر مسلموں کو ستایا۔